Готовый перевод Bone-Deep Painting Soul: With Regards / Нарисованная душа: Искусство войны и любви: Глава 8

За время, необходимое для того, чтобы выпить чашку чая, они вдвоем утвердили план. Ци Ци поднял чертеж перед глазами и с улыбкой долго разглядывал его со всех сторон.

Цяо Хэн же всё еще думал о напеве, который только что мурлыкал Ци Ци. Его мысли невольно унеслись на двадцать лет назад:

— Благодетель, эта песня, которую вы напевали, такая красивая! Как она называется? — любопытно спросил шестилетний Цяо Хэн у мужчины средних лет, сидевшего за столом. Ци Чэньчжун звонко рассмеялся и ответил: — Ха-ха-ха, у нее нет названия. Я просто напел первое, что пришло в голову. Когда мы усмиряли варваров, я услышал, как ее поют простолюдины, мне понравилось, вот и запомнил. А когда слышишь часто и все смешивается, получается вот такой мотив, ха-ха!

— Хм... но ведь шла война, было так тяжело, неужели люди еще и пели? — маленький Цяо Хэн не мог этого понять. Когда его родных бросили в тюрьму и отправили в ссылку, а старый слуга уводил его, спасая жизнь, он дрожал от страха и плакал, пока горло не опухло так, что он не мог даже проглотить рисовую кашицу, не говоря уже о пении.

Ци Чэньчжун на мгновение задумался и с улыбкой сказал: — Как бы ни было тяжело, нужно ведь продолжать жить, верно? Знаешь, малыш, однажды на западе у нас был бой, и мы едва не проиграли. Приближалась зима, армейские запасы были на исходе, а подкрепление от двора всё задерживалось... И как думаешь, что случилось потом?

Маленький Цяо Хэн непонимающе покачал головой. Ци Чэньчжун продолжил: — Жители северо-запада привезли нам сухой паек и одежду. Разве могли мы это принять? Но те люди сказали, что верят в нашу победу, и что пока мы стоим на страже, их дома будут в безопасности.

— Они оставили вещи и ушли. Я до сих пор помню... как они напевали этот мотив, оглядываясь и прощаясь с нами, — говоря это, Ци Чэньчжун почувствовал, как глаза наполнились влагой. — Без этих людей мы бы точно не победили... Поэтому я назвал эту песню Безымянной.

...

В этот момент снаружи послышался голос стражника: — Господин Командующий, просит аудиенции знаменосец Чжан Тэн!

— Пусть войдет, — окрик стражника вырвал Цяо Хэна из воспоминаний.

— Слушаюсь.

Ци Ци, проявив чуткость, прихватил чертежи и первым удалился в задние покои. Дела Стражи Цинъе его совершенно не интересовали, и слушать их он не желал.

Когда стражник отступил, в зал вошел Чжан Тэн. Он сложил руки в приветственном жесте и произнес: — Господин, появились зацепки по делам времен правления императора Лин-у.

Услышав это, Цяо Хэн приподнял бровь и, слегка постучав пальцами по столу, скомандовал: — Говори.

— Так точно. Информатор доложил, что те давние события, возможно, связаны с евнухами. Тогдашний Министр налогов провел опись необходимого снаряжения и отправил обоз из столицы. По всем расчетам, через полмесяца груз должен был прибыть в пограничные земли, но по пути путь им преградил посланник-евнух с отрядом людей. Он заявил, что есть устный указ императора, повелевающий Министру немедленно вернуться в столицу, — Чжан Тэн подробно изложил всё, что удалось выяснить.

— Удалось узнать, где сейчас этот посланник? — взгляд Цяо Хэна стал ледяным, а голос похолодел еще сильнее.

Чжан Тэн даже не посмел поднять глаз: — Пока нет.

— Продолжай искать! — Цяо Хэн сжал руку в кулак так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Слушаюсь!

После того как Чжан Тэн ушел, Цяо Хэн некоторое время сидел в кресле с закрытыми глазами, массируя пульсирующие виски. Лишь спустя долгое время он поднялся и направился в задние покои, чтобы немного отдохнуть. С самого утра император вызвал его во дворец и забил голову всякой чепухой, отчего он уже несколько часов страдал от ноющей головной боли.

