Готовый перевод Pseudo-Humans Aren't Allowed to Play Rule Horror! / Мой сожитель — Древний Бог, а студенты — армия монстров!: Глава 15

Шэнь Цзэюй знал о пользе черники для зрения, но насчет винограда сомневался. Однако, вспомнив вчерашние слова горничной, он предположил, что здешние ягоды и впрямь особенные, и сразу попросил Призму с Цяньтун набрать целую корзину.

— В древней медицине бытовало поверье: лечи орган тем, на что он похож, — Шэнь Цзэюй покатал в пальцах налившуюся соком зеленую ягоду; ее прохлада приятно успокаивала кожу. — Вдруг они и правда целебные?

Цяньтун на мгновение задумалась и пробормотала:

— Считать еду целебной только потому, что она формой напоминает какой-то орган… Странная у людей логика.

— Что есть, то есть. Многие, например, верят, что грецкие орехи полезны для мозга, — Шэнь Цзэюй поморщился, вспомнив горы свежих очищенных орехов, которыми Чжэн Лисин заваливала его на каждый праздник. От одной этой мысли у него начинала болеть голова.

Цяньтун подняла одну виноградину к солнцу, разглядывая на просвет.

— Если это какие-то аномальные плоды, они могут оказаться ядовитыми. Наставник, давайте я сначала попробую?

Шэнь Цзэюй немного поколебался, но все же кивнул.

Девочка без раздумий закинула ягоду в рот и принялась неторопливо разжевывать. Сладкий сок брызнул на язык. На ее лице тут же расплылась блаженная улыбка, а глаза довольно сощурились.

— Ну как? — поинтересовался Шэнь Цзэюй.

Проглотив мякоть, Цяньтун прижала ладони к животу, прислушиваясь к ощущениям. Спустя пару секунд она распахнула глаза:

— Совсем не больно! И… кажется, я стала видеть чуточку четче. Хотя, может, просто кажется.

Чтобы проверить догадку, она схватила еще несколько ягод и набила рот так, что щеки смешно раздулись.

Пока ученица уплетала угощение за обе щеки, Шэнь Цзэюй наклонился к корзине, выловил крупную, лоснящуюся от влаги темно-фиолетовую виноградину и лениво спросил:

— Призма, хочешь?

Призма, судя по всему, не испытывал ни малейшего интереса к столь незначительному источнику энергии. Он слегка недовольно нахмурился, однако взгляда от руки Шэнь Цзэюя не отвел. Тот ловко снял с виноградины кожицу. Густой фиолетовый сок потек по его пальцам, словно сладкий джем, ложащийся на кусок свежего хлеба. Это зрелище пробудило в существе нечто похожее на аппетит.

«Хочу…»

Призма приоткрыл губы. Шэнь Цзэюй принял этот жест за согласие и послушно отправил очищенную ягоду ему в рот, случайно протолкнув следом испачканные соком пальцы.

Но стоило ему попытаться убрать руку, как пальцы обожгло резкой болью, будто он порезался о край плотной бумаги. Сразу же после этого кожу облепили десятки крошечных, невидимых присосок. Ощущение было болезненным и одновременно щекотным.

«Погоди… Он что, скопировал только человеческую внешность, а внутри остался прежним?»

Боясь порезаться еще сильнее, Шэнь Цзэюй не решался дергаться и застыл на месте.

Губы Призмы плотно обхватили его пальцы. Существо мерно двигало челюстями, имитируя жевание. Он вполне мог проглотить мягкую ягоду целиком, но вместо этого с каким-то тайным умыслом дотошно воспроизводил весь процесс человеческой трапезы.

— Что это за штуки у тебя там?.. — Шэнь Цзэюй смущенно отвернулся. Призма лишь безукоризненно следовал его же приказу — «отыгрывать роль до конца и не пренебрегать деталями». Упрекнуть его было не в чем, и Шэнь Цзэюй чувствовал себя глупо, понимая, что сам угодил в собственную ловушку.

Вдоволь насладившись моментом, Призма неохотно выпустил его пальцы и негромко произнес:

— Это не плоть. Мое излучение… оно касается тебя.

Шэнь Цзэюй ошарашенно уставился на свою ладонь. Казалось, его только что усердно вылизывали, но кожа осталась абсолютно сухой — исчезли даже следы липкого виноградного сока.

«Ладно, не время сейчас об этом думать»

Он ссыпал оставшийся виноград в пакет, вручил половину ноши Цяньтун и вместе с ней и своим молчаливым «сожителем» направился обратно к конюшням.

