Готовый перевод Player, But Starts as Demon Lord / Игрок в шкуре Короля Демонов: Глава 4

Возможно, он к нему неравнодушен.

Он изо всех сил старался сохранять хладнокровие в мыслях и пытался найти выход из положения.

Вспоминая, как люди в крепости прислуживали Демонам, Иэнс кое-как отвесил поклон.

В сочетании с его выдающейся внешностью это выглядело вполне сносно.

— Благородный господин, для меня большая честь видеть вас, — он легко коснулся рукой груди, стараясь выглядеть как можно более почтительным. — Благодарю вас за помощь.

Иэнс шёл на риск: разумеется, он не надеялся, что демон, судя по всему уровня Лорда, испытает к нему привязанность птенца к пернатой матери.

Но он ставил на то, что тот заинтересовался им, иначе спасать его просто не было бы смысла.

В конце концов, вряд ли тот маялся от безделья и решил совершить добрый поступок.

Ю Цзэ: «?»

Разве в этой игре действительно не делали скрытых правок персонажей? Или, может быть, ему на самом деле всё это снится?

Строго говоря, он вообще не играл в игру, а просто использовал сновидение, чтобы потешить собственные фантазии.

Кто этот вежливый красавчик перед ним?

Но в голове словно оживало какое-то воспоминание, пытаясь подсказать, что Иэнс вообще-то человек холодный и нелюдимый.

Или же за эти десять лет произошло что-то, о чём он не знает? Неужели жизнь и вправду способна сгладить любые острые углы в человеке?

Ладно, по крайней мере, имя уже не красное.

Ю Цзэ молча бросил взгляд на шкалу благосклонности: ноль.

Совершенно чёрная шкала благосклонности словно насмехалась над ним.

В этот момент серая доселе [Побочная ветвь первая: Познакомиться со Святым Рыцарем] покрылась галочкой.

Однако очков благосклонности не прибавилось ни на йоту, что шло вровень с мягким и искренним взглядом Иэнса.

Перед ним определенно был тот самый знакомый Святой Рыцарь.

Просто он стал вежливым, но грозным быть не перестал.

Ничего страшного, ему вполне по душе наслаждаться процессом прокачки.

В конце концов, учитывая то, как сильно Иэнс ненавидит Демонов, было бы странно, если бы он вдруг проникся к нему симпатией — только дурак станет благодарить врага, уничтожившего его родную страну.

И всё же, разве здесь нет окна диалога?

Ю Цзэ шагнул вперёд и сделал вокруг Иэнса три круга, пытаясь подстроиться под нужный угол и отыскать варианты реплик.

Улыбка Иэнса слегка застыла: демон не ответил на его приветствие, а вместо этого стал кружить вокруг него, точно ребёнок, нашедший новую игрушку.

Этот холодный взгляд беспрерывно сканировал его с ног до головы, словно выискивая добычу, скользил по груди, спине и даже… бёдрам.

Мгновение спустя демон остался крайне доволен и наконец ответил.

Убедившись, что диалоговых окон и впрямь не будет, Ю Цзэ разочарованно остановился.

— И тебе привет, я Ю Цзэ.

Раз уж нет даже вариантов ответа, то как поднимать благосклонность?

Знал бы прикуп — сменил бы расу, что ли? По крайней мере, удалось бы произвести хорошее впечатление.

Ю Цзэ взглянул на макушку Иэнса. Красное имя обозначало враждебное существо, жёлтое обычно принадлежало нейтральным персонажам, а зелёное — дружественным.

Это общее правило для всех игроков в RPG.

Сейчас же три крупных иероглифа [Иэнс] символизировали лишь нейтральный жёлтый цвет, до дружелюбия было еще далеко.

Базовая благосклонность, судя по всему, пока недостаточна.

По его разумению, самый быстрый способ поднять отношения на раннем этапе — дарить подарки, это работало во всех RPG.

Игрок пошарил в своём инвентаре:

{Глаз демонического дракона x3}

{Отрезанная конечность гигантского паука x46}

{Шкура гривастого волка x20}

{……}

Похоже, это был тот самый мусор, который он подобрал, когда расчищал двор. Что это вообще за хлам, от которого даже по описанию разит?