Едва переступив порог, он увидел, что Ци Ци уснул, привалившись к столу. Цяо Хэн вгляделся в спящего, и вся холодность на его лице исчезла. Он вздохнул и, стараясь ступать бесшумно, накинул на него плащ.

Последние полмесяца Ци Ци придерживался строгого режима, синяки под его глазами почти исчезли, и он заметно набрался сил. Сейчас он безмятежно спал, прислонившись к столу, и его дыхание было ровным и глубоким. Цяо Хэн сел рядом, подперев щеку рукой, и любовался им. Очертания его длинных ресниц, отбрасывающих тень на переносицу под изящными, словно горные хребты, бровями, напоминали нежное сияние утреннего тумана.

Глава 5. Насмешки

В тот день Министр налогов Лин Цянь, вернувшись из дворца, прямо у ворот своей усадьбы столкнулся с сыном, Лин Шисинем, который пытался перелезть через стену, чтобы сбежать. Он тут же схватил его за ухо и потащил обратно в дом. Впрочем, неудивительно, что отец его поймал: вряд ли кто-то еще додумается сбегать из дома, перелезая через стену прямо у парадного входа.

Лин-младший, чье ухо крепко сжимала рука отца, истошно завопил. Вороны на ветках деревьев, подхватив переполох, захлопали крыльями и принялись каркать в ответ. Слуги давно привыкли к подобным сценам, поэтому, поклонившись, они молча разошлись по своим делам.

— Ай-ай... Отец, батюшка, отпустите же! Или хотя бы за другое ухо потяните, а!

Лин Цянь, не отпуская сына, дотащил его до внутреннего двора и лишь тогда разжал пальцы. Лин Шисинь, словно у него к пяткам было приклеено масло, тут же развернулся и бросился наутек, но перед ним внезапно возникли крепкие телохранители и плотной стеной преградили путь.

— Задержать его! — гневный окрик Лин Цяня прозвучал словно удар колокола, отчего даже вороны, наблюдавшие за представлением с сухих деревьев, в страхе разлетелись в разные стороны.

— Отец! Ну сколько можно! Я уже взрослый, зачем вы постоянно держите меня на привязи... — видя, что бежать некуда, Лин Шисинь закружил на месте, вытаптывая ямку в кирпичном полу двора.

— Да угомонись ты! Даже от мух меньше шума! — рявкнул Лин Цянь. — Целыми днями бездельничаешь, никакой пользы! Посмотри на молодого господина из семьи помощника Министра чинов Чжао: с трех лет читал книги с учителем, в пять уже слагал стихи! Сейчас он успешно сдал экзамены, а вскоре возьмет в жены дочь младшего инспектора Храма родословных Линя! А посмотри на себя: ни в науках, ни в боевых искусствах ничего не достиг! Я не прошу тебя прославить наш род, я уже стар, сколько мне осталось? Прошу лишь об одном: не дай дому Лин погибнуть в твоих руках... Иначе как я смогу предстать перед предками, когда спущусь в мир иной? Как я посмотрю в глаза твоей матери!

Те же слова повторялись снова и снова, до тошноты заезженная пластинка. Неужели нельзя придумать что-то новое? И еще неизвестно, кто из них двоих шумнее!

— Тогда просто отпустите меня... чтобы я не мозолил вам глаза, — после того, как отец в очередной раз отчитал его, Лин Шисинь начал терять терпение, но, опасаясь строгости и гнева Лин Цяня, лишь тихо пробормотал под нос.

— Отпустить? Куда? Опять к этому, как его там, Третьему господину? Ну что мне с тобой делать... Ладно бы ты просто шлялся по борделям, так нет же, связался с каким-то бродягой неизвестного происхождения, ведешь себя невесть как! На что это похоже! Знаешь, что о нас болтают на улице? Говорят, что сын Лин Цяня питает слабость к мужчинам! Позорище! — Шаншу, разъяренный до предела, сорвал пояс со своего парадного халата и хлестнул им в сторону Лин Шисиня. — А ну, стой!

http://bllate.org/book/37648/4702364