Ах!
Сюй Цзинчжао запаниковал и подсознательно прижал нефритовый флакон к груди: «Всё кончено, всё кончено, всё кончено!»
Если он сейчас рухнет вниз, что будет, если он разобьет чужие вещи?
Ожидаемое так и не произошло.
На половине падения Сюй Цзинчжао кто-то поймал. Распознав движение, он открыл глаза и понял, что висит в воздухе, а его талию крепко обвивает толстый змеиный хвост.
Сюй Цзинчжао открыл глаза и радостно воскликнул:
— Бутайбай, оказывается, ты прибежал сюда!
Тело Бутайбая сильно увеличилось в размерах, а змеиная голова возвышалась на полчеловека. Только что оно пряталось в самом низу. Зверь пристально посмотрел на Сюй Цзинчжао, а затем задрал кончик хвоста и подбросил его наверх.
Однако он доставил Сюй Цзинчжао не к лестнице, а прямо в одну из ячеек стеллажа.
Сюй Цзинчжао стоял в маленькой нише, предназначенной для сокровищ, и озадаченно произнес:
— Здесь хранятся сокровища, зачем ты запер меня в этой ячейке?
Бутайбай помотал головой, выказав на редкость человеческое выражение лица — он нахмурился, долго разглядывал Сюй Цзинчжао, а затем резким взмахом хвоста подхватил нефритовый флакон, прижимаемый Сюй Цзинчжао к груди, и сбросил его вниз.
После этого змей активировал защитную формацию и с гордым видом стал любоваться плодами своего труда.
Смотри, это же сокровище, а вовсе не еда!
Сюй Цзинчжао, конечно же, не ведал, какие там мысли роились в голове Бутайбая. Он в ужасе наблюдал, как нефритовый флакон летит в темноту. Спустя три удара сердца раздался звук раскалывающегося нефрита. Юноша затаил дыхание, его сердце едва не остановилось.
Что он наделал? Неужели он разбил вещь наставника?
Сюй Цзинчжао страшно испугался. Переведя взгляд на Бутайбай, он слегка разозлился:
— Бутайбай, выпусти меня быстрее! Ты же знаешь, какую беду натворил?
Заметив недовольное выражение на лице Сюй Цзинчжао и осознав, что напроказничал, Бутайбай виновато спрятал голову в кольцах тела, выказывая упрямство.
Сюй Цзинчжао принялся колотить по защитному барьеру:
— Выпусти меня немедленно, ты слышишь!
Еще секунду назад Янь Вэйчэнь находился в главном зале, как вдруг услышал сердитый окрик. На мгновение он растерялся, переводя взгляд на происходящее перед ним, и его глаза помрачнели.
Его духовное тело порой бывало нестабильным: стоило ему попытаться отгородиться от происходящего или излишне эмоционально отреагировать, как возникала устойчивая связь с подлинным телом. Поскольку Бутайбай являлся материализацией духа Янь Вэйчэня, тот далеко не всегда мог этому воспрепятствовать.
Как, например, сейчас.
Разозленный Сюй Цзинчжао выбрался из ячейки и, ступая по лестнице, принялся яростно дергать змеиные чешуйки.
Янь Вэйчэнь нахмурился, молча поднимая взгляд на Сюй Цзинчжао.
— Ты хоть понимаешь, какую беду натворил? Чудовищную беду! Ты разбил сокровище наставника!
Сюй Цзинчжао разжал пальцы и с тяжелым сердцем пополз по ступеням вниз, жалуясь с унылым видом:
— Интересно, сколько вообще стоит этот нефритовый флакон? Придется ли мне выплачивать за него возмещение? Да разве я смогу расплатиться?
Сюй Цзинчжао попытался спуститься дальше, но внизу царила непроглядная тьма, ступеней не было видно вообще, поэтому он попросту ступил на змеиное тело Бутайбая и, ощупью продвигаясь вперед, пробормотал:
— Бутайбай, только не вздумай дергаться.
