Готовый перевод Slime's Guide to Surviving the Beast Taming World / Слизень в мире укротителей: Путь к вершине: Глава 10

Что касается сублимированных продуктов, которые ел Сюй Шэнъюй, оценка Исайи была такова: есть эту дрянь — всё равно что ничего не есть, в конце концов, Слайму еда вообще была не нужна.

Осушив тонизирующий суп, спасающий от летней жары, Сюй Шэнъюй небрежно швырнул пластиковую бутылку в сторону. Если судить по временной шкале, этот мир развивался дольше Земли, и практически всё необходимое здесь имелось. Если бы не вторжение иномирных Зергов триста лет назад, которое почти полностью уничтожило тогдашнюю человеческую цивилизацию, нынешние технологические достижения, пожалуй, были бы куда выше.

Современные города строились на руинах, и именно поэтому между человеческими поселениями существовал столь огромный разрыв в уровне богатства. В конце концов, люди восстанавливали порядок всего около ста лет, и контролировать каждый клочок земли, как прежде, было просто невозможно. То, что во всех регионах удалось основать опорные пункты Ассоциации Укротителей Зверей, стало результатом более чем десяти лет перемирия.

Исайя нахмурился, подобрал пластиковую бутылку и сказал:

— Не разбрасывай по земле эти бесполезные вещи.

Он узнал о существовании такого материала, как пластик, только когда попал в этот мир. Тогда Сяо Хо неведомо где наелся этой дряни, из-за чего у него началось несварение желудка, и он стал вялым и унылым.

Среди низших существ вроде Слаймов уже давно шла эволюция: стоило чему-то содержать питательные вещества, как они заглатывали это не задумываясь. У Сяо Хо имелась даже ослабленная версия Поглощения Небес, и теоретически он мог переварить что угодно. Привычка Сяо Хо подбирать и есть всякую всячину сформировалась именно так — попадая в слизь, всё превращалось лишь в вопрос питательной ценности.

Однако этот материал переваривался с огромным трудом, и Сяо Хо оценивал, что сможет полностью разложить его разве что уровнях эдак на пятидесятом и выше, не говоря уже о прочих обитателях леса. С точки зрения Исайи, это было равносильно тому, чтобы разбрасывать камни среди плодородных полей.

У живых существ есть душа, они — творение самой природы. Хотя Слаймы не относились к классу зверей, они тоже принадлежали к Духовным зверям. Рожденные от природы, они изначально были её защитниками.

Исайя впервые помрачнел, и Сюй Шэнъюй от этого почувствовал себя неловко.

— Исайя, ты такой молодой, а рассуждаешь как какой-то ретроград, — пробормотал он.

Всякие там мысли о том, что Духовные звери — друзья человека, что они — посланники природы, и что люди должны беречь и защищать её, были пережитками прошлого, актуальными разве что с десяток лет назад. Нынешнее же мейнстримное мнение гласило, что человек — венец творения всех зверей, а Укротитель и вовсе хозяин Духовного зверя...

Столкнувшись с ледяным взглядом Исайи — таким, будто тот мысленно оценивал, с какой стороны удобнее будет нанести удар, — Сюй Шэнъюй с трудом сглотнул и замолчал на полуслове, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Я так, к слову, — с натянутой улыбкой Сюй Шэнъюй отвел взгляд и, заметив, что Исайя убирает бутылку в пространственное хранилище, даже попытался отговорить его тратить ценное место на подобный мусор.

Обернувшись, Исайя вновь обрел свой прежний застенчивый и сговорчивый вид. Сюй Шэнъюй принялся убеждать себя, что ему наверняка просто показалось: разве мог такой милый Исайя смотреть столь жутко?

Исайя жил один, так что неудивительно, что он проводил много времени в компании Духовных зверей и привык относиться к ним с теплотой! Это он сам сболтнул лишнего и разозлил Исайю.

Обретя внутреннее успокоение и логическое равновесие, Сюй Шэнъюй вернулся в прежнее состояние. Он исподтишка поглядывал на Исайю и, несколько раз набравшись храбрости, тихонько пробормотал:

— Прости.

Мысленно он решил, что по возвращении обязательно почитает, о чем думают эти консерваторы. Исайя и так пережил столько тягот, так что как друг он просто обязан в чем-то ему уступать! Он вовсе не испугался этого свирепого взгляда Исайи!

Сюй Шэнъюй чувствовал себя немного неуверенно и отчаянно пытался разрядить обстановку.

В этот момент остальные тоже разобрали подходящее оружие. Сюй Шэнъюй подошел, выбрал тяжелый железный нож, отливающий тусклым блеском, и услужливо протянул его Исайе.

— Исайя, будешь использовать это?

Исайя кивнул и взял оружие. Обладая колоссальной физической силой, он предпочитал клинок, способный одним ударом сокрушить любые законы.

— Давай разделимся здесь, — сказал Исайя, протирая клинок, и взглянул на Сюй Шэнъюй.

Впереди дорога в лесу терялась из виду.

Согласно правилам, совместные действия уменьшали итоговое количество очков, поэтому Сюй Шэнъюй тоже собирался идти в одиночку. Оба шагнули в чащу и вскоре скрылись из вида.

Упругое тело Сяо Хо сорвалось с дерева, слегка взбудораженное.

— Владыка, людей поблизости не видно.

Следом последовал безумный намек:

— В юго-восточном направлении аура элемента огня особенно густая.

Исайя кивнул. По его ощущениям, на окраине леса ни одна из стихийных аур не выделялась особо сильно, так что идти можно было куда угодно.

Духовных зверей на пути попадалось немало, но по большей части они были низких рангов, с трудом выживая на самом краю леса.

Единственными элитными зверями, встреченными по дороге, оказались Ветреный Кролик и Сонный Гриб. Звери с таким невысоким потенциалом вида появлялись в лесу как раз потому, что вероятность их высокого ранга там была выше, иначе им попросту не удалось бы ускользнуть из лап хищников.

Первый обладал свойствами ветра, второй — яда. Местный рельеф в основном представлял собой обычный лес, и стихийная принадлежность зверей обычно соответствовала среде их обитания.

После еще одного долгого перехода Исайя привычно протиснулся сквозь заросли колючих лиан, не порвав и не зацепив при этом ни единой ниточки на одежде.

Для Слайма, проведшего в лесу всю жизнь, всё это казалось до боли родным, словно он вернулся домой.

— Хватит их уплетать, впереди полно вещичек получше.

Исайя с беспомощным вздохом покосился на уплетавшего всё подряд Сяо Хо — ни одно растение, обладающее хоть капелькой духовной силы, не могло спастись от его пасти.

Впрочем, парню приходилось несладко: помнится, в те времена, когда Исайя еще жил в своем прежнем мире, высококачественные Духовные Предметы были редкостью, но по крайней мере три десятка процентов того, что мог породить их мир, оседало у него.

Самим по себе Исайе эти Духовные Предметы были ни к чему, и он расходовал их на выращивание подчиненных — не говоря уже о прямых потомках, даже у рядовых подчиненных не было недостатка в ресурсах.

Услышав это, Сяо Хо с некоторым сожалением запихнул в пасть красную травилку и проглотил целиком. Исайя потрепал упругое тело Сяо Хо и, не удержавшись, скормил ему еще один кусок духовной руды: раз малыш хочет перекусить, пусть полакомится.

— Владыка, здесь такая насыщенная стихия огня, и съедобного полно! Мы можем приходить сюда почаще?

— Мы сейчас живем на территории людей, слишком частые визиты привлекут внимание. В следующий раз отправляйся сюда сам.

Исайя на ходу непринужденно болтал с Сяо Хо. Избавившись от тянувшегося следом укротителя-человека, два Слайма продвигались по лесу с огромной скоростью.

Судя по расчетам Исайи, они уже должны были углубиться во внешнюю границу чащи, а за ней начинались владения Духовных зверей более высокого ранга.

Прошло всего каких-то час-два, и Исайя не планировал пока раскрывать свою истинную силу, поэтому просто поддерживал чуть ускоренный темп. Однако Слайм был не способен по-настоящему осознать все трудности передвижения человека по лесу.

За пределами леса, в лагере наставников.

У Синь удивленно приоткрыла глаза. Ее основным питомцем-зверем была сорок девятая ступень ранга Полководца — Теневой Воробей, обладавший способностью к разделению на клонов. Он передвигался с невероятной скоростью, но атакующая мощь у него была невысокой, зато он отлично подходил для сбора разведывательной информации.

Она как раз и была одним из экзаменаторов, отвечавших за выставление оценок студентам.

В поле ее зрения Исайя словно вернулся в родной дом — он легко скользил по лесу, обладал превосходными навыками маскировки и не привлекал внимания близлежащих питомцев-зверей.

В то же время его наблюдательность поражала своей остротой, а запас знаний был исчерпывающим. Она несколько раз видела, как Исайя бросал лишь мимолетный взгляд на заросли и сразу обнаруживал спрятанную вдали духовную траву, которую сама У Синь, пристально следившая за ним, поначалу даже не замечала.

