Готовый перевод What, You Have Opinions on Me / Император поневоле: Как выжить, если ты злодей из новеллы: Глава 13

Лу Чжан проницательно заметил, как фигура императора на мгновение замерла.

Он подался на полшага вперед и, встав рядом с Шэнь Минем, выглядел наружу.

Третий этаж чайного дома был полностью объединен в одно пространство, и на помосте в самом центре действительно выступали двое музыкантов, игравших на цитрах, но никто из гостей не слушал музыку всерьез.

Почти все посетители сидели по двое и по трое за столами, уставившись глазами на то, что лежало перед ними.

Кости, пайдзю, игра в мандаринки...

Шэнь Минь бегло окинул взглядом зал, фыркнул и тихонько проговорил так, чтобы не услышал слуга:

— А разнообразие-то приличное.

Он даже заметил вдали двух дерущихся перепелов!

Законы династии Цзин прямо запрещали азартные игры в общественных местах, но он никак не ожидал, что эти люди окажутся настолько дерзкими.

— Молодой господин? — услужливо улыбаясь, посмотрел на него мальчишка-слуга. — Посмотрите, есть ли здесь что-нибудь по вашему вкусу? Сейчас народу еще мало, а к вечеру прибудет больше, станет еще веселее!

Стоявший позади евнух Цянь мысленно содрогнулся:

Что это вообще такое!

Средь бела дня, у самого подножья трона Сына Небесного — и вдруг такое, просто невероятно!

Его едва не хватил удар от злости.

Но больше, чем страха, что император разгневается, увидев подобные беззакония, он боялся, что Шэнь Минь и сам заинтересуется этой дрянью.

Этого трогать было никак нельзя!

Евнух Цянь до сих пор помнил, как у двух маленьких евнухов, поступивших во дворце вместе с ним, семьи погрязли в игорных домах. Те целыми днями только и делали, что кидали кости да травили сверчков, забросив все остальное, в итоге проигрались в пух и прах, и чтобы раздобыть хоть немного денег для ставок, им пришлось продать в евнухи даже собственных детей.

Перед глазами евнуха Цянь уже встала картина: император пропадает в игорных домах и забывает даже о еде.

Лу Чжан без особого труда отыскал старшего сына министра Чжана.

Чжан Лянь в этот момент сидел за столом, впившись глазами в карты в собственных руках и не смея оторваться от них ни на секунду.

Раз уж они зашли так далеко, развернуться и уйти просто так, пожалуй, уже не выйдет.

Шэнь Минь немного подумал и шагнул вперед на пару шагов.

На его лице появилось выражение человека, которого что-то соблазнило, но он все еще колеблется.

— Вы ведь раньше никогда не играли в подобное? — слуга льстиво улыбнулся Шэнь Миню и, вытащив из пазухи пригоршню блестящих вещиц, сунул их ему в руку. — Это наш чайный дом дарит новым гостям, которые поднимаются сюда впервые. Возьмите побольше, можете сначала попробовать поиграть на них.

Он вкратце объяснил здешние правила, небрежным тоном добавив:

— Даже если все проиграете, вы ведь ничего не теряете, верно?

Шэнь Минь мысленно усмехнулся: надо же, прямо здесь раздают приветственные бонусы для новых игроков!

Мальчишка-слуга продолжал:

— Вы можете не переживать, наш чайный дом — совсем не то же самое, что те грязные игорные притоны. Мы не зарабатываем нечестные деньги. Когда вы устанете играть, можно будет отдохнуть в тихих комнатах на первом этаже. А если проголодаетесь или захотите выпить, просто позовите кого-нибудь, для дорогих гостей у нас все по очень выгодным ценам!

Шэнь Минь покрутил в пальцах фишки из перламутра и кивнул:

— Понятно.

Увидев, что гость заинтересовался, слуга тут же принялся вести его вглубь зала, по ходу дела рассказывая, во что здесь еще можно сыграть.

Взгляд Шэнь Миня на мгновение задержался на тех двух перепелах.

Даже если сложить их вместе, перья и тушки, этого не хватило бы Снежному Барсу даже на один укус.