Он совершенно не подходил для подарка Иэнсу.

Он не мог достать даже элементарного цветка.

Игрок состроил гримасу боли. Он обернулся и посмотрел на Иэнса:

— Тебе нужно что-нибудь конкретное?

Будет день — будет пища, а если нет — он напишет жалобу.

Едва Ю Цзэ закончил говорить, список заданий звякнул и начал обновляться, а на самом верху выскочило несколько строчек мелкого текста.

Он так и знал: небеса не оставляют человека без выхода.

[Задание начальной благосклонности: Красная ветвящаяся трава]

[Наемник Иэнс отправился вглубь Мрачного Густого Леса ради сбора Красной ветвящейся травы. Пожалуйста, помогите Иэнсу завершить задание.]

Новая цель закрепилась на самом верху панели задач, и было очевидно, что это стартовое поручение.

От этого зависело, удастся ли оставить хорошее впечатление и открыть ключевые сюжетные ветки.

Игрок тут же воспрянул духом.

Судя по прошлому игровому опыту Ю Цзэ, предметы для начальных квестов всегда появлялись неподалеку от цели.

Какая-то там... [травка], судя по названию, наверняка растёт где-то в лесу.

Еще раз перепроверив панель задач, Ю Цзэ остался крайне доволен и ухватил Святого Рыцаря за руку:

— Пойдём, поищем Красную ветвящуюся траву!

То, как Иэнс только что выглядел перед обижавшим его щеночком, всё еще стояло у него перед глазами, но на этот раз он непременно защитит Иэнса!

Ю Цзэ… это имя звучало вовсе не так, как у демонов из любой известной фракции.

Иэнс молча размышлял об этом, украдкой перебирая пальцами в попытке активировать свиток перемещения.

Его застигли врасплох, и он качнулся от резкого рывка.

Как быстро! Он вовсе не уловил движений противника.

Демон мёртвой хваткой вцепился ему в запястье, с такой силой, будто намеревался искрошить кости.

К тому же, откуда ему знать, что я ищу Красную ветвящуюся траву?

На душе у Иэнса стало тяжело. Он посмотрел на шествующего впереди широким шагом Ю Цзэ: лица того было не разглядеть, но уголки губ приподнимались в едва заметной улыбке.

Он предупреждает меня… он знает мою цель, мои планы. Быть может, с самого момента, как я ступил в Мрачный Густой Лес, каждый мой шаг находился под полным контролем демона.

Иэнс решил не сопротивляться: раз демон играючи уничтожил высшего демонического волка, то для него он ничем не отличается от придорожного котенка.

Ему не нравилось это ощущение чужого контроля, но и жить надоело ему не было.

Кто знает, стоит ли исступлять злодея, вдруг тот от нечего делать лишит его жизни?

Какая же неудача! В детстве он мыл посуду в таверне — и та разорилась; в юности вступил в Рыцарский орден — и на свет появился Владыка Демонов; а теперь зашёл в лес по травы — и угодил на столетнего архидемона.

Ю Цзэ совершенно не замечал терзавших Иэнса сомнений.

Стоило им только взяться за руки, как имя спутника сменилось на зелёное — он так и знал, что Иэнс в душе всё ещё добряк.

А до этого просто какой-то щенок испортил их первую встречу!

Сегодня — подержатся за ручки, завтра — пообнимаются, а послезавтра, глядишь, и до поцелуев дойдёт.

Поистине, небеса к каждому справедливы: закрытие игры отобрало у него холодного рыцаря, а теперь возвращает мягкого и покладистого.

Они шли друг за другом: Ю Цзэ шагал легко и беззвучно, и в чаще раздавался лишь стук железных сапог мечника по сухим ветвям.

Лунный свет питал к юноше особую слабость, расстилая сотканную из облаков и тумана вуаль поверх опавшей листвы.

Висевший в воздухе пепел неизвестно когда полностью рассеялся, а у опушки весело журчал ручей.

