Готовый перевод The Little Widow Who Braved the Winds and Waves / Маленькая вдова, что оседлала ветер и волны: Глава 31

После похорон матери Ши Нянь снова вернулась в восточное крыло семьи Гуань. После их последней крупной ссоры отношение дунчэньцев к ней стало ещё холоднее, и она почти перестала выходить из своей комнаты. Всё своё время она посвящала подготовке портфолио — усердно работала над живописью и дизайном одежды, в чём была особенно сильна.

Рисовать она любила и раньше, поэтому Дин Лин ничего странного в этом не видела.

Однако вскоре Ши Нянь заметила, что Дин Лин всё чаще смотрит на неё задумчиво и несколько раз открывала рот, чтобы что-то сказать, но так и не решалась. У Ши Нянь не было ни братьев, ни сестёр, и на похоронах матери рядом с ней всё время была только Дин Лин.

Хотя Дин Лин и была предана главному дому, она и Ши Нянь были почти ровесницами и почти год жили под одной крышей. Если отбросить её обязанность быть верной семье, то чаще всего она сочувствовала Ши Нянь.

Однажды Дин Лин не выдержала:

— Я знаю, что твой брак с молодым господином… на самом деле ничего не значит. Ты ещё молода. Даже если захочешь выйти замуж снова, только не за кого-то из рода Гуань — это будет дурной славой для обеих сторон, и ни восточное, ни западное крыло не одобрят такого. Не губи себя.

Сердце Ши Нянь мгновенно сжалось. Она подняла глаза и пристально посмотрела на Дин Лин. Прошло несколько мгновений, прежде чем она спросила:

— Что ты хочешь сказать?

Дин Лин, собравшись с духом, предупредила:

— Слушай, я скажу тебе прямо: вчера старшая госпожа вызвала меня на допрос. Гуань Цанхай сам всё признал. Мне пришлось подтвердить, что вы встречались несколько раз наедине.

Ши Нянь совершенно оцепенела:

— Что значит «признал»? Что именно он признал?

— Да что уж там признавать! Говорят, совсем недавно он в глухую ночь вломился в дом старшей ветви и потребовал, чтобы старшая госпожа помогла ему устроить свидание с тобой. Что именно там произошло, я не знаю, но вчера старшая госпожа упомянула, что он словно одержимый. Сейчас его запер дома молодой господин западного крыла и не даёт ему безрассудствовать.

В голове Ши Нянь зазвенело. Дин Лин продолжала болтать:

— Гуань Цанхай, конечно, участвует в делах семьи и кое-что значит в западном крыле, но его происхождение… В такой запутанной и древней семье, как Сичэн, он не может многого добиться. Если дело дойдёт до скандала, старшие непременно вмешаются. Так что держись от него подальше…

Дальнейшие увещевания Дин Лин Ши Нянь уже не слышала. Её мысли крутились вокруг одного: что задумал Гуань Мин? Зачем он заставил Гуань Цанхая распускать такие слухи?

Но этот вопрос не мучил её долго — уже на следующее утро в дом пришли гости.

Ши Нянь услышала шум, когда рисовала на балконе. Её длинные волосы были небрежно собраны на затылке. Она слегка повернула голову и увидела, как открылись ворота, и две машины плавно въехали на территорию, остановившись у газона. Управляющий лично вышел встречать гостей и открыл заднюю дверь первой машины. Затем она увидела, как вышел Гуань Мин — в строгом пальто тёмно-синего цвета и сером шарфе, элегантный и статный.

Он остановился у машины и, словно почувствовав её взгляд, чуть приподнял голову и встретился с ней глазами. На губах его мелькнула едва заметная улыбка. Утренние лучи озарили его чёткие черты лица. После стольких дней, проведённых в мечтах о нём, его внезапное появление сделало всё вокруг нереальным. Гуань Мин действительно приехал — лично явился в Дунчэн.

Из второй машины один за другим вышли У Фа и остальные, неся множество дорогих подарков — всё выглядело очень торжественно.

Гуань Мин отвёл взгляд и направился в дом. Почти в тот же миг Дин Лин постучалась в дверь:

— Из западного крыла пришли гости.

— Поняла, — ответила Ши Нянь.

Когда Дин Лин ушла, она отложила кисть и вдруг почувствовала, как её охватывает тревога. Гуань Мин был прямо внизу. Он наверняка пришёл из-за неё, но как он будет разговаривать с дунчэньцами? Как отреагируют её свёкр и свекровь?