Его нога опустилась на змею, и странное ощущение заставило кожу Янь Вэйчэня покрыться мурашками. Неизвестно, на какое именно чувствительное место наступил юноша, но Янь Вэйчэнь глухо застонал, а змеиный хвост резко обвился вокруг Сюй Цзинчжао и затащил его на верхний ярус.
— А? — у Сюй Цзинчжао рябь пошла в глазах, и его мгновенно унесли наверх.
Только он хотел заговорить, как из-за пределов зала донесся какой-то шум. Стоя наверху, Сюй Цзинчжао встревоженно зашептал:
— Бутайбай! Быстро поднимайся сюда, уменьшайся, живо!
Янь Вэйчжань прищурился, чувствуя легкое раздражение. Прежде чем он успел отреагировать, его тело помимо воли съежилось, уменьшившись в размерах, после чего он стремглав забрался прямо на ладонь Сюй Цзинчжао.
Лицо Янь Вэйчэня окончательно почернело.
Сюй Цзинчжао погладил Бутайбая по голове:
— Умница, не бегай где попало, пойдем со мной к наставнику просить о повинной.
Холодный взгляд Янь Вэйчэня следил за каждым движением Сюй Цзинчжао, а на макушке всё еще отчетливо ощущалось только что оставленное прикосновение. Бутайбай задрал хвост, и Янь Вэйчэнь закрыл глаза; стоило ему вновь их открыть, как он снова очутился во Дворце Бессмертного Исполнения.
Настроение у него было настолько скверным, что, когда Сюй Цзинчжао вошел внутрь и увидел царящую вокруг наставника леденящую ауру, он невольно еще сильнее съежился.
Неужели наставник обладал даром предвидения и уже узнал, что он натворил?
Ступив одной ногой в зал, Сюй Цзинчжао ощутил, как поднимающийся от безупречно чистых плиток пола холод пробирает до самых костей — то ли от мороза, то ли от страха.
Сегодня в зале висели тяжелые портьеры, и с первого же взгляда можно было разглядеть фигуру, восседающую за столом из черного дерева на возвышении. Черные одеяния из парчи казались растекающимися чернилами, подчеркивая величественную и отстраненную холодность сидевшего наверху человека. Нефритовый венец на его голове отливал ледяным блеском, точно так же, как и скованные морозом глаза Янь Вэйчэня.
Встревоженный Сюй Цзинчжао сделал шаг вперед:
— Наставник.
Янь Вэйчжань молча смотрел на него. Его взгляд скользнул по золотой вышивке и бусинам на рукавах юноши, а затем опустился на бледно-белую нефритовую бирку, свисавшую с пояса.
Почему эта проявленная форма демонического зверя так упорно липнет к Сюй Цзинчжао? Ответа Янь Вэйчжань не нашел.
Он слегка помассировал переносицу и недовольно бросил:
— В чем дело?
Услышав этот голос, Сюй Цзинчжао рефлекторно втянул голову в плечи.
От взора Янь Вэйчэня в зале не могло укрыться ничего. Видя столь ничтожный и жалкий вид Сюй Цзинчжао, он почувствовал еще большее раздражение:
— Чего ты меня боишься? Подойди!
Сюй Цзинчжао поднял голову, бросил на Янь Вэйчэня опасливый взгляд, поджал губы и крайне осторожно передвинулся на один шаг вперед.
Пронзительный взгляд Янь Вэйчэня неотрывно следил за ним, а пальцы легонько постукивали по столешнице. Голос звучал ледяным эхом:
— Не заставляй меня повторять дважды.
Сюй Цзинчжао тут же подался вперед и остановился в трех шагах от Янь Вэйчэня.
— Наставник, я… я нечаянно разбил вещь в главном зале.
