Готовый перевод Crow White / Воронья белизна: Глава 7

Ли Шэнь смотрел безучастно — взгляд его был холоден и отстранён. А у неё лицо застыло в полной неподвижности, будто высеченное из камня.

Чэнь Лицчжоу и Ли Шэнь не могли поддержать даже короткого разговора.

Ли Шэнь первым спустился вниз.

Чэнь Уся провожала его взглядом, будто её поразила молния.

— Уся, вечером пусть мама сварит тебе отвар из красных фиников, — сказал Чэнь Лицчжоу, глядя на её побледневшее лицо. — Ты совсем без румянца.

Сколько ни вари фиников — не вернёшь того потрясения, которое вызвал у неё Ли Шэнь.

Чэнь Лицчжоу снова спросил:

— Кстати, ты раньше встречала Ли Шэня?

— Нет, — ответила Чэнь Уся, отводя глаза к птичьему гнезду за окном.

Чэнь Лицчжоу посмотрел на неё и усмехнулся. Поверил ли он или нет — осталось неизвестно, но больше не стал расспрашивать.

Выходя из подъезда, Чэнь Уся увидела мусорный контейнер и сказала:

— Брат, начиная с завтрашнего дня, я буду спускаться выбрасывать мусор.

— Почему? — удивился Чэнь Лицчжоу.

— Я здесь живу, а ничего не делаю.

— Ты ещё молода.

— В нашем доме всегда младший выбрасывал мусор. Так сказал папа.

Чэнь Лицчжоу обернулся:

— Ладно, с сегодняшнего дня ты — наш новый посол чистоты.

— Спасибо, брат.

Чэнь Лицчжоу остановился:

— Уся.

— Да?

— С этого момента и здесь тоже будет наш дом.

Чэнь Уся улыбнулась и кивнула:

— Да, наш дом!

Прошло больше недели. Однажды, выбросив мусор и возвращаясь, Чэнь Уся увидела, как Ли Шэнь только что вошёл в подъезд.

Упускать такой шанс было нельзя. Она быстро поднялась и на втором этаже догнала его:

— Ли Шэнь!

Он обернулся. Стоял на две ступеньки выше.

Она поспешно сказала:

— Только не рассказывай никому о том, что случилось той ночью.

В лестничной клетке не было кондиционера — лишь жаркий ветерок дул из окна, и на лбу у неё выступил пот. Ей казалось, что он совершенно лишён тепла: стоя рядом, можно было хоть немного охладиться.

— Я не люблю сплетничать, — равнодушно ответил Ли Шэнь.

— Спасибо, — дружелюбно улыбнулась Чэнь Уся.

Он добавил:

— В ту ночь вообще ничего не происходило.

Её улыбка стала шире:

— Конечно.

Теперь у них появился общий секрет.

* * *

У Ма Линь было два купона на скидку в ресторане, и срок их действия вот-вот истекал.

— Давайте сегодня сходим попить чай, — сказала она. — Прошлый раз так и не воспользовались купонами.

Чэнь Чаньпин взглянул на часы:

— Пошли, пока не поздно. Иначе придётся долго ждать свободный столик.

Как раз у входа в ресторан они столкнулись с семьёй Ли.

Первой их заметила Ма Линь. Её взгляд сразу упал на изумрудно-зелёное платье Юй Ли.

— Это же Юй Ли! — воскликнула она.

Чэнь Чаньпин улыбнулся и подошёл:

— Сюйбинь!

Ли Сюйбинь был человеком немногословным, редко улыбался, и сейчас лишь кивнул:

— М-м.

Он слегка отступил назад, уступая место жене.

Юй Ли улыбнулась:

— Какая неожиданная встреча!

Чэнь Чаньпин указал на ресторан:

— Пришли поужинать?

Юй Ли кивнула:

— Да, а вы?

— Мы тоже. Скоро начнётся учёба, и у родителей с детьми будет мало свободного времени. Решили сходить, пока есть возможность.

Это был первый раз, когда Юй Ли видела Чэнь Уся.

