Готовый перевод Pseudo-Humans Aren't Allowed to Play Rule Horror! / Мой сожитель — Древний Бог, а студенты — армия монстров!: Глава 19

Промедление было подобно смерти. Шэнь Цзэюй выхватил виноград, который незадолго до этого велел собрать Цяньтун, и ловким, отточенным движением затолкал ягоды прямо в рот Гарсии.

— Попробуй это.

Он прекрасно понимал: промедли он хоть секунду, мнительная Гарсия наверняка засыплет его вопросами о безопасности такого «лекарства», упустив драгоценное время.

Гарсия, задыхаясь от мучительного кашля и почти теряя сознание, машинально приняла угощение за пилюлю. И хотя её мимолетно озадачило, почему лекарство такое крупное, она с трудом сглотнула его целиком, даже не разобрав вкуса.

Удивительно, но едва ледяной «препарат» провалился в желудок, как зуд в легких начал отступать. Спустя пару секунд Гарсия пораженно выдохнула:

— Ты скормил мне объект содержания? Обычные медикаменты так быстро не работают.

— У меня, в отличие от тебя, нет допуска к подобным аномалиям, — холодно отозвался Шэнь Цзэюй. — Я просто сорвал это на грядке неподалеку.

— На грядке? — До Гарсии наконец дошло, что именно она только что проглотила. Побледнев, она зажала рот рукой и резко выпрямилась.

Видя, что средство помогло, Шэнь Цзэюй с чувством собственной правоты добавил:

— Как видишь, это работает. Если я правильно понял правила, именно так в «Особняке мечты» исцеляют от ментального заражения.

Цяньтун, подтверждая его слова, достала из сумки целую гроздь спелых ягод и протянула остальным:

— Я их тоже ела, они абсолютно безопасны.

Фан Мин с сомнением взял одну виноградину. Вдруг у него появилось непреодолимое желание отправить её в рот. Даже если отбросить чудодейственные свойства, ягода выглядела безупречно — один её вид вызывал предвкушение того, как на языке сочным взрывом разольется сладкий нектар.

Шэнь Цзэюй помахал ладонью перед его носом, возвращая к реальности:

— Расходуйте экономно. Мы с Цяньтун обобрали почти все кусты, но полностью созревших ягод нашлось совсем немного. К тому же неизвестно, созреет ли здесь завтра хоть что-то еще.

— Понял, — сглотнул Фан Мин, стряхивая сладкое наваждение. — Если все готовы, пора осмотреть хозяйскую спальню.

В подобных поместьях главная спальня далеко не всегда превосходила остальные размерами, но неизменно оставалась сердцем дома — личной обителью сменявших друг друга хозяев.

Одни только находки в кабинете дали богатейшую пищу для размышлений, и Шэнь Цзэюй предвкушал, что в спальне их ждет нечто куда более грандиозное. Возможно, именно здесь скрывался ключ к тайне демона Касы.

Лишь когда группа двинулась вперед, стоявший до этого в стороне Призма нехотя побрел следом, замыкая шествие.

— Всё еще дуешься? — Шэнь Цзэюй намеренно притормозил, поравнявшись с ним. — Когда вернемся домой, я больше не стану тебе отказывать.

Призма пристально воззрился на него, словно безмолвно переспрашивая: «Правда?»

Чтобы окончательно успокоить его, Шэнь Цзэюй незамедлительно поклялся:

— Разрази меня гром, если я вру.

Конечно, подобные клятвы годятся разве что для наивных детей, но для того, чтобы умаслить Призму, этого вполне хватало.

Взгляд загадочного спутника тут же потеплел. На его безупречном, обычно холодном и бесстрастном, словно ледяная глыба, лице промелькнула едва заметная, но довольная улыбка.

Благодаря облачению прислуги и привычке держаться поближе к стенам, подальше от оживающей мебели, сыщики без особых приключений добрались до хозяйских покоев.

Фан Мин привалился плечом к прочной стене, всё еще содрогаясь при воспоминании о том, как его едва не затянуло в болотную жижу прямо посреди коридора.

— И правда, не трогает… Ну и привередлив же этот Каса в еде.

— Полагаю, его главная задача — оберегать особняк, — рассуждал Шэнь Цзэюй, нащупывая ладонью резную латунную ручку двери. — Наш предшественник упоминал, что монстр щадит слуг лишь потому, что те ухаживают за поместьем. Именно поэтому я и решил, что Каса — создатель этого места.