Пройдя туда-сюда, он в конце концов остановился у стола, стоявшего по соседству со столом Чжан Ляня.

Заметив, что тот остановился, слуга расплылся в едва заметной улыбке:

— Ну что ж, тогда развлекайтесь? Малыш пока отойдет вниз, а если вам что-то понадобится, просто позовите!

Шэнь Минь бросил взгляд на игральные кости на столе и махнул слуге рукой:

— Хорошо, иди.

Когда тот удалился, он внимательно огляделся по сторонам.

Гости на третьем этаже, и правда, прошли предварительный отбор — стоило взглянуть на ткань их одежд, чтобы понять, что их семьи обладают определенным достатком.

Стопки фишек на столах тоже красноречиво свидетельствовали об их возможностях.

[Хозяин]

Сидевший на плече у Шэнь Миня Мэйцюр дрожащим голосом подал голос: [Ты ведь не собираешься всерьез играть?]

Ни в коем случае!

Если хозяин посмеет заняться азартными играми, он устроит преднамеренное замыкание!

Он не потерпит хозяина-лудомана, даже если его заставят каждый день садиться за стол обедать!

— Во что играть? — цыкнул Шэнь Минь. — Разве тут есть во что играть?

Он подзвал стоявшую позади Му Си и тихо отдал ей несколько распоряжений.

После этого Му Си взяла переданные Шэнь Минем фишки и направилась к соседнему столу.

Шэнь Минь немного побродил вокруг, то тут, то там бросая фишки, и оставшиеся у него в руке перламутровые пластинки быстро исчезли.

Он ничуть не расстроился и велел евнуху Цяню сходить за серебром, чтобы обменять его на новые.

Лицо евнуха Цяня уже начало искажаться.

Лу Чжан молча стоял позади них.

Казалось, с того самого момента, как они поднялись на третий этаж, настроение императора заметно испортилось.

Однако, если подумать, этот гнев, похоже, был вызван вовсе не тем, что в чайном доме незаконно устроили подпольное казино для азартных игр.

В отличие от Шэнь Миня, Му Си вернулась очень быстро, а количество фишек в ее руках увеличилось вдвое.

— Хозяин?

Она протянула руки к Шэнь Миню, но тот не взял то, что она принесла, а напротив, выложил на стол половину только что обменянных фишек.

— Кажется, сегодня тебе везет. Забирай и эти тоже.

Му Си кивнула и снова отошла.

По мере того как она выигрывала все больше, взгляды многих людей начали то открыто, то украдкой коситься на нее.

Но хотя Му Си выигрывала помногу, из-за присутствия Шэнь Миня в итоге они спустили обратно изрядную сумму денег.

Пробыв на третьем этаже чуть больше часа, Шэнь Минь с видом крайнего неудовольствия на лице увел людей на второй этаж в отдельный кабинет и заказал немало еды.

К этому моменту все слуги чайного дома смотрели на Шэнь Миня с раскаленным добела восторгом.

Словно на жирного барана.

Евнух Цянь с совершенно оцепенелым видом слушал, как император выбирает блюда, и казалось, уже добрую минуту витал где-то далеко.

В ожидании еды Лу Чжан бросил взгляд на застывшего евнуха Цяня и только протянул руку к чайнику, как сбоку неожиданно высунулась чья-то ладонь.

Шэнь Минь прижал запястье Лу Чжана и понизил голос:

— Не пей это.

Он налил по полчашки расхваленного мальчишкой-слугой фирменного чаю для каждого, а половину выплеснул в стоявшую рядом декоративную кадку с растением.

Евнух Цянь, проследив за этой чередой его движений, мгновенно переменился в лице.

И тут же вонзил в Му Си, отвечавшую за проверку ядов, взгляд, острый как кинжал.

Поглядев на ничего не понимающую Му Си и на евнуха Цяня, который, казалось, был готов испепелить ее взглядом, Шэнь Минь беспомощно произнес:

— Хватит сверлить ее глазами, серебряная игла эту гадость не определит. После того как выпьешь, какое-то время тоже ничего не случится.

Евнух Цянь отвел взгляд.

Он не стал спрашивать, что именно не так с этим чаем и как император сумел это обнаружить.

Евнух Цянь просто молча извлек наружу сладости с семечками и выложил их перед императором.

Шэнь Минь бросил взгляд на экран системы перед собой.

Там красовались результаты проверки чайного состава от 09 и мерцающее предупреждение [Уровень здоровья -1].

Теперь ему и впрямь стало любопытно, кому же принадлежит этот чайный дом.

Как им удается совмещать в себе столько пороков?

В крошечном трехэтажном здании скрывалось столько лазеек.

Он изначально планировал найти какой-нибудь компромат на министра Чжана, но никак не ожидал, что удастся обнаружить целое игорное гнездо.

Шэнь Минь подумал, что, пожалуй, начинает понимать, почему в оригинальном романе этот Чжан Сань отправился в ломбард.

Интересно, знает ли сам министр Чжан о подобных наклонностях своего обожаемого сыночка?

[Здесь не три этажа, хозяин.]

09, с брезгливым видом забравшееся подальше от чайника, дважды провело по экрану и снова ткнуло в него: [Строго говоря, их четыре. Я только что просканировал: под этим чайным домом есть еще один уровень.]

— Четыре этажа? — переспросил Шэнь Минь. — Что там внизу?

Система пару раз качнулась: [Не знаю. Кажется, там совершенно пусто и никого нет.]

[Наверное, ремонт еще не закончен?]

Как бы то ни было, ничего хорошего там точно не планировалось.

Шэнь Минь скривил губы и больше ничего не сказал.

Помощники заведения вынесли угощения, а их беглые взгляды украдкой скользнули по чашкам гостей.

09 сработало быстрее Му Си.

[Все чисто, хозяин!]

[Можно есть сколько угодно. Могу я тоже попробовать? Я хочу вон ту баранину.]

Голос черного Мэйцюра был полон радостного предвкушения.

Евнух Цянь, глядя на еду на столе, явно занервничал и заерзал на месте.

Погодите, Ваше Величество?

Неужели Ваше Величество собирается это есть?!

Почему он сегодня не додумался прихватить с собой из дворца Императорского лекаря? Как же он ненавидит выезжать за пределы дворца, да чтоб он в этой жизни больше сюда ни ногой!

— Давайте есть, — Шэнь Минь взял палочки.

Евнух Цянь с замиранием сердца наблюдал, как император закончил трапезу.

Уже вечерело, и слуга заведения, сочтя время подходящим, учтиво подошел поинтересоваться, желает ли Шэнь Минь еще немного поиграть или ему приготовить комнату для отдыха.

— Там есть несколько комнат, просторных, и шума с верхних этажей совсем не слышно...

— Не нужно.

Шэнь Минь поднялся с места и бросил слуге мелкую серебряную монету:

— Не привык спать вне дома, завтра приду еще.

Было такое чувство, что если он останется здесь хоть дольше, евнух Цянь точно испустит дух прямо у него на глазах.

Слуга, изначально испытавший легкое разочарование, зажал монету в кулаке, и на его лице снова расцвела улыбка:

— Хорошо-хорошо, тогда ступайте осторожно!

Первый этаж чайного дома уже опустел.

Выйдя наружу, Шэнь Минь обнаружил, что на улице уже совсем темно.

Он бросил прощальный взгляд на залитый огнями чайный дом.

Евнух Цянь с видом человека, чья доля тяжка и горька, последовал за Шэнь Минем обратно во дворец.

Лу Чжан же отправился прямо в Поместье господина Вэйго.

Вскоре после его возвращения домашний лекарь заглянул к нему в кабинет.

— Наследный сын.

Лекарь извлек на свет носовой платок:

— Ваш подчиненный проверил то, чем был испачкан этот платок, но сколько мы ни исследовали, кажется, кроме чая, там ничего нет.

Вот только сам чай оказался необычным.

Лу Чжан уставился на платок, испачканный чаем с праздничного банкета.

Он уже почти успел забыть о нем.

Медик проверял его много дней кряду, но так и не смог понять, что именно князь пытается отыскать.

http://bllate.org/book/37912/4745613