Готовый перевод The Trapped Pupae / Кокон из прошлого: Десять лет спустя: Глава 15

Поэтому об этом почти никто не слушал. Лишь Цзяо Ваньли, любитель физики, для которого она была дороже жизни, любительский участник олимпиад, неутомимо продолжал этим интересоваться.

После звонка уже приближался полдень.

В кампусе было неестественно тихо, весь учебный корпус стоял пустым. У ворот общежития несколько учеников, проживавших здесь временно, катили за собой чемоданы к школьным воротам. Те же, кто жил в общежитии постоянно, вроде Сюй Сяосяо, чьи семьи находились в других городах, по двое-трое стекались к столовой или выходили за пределы школы. Дом Дуань Ланя находился в самом Ганчэне, но дома никого не было, так что возвращаться особой нужды не было, поэтому он лишь медленно и лениво поплелся обратно в жилой корпус.

В полдень солнце пекло очень сильно, и Дуань Лань шел, уткнувшись взглядом под ноги. Когда он сворачивал во двор жилого комплекса, то услышал едва различимый кошачий мяуканье.

Его шаг замер, он остановился на месте и, прислушавшись пару секунд, не услышал больше ничего. Решив, что ему послышалось, он уже собирался сделать шаг вперед, как вдруг снова услышал шорох в листве.

Солнечный свет просеивался сквозь листья на мельчайчайшие кусочки и расстилался по дороге словно белая пудра.

В траве крошечная кошачья лапка неуверенно раздвинула корни и ступила на землю. Земля была асфальтированной дорогой, растрескавшейся и облупившейся от ослепительного солнечного жара. Она была раскалена так, что на ней можно было поджарить яйцо, и нежные подушечки лап обжигало этой температурой. От боли котенок издал жалобный писк, пытаясь отдернуть лапку, но задние лапы были еще слабыми, и неизвестно почему его тельце качнуло, и он плашмя свалился с края клумбы.

Тоненький хвостик испачкался в грязи и сбился в комок, судорожно извиваясь на земле, будто испытывая жгучую боль.

Только теперь Дуань Лань разглядел, что это был крошечный рыжий котенок возрастом чуть больше месяца. До жалости худой, с острой мордочкой и треугольной личиком, перепачканный грязью так, что глаз было не разглядеть. Он мяукал на Дуань Ланя, словно ищя материнской защиты, неуверенно приподнялся на лапках, пытаясь двинуться в сторону Дуань Ланя, но, сделав всего один шаг, снова рухнул у края ливневой канавки.

Дуань Лань сначала даже сомневался: ведь Лю Яо терпеть не могла мелких животных, и тем более не разрешила бы ему держать кошку в общежитии. Но, увидев, как оно упало на землю, он просто не смог вынести этого зрелища, сделал несколько шагов назад, опустился на колени и протянул руку, позволяя котенку забраться к нему на ладонь.

Котенок еще не научился убирать острые коготки, он просто хотел выжить и изо всех сил цеплялся за мягкую плоть на ладони Дуань Ланя, карабкаясь наверх. Острые когти вонзились в кожу до боли в сердце. Дуань Лань лишь поморщился, осторожно поднес котенка к самым глазам и указательным пальцем принялся водить по его лбу.

Дуань Лань отпер дверь квартиры, даже не успев разуться, отыскал картонную коробку, застелил ее старыми вещами и бережно уложил туда маленького рыжика. Взяв влажную салфетку, он аккуратно стер грязь с кошачьей мордочки и наконец разглядел пару голубых глаз. Он знал, что это была голубая пелена — котенок подрастет, прежде чем эта пелена спадет и глаза обретут свой истинный цвет.

Только что этот рыжий котенок мог тоненько и жалобно мяукать, а теперь завалился в куче вещей Дуань Ланя, голос его осип, словно он сорвал горло. Наверное, он кричал так истошно, что у него совсем не осталось сил.

Дуань Лань обошел комнату и нашел лишь пакет молока, тогда он взял блюдечко, налил туда немного и поставил перед носом котенка. Котенок выпрямился, уткнулся мордочкой и жадно выпил всё подчистую, испачкав усы и носик в молочно-белый цвет. Словно ожив после этого, он снова принялся звать Дуань Ланя своим мяуканьем.