Обитавшие вокруг дикие звери, почуяв ауру Владыки Демонов, уже давно разбежались с такой скоростью, словно за их спинами нёсся сам прадедушка.

Шагая вперёд, Ю Цзэ изучал системную карту — она оказалась поистине огромной.

Прежний сюжет был линейным, и он видел лишь те области, которые уже разблокировал.

Зато теперь на плоской карте отображался весь материк.

На данный момент была подсвечена лишь треть, а остальное пространство занимали тускло-серые неизведанные территории, отмеченные для Ю Цзэ лишь вопросительными знаками.

Подсвеченные зоны располагались на юго-западе карты — Мрачный Густой Лес и Королевство Ноа, находившиеся совсем близко друг к другу.

Кроме того, светился длинный узкий участок красного цвета, отдалённо напоминавший восточноафриканский разлом, затерянный на расстоянии в тысячи ли от их текущего местонахождения.

Для игрока, обожающего открытые миры, это было искушением высшей пробы — никто не в силах отказаться от чувства, когда после прохождения обнаруживаешь целый неизведанный пласт.

По крайней мере, в плане карты разработчики не поскупились на совесть.

Не успел Ю Цзэ сделать и пары беглых взглядов, как отыскал нужную цель.

Красная ветвящаяся трава обычно росла сплошными массивами, и ярко-алые заросли на опушке леса выделялись на карте столь же отчётливо, как целое море роз.

Благодаря тому, что Ю Цзэ всю дорогу без спешки глазел по сторонам, словно вокруг всё было внове, путь, занимавший от силы минут десять, растянулся почти на полчаса.

Как только перед ними предстали ярко-красные заросли, Ю Цзэ наконец разжал руку, которою всё это время крепко сжимал ладонь Иэнса.

Тот тут же едва заметно, практически незаметно качнулся назад.

Всю дорогу Ю Цзэ не торопился, ведя себя так, будто любуется диковинками.

Однако бушевавшее вокруг них Магическое дыхание походило на ураган: в их присутствии ауры бесчисленных низкоуровневых монстров в лесу моментально растворились.

Ю Цзэ и не думал ничего скрывать.

Святому Рыцарю казалось невозможным, чтобы столь наглый демон из чистой доброты вызвался помочь ему с поиском Красной ветвящейся травы.

Демоны всегда отличались жестокостью и склонностью к [...] возможно, Ю Цзэ привёл его сюда лишь ради забавы, чтобы помучить и посмотреть на мольбы о пощаде перед смертью.

Или же… Иэнс вспомнил, как Ю Цзэ то и дело осыпал его тело оценивающими взглядами, и на сердце вновь стало тяжелее.

Если всё обстоит именно так, он ни за что не позволит злодею добиться своего.

Всегда можно нанести удар кинжалом — или же покончить с собой.

А? Здесь тоже есть непиסי?

Мрачная ночь таит для людей смертельную опасность — страх перед ней въелся в саму их генетику.

Однако Ю Цзэ издалека заметил посреди цветочного моря два жёлтых имени.

Какая-то женщина в сером платке и поношенном одеянии стояла на коленях среди цветов, торопливо срезая лекарственные травы; над её головой сияло имя [Мася].

Рядом с ней неотступно следовал маленький мальчик с лукошком для травы по имени [Антон].

Прежде он как-то не обращал внимания на то, что за усадьбой кроются скрытые задания.

В конце концов, сразу за лесом пролегала граница карты, и вряд ли кто-то из здравомыслящих людей станет исследовать подобные тупики.

Ю Цзэ испытывал некоторое любопытство к этим двум случайным прохожим.

Погодите-ка, не стоит ли сначала сохраниться, а то вдруг они снова учинят ему неприятности?

Как только Ю Цзэ приблизился к цветнику, сработал триггер квеста.

[Побочное задание: Тревога матери — активировано]

Наполнить изначально пустовавший список задач — дело хорошее, да и само задание не выглядело сложным.

Только вот останется ли что-нибудь от травы, когда они её дособирают?

Впрочем, никакая побочка не сравнится с квестом на благосклонность от Святого Рыцаря.

http://bllate.org/book/37692/4709287