Готовый перевод What, You Have Opinions on Me / Император поневоле: Как выжить, если ты злодей из новеллы: Глава 15

— Хозяин?

Му Си не совсем понимала: хозяин явно хотел, чтобы этот человек проиграл всё до нитки, так почему же он позволил ему выиграть так много?

— Ничего страшного.

Шэнь Минь был совершенно спокоен.

В конце концов всё равно всё вернет, торопиться некуда.

Он тихонько подсказал Му Си:

— Играй с ним, сначала дай ему выиграть, пусть сорвет полный куш, а потом заставь проиграть пару раз.

— Когда увидишь, что он почти дошел до точки кипения от проигрышей, снова позволь ему немного выиграть.

— Каждый раз, когда тебе будет казаться, что он вот-вот потеряет вообще всё, дай ему выиграть по-крупному.

Му Си кивнула в знак согласия.

А Шэнь Минь тем временем продолжил прогуливаться по игорному дому.

Черный пушистый комочек, примостившийся у него на плече, наконец не выдержал:

[Хозяин, а если он выиграет достаточно денег и больше не захочет играть, что тогда?]

Шэнь Минь холодно хмыкнул:

— Выиграет достаточно?

— Да как такое возможно? У лудоманов вообще нет понятия «достаточно».

— Погоди, даже если он проиграет всё до копейки на этот раз, стоить ему хотя бы один раз отыграться, как он увязнет в этом пьянящем чувстве и решит, что его удача просто невероятна, а фортуну можно повернуть вспять в любой момент.

— Даже если после этого он спустит всё, что у него есть, он из кожи вон вылезет, но найдет способ добыть денег.

Например, стащит что-нибудь из дома на продажу.

Му Си ранее говорила ему, что, по наблюдениям скрытого стража, в поместье министра Чжана не было ничего по-настоящему ценного, а по повседневным расходам и вовсе нельзя было заметить никаких следов коррупции.

Раз так, пусть этот самый Чжан Сан поможет им вынести улики наружу.

Система, глядя на его улыбку, почувствовала, как по спине пробежал холодок.

[Хозяин, а ты, кажется, отлично разбираешься в таких людях?]

Неужели... неужели у хозяина было темное прошлое?

— Конечно разбираюсь.

Шэнь Минь непринужденно кивнул и признался:

— Если бы у тебя были родственники, которые больше десятка лет страдали игровой зависимостью, ты бы тоже в этом разбирался.

Шэнь Минь до сих пор помнил, как в пятилетнем возрасте его папа тайком взял его новогодние деньги, которые он так долго копил, и спустил их все в качестве ставки, а меньше чем через полдня вернулся и с виноватым видом принялся перед ним извиняться.

Тогда он был совсем маленьким, и хотя на глаза наворачивались слезы от обиды, в конце концов он все равно решил простить отца.

Дела дома в то время и так шли неважно, но Шэнь Минь все равно наивно питал надежды на будущее.

В конце концов, папа так искренне раскаивался, казалось, он и вправду осознал свою ошибку.

— Да черта с два он осознал!

Шэнь Минь скрипнул зубами.

Такого лудомана было не исправить: не прошло и трех дней после того случая, как вещи в доме продолжили стремительно исчезать.

Незнающий человек мог бы подумать, что у них завёлся профессиональный вор, который каждые два дня подчищал всю квартиру.

Сначала пропали все наличные сбережения, которые удавалось отыскать, затем — украшения, которые мама обычно почти не носила.

Вскоре исчезли ее любимое нефритовое кольцо, семейная коллекция и даже всевозможная бытовая техника.

Под конец в ход пошло абсолютно всё, за что можно было выручить деньги — даже машину и документы на квартиру он заложил, чтобы отыграться.

При этом лудоман всегда находил оправдания:

— Отец просто думал, что вернет Сяньминю его новогодние подарки, когда выиграет! Отец так сильно хотел выиграть побольше, чтобы облегчить бремя семьи.

— Кто же знал, что я не удержусь и вовремя не остановлюсь.

Знакомые слезы, сопли и глубокое раскаяние.

Шэнь Минь прошел путь от мягкосердечия и самоедства — не слишком ли сурово он себя вел — до полного отвращения и тошноты.