— Это ваша племянница? Уже в десятый класс пошла?

— Да, — ответил Чэнь Чаньпин. — Её зовут Уся.

Чэнь Уся тихо сказала:

— Добрый день, дядя и тётя.

Юй Ли подвела к ней своего сына:

— Он ровесник вашей девочки. Пусть учатся друг у друга.

Чэнь Чаньпин заметил:

— Ли Шэнь каждый год — первый в списке. Вам, родителям, можно не волноваться.

— Не всё так просто, — возразила Юй Ли. — Всё может измениться. Школьникам ни в коем случае нельзя гордиться собой. Шэнь, понял?

— Понял, — коротко отозвался Ли Шэнь.

Чэнь Чаньпин предложил:

— Может, посидим за одним столом?

Юй Ли посмотрела на мужа.

Ли Сюйбинь кивнул:

— Хорошо.

Трое подростков вежливо склонили головы.

Чэнь Лицчжоу, обычно общительный, даже не знал, как заговорить с этой ледяной глыбой по имени Ли Шэнь. В школе они вели себя как незнакомцы.

Ли Шэнь шёл впереди.

Чэнь Лицчжоу и Чэнь Уся следовали за ним.

Чэнь Лицчжоу пробормотал:

— Если бы Ли Шэнь говорил хоть немного больше, у него бы, наверное, лёгкие не выдержали.

Ма Линь, услышав это, тут же шлёпнула сына по плечу и тихо отчитала:

— Невоспитанно!

Войдя в частную комнату, две семьи уселись за один стол.

Раз уж Чэнь Чаньпин пригласил, он и сказал:

— Сегодня угощаю я.

Юй Ли ответила:

— Не стоит так тратиться.

Ма Линь возразила:

— Да что вы! А помните, какого вина вы нам подарили на Новый год? Вот это было дорого!

На этот Новый год семьи обменялись визитами, и семья Ли подарила им сигары и вино. Ма Линь посоветовалась со знатоком — это был настоящий раритет.

Юй Ли улыбнулась:

— Вино можно купить в магазине, а вот ваша вяленая свинина — это уникальный продукт дома Чэнь. Наш старик Ли до сих пор в восторге от вашего мастерства.

Ли Сюйбинь подтвердил:

— Да.

Юй Ли вдруг спросила:

— Кстати, в прошлом семестре Лицчжоу был первым в списке, верно?

Ма Линь скромно ответила:

— Да, немного повезло.

Юй Ли сказала:

— В старших классах уже не до везения. Шэнь, бери пример с Лицчжоу.

— Хорошо, — равнодушно отозвался Ли Шэнь.

Чэнь Уся заметила: возможно, его бесстрастность — врождённая. Не из-за злобы и не из-за холодности. По крайней мере, он передал ей пачку салфеток.

Ма Линь продолжала вежливую беседу:

— Вы с сыном так похожи внешне. В вашей семье все талантливы.

Чэнь Чаньпин пошутил:

— Гены хорошие.

Юй Ли поправила прядь волос.

В этот момент Чэнь Уся встала, чтобы налить чай.

Юй Ли улыбнулась:

— Спасибо.

Чэнь Уся бросила взгляд на Ли Шэня.

Он держал чашку, молча слушая разговор взрослых. За всё время произнёс не больше десяти слов.

Чэнь Уся молчала, боясь сказать лишнее и накликать беду. Но, к её удивлению, Ли Шэнь — образцовый ученик, преуспевающий во всём — страдал той же социофобией, что и она.

* * *

После чая все отправились домой.

Ли Сюйбинь и Чэнь Чаньпин обсуждали экономическую ситуацию.

Ма Линь спросила:

— Где вы покупаете такие красивые платья?

Юй Ли ответила:

— Как-нибудь приходите со мной по магазинам.

Ма Линь обрадовалась:

— Обязательно!

Чэнь Уся снова шла за Ли Шэнем, их шаги совпадали. Под фонарём его тень легла прямо к её ногам — тонкая и длинная.