Хотя их вылазка и считалась поиском провизии, у исследователей из Департамента и без того хватало запасов. Оставшиеся в лагере люди уже вовсю обедали. На расстеленной скатерти дымились разнообразные коробки с саморазогревающейся едой. Аппетитный аромат разносился далеко вокруг — Шэнь Цзэюй почуял его еще на подходе.

Выслушав краткий отчет, Фан Мин и Гарсия согласились, что таинственный виноград вполне может служить противоядием. Однако, поскольку симптомы отравления у членов группы пока проявлялись слабо, а возможные побочные эффекты ягод оставались загадкой, добавлять их в обеденное меню не торопились.

— Я тут подумал, — заговорил Фан Мин, устроившись на полу по-турецки. — В приемной ведь все, кроме нас с Гарсией, так или иначе прикасались к стенам?

Шэнь Цзэюй покачал головой:

— Насколько я видел, Призма все время стоял столбом и ничего не трогал. А-Сян, Цяньтун, а вы?

— Я точно стучала по стенам, и не раз, — без колебаний отозвалась Цяньтун. — А вот А-Сян, кажется, рассматривала какие-то безделушки на полках.

— Хм… Я тоже касался стен, но меня дом почему-то не тронул, — Шэнь Цзэюй на секунду задумался. — Ты клонишь к тому, что нас с Цяньтун защитила одежда?

Но если служебная форма действительно оберегала от здешних напастей, то как объяснить внезапно распахнувшееся окно и рухнувшую хрустальную люстру? Ведь в тот момент он уже был одет садовником.

— И все же согласись, вреда от этого наряда никакого, — резонно заметил Фан Мин. — Нам тут то и дело прилетает от самого особняка, а ты отделался легче всех.

Самого Фан Мина едва не зажарило в духовке, а Гарсия получила чувствительный удар дверцей шкафа прямо по лбу.

— Пожалуй, — согласился Шэнь Цзэюй. Если подумать, статус прислуги действительно мог служить ему невидимым щитом. — Тогда почему бы всем нам не переодеться в слуг? Хуже точно не будет.

Раздобыть нужную одежду труда не составляло — вчерашняя горничная в синем платье дала им вполне ясную подсказку.

***

Цокольный этаж. Комнаты прислуги

Приняв решение, оперативники медлить не стали. Спустившись по внутренней лестнице особняка, они быстро оказались в подземной части здания.

Шэнь Цзэюй привычным движением щелкнул выключателем. Если не считать полумрака, этот этаж мало чем отличался от второго: вдоль длинного коридора тянулась вереница одинаковых дверей. Простенки между ними были совсем узкими, из чего следовало, что комнатушки здесь крохотные и расположены вплотную друг к другу.

Решив не тратить время на поиски, группа зашла в самую первую дверь у лестницы. Обстановка внутри оказалась скромной, но опрятной: простая односпальная кровать, стол со стулом и платяной шкаф. Низкий потолок неприятно давил на голову, создавая ощущение тесноты.

Никаких личных вещей в комнате не было, даже постель стояла голой. Распахнув дверцы шкафа, Шэнь Цзэюй обнаружил лишь несколько классических черно-белых платьев горничных. Свернутые одеяла и подушки аккуратно лежали на самой нижней полке.

Фан Мин при виде женских нарядов впал в ступор и неловко выдавил:

— Э-э… Может, вы первые?

— Интересно, держали ли здесь когда-нибудь слуг-мужчин? — Шэнь Цзэюй снял с вешалки одно из платьев и примерил на себя. Размер явно не подходил. — Если ничего другого не найдем, придется кромсать эти юбки ножницами.

Гарсия без лишних слов утащила самое просторное платье. Скинув куртку, она натянула форменную одежду прямо поверх своего снаряжения. На все про все у нее ушло секунд десять, хотя из-за плотных нижних слоев фигура девушки теперь казалась неестественно раздутой.

Шэнь Цзэюй промолчал, решив не лезть со своими советами. Будь на месте Гарсии кто-то из его подопечных-псевдолюдей, за столь неряшливый вид его бы ждал строгий выговор. Однако для обычных людей подобные нелепости, видимо, были в порядке вещей.

Фан Мин нерешительно потянулся к очередной юбке, но тут же отдернул руку:

— Да ну нет. Раз есть горничные, должны быть и дворецкие с лакеями. Пойдемте поищем в других комнатах.

Шэнь Цзэюй с содроганием представил, как исполинская фигура Призмы с треском разрывает тонкую ткань женского платья. С мрачным лицом он последовал за Фан Мином проверять остальные спальни.

