Готовый перевод The Scholar's Return to Chef God / Путь книжного «пушечного мяса»: от учёного до бога кулинарии: Глава 5

Е Чаожуй по правде говоря не подумал об этом. Он принялся усердно вспоминать законы Дасина, пытаясь отыскать те, что касались регистрации горных жителей, но прежде нужно было разузнать общую ситуацию семьи Не.

Он знал лишь, что они появились в деревне внезапно шесть лет назад. Говорили, будто они бежали от бедствий с севера, но причины никто толком не знал.

Не Сяньван не стал ничего скрывать и честно поведал о прошлом своей семьи: Моя семья жила на северной границе, дед и отец служили там стражниками у городских ворот. Шесть лет назад на севере случилась страшная засуха. Людей довели до того, что им нечем было жить, и они, пытаясь спастись от смерти, подняли бунт против жадных и продажных чиновников.

Тогда вышестоящее начальство приказало деду и отцу подавить мятеж и даже потребовало захватить в заложники ни в чем не повинных людей. Они не захотели идти на такое и воспользовались суматохой, чтобы бежать.

В ту же ночь наша семья собрала скудные пожитки, смешалась с толпой беженцев и выбралась из города. Мы скитались полгода, прежде чем решили окончательно обосноваться здесь.

Выслушав эту историю, Е Чаожуй не мог не похвалить благородство семьи Не: Думаю, с вашей регистрацией не возникнет особых проблем. Вы прибыли как беженцы, и согласно законам нашей страны, если у беженцев достаточно серебра, чтобы купить землю, они могут сразу получить местную прописку.

А вопрос о военном звании Старейшины Не и отца Не я обсужу со своим наставником, когда на днях навещу его в уезде. Впрочем, думаю, это не сильно повлияет на дело.

В конце концов, прошло уже шесть лет, да и расстояние огромное — если кто и хотел бы что-то проверить, следы давно простыли.

Не Сяньван не ожидал, что проблема с регистрацией, мучившая их семью долгие годы, решится так просто. Он заметно разволновался и поспешил спросить: Что нам нужно подготовить?

Наверное, понадобится позвать Старосту в качестве свидетеля…

Зачем я нужен в качестве свидетеля? — неожиданно нагрянувший Староста прервал Е Чаожуя. Он вошел в дом, весело улыбаясь: О чем это вы беседуете?

Е Чаожуй и Не Сяньван переглянулись, и последний вкратце обрисовал ситуацию.

Выслушав всё, Староста не мог не воскликнуть: Хорошее дело! Давно пора заняться регистрацией, не дело всё время жить в горах. Чао Жуй, как всегда, нашел выход. Зовите меня, когда соберетесь идти.

Не Сяньван сложил руки в приветственном жесте, благодаря его: Тогда побеспокоим вас, Староста.

Не за что, — отмахнулся Староста, призывая не церемониться, а затем повернулся к Е Чаожую: Когда освободишься, сходи со мной в уездную канцелярию. Твои документы и статус Сюцая были аннулированы два года назад. Теперь, когда ты вернулся, нужно поскорее всё вернуть.

Хорошо, я —

Тук-тук-тук! — не успел он договорить, как снаружи раздался яростный стук в дверь. Низкий и худой мужчина, привалившись к плетню, задрал голову к небу и завопил: Ученый Е! Отдавай деньги! Прямо сейчас отдавай мне деньги! Не отдашь — я, я, ик…

Каждый раз, когда жарю мелкую рыбешку, она прилипает к сковороде. Досадно.

Посмотрю-ка я, кто это у меня под носом скандалит! — Староста в ярости выскочил наружу, а Е Чаожуй, поддерживаемый Не Сяньваном, медленно последовал за ним.

Едва они переступили порог двора, как услышали гневный окрик Старосты: Ван Второй! Средь бела дня не работаешь, напился пьяным и пришел буянить?! Чао Жуй только вчера вернулся, с чего бы ему быть тебе должным!

Е Чаожуй заглянул через плечо Старосты на Ван Второго. Это был сухопарый мужчина средних лет в неряшливой одежде, с всклокоченными волосами, мутным взглядом и покрасневшим лицом. Вид у него был жалкий, а при виде Старосты он сжался, словно мышь перед котом.

Он дрожал, стоя на месте, и лишь спустя долгое время набрался смелости ответить Старосте: Э-это… моя жена одолжила им. Я видел, не меньше пятисот монет! Целых пол-ляна серебра! Я… я же вижу, что ученый Е вернулся, у него точно есть деньги! Нечего тут долги отпирать!

Кто собирается отпирать долги! Е Син сейчас не дома, и кто знает, правда это или твои выдумки, — Староста не особо ему поверил и крикнул одному из сельчан, стоявших поблизости: Сходи на поле к жене Ван Второго и приведи Су Саньмэй сюда.

Пока они ждали, вокруг собиралось всё больше зевак, но их внимание было приковано к Е Чаожую.

Они сгрудились и принялись перешептываться: Гляньте, это ведь и правда ученый Е! Вернулся!

И удивительно, как это он вернулся? Где пропадал три года? Ни слуху ни духу не было.

Верно, верно. В свое время Е Син нанимал людей, чтобы те полмесяца прочесывали горы, но даже обрывка одежды не нашли. А теперь вот, сам вернулся, и вид такой, будто неплохо жил все эти годы.

Наверное, разбогател где-то, приехал родителей забрать, чтобы жили припеваючи.

Ц-ц, не похоже. Вспомните, как с каким размахом возвращался господин Цинь из деревни Синхуа, когда разбогател. А я слышал, ученого Е вчера с гор принес на спине член семьи Не, весь в ранах. Не иначе как сбежал откуда-то…

Боже мой, это что, он из логова бандитов сбежал?!

Бедняга! Ученый Е — единственный гений на все наши окрестные деревни, в четырнадцать-пятнадцать лет уже Сюцаем стал, должен был стать важным чиновником! Лишь бы раны не оказались тяжелыми.

Пф, ты думаешь, бандиты — добрые люди? То, что он смог сбежать — уже удача, а вы еще надеетесь, что они будут почитать его, как вы?

Эй, Цзян Шиту, ты что такое говоришь, рот свой —

Хватит! Чего разорались! — рявкнул Староста, пресекая шумный спор сельчан, и велел подошедшей Су Саньмэй: Твой муж говорит, что ты заняла у семьи Е пятьсот монет. Это правда?

Услышав это, Су Саньмэй слегка нахмурилась. В ее глазах на миг промелькнуло сожаление, но лицо осталось невозмутимым и даже удивленным: Пятьсот монет?! Староста, откуда у меня такие деньги, чтобы давать в долг? У нас дома еды-то едва хватает!

Врешь! — Ван Второй, до этого прятавшийся в углу, выскочил вперед, крайне взволнованный: Я сам видел! Полгода назад ты лично дала Е Сину пол-связки монет у входа в деревню! Дедушка Фань тоже видел!

Раз появились свидетели, все снова уставились на Су Саньмэй.

Она ничуть не смутилась и невозмутимо объяснила: Это были деньги старшего брата Е. Он просил меня купить ему вышивальные нити в уезде.

Врешь! Какие еще нити? Я всё перерыл, у вас дома ни клочка не найти! — Ван Второй перестал тратить время на Су Саньмэй и обратился напрямую к Е Чаожую: Ученый Е, ты человек образованный, не можешь же ты долги не отдавать! Если не вернешь, я пойду жаловаться в управу!

http://bllate.org/book/37775/4724669