Приоткрывая дверь, Шэнь Цзэюй предусмотрительно прикрыл нос рукой, чтобы не наглотаться скопившейся за долгие годы пыли.

Но, к его удивлению, в комнате было чисто. Никакого удушливого запаха сырости или затхлости.

Хотя... постойте.

Опустив ладонь, юноша уловил тонкий, едва различимый аромат, совершенно не похожий на воздух в остальной части дома.

— Флуоресценции нет, — подал голос Фан Мин, уже успевший привыкнуть к поиску выключателей. С молниеносной быстротой он щелкнул тумблером.

Вспыхнувший электрический свет безжалостно резанул по глазам, ослепив присутствующих.

— Да что ты творишь?! — выругалась Гарсия, поспешно закрываясь ладонью.

— Извините, бес попутал, — смущенно пробормотал капитан, потирая слезящиеся глаза. Он совсем забыл, что они слишком долго пробыли в кромешной тьме. — Мой косяк.

Шэнь Цзэюй обреченно вздохнул. Дождавшись, когда зрение окончательно восстановится, он принялся изучать обстановку.

Посреди спальни высилось огромное круглое ложе под тяжелым балдахином, украшенным золотистыми кистями. Пышные одеяла и подушки были сшиты из дорогой, невероятно мягкой ткани с тончайшей золотой вышивкой. Покрытые свежим лаком деревянные прикроватные тумбы мягко поблескивали в электрическом свете. Чуть поодаль расположились платяной шкаф, массивное ростовое зеркало, туалетный столик и изящное кресло-кушетка. Свободного места оставалось предостаточно — комната казалась по-королевски просторной.

Начищенный до блеска мраморный пол частично укрывали пушистые шкуры невиданных зверей. Пройдя вглубь комнаты, Шэнь Цзэюй настороженно принюхался, силясь определить источник странного, тревожащего запаха.

— Ванная...

Призма, безмолвной тенью следовавший по пятам, зашептал над самым ухом юноши, точно навязчивый призрак.

Подавив раздражение, Шэнь Цзэюй постарался ответить как можно мягче:

— Давай обсудим это дома, ладно?

— Нет, здесь, — Призма указал бледным пальцем на неприметную боковую дверь.

Шэнь Цзэюй замер, вглядываясь в указанном направлении. Спустя мгновение его осенило, и от былой досады не осталось и следа. Он быстро зашагал к ванной комнате.

Да уж, чуткости Призме было не занимать: он без лишних слов понял, что именно ищет его спутник, и безошибочно указал путь. С каждым шагом к двери зловоние усиливалось — тяжелое, удушливое, оно напоминало запах гниющей плоти, смешанный с едкими химикатами. Инстинкты буквально вопили о том, что туда соваться не стоит.

Шэнь Цзэюй набрал в легкие побольше чистого воздуха и распахнул дверь.

Бурые потеки какой-то высохшей жижи сплошным ковром покрывали стены изнутри. Дверной проем служил невидимой границей между двумя совершенно разными мирами: благородным убранством спальни снаружи и этой грязной, леденящей душу бойней внутри.

Фан Мин торопливо подошел сзади, заглянул через плечо юноши и так и замер с открытым ртом:

— Что это за... Мать моя женщина!

Шэнь Цзэюй, переборов тошноту, шагнул внутрь и задрал голову, пытаясь определить источник и траекторию брызг. Но очень быстро понял: жидкость не фонтанировала и не стекала каплями. Её размазывали по стенам намеренно, широкими хаотичными мазками.

Гарсия, застыв на пороге, равнодушно окинула комнату взглядом.

— Неужели не узнаете? Это же обыкновенная кровь.

— Да уж, — нервно усмехнулся Фан Мин. — Меня больше волнует другое: почему в доме идеальный порядок, а этот гадюшник слуги обходили стороной?

— Жидкость на стенах точно такая же, как в конюшнях, — подала голос А-Сян. — Судя по объему пролитой крови, несчастных животных забили именно здесь.

Капитан недоверчиво покосился на нее:

— Погоди, у тебя что, тоже нюх как у ищейки?

Шэнь Цзэюй встал рядом с девушкой и с улыбкой пояснил:

— Без особых талантов в нашей группе делать нечего. Я бы просто не взял их с собой.