Она не задумываясь наступила на неё. Когда они отошли от фонаря, тень побледнела. Но под следующим фонарём она снова наступила на его тень — будто дразнила его.

Чэнь Лицчжоу шёл рядом с ней, но разговаривал по телефону и ничего не заметил.

Чэнь Уся, опустив голову, продолжала наступать на тень, но вдруг та остановилась. Она поставила обе ноги прямо на неё. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Ли Шэнем.

Он уже обернулся.

Она отступила на шаг, отпуская его тень.

Ли Шэнь сказал:

— Пап, мам, я схожу за покупками.

Чэнь Уся смотрела, как его тень удалялась и растворялась в темноте.

В этот момент Чэнь Лицчжоу закончил разговор:

— Пап, я тоже схожу за покупками. — И потянул за собой кузину: — Уся, пошли.

Через минуту он добавил:

— Завтра один мой друг устраивает встречу. Пойдёшь?

Чэнь Уся смотрела, как Ли Шэнь зашёл в магазин.

— Зачем мне туда идти?

Чэнь Лицчжоу объяснил:

— Я официально представлю тебя как свою сестру. Тогда все будут к тебе хорошо относиться.

Брат с сестрой тоже вошли в магазин.

Ли Шэнь стоял у прилавка с напитками.

Чэнь Лицчжоу взял несколько пакетиков с закусками:

— Уся, хочешь что-нибудь?

Чэнь Уся покачала головой.

Чэнь Лицчжоу заявил:

— Хааген-Дас, два шарика.

Ли Шэнь взял бутылку без сахара.

— Боишься поправиться? — нарочно поддразнил Чэнь Лицчжоу.

Ли Шэнь промолчал, дожидаясь своей очереди на кассе.

Чэнь Лицчжоу спросил:

— Не угостить ли тебя мороженым?

Ли Шэнь посмотрел на него.

Чэнь Лицчжоу указал на рекламный плакат:

— Без скидки я бы и не вспомнил, что можно угостить.

Ли Шэнь ответил:

— Спасибо, старший брат Чэнь, не надо.

Он расплатился и вышел.

Чэнь Лицчжоу повернулся к кузине:

— Видишь? Я же говорил, что с ним невозможно сдружиться. Рот открывает только чтобы назвать «старшим братом Чэнем», но души в тебе не чает.

Они шли домой, поедая мороженое.

Впереди Ли Шэня не было видно. Лишь у перекрёстка они заметили, что он сидит на скамейке и пьёт напиток. Там много кустов, летом полно комаров, но он спокойно сидел, будто ничего не замечая.

Пройдя перекрёсток, Чэнь Лицчжоу сказал:

— У Ли Шэня полно странных привычек. Мы учились в одной школе несколько лет, но за всё это время сказали друг другу меньше десяти слов.

Чэнь Уся невольно обернулась.

Вдруг увидела: Ли Шэнь уже идёт за ними.

Она остановилась.

Он тоже слегка замедлил шаг.

Ей показалось это странным, но она не придала значения.

Брат с сестрой продолжили путь.

Ли Шэнь шёл за ними на небольшом расстоянии.

Внезапно Чэнь Лицчжоу оглянулся:

— Он что, следит за нами? Жаждет нашего мороженого, что ли?

Пройдя ещё один квартал, они подошли к дороге перед жилым комплексом.

Чэнь Лицчжоу вдруг остановился.

— Брат? — окликнула его Чэнь Уся.

Чэнь Лицчжоу уставился себе под ноги, потом обернулся.

Чэнь Уся последовала его взгляду.

Фонарь впереди отбрасывал за ними чёткие, длинные тени.

Чэнь Лицчжоу зачерпнул ложкой мороженое:

— Уся, знаешь, многие серийные убийцы выглядят совершенно безобидно. Иногда даже все вокруг называют их образцовыми людьми. Лицо видно, а сердце — нет.

Чэнь Уся удивилась:

— А?

Откуда он вдруг взял эту тему?

