Готовый перевод After Pretending to Be an Unhinged Boss, Everyone Overthought Me / Притворившись безумным боссом, я заставил всех строить теории: Глава 41

Эта мысль заставила Сан Юй проникнуться еще более глубоким уважением к шедшему впереди юноше.

Почувствовав на себе ее пристальный взгляд, шедший впереди Бо Шо обернулся.

— Что-то не так? — недоуменно спросил он.

— Да нет... ничего, — Сан Юй поспешно проглотила рвавшиеся наружу слова восхищения. Вдруг ее взгляд зацепился за две пригнувшиеся фигуры неподалеку. — Погоди. Похоже, они тоже нацелились на дом старосты.

Дом старосты стоял в самом центре поселения. Рядом тянулись огороженные вольеры для птицы и высились пышные стога сена — идеальное укрытие для тех, кто хотел остаться незамеченным.

Именно там, за ближайшим стогом, притаились двое. Даже с такого расстояния можно было разглядеть мелькающие края их одежды.

Появление посторонних сейчас не предвещало ничего хорошего.

Противостояние фракций уже началось. Отношения между кандидатами обострились до предела — обе стороны спали и видели, как бы прирезать соперников. Столкнись они сейчас лицом к лицу, драки не избежать.

Сан Юй присмотрелась, пытаясь разглядеть их лица, а затем заговорила едва слышным шепотом:

— Я их помню. Тот короткостриженый — Бай Цзыхэн, игрок C-ранга. Его способности завязаны на защите. Он, как и я, числится в кандидатах в божественные фавориты, так что с ним надо держать ухо востро. А тот, что похудее — Сяо Ци, он всего лишь D-ранга.

«Кандидат в божественные фавориты?»

Услышав незнакомый термин, Бо Шо мысленно обратился к Системе.

«007, — мысленно позвал он, — кто такие эти божественные фавориты?»

«Ты ведь помнишь, — отозвался 007, — что в этом мире боги вполне реальны? А раз есть боги, то у них есть и свои любимчики. Любой кандидат, которому остался всего шаг до B-ранга, может пройти испытание и попасть в число избранных»

«Стоит заслужить этот статус, как на тебя прольется благодать твоего небесного владыки. А это дает колоссальный прирост к силе»

«Так что даже на одном ранге разница в силе между обычным игроком и божественным фаворитом — колоссальная пропасть»

Бо Шо невольно заинтересовался:

«А я могу стать божественным фаворитом?»

«Разбежался! — 007 безжалостно разрушил его мечты, мысленно щелкнув хозяина по лбу. — Спустись на землю. Мы с этими божками сейчас по разные стороны баррикад. Какое к черту покровительство? Стоит тебе только высунуться, как нас тут же на куски порежут»

Бо Шо промолчал, сокрушенно вздохнув.

С сожалением похоронив эту мысль, он переключился на другое и тихо спросил у Сан Юй:

— А кроме Бай Цзыхэна среди нас есть еще кандидаты в божественные фавориты?

«Например... Си Гуйцы?» — этот вопрос он благоразумно оставил при себе.

Сан Юй ненадолго задумалась, прежде чем ответить.

— Насколько я знаю, кроме меня и Бай Цзыхэна игроков C-ранга с таким статусом здесь больше нет, — ответила она после секундного колебания. — Все остальные — обычные кандидаты. Что же касается Си Гуйцы... — она запнулась, вспомнив загадочного спутника. На ее лице отразилось сомнение, но в итоге она лишь покачала головой. — Я никогда раньше о нем не слышала. Не знаю ни кто он, ни откуда взялся — появился словно ниоткуда. Но интуиция подсказывает, что он чертовски силен. Куда сильнее меня.

Именно поэтому Сан Юй не могла избавиться от настороженности. Когда за тобой по пятам следует смертельно опасный человек, мотивы которого покрыты мраком, сложно не видеть в нем угрозу.

К тому же...

При одной мысли о том, какую неприкрытую враждебность этот человек проявлял лично к ней, по спине Сан Юй пробегал ощутимый холодок.

Они держались на приличном расстоянии от идущей впереди пары и говорили вполголоса, так что тяжелые шаги патрулирующих деревню жителей полностью заглушали их присутствие.

Бай Цзыхэн и его спутник даже не подозревали, что у них на хвосте висят двое соглядатаев.

Дождавшись, пока в оцеплении патруля образуется брешь, Бай Цзыхэн коротко хрустнул костяшками пальцев, разминаясь, и скользнул во двор старосты, увлекая за собой Сяо Ци.

Двери деревенских домов были хлипкими, деревянными. Бай Цзыхэн ловко вскрыл старый замок куском проволоки, шмыгнул внутрь и притворил за собой дверь, оставив лишь узкую щель.