Бутайбай, обвившийся вокруг запястья Сюй Цзинчжао, беспокойно пополз вверх, и тогда Сюй Цзинчжао украдкой просунул другую руку в рукав, щелкнув зверя по носу.
Янь Вэйчжань тоже ощутил легкую вибрацию в голове и внезапно надавил ладонью на край стола.
— Наставник? Что с вами?
В глазах Сюй Цзинчжао читалось беспокойство: наполовину оно было вызвано тем, не случилось ли чего с самим Янь Вэйчэнем, а наполовину — тревогой о том, придется ли ему раскошелиться на духовные камни.
Бутайбай тихонько замер на запястье своего хозяина, а Сюй Цзинчжао тем временем другой рукой осторожно поглаживал змеиную голову, мысленно гадая, не слишком ли сильно он только что щелкнул питомца.
Янь Вэйчжань едва успел ощутить резкий удар в голове, как следом почувствовал чьи-то легкие прикосновения к своему телу. Слабый ток побежал от шеи к спине, вызывая волну мелких мурашек.
Он терпеть не мог ощущения потери контроля над ситуацией, а потому произнес мрачным голосом:
— Сюй Цзинчжао!
У Сюй Цзинчжао подогнулись колени, и под грозным окриком он рухнул на землю:
— Ученик здесь!
Янь Вэйчжань снова потер переносицу:
— Подойди!
— М? — Сюй Цзинчжао поднял голову с совершенно озадаченным выражением лица.
Но когда он заметил, как пальцы наставника надавливают на межбровье, в его голове словно прояснилось, пелена спала с глаз, и он внезапно всё понял.
Сюй Цзинчжао тут же вскочил на ноги, отряхнул ладони и, шагнув вперед, остановился рядом с Янь Вэйчэнем:
— Ученик поможет наставнику развеять тревоги.
Его подушечки пальцев легли у самого виска Янь Вэйчэня, в точности как он это делал раньше в Секте Скрытой Весны, желая размять наставнику лоб.
Тело Янь Вэйчэня мгновенно напряглось. В тот самый миг, когда Сюй Цзинчжао коснулся его виска, мужчина протянул руку, перехватил ученика за руку и резко прижал лицом к столешнице.
Угол стола качнулся, и стоявшая с краю белая фарфоровая подставка для кистей с грохотом рухнула на пол.
Сюй Цзинчжао глухо застонал от боли, его глаза широко распахнулись от охватившего ужаса, и он испуганно выдавил:
— На… наставник?
Мясистая часть ладони Янь Вэйчэня намертво впилась в изящную шею Сюй Цзинчжао, в то время как второй рукой он придавил обе его руки, вжав юношу в поверхность черного дерева.
Он отчетливо чувствовал биение пульса под своей ладонью. Шея Сюй Цзинчжао была такой тонкиой, что он легко мог охватить ее одной рукой; черные с золотом одеяния покрывали тыльную сторону его кисти, лежащую на шее юноши, а иссиня-черный глянец деревянного стола еще сильнее оттенял мертвенную бледность кожи Сюй Цзинчжао.
Прижатый к столу человек слегка подрагивал от страха.
Янь Вэйчжань приподнял веки, встречаясь взглядом с глазами Сюй Цзинчжао, в которых плескался первобытный ужас. Радужка у этого парня была чересчур светлой, напоминая высококачественные стеклянные бусины; его ресницы трепетали, словно крылья бабочки под дождем — до того хрупкими и прекрасными они казались.
Забывшись на мгновение, Янь Вэйчжань тут же разжал пальцы и холодно произнес:
— Не смей тянуть ко мне руки, я этого не люблю.
Сюй Цзинчжао слегка кашлянул и, всё еще до конца не отойдя от испуга, неуверенно поднялся на ноги:
— Да, наставник.
Янь Вэйчжань ведь почти не приложил силы, однако на шее Сюй Цзинчжао уже красовалось огромное алое пятно. Мужчина снