Готовый перевод Thirst of Heaven August / Жажда: Парфюмер и Врач: Глава 10

Жизнь есть жизнь.

Варка лягушки на медленном огне — неважно, ты ли это, я ли, она ли.

О чём бы ты ни мечтал вчера и кого бы ни вспоминал перед сном, а на следующий день всё равно топать на смену.

Рабочие будни текут всё в том же неизменном русле:

возить тележку, следуя за заведующим на обход, возвращать в ординаторскую упавшую в обморок от гипогликемии на том же обходе интерна, объяснять пациенту с тугоухостью, что у носа нет третьей дырки, назначать лечение, распечатывать назначения, писать истории болезни, чинить принтер…

Выслушивать нагоняй от медсестёр вместе с интерном, который накосячил с назначениями.

Когда разнонос закончился, грозная старшая медсестра удалилась, а юная практикантка Нань Фэн, утирая слёзы, всхлипнула:

— Учитель Чи, простите…

Учитель Чи ответила:

— Ничего страшного.

Только вот дозировка мизоридина в триста миллилитров — это как-то крутовато, мадам доктор…

В нашей школе медицины столь диких методов лечения не водится.

Срезонировавшая с мыслями о глубоком самоанализе мадам доктор отправилась менять назначения, а Чи Бои вздохнула и принялась за чистку носовых полипов у пациента, вернувшегося в отделение после операции.

Процедура простая, но вот для ушей — не сказать чтобы приятная:

когда сгустки крови и выделения полезли наружу, лицо пациента исказилось от полного отчаяния.

— Доктор, доктор…

Подождав, пока Чи Бои и остальные успокоятся, пациент всхлипнул на больничной койке и, шмыгая носом, пробормотал:

— Доктор, вы что, мне мозги через уши вытянули?..

Чи Бои почувствовала себя виноватой:

— Это вряд ли выполнимо.

— А мне ещё в соревнованиях участвовать, теперь же весь разум высосали… — чрезвычайно глубокомысленно изрёк пациент столь юного возраста. — Доктор, вы в прошлой жизни случаем не осьминогом были?

Родственники, видимо, расслышавшие голоса из коридора, постучали в дверь:

— Доктор Чи, вы закончили?

Чи Бои поднялась и открыла дверь:

— Да. Первая чистка — дело неприятное, дальше будет легче. Восстанавливается она хорошо, следующий осмотр через две недели. — С этими словами Чи Бои взглянула на надувшуюся девчушку: — В следующий раз можешь сразу идти в амбулаторный корпус, не придётся ехать в такую даль.

Мать пациентки беспомощно развела руками:

— Я ей тоже говорила про амбулаторию, а она ни в какую. Упёрлась — подавай ей именно вас, говорит, раз вы оперировали, значит, и отношение будет мягче.

— Ну что ж, в следующий раз постараюсь быть помягче.

Девочка, уже шагая с матерью по коридору, обернулась и показала ей рожицу.

Чи Бои улыбнулась и вернулась в ординаторскую.

Семнадцать-восемнадцать лет — в этом возрасте у каждого человека есть своя особая жизнерадостность и наивность.

Даже если в школе они ходят с кислыми минами, стоит начаться каникулам — и на душе сразу веселее.

В те же самые годы кто-то, едва дождавшись каникул, с воодушевлением планирует, как ещё украсить свою юность, а кто-то неизвестно куда отправляется в поисках своего места под солнцем.

Погода постепенно остывает, аллергики тоже дают о себе знать, хотя их пока не так много.

То тут, то там в холле охранники уводят кого-нибудь под белы рученьки, но всё больше людей постарше.

До окончания смены оставалось чуть больше часа, а до начала долгих праздников по случаю Середины осени — чуть больше семи часов.

Чи Бои откинулась на спинку кресла, на мгновение отключив мысли, и застыла, уставившись на лежащую перед ней ручку:

Чего бы поесть?

Суши? Рисовую лапшу? Рисовую вермишель?

Рыбу на гриле с рисом?