Между прочим, разве семейное бремя не было создано как раз из-за пристрастия этого человека к азартным играм?

Просто смешно.

Стоило ему хоть немного вспомнить об этом, как кулаки сами собой сжимались от злости.

И ему захотелось притащить сюда министра Чжана и хорошенько его отлупить.

Система, заметив неладное в настроении Шэнь Миня, притворилась тише воды ниже травы и, прижавшись к его плечу, больше не издавала ни звука.

Шэнь Минь продолжал тайком наблюдать за Чжан Лянем.

Изначально министр Чжан попался бы в ловушку главного героя только после того, как Лу Чжао взошел на престол — тогда старший сын распродал имущество семьи, главный герой ухватился за улики, и вся семейка отправилась в полном составе по этапу.

Но Шэнь Минь вовсе не собирался ждать так долго.

Вскоре Чжан Лянь проиграл почти все деньги, что были при нем.

Шэнь Минь молча смотрел на налитые кровью глаза парня и на то, как тот судорожно ищет новые средства, понимая, что день, когда в особняк министра нагрянут с обыском, уже не за горами.

Побродив еще немного вокруг, он взял с собой Лу Чжана и направился в отдельный кабинет на втором этаже, чтобы пообедать.

Подозрительный чай по-прежнему скормили горшечным растениям, а поскольку евнуха Цяня рядом не было, Шэнь Минь позволил себе заказать еду чуть более вольготно.

— Чиновник Лу, ешьте с со мной.

Шэнь Минь подцепил палочками креветку и с удовольствием принялся за трапезу.

Раз уж он все равно задействовал законный выходной Лу Чжана, можно было без лишних слов заставить его заглянуть во дворец и помочь разогрести немного мемориалов.

Совсем чуть-чуть.

Как только Шэнь Минь расправился с креветкой и его палочки уже почти коснулись краба, Лу Чжан неожиданно подал голос:

— Ваше Величество недавно оправились от болезни, а подобные продукты обладают холодным свойством. Не стоит ли есть их поменьше?

Палочки Шэнь Миня зависли прямо над глазами краба:…

Система, которая уже предвкушала, как хозяин вскроет панцирь и с жадностью уплетет огромную ложку крабовой икры:…

Разве евнуха Цяня нет рядом?

Евнух Цянь вездесущ!

В отдельном кабинете повигла тишина.

Лу Чжан на мгновение замер, после чего слегка приподнял взгляд и спокойно посмотрел на императора.

Немного неожиданно, но император не стал отчитывать его за дерзость.

Шэнь Минь цокнул языком и с явной неохотой отвел палочки обратно.

Так вот о чем Цянь Юн шептался с Лу Чжаном у входа перед выходом из дворца!

Эх, сегодня он заставит Лу Чжана пахать по полной программе.

Лу Чжан отвел взгляд, тщательно вымыл руки и взял одного краба:

— Евнух Цянь говорил, что Вашему Величеству хватит примерно половины такого краба.

— Подданный очистит его для Вас.

Шэнь Минь изумился:

— Откуда он вообще знает, что я закажу крабов?!

Разве служебные навыки евнуха Цяня не пугают своей безупречностью?!

Уголки губ Лу Чжана приподнялись ровно на один пиксель:

— В прошлый ваш визит трактирщик обмолвился, что через пару дней здесь появятся крабы.

Евнух Цянь даже подозревал, что император сегодня вышел из дворца именно ради того, чтобы отведать здешних крабов.

Шэнь Минь палочками загородил Систему, которая пыталась стянуть крабовое мясо из его тарелки:

— Ешь вон ту сторону.

Ему и самому-то полагалась всего половина!

Система хмыкнула пару раз, шмыгнула к руке Лу Чжана и, пока никто не видит, выудила кусочек крабового мяса из оставшейся половинки, запихнув его себе в рот.

Шэнь Минь зацепил палочками немного икры.

Он считал, что в этом чайном доме единственное, что подлежало сохранению и повторному использованию — это местный повар.

Пообедав и немного отдохнув, Шэнь Минь в сопровождении Лу Чжана и Му Си вернулся во дворец.

Настроение Чжань Ляня на втором этаже тоже было превосходным.

Выйдя из чайной, он на миг замер у книжной лавки, после чего завернул внутрь и сделал там круг.