…

Гуань Мин действительно пришёл с богатыми дарами — якобы из-за дела Гуань Цанхая.

Его приняли лично свёкр и свекровь Ши Нянь. После того как подали чай, Гуань Мин прямо перешёл к сути: хотя Цанхай и младше его по возрасту, они всегда относились друг к другу как к родным братьям. Сейчас Цанхай занимает важное место в западном крыле и отвечает за торговлю.

Он временно ограничил его действия, но не может держать его взаперти вечно. Пока Цанхай рядом, ситуация остаётся нестабильной. Если что-то случится, обе стороны пострадают. Единственный выход — отправить одного из них подальше, чтобы окончательно лишить Цанхая надежд. Это и есть вторая причина его визита.

Он также прямо заявил, что госпожа Гуань здесь ни в чём не виновата — виноват лишь упрямый Цанхай. В знак извинения западное крыло готово обеспечить ей достойную жизнь за границей, чтобы восточное крыло не испытывало трудностей.

Свёкр и свекровь переглянулись. Оба понимали: Гуань Мин редко лично приходит разбирать семейные дела. Его сегодняшний визит — это позиция молодого господина западного крыла и всей семьи Гуань Сичэна.

Пусть даже Цанхай и виноват, западное крыло всё равно будет защищать своего человека. А значит, жертвой станет Ши Нянь.

Спустя полчаса Дин Лин вновь ворвалась в комнату, захлопнула за собой дверь и выпалила:

— Плохо дело! Молодой господин западного крыла пришёл вести переговоры — хочет, чтобы тебя отправили за границу! Это же их молодой господин натворил, почему не его увозят, а тебя?

У Ши Нянь сердце подпрыгнуло к горлу. Она будто оказалась на раскалённой сковороде — тревога и волнение боролись в ней, но в то же время по всему телу разливался жар.

Теперь она наконец поняла смысл слов Гуань Мина в машине: он обещал, что заставит Цанхая «сыграть роль» и гарантировал, что восточное крыло не станет распространять слухи. Ведь если Гуань Цанхай влюблён в неё, это позор для семьи — дунчэньцы сами всё замнут. Именно поэтому он мог пообещать, что это не повредит её репутации.

А теперь у Гуань Мина появился идеальный повод официально прийти и обсудить с восточным крылом её отъезд за границу. Дунчэньцы, конечно, подумают, что он защищает Цанхая, и всё встанет на свои места.

Не зря в тот день прощания он специально велел Цанхаю проводить её — слуги восточного крыла своими глазами видели, как Цанхай проявлял к ней внимание. Это подтвердило слухи. Всё было продумано до мелочей — хитрая уловка, чтобы она смогла вырваться на свободу.

Всё тело Ши Нянь горело, но она не могла показать Дин Лин своё волнение. Притворившись встревоженной, она спросила:

— Что сказали мои свёкр и свекровь?

— Пока не дали ответа. Они всё ещё обсуждают. Мне нельзя было задерживаться, пришлось уйти, — ответила Дин Лин.

Ши Нянь ходила по комнате взад-вперёд, изображая крайнюю тревогу. Ожидание результата было мучительно долгим, пока наконец внизу не раздался шум. Она бросилась на балкон и выглянула — её свёкр лично провожал Гуань Мина. По их выражениям лиц было видно, что переговоры прошли успешно: оба улыбались.

Она вспомнила, что Гуань Мину всего полмесяца назад сделали операцию. С виду он выглядел так же, как и раньше, но в их нынешнем положении она не могла спросить, как он себя чувствует. Он сел в машину и даже не взглянул в её сторону.

В тот же вечер дунчэньцы сообщили ей решение: её отправляют учиться за границу.

Ши Нянь не знала, как именно Гуань Мину удалось убедить восточное крыло, но уже на следующий день Дин Лин начала оформлять документы для отъезда.

Часто, думая о том, что скоро покинет дом Гуань и уедет учиться за океан, Ши Нянь чувствовала, будто всё это сон. События развивались так стремительно, что казались ненастоящими. Что-то давно засохшее внутри неё вдруг ожило, и в сердце начали зарождаться мечты о будущем.

Сначала Дин Лин боялась, что это решение станет для Ши Нянь ударом, но, помогая ей собирать портфолио, даже она заметила, как изменилось её настроение.

Страсть и упорство, с которыми Ши Нянь работала над своими рисунками и эскизами, будто превратили её в другого человека. Даже когда она задумчиво смотрела вдаль, в её глазах светилась надежда.