Капитан вспомнил слова юноши о том, что А-Сян принадлежит к числу Превзошедших, и растерянно кивнул, постепенно смиряясь с мыслью, что он здесь — самое слабое звено.

Шэнь Цзэюй вновь повернулся к испачканной стене, и тон его внезапно сделался серьезным:

— С тех пор как мы переступили порог, мне не дает покоя странное чувство. Словно...

Что-то невидимое, липкое и бесконечно злобное коснулось его плеч, пробуждая первобытный, сковывающий волю страх. Шестое чувство буквально взрывалось паническими сигналами, а инстинкт самосохранения кричал: «Беги! Немедленно уходи отсюда!»

Он сощурился. Пытаясь абстрагироваться от тошнотворного запаха, он вгляделся в хаотичное переплетение засохших бурых мазков на стене. Постепенно разрозненные пятна начали складываться в единый, до боли знакомый символ.

— Фан Мин, — Шэнь Цзэюй указал на висевшее над раковиной зеркало, которое из-за обилия грязных разводов почти перестало отражать реальность. — Взгляни на этот крест.

Капитан вздрогнул и торопливо впился взглядом в мутное стекло, но так ничего и не разобрал:

— Где?

Шэнь Цзэюй подошел вплотную и кончиком пальца очертил едва заметный контур:

— Тот самый знак. Понимаешь, о чем я?

Поскольку Гарсия караулила у двери, говорить открыто о Седьмом отделе они не могли.

Фан Мин шумно, прерывисто вздохнул, чувствуя, как от волнения сдавило грудь.

— Да... Да, точно. Это он...

Вдруг Шэнь Цзэюй заметил, что из щели под рамой зеркала выглядывает тусклый белый уголок. Движимый любопытством, он аккуратно ухватил его двумя пальцами и потянул вниз. На ладонь скользнул плотный, сложенный в несколько раз лист бумаги.

Послание!

Наконец-то они нашли новые зацепки, оставленные предшественниками. Шэнь Цзэюй торопливо развернул находку.

«Особняк кишит призраками. Физическое оружие против них бесполезно. Объединив все свои знания, я сумел выковать ритуальный нож, способный уязвить бесплотных духов и развеять их назойливые души в небытие. Но когда клинок был готов, мы уже упустили время для ответного удара. Они похитили оружие. Надеюсь, оно всё еще спрятано где-то в поместье».

Строки ложились неровно, буквы исступленно налезали друг на друга — почерк выдавал крайнюю спешку. Было очевидно, что автор писал эти строки в полной темноте или же вовсе стремительно терял зрение.

«Опять эти таинственные "они", — размышлял Шэнь Цзэюй, опустив взгляд. — Неужели речь о призраках, испугавшихся ритуального ножа? Но ведь бесплотные духи не способны касаться осязаемых вещей...»

Внезапно в его голове всплыл фрагмент предыдущей подсказки.

«Постойте-ка. Подвал считался "их" безраздельной территорией, в то время как призраки прежних владельцев особняка обычно бродят по верхним этажам. Неужели...»

— Послушайте, — серьезно произнес Шэнь Цзэюй. — Кажется, помимо демона Касы и призраков жильцов, в этом доме обитает третья сила — некие неизвестные нам существа, действующие сообща.

Из всей группы один лишь Фан Мин заметно переменился в лице. Поймав на себе чужие взгляды, он неловко кашлянул, пытаясь скрыть замешательство:

— И как ты пришел к такому выводу на этот раз?

Шэнь Цзэюй слегка покачал зажатым в пальцах листком бумаги:

— Эти твари способны перемещать материальные объекты, держатся стаей и обитают в подвале. Пока это всё, что мне удалось выяснить.

Юноша не стал озвучивать еще одну догадку: жуткие бурые разводы в ванной — не что иное, как следы ритуала, в ходе которого агенты Седьмого отдела выковали ритуальный нож. Он был окроплен кровью и благословлен высшими силами. Вот только вряд ли эти силы были светлыми.

Впрочем, стоило признать, что Седьмой отдел занимался здесь не только деструктивной деятельностью. Они оставили после себя грозное оружие против призраков, без которого любые последующие группы исследователей были бы обречены на верную гибель.

«Нам во что бы то ни стало нужно отыскать этот нож!» — одновременно подумали сыщики.

С таким козырем в рукаве правила игры изменятся раз и навсегда.

http://bllate.org/book/37671/4947521