Он услышал, как сам издал тихий смешок. Его позабавила эта чистая и наивная жизнь.

Оно глупее человека, раз осмелилось всем сердцем довериться совершенно огромному и незнакомому существу, но именно это заставляло Дуань Ланя чувствовать, что котенок бесконечно милее людей.

Люди ведь даже не научились доверять представителям собственного вида.

Он как раз расчесывал кончик хвоста котенка, испачканный во влажной грязи, как вдруг заметил на старой одежде комочки коричневато-желтых липких следов. Это были кошачьи экскременты — у него начался понос, но оно все продолжало и продолжало пить молоко из этой тарелки.

Наверное, не стоило давать ему это, сообразил Дуань Лань. Он слегка испугался и попытался отодвинуть мордочку котенка пальцем. Но тот хотел только одного — есть, и потому больно укусил Дуань Ланя за палец.

Какой задиристый нрав, подумалось Дуань Ланю.

Он поднял взгляд на часы на стене: было без четверти два. Днем предстоял экзамен.

Ему пришлось одной рукой придерживать коробку, а другой схватить телефон и листать список в WeChat. Ни у кого не было времени, никто не мог помочь... Пока его большой палец не скользнул по крупным иероглифам имени Ли Цзяньхэн.

Сердце Дуань Ланя слегка дрогнуло, и он позвонил через WeChat. Прошло около минуты, прежде чем Ли Цзяньхэн ответил, а в его голосе сквозило недовольство человека, чей сладкий сон прервали:

— Кто?

— Это я, Дуань Лань. Прости... Ты свободен?

Он, казалось, вспоминал добрых полминуты, кто такой Дуань Лань. Его голос смягчился:

— Дуань Лань? Что случилось?

Тот рассказал всё как есть, и в трубке послышался шорох торопливо надеваемой одежды:

— Жди, пять минут.

Ли Цзяньхэн стоял на коленях у края картонной коробки, соприкасаясь с котенком нос к носу. Он протянул руку и погладил котенка по белоснежному подбородку, а тот издал довольное мурлыканье:

— Ему нельзя молоко, — сказал Ли Цзяньхэн.

Дуань Лань никогда не держал кошек. Строго говоря, он вообще никогда не держал никаких мелких животных, потому что Лю Яо не любила всё пушистое и когтистое. Она считала, что от них пахнет, и была уверена, что ее дорогие кашемировые пальто и шелковые платья будут затоптаны — рыбки тоже не годились, золотые рыбки дохли, всплывая животами вверх, и это пугало.

Поэтому в вопросе выращивания маленькой жизни он не имел совершенно никакого опыта и сейчас был совершенно беспомощен, застыв рядом словно провинившийся арестант:

— Что же делать?

— Пошли в больницу. В ветеринарную, около парка есть одна.

Дуань Лань бросил взгляд на часы. Два часа. Его экзамен начинался в два пятнадцать. Секундная стрелка тикала: «плась-плась», а Ли Цзяньхэн всегда умел разглядеть его замешательство:

— Иди.

Не оборачиваясь, он бросил:

— Есть дела — иди. Я отправлю его обратно.

Сдавая экзамен, Дуань Лань постоянно мысленно возвращался к тому котенку, оттого был необычайно собран, быстро закончил работу по физике и, даже не удосужившись ее проверить, сдал бумагу досрочно и вихрем вылетел из аудитории. Когда он подбежал к двадцать первому этажу жилого корпуса, у входа в лифт притаилась массивная фигура. Стоя спиной к свету, он отбрасывал длинную тень, которую заходящее солнце вытягивало далеко по полу.

Внутри этой тени, похожей на исполинского зверя, стояла картонная коробка. Котенок, погруженный во мрак, заметив прыгающие по полу световые пятна, пытался совершить побег и яростно царапал картонные стенки. Услышав это, Ли Цзяньхэн обернулся и без всякой жалости затолкнул его маленькую головку обратно. И только тогда заметил застывшего у лифта Дуань Ланя.

Ли Цзяньхэн ткнул котенка в макушку:

— Смотри, живой и прыгучий.

http://bllate.org/book/37794/4728038