Бо Шо и Сан Юй переглянулись. Убедившись, что те двое скрылись в доме, они бесшумно двинулись следом. Им даже не пришлось красться на ощупь — проторенная предшественниками дорожка вела прямиком в логово старосты.

Жилище старосты деревни оказалось на редкость просторным — приличный двухэтажный особняк, выгодно выделявшийся на фоне убогих соломенных лачуг.

Пол здесь был дощатым. От времени дерево рассохлось и просело, обнажив пустоты, так что при каждом неосторожном шаге доски предательски скрипели.

Приходилось ступать след в след, тщательно распределяя вес, чтобы не выдать себя тем, кто шел впереди.

Впрочем, со стороны по-настоящему напряженной выглядела лишь Сан Юй. Бо Шо, как ни старался ступать тише, все равно двигался с привычной, почти ленивой грацией.

Первый этаж не порадовал зацепками — обычный крестьянский быт: грубо сколоченные столы, лавки да простая утварь.

Однако внимание Бо Шо привлекло другое: в застоявшемся воздухе витал едва уловимый, приторно-сладкий, металлический запах. Очень густой и до боли знакомый.

Озаренный догадкой, Бо Шо сунул руку в карман и достал выданную в первый день Красную нить. Поднес ее к самому носу и принюхался.

Так и есть — запахи совпадали один в один. На нити он лишь слегка выветрился от времени, но все еще вызывал легкую тошноту и головокружение.

Ориентируясь на этот удушливый аромат, Бо Шо двинулся в самый темный угол комнаты, заваленный старым хламом. Судя по толстому слою серой пыли, сюда не заглядывали годами.

007 ловко спрыгнул на относительно чистый участок пола и поманил Бо Шо лапой.

«Хозяин, — мысленно позвал он, — глянь-ка сюда»

Под кучей тряпья обнаружилась обычная деревянная половица, с виду ничем не отличавшаяся от остальных досок. Однако стоило Бо Шо слегка надавить на ее край, как под пальцами прощупалась пустота — доска была плохо подогнана и явно скрывала тайник.

Повинуясь подсказке Системы, юноша поддел доску. Та легко поддалась, открывая взору темный лаз.

В тесном земляном углублении стоял глиняный кувшин. Именно от него исходил тот самый удушливый, тошнотворный дух. Стоило Бо Шо сдвинуть в сторону тяжелую крышку, как в нос ударила волна зловония. Внутри колыхалась вязкая багровая жижа, напоминающая густую глину, смешанную с кровью. И эта масса определенно шевелилась.

Бо Шо присмотрелся внимательнее, и по его коже пробежали мурашки: то была вовсе не жидкость. Кувшин до краев заполняли копошащиеся, покрытые скользкой слизью ярко-красные черви. Тысячи, если не миллионы крошечных тварей свивались в сплошной омерзительный клубок.

Точно такие же паразиты лезли из расколотого черепа нарушившего правила NPC в их первую ночь.

Бо Шо невольно отшатнулся, едва не опрокинув мерзкий сосуд.

Подошедшая сзади Сан Юй тоже заглянула в тайник. Ее лицо мгновенно побледнело, а голос прозвучал на редкость глухо и холодно:

— Я знаю, что это такое.

Она перевела дух и продолжила:

— Мое детство прошло в глухой, забитой деревушке, очень похожей на эту. Там творились жуткие вещи, и подобные мерзкие ритуалы не были редкостью. Это один из них.

— Этот кувшин называют гу отпущения грехов, — пояснила она. — Его используют, чтобы переложить на чужие плечи свои проклятия, беды или чужую ненависть. Обычно его создают те, чьи руки по локоть в крови. Чтобы поддерживать жизнь в этих тварях, создатель должен изо дня в день подкармливать их собственной кровью.

В ее глазах промелькнула тень тяжелых воспоминаний. Сан Юй скосила взгляд на Красную нить, которую Бо Шо все еще держал в руках.

— И Красная нить как-то связана с этим гу, верно? — не столько спросил, сколько утвердительно произнес Бо Шо.

— Именно, — горько усмехнулась девушка. — Обычные белые нити подолгу вымачивают в этом кошмарном вареве, пока они не напитаются ядом и силой паразитов. А в назначенный день повязывают на жертву — так завершается обряд переноса грехов. Несчастный, на которого пал выбор, обречен на страшную смерть. Разъяренные призраки буквально разрывают его душу на части, не оставляя даже следа. Судя по размерам кувшина, это гу взращивали не один год. Страшно представить, скольких людей за это время принес в жертву староста деревни!

http://bllate.org/book/37801/5154284