Как насчёт рыбы на гриле под сичуаньским перцем? В том новом заведении на удивление приятно пахнет, можно добавить пару порций свиных почек, закинуть пекинскую капусту и рыбный тофу.

Да вприкуску со свежесваренным рисом у-чан, пропаренным на курином бульоне…

— Старушка Чи, идёшь?

Чи Бои повернула голову: коллеги дружно уставились на неё.

— Пойдёшь? Наконец-то выпало два свободных дня, поужинаем сегодня вместе?

Чи Бои по привычке хотела ответить нет, но сорвавшись с языка, слово напомнило ей вчерашнюю тираду Цянь Цюн, и ей пришлось выдавить:

— Можно и пойти…

Пауза между её отказами и согласием выдалась знатной, так что ждавшая ответа компания даже растерялась, продолжая ворчать в духе: Ну ты и бука, старая Чи.

Поворчав, они вникли в смысл сказанного:

— Старушка Чи идёт?!

— А… — протянула Чи Бои. — Пойдёмте.

Несколько человек, с трудом выбивших себе выходные, остались вполне довольны и наперебой заговорили:

— Эх, до чего же эта старая Чи засиделась в четырёх стенах…

— Гляньте-ка, куда подадимся. Редко когда мы все в сборе, вы даже не представляете, соседи по кабинету прямо с ума сходят от радости, вон даже на банджи собрались прыгать…

Пока компания обсуждала меню, Чи Бои вновь погрузилась в раздумья в своей личной вотчине —

На чём это я остановилась?

Ах да, куда поехать.

Удалось выкроить аж пять дней отпуска, ехать в родные края смысла нет — бабушка всё равно будет недовольна, что гостим недолго, так куда же на этот раз занести меня?

Вчера они собирались за ужином обсудить с Цянь Цюн маршрут, хотя путёвого обсуждения так и не вышло, а под конец ей ещё и досталось на орехи…

Если подумать, они с Цянь Цюн с восемнадцати лет, как только та получила права, разъезжали на машине по всему белу свету —

От Байхамы до Ледяного Города, от Чжоушуя до степей… У самой Чи Бои отродясь не было никаких особых увлечений, кроме как шоркаться повсюду и глазеть по сторонам, ну а Цянь Цюн — та особа просто сызмала привыкла мотаться хвостом за ней повсюду.

Промелькнуло больше десятка лет, и интересные места на карте практически закончились.

Позже мама Цянь Цюн, госпожа Цянь Сюй, отправилась в кругосветное путешествие со своей истинной любовью, а Цянь Цюн, ещё будучи студенткой, уже начала совмещать безделье с попытками заработать.

Правда, единственным постоянным и долгосрочным клиентом этой особы оставалась всё та же Чи Бои —

с регулярностью, зависящей от настроения, она заказывала услуги компаньона по путешествиям и по совместительству водителя, всё включено: еда, жильё, сувениры и случайные встречи…

Чи Бои вернула свои мысли в реальность —

Занимательных мест в списке действительно осталось кот наплакал.

Может, на этот раз…

Рвануть на Северо-Запад?

Посмотреть на великую пустыню, нескончаемые реки, закатное солнце и одинокий дымок над степью?

Цянь Цюн, судя по всему, вчера знатно приложилась к бутылке, так что её язык в трубке по-прежнему заплетался:

— Куда? На север города? Зачем?

— В Гулянчжоу, в Яочжоу? На кой чёрт нам туда ехать, верблюдов кормить?

— Какая радость с этих верблюдов, ты часом не горбушку верблюжью отведать захотела? О, а это мысль, я бронирую места…

Чи Бои молча сунула телефон обратно в карман.

Она была неправа — нечего было в такой момент затевать с этой невменяемой девчонкой всякие идиотские телефонные разговоры.

Теперь, не говоря уже о верблюжьих горбах, она и на рыбу-то смотреть не могла.

Посреди бела дня эта бессердечная и бестолковая подруга детства ухитрилась довести Чи Бои до появления ямочки на щеке от злости —

Есть, есть, ну уж нет, никакого аппетита.