Удача улыбнулась им лишь после того, как они обошли шесть комнат поменьше и пару просторных общих спален. В одном из шкафов наконец обнаружилась мужская ливрея.

— Жить будем, — с облегчением выдохнул Шэнь Цзэюй, разглядывая находку. — Призма, иди сюда.

Послушный Призма подошел ближе, взял строгий костюм дворецкого и принялся раздеваться прямо на глазах у всех. Шэнь Цзэюй поспешно затворил дверь комнаты, скрывая его от любопытных взглядов.

Фан Мин переоделся молниеносно, но, взглянув на своего немногословного спутника, мгновенно пал духом. Один и тот же фрак на разных людях смотрелся совершенно иначе. Призма в своем наряде выглядел так, будто готовился выйти на сцену величественной филармонии и взмахнуть дирижерской палочкой перед оркестром. Сам же Фан Мин в дорогой ливрее походил на мелкого страхового агента, умудрившись придать благородному сукну какой-то на редкость убогий вид.

Костюм сел на Призму идеально, словно его шили на заказ в лучшем ателье. Ткань мягко облегала торс, подчеркивая безупречный разворот плеч и узкую талию, но при этом ничуть не стесняла движений. Повернувшись, существо вопросительно посмотрело на Шэнь Цзэюя, ожидая оценки.

Шэнь Цзэюй невольно залюбовался им. Признавать это не хотелось, но выглядел Призма действительно великолепно.

— Недурно, — вырвалось у него.

В глазах существа отразилось легкое недоумение.

— Я имею в виду, тебе очень идет, — поспешил пояснить Шэнь Цзэюй.

На мгновение у него самого мелькнула мысль тоже нацепить фрак, но перспектива выглядеть жалко на фоне Призмы быстро охладила этот пыл. С другой стороны, рядом с таким идеальным созданием любой обычный человек неизбежно казался бы блеклым.

«Практичность важнее» — рассудил Шэнь Цзэюй, с удовлетворением оглядывая свой простой, но удобный комбинезон садовника.

Вскоре к ним присоединилась А-Сян. Будучи самой миниатюрной в группе, она с трудом отыскала платье по размеру. Теперь, когда все переоделись, пришло время подвести промежуточные итоги.

— Возле яда всегда растет противоядие, — резюмировал Шэнь Цзэюй. — Прямо сейчас у нас две главные проблемы: внезапные атаки самого особняка и потеря цветового зрения из-за ментального заражения. И мне кажется, решение для обеих мы уже нашли — это одежда слуг и тот виноград.

Разумеется, никто не мог гарантировать, что роль прислуги дает абсолютный иммунитет от здешней чертовщины, да и целебные свойства ягод пока вызывали вопросы. Но появление хоть какой-то определенности заметно приободрило команду. На лицах людей впервые за долгое время появились слабые улыбки.

— Но есть еще одна деталь, — продолжил Шэнь Цзэюй. — Какую роль во всем этом играет зеленое свечение? Каждый раз, когда особняк пытался нас убить, рядом вспыхивала эта неоновая дымка. При этом заражение постепенно лишает нас возможности видеть зеленый спектр. Свечение явно связывает обе угрозы воедино. Что думаете?

— В пределах одного Домена городских легенд случайных совпадений не бывает, — хмуро отозвался Фан Мин. — Эти явления определенно взаимосвязаны. Пожалуй, нам стоит реже включать фонари, чтобы вовремя замечать зеленые искры в темноте.

Шэнь Цзэюй мысленно согласился с ним и пообещал себе больше не тянуться к выключателям в каждой новой комнате.

В этот момент Гарсия задумчиво почесала ухо и подняла голову к потолку:

— Тихо… Вы слышите? Кажется, наверху кто-то есть.

— А? — Фан Мин тут же насторожился, озираясь по сторонам.

— Что, зрение подводит, так слух обострился? — беззлобно поддел ее Шэнь Цзэюй.

— Оттуда, — Призма едва заметно потянул Шэнь Цзэюя за край рукава и, когда тот обернулся, указал пальцем на потолок.

— Тише, — мгновенно посерьезнел Шэнь Цзэюй.

Разговоры смолкли. В наступившей мертвой тишине подземного этажа отчетливо послышались звуки, доносившиеся сверху.

Кто-то пел. Мелодия лилась прерывисто, шаги невидимого певца отзывались глухой вибрацией в потолочных балках. Голос выводил мотив старой, позабытой детской колыбельной.

http://bllate.org/book/37671/4913077