Хотя в какой-то момент он дважды чуть было не спустил все деньги подчистую, в конце концов ему удалось отыграться на последних крохах серебра!

Он же знал, что небеса всегда на его стороне!

Даже если на пути возникали небольшие препятствия, он все равно мог с ними справиться.

По дороге Чжан Лянь мысленно смаковал остроту ощущения победы вопреки всему, как вдруг, подняв голову, столкнулся нос к носу с министром Чжаном, собиравшимся выйти из поместья.

— Это что еще за фокусы?

Министр Чжан нахмурился, глядя на старшего сына:

— С чего это ты в последнее время стал так часто куда-то отлучаться?

Сердце Чжан Ляня екнуло, и, пока отец не заметил, он торопливо засунул пачки банкнот глубоко в рукав.

«Честность» министра Чжана заключалась вовсе не в обычной показухе.

Помимо того, что он повсюду носил выцветшую от частых стирок одежду, убранство его поместья тоже отличалось крайней скромностью. За тратами каждого обитателя дома он следил лично, а любые роскошные расходы были строго-настрого запрещены.

По крайней мере, внешне всё выглядело именно так.

Министр Чжан был щедр лишь к этому старшему сыну, на которого возлагал столь большие надежды.

Однако сам Чжан Лянь так вовсе не считал.

Ему доводилось встречать немало чиновника рангом много ниже отцовского, чьи побочные сыновья жили на широкую ногу и ни в чем себе не отказывали.

А он? Помимо жалкой, мизерной суммы карманных денег, все его дни сводились либо к учебе в Гоцзыцзяне, либо к сидению дома за книгами!

Ведь его отец — министр финансов, ну и что с того, что он не зубрит тексты? Разве в будущем он не сможет точно так же сделать карьеру чиновника?

Слышали бы они: наследный сын Вэйго-гуна только-только вернулся в Столицу, а ему уже пожаловали чин четвертого ранг.

Грубый мужлан, который толком не учился в Столице и не сдавал никаких императорских экзаменов, а преуспел так лихо!

В душе Чжан Лянь кипел от возмущения, но на лице сохранял смиренное и тихое выражение.

Взгляд министра Чжана задержался на лице старшего сына, а тон стал чуть строже:

— Сейчас вокруг неспокойно, будь осторожнее, поменьше шастай на улице, лучше посиди дома за книгами. Тебе ведь скоро сдавать осенние экзамены, с какой стати ты целыми днями бегаешь куда-то?

Чжан Лянь тут же потупил взор и сбивчиво ответил:

— Да... просто двое однокашников позвали меня... купить книги.

Он чуть выше приподнял купленные наспех для отвода глаз книги.

Выражение лица министра Чжана немного смягчилось:

— Мм, неплохо, иди читай.

— Да, и в следующий раз бери с собой слугу, чтобы было кому носить вещи.

Этот его старший сын, пусть иногда и казался простоватым, в целом был послушным и учился усердно. И хотя выдающимися талантами он не блистал, пока на экзаменах не случится какой-нибудь оказии, в будущем удастся выхлопотать для него неплохую должность.

Финансовые отчеты, отправленные ранее на рассмотрение трону, заставляли министра Чжана тревожиться целых несколько дней.

Однако во время последующих утренних аудиенций император не сказал ему ни слова.

Министр Чжан был невероятно уверен в поддельных отчетах, которые состряпал.

К тому же новый император во дворце всегда держался в тени, уступая своим братьям во всех отношениях — разве мог он разобраться в хитросплетениях тех бухгалтерских книг?

Министр Чжан позволил себе крамольную мысль:

К счастью, к великому счастью, императором стал именно такой человек.

Говорили, что на следующий день Вэйго-гун снова являлся во дворец за припасами, но император отмахнулся от него парой фраз.

С виду он велел ему подождать еще немного, но министр Чжан полагал, что император просто не намерен ничего давать.

В конце концов, разве может какая-то там застава сравниться с императорским мавзолеем?

В его книгах черным по белому было расписано: доступных средств — кот наплакал, и он вовсе не верил, что император станет тратить все деньги на военные нужды.

Проводив отца взглядом, Чжан Лянь повернул назад, в свой внутренний двор.

http://bllate.org/book/37912/4745615