Охваченная праведным гневом прямо в желудке, она решительно шагнула через дорогу и с головой нырнула в круглосуточный магазин.

Ладно, перебьюсь одэн.

Скучно, быстро, места не занимает, съел — будто и не ел.

— Всё по старому?

Чи Бои достала телефон, отсканировала код и на мгновение замялась:

— Без фунчозы и фрикаделек.

Продавец сноровисто наполнил миску и протянул ей:

— Осторожнее, горячо. Сегодня рано сменяетесь.

— Да, раненько.

Пришла — ушла: пожалуй, это были единственные за последние годы продолжительные отношения, не считая коллег и Цянь Цюн.

Утром бросят «рано», в обед «раньше обычного» или «поздно», вечером иной раз скажут «сегодня дел невпроворот», а порой и «нормально всё».

Так даже лучше — по крайней мере, Чи Бои искренне так считала.

Не нужно ломать голову над темами для разговоров, не нужно переживать, что подумает другой, достаточно простого общения в этом крошечном пространстве — купил, продал. Сделка завершена, и каждый расходится по своим углам.

К тому же здесь можно было разжиться парочкой интересных сплетен…

Захватив свою нехитрую еду и устроившись за стойкой у стеклянной витрины, она думала именно об этом, прислушиваясь к возобновившемуся щебетанию продавщиц —

На сей раз они обсуждали недавний набор персонала:

— Та девчонка, что приходила в прошлый раз, такая странная! Я говорю, обязательно проверяйте срок годности молока, дважды в день, утром и вечером, а она заявляет: какое молоко испортится всего за сутки.

— Да уж… я бы, пожалуй, тоже так подумала.

Обе хихикнули:

— Вообще-то она права, но что делать, если у одной партии срок выходит утром, а у другой вечером?

— А помнишь ту, которую наняли на вечернюю смену? Проработала два дня и сбежала. Знаешь почему?

— Почему?

— Да потому что вывеска у нашего магазина белая, это элемент металла. А она заявила, что сама по стихии дерево, а металл дерево рубит — плохая примета.

Чи Бои про себя молча хмыкнула: а как же тот факт, что металл порождает воду, а вода порождает дерево — об этом она не подумала?

— И неужто в этом и правда есть какой-то смысл?

— Понятия не имею, но по вечерам у нас и правда забот полон рот, так что неудивительно, что она слиняла. О, кстати, ты слышала, на ночную смену человека нашли?

— Правда? Нашли?

— Позавчера взяли, только он на неполный день, на вечерние подработки — в основном таскает коробки, убирается и всё такое. Я вчера около двенадцати ночи заступала на смену и видела его: он чуть младше нас, чертовски хорош собой, да ещё и с мускулами. Только характер ледяной, слова лишнего не вытянет.

Чи Бои жевала редиску, навострив уши —

Хорош собой? Не любит разговаривать? С мускулами?

— Ой… да это он с тобой разговаривать не любит… Судя по фото, ничего особенного, даже до тебя не дотягивает…

— Ты же сегодня тоже на ночную остаёшься, сама посмотришь, всё равно ж мне не веришь, ну надо же.

— С чего это я тебе не верю?

— А с чего это ты мне веришь?

Обе начали сердиться, голоса стали чуть выше, и Чи Бои, поспешно зажевав остатки еды и быстро проглотив всё до последней крошки, поднялась со стула:

— Извините, куда мусор выбросить?

— Вон у стола, — бросила рыжеволосая продавщица. — Только не пугайтесь, мы не ссоримся.

Синеволосая тут же подхватила:

— Точно, мы просто дискутируем.

Чи Бои кивнула и по привычке швырнула пиалу в урну у двери, а заодно вымыла руки. Когда она выходила, обе девушки уже снова весело щебетали, склонившись над чьими-то пальцами.

И в самый разгар этого занятия одна из них положила голову на плечо подруге.

Чи Бои мысленно представила себя деревянной чуркой — ни косого взгляда, ни лишнего вздоха, — и зашагала к выходу. У самых дверей обе в унисон пропели:

— Заходите ещё!

http://bllate.org/book/37843/4735705