Чэнь Лицчжоу добавил:

— Особенно те, кто за день и десяти слов не скажет.

Он говорил о… Ли Шэне?

Чэнь Уся посмотрела на Ли Шэня. Ей показалось, что и Чэнь Лицчжоу, и Ли Шэнь ведут себя как-то странно.

Чэнь Лицчжоу позвал кузину:

— Уся, пошли.

Под фонарём их тени побледнели.

Чэнь Лицчжоу ещё раз оглянулся и поправил хвостик на затылке у Чэнь Уся.

Теперь Ли Шэнь не сможет наступить на тень её косички.

* * *

В день начала занятий дождь лил сплошной завесой.

Чэнь Лицчжоу раскрыл зонт:

— Знатные люди в дождь выходят — значит, в доме хорошая фэн-шуй. Уся, теперь, когда ты здесь живёшь, твои оценки обязательно пойдут вверх.

В этом есть смысл: в их доме живут сразу два отличника.

У подножия учебного корпуса старшей школы висела Доска Почёта. Ли Шэнь гордо красовался на ней, и Чэнь Лицчжоу тоже.

Именно такими студентами мечтала стать Чэнь Уся.

В детстве её брат был очень озорным. Бабушка с дедушкой говорили: «Уся — послушная девочка».

Вырос — и начал получать награды одну за другой, а она жалась в хвосте класса. Бабушка с дедушкой всё так же твердили: «Уся — послушная девочка».

Даже брат сочувствовал: «Моя сестра — послушная девочка».

В десятом классе одна девочка сказала:

— Даже на «смертельной камере» его фото не испортилось. Настоящий красавец!

Чэнь Уся догадалась, что речь о Ли Шэне — на Доске Почёта он был запечатлён в удостоверении личности. Серо-голубая школьная рубашка сидела на нём невероятно хорошо.

Другая девочка добавила:

— Я видела его в средней школе. Очень красив. Общается только с отличниками. Не мечтай.

Первая согласилась:

— Люди одного круга дружат между собой. Я понимаю.

Чэнь Уся подумала: брат и Ли Шэнь ведь не в одном кругу.

Чэнь Лицчжоу и Ли Шэнь учились в разные годы и никогда не соревновались за первенство на Доске Почёта.

Чэнь Уся спокойно провела десятый класс.

Она уткнулась в учебники, как страус в песок, прекрасно понимая, что усилия вряд ли принесут результат, но всё равно упрямо барахталась на месте.

Чэнь Лицчжоу занимался с ней. Она не глупая — просто слишком долго думала. А на экзамене всё равно не могла найти правильный подход.

В одиннадцатом классе Чэнь Уся познакомилась с жизнерадостной девушкой.

Её звали Сяо Июань, и когда она улыбалась, на щеке появлялась милая ямочка.

Они стали соседками по парте.

Сяо Июань сказала:

— В десятом классе мы учились в разных аудиториях, но я часто тебя видела. С первого взгляда захотела с тобой подружиться.

Чэнь Уся удивилась — она не понимала, чем могла выделиться.

Сяо Июань объяснила:

— Мне нравится твоя спокойная манера.

Спокойствие было вызвано, с одной стороны, давлением учёбы, а с другой — Чэнь Уся считала это признаком взросления.

По мере общения две девушки с противоположными характерами стали неразлучны: вместе ходили в туалет на переменах и держались за руки, пока не доходили до развилки после школы.

Как и в средней школе, в отношениях Чэнь Уся чаще всего была пассивной стороной.

Сяо Июань рассказывала подруге о своей жизни:

— Мои родители ведут бизнес в другом городе, дома только старший брат. Но у него свои дела, он очень занят и не может прийти на родительские собрания. Мне так завидно, что у тебя брат учится в той же школе.

Чэнь Уся редко рассказывала о брате, как и Сяо Июань о своём.

Однажды в обеденный перерыв несколько мальчиков шли по школьной аллее.

Чэнь Уся и Сяо Июань прогуливались после обеда и шли прямо за ними.

http://bllate.org/book/3770/403576