Стоит учесть, что из-за изобилия духовной энергии Духовные Предметы этого мира почти не источали внешнего сияния, особенно высокоранговые. Обладая хоть каплей духовности, они еще лучше умели прятаться, и искать их приходилось исключительно полагаясь на глаз и опыт.

Конечно, можно было раздвигать ветви и листву руками для быстрой проверки, но тогда духовный предмет мгновенно терял жизненную силу. Многие студенты Академии Юйсяо, уже почти закончившие учебу, отправляясь наружу, даже вблизи не могли толком распознать местные Духовные Предметы.

Не успела У Синь заметить, как он сорвал уже четыре или пять духовных растений, причем скорость его передвижения от этого ничуть не упала.

У Синь использовала навык Теневого Воробья Покров Тени, вселившись в Исайю, чтобы разделить с ним поле зрения и вместе с ним пробираться сквозь лесную чащу. Эта уверенность и абсолютное знание местности так увлекли ее, что она невольно погрузилась в процесс.

Стой! У Синь резко обернулась: вокруг не было видно никаких посторонних движений, но она уже отчетливо уловила запах опасности.

Исайя же, казалось, ничего не замечал и продолжал двигаться строго вперед по прежнему маршруту.

У Синь очень хотелось посмотреть, как Исайя поведет себя в бою при отсутствии путей к отступлению, иначе полное отсутствие стычек сильно затруднило бы ей оценку боевых навыков этого студента.

Вдруг на ветку бесшумно опустилось какое-то тело. На этот раз У Синь разглядела его: это был Саньский Леопард, затаившийся в темноте убийца.

Повышение уровня Саньского Леопарда не сопровождалось какими-то яркими внешними признаками, и У Синь лишь на основе опыта определила, что этот зверь находится примерно на уровне выше двадцать пятого. Никаких следов мутации заметно не было, а значит, его ранг должен был соответствовать ступени Сверхчеловека.

Она только что бегло просмотрела личное дело Исайи — не говоря уже о его боевом опыте, питомец-зверь этого паренька уже достиг пятнадцатого уровня, к тому же ранг его вида превосходил ранг Саньского Леопарда. Даже в случае поражения он вполне успел бы продержаться до прибытия наставников, так что она решила не вмешиваться.

Саньский Леопард мгновенно переместился на дерево прямо перед Исайей, слегка согнул лапы и принял охотничью стойку.

Стоило Исайе поравняться с ним, как Саньский Леопард с бешеной скоростью ринулся вниз, и вновь без единого звука.

В процессе стремительного падения, когда до цели оставался всего какой-то метр, Исайя лишь тогда бросил наверх быстрый взгляд и одним резким движением уклонился от атаки.

— Море Огня, сковать его! — холодно отдал приказ юноша, вытягивая из-за спины клинок.

В тот же миг сверкнул холодный свет, и всё поле зрения Саньского Леопарда заволокло бескрайнее море пламени. Зверь невольно запаниковал и тут же получил удар от Исайи, издав жалобный вопль.

От момента реакции до нанесения удара прошло всего несколько мгновений.

Следует помнить, что, в отличие от питомцев-зверей, рожденных с природными боевыми инстинктами, укротителям, способным сражаться плечом к плечу со своими зверями, обычно требовались годы тренировок. Обычные студенты-простолюдины из их Академии Юйсяо в массе своей не получали никакой профильной подготовки, и для большинства только что поступивших первокурсников уже было достижением просто не путаться под ногами у собственного питомца.

До самого этого момента каждое движение и каждый прием, продемонстрированные им, были простыми и прямыми — У Синь не смогла обнаружить ни единого лишнего движения, это была абсолютная вершина эффективности как в бою, так и при передвижении.

И питомец-зверь этого паренька... мало того, что его взаимопонимание с хозяином достигло уровня беспрекословного исполнения приказов по одному лишь слову, так он еще и выпускал пламя с невероятной скоростью. Способность за столь короткий промежуток времени исторгнуть такое колоссальное количество огня ясно показывала, что тренировкам навыков в обычной жизни уделялось немало внимания.

Чем дольше У Синь смотрела, тем сильнее радовалась: какой прекрасный росток!

После того как Саньский Леопард пришел в себя и перешел к обороне, между противниками установилось противостояние. У Синь подумала про себя: ну уж теперь-то не обойтись без прямого столкновения; обладая столь выдающейся скоростью и реакцией, что же ты покажешь в оставшееся время?

Впрочем, к счастью, Саньский Леопард тоже славился своей скоростью, и в рукопашной схватке ни у одной из сторон не было явного преимущества... или всё же было?

http://bllate.org/book/37918/4746267