На третий день после оформления документов дата отъезда была окончательно назначена. Ши Нянь почти ничего не брала с собой — лишь несколько смен одежды. Всё это чёрно-бело-серое можно было выбросить. Она не хотела увозить ни единой вещи из этого мира.

Единственное, что она взяла, — маска, подаренная Гуань Мином. Это, пожалуй, была самая ценная вещь, которая у неё осталась.

Свёкр и свекровь не провожали её. Ши Нянь даже подумала: наверное, они вздохнут с облегчением, когда она уедет?

После последней ссоры они перестали обращать на неё внимание. Она ясно дала понять, что больше не желает быть их пешкой, а значит, её присутствие в доме стало угрозой.

Проводить её до ворот пришла только Дин Лин. Эта девушка, с которой она прожила год, но так и не стала по-настоящему близкой, перед прощанием передала ей чемодан и, помолчав, сказала:

— Раз уж уезжаешь, постарайся остаться там, если сможешь. У тебя в стране почти нет родных. Лучше вообще не возвращайся.

Ши Нянь взяла чемодан. Она поняла: Дин Лин намекает, что пока она в Китае, семья Гуань будет контролировать её жизнь из-за репутации. Но за границей их руки не достанут. Там она сможет начать всё с чистого листа.

Между ними никогда не было настоящей откровенности. Ши Нянь всегда относилась к Дин Лин с подозрением, а Дин Лин, будучи верной главному дому, не могла делиться с ней многим, даже если знала.

Но в этот момент прощания Дин Лин дала ей совет, который был пределом её возможного.

У Ши Нянь защипало в носу. Она кивнула:

— Я пошла.

Дин Лин мрачно стояла на месте, провожая взглядом, как та покидает массивные ворота усадьбы.

За высокими стенами дома Гуань её уже ждала машина. Чэн Бин вышел из-за руля, взял чемодан и открыл заднюю дверь.

Ши Нянь села. Больше никого не было — только Чэн Бин за рулём. Ветви платана, свисающие над стеной усадьбы, слегка колыхались на ветру, и несколько сухих листьев медленно опадали на землю, одиноко кружась в воздухе.

Она невольно вспомнила день своей свадьбы: десятки повозок с приданым, тысячи фонарей, бесконечная процессия жениха, растянувшаяся на целую улицу. Тогда её, окружённую толпой, торжественно внесли в ворота Дунчэна.

А теперь она уезжала одна, и провожала её лишь Дин Лин, стоявшая у ворот в полном одиночестве. Это было печально.

Глаза Ши Нянь наполнились слезами — за этот год, похожий на сон; за то, что наконец покинула эту огромную клетку; за путь, который ей предстояло пройти.

Она вытерла слёзы и, устремив взгляд вперёд, на неизвестную дорогу, глубоко вдохнула и сказала Чэн Бину:

— Поехали.

Жизнь нельзя начать заново, но можно свернуть на другую дорогу. Перед ней открывался новый поворот, и на этот раз никто больше не будет решать за неё, как ей жить.

Когда машина тронулась, Ши Нянь откинулась на сиденье и смотрела на знакомый, но чужой город. Она жила и училась здесь пятнадцать лет, но всегда чувствовала, что не принадлежит этому месту. Каждый день её тело будто натягивали, как пружину, — нельзя было ослабить ни на миг. Во сне она часто возвращалась в детство, в маленький городок на юге, где была счастлива.

Там отец носил её на плечах, покупал карамельных человечков, катал на лодке. Ей больше всего нравилось смотреть, как ивы свисают над водой. Мать брала её на руки и пела песню «Девушка Ива». Отец фотографировал их на старую камеру.

В те времена люди жили скромно, но в их городке все завидовали отцу — он ездил на машине и возил их с матерью сквозь дождь и ветер. Она всегда носила модные платьица и красивые косички. Отец любил называть её: «Моя принцесса».

Маленькая Ши Нянь и представить не могла, что тот, кто держал её на руках и лелеял, однажды исчезнет из этого мира. Отец был старшим в семье и заботился о младших братьях и сёстрах. После его смерти из-за дома началась жестокая ссора. В их провинции ценили сыновей, а не дочерей, и родственники матери холодно говорили, что если бы у неё родился сын, всё было бы иначе. Мать Ши Нянь была упрямой женщиной — с тех пор родня матери не помогала им ни копейкой. Восемь лет от роду мать увезла её на север.

С тех пор в её жизни осталась только мать. А теперь и мать не стало. У неё больше не было причин оставаться в этом городе.

http://bllate.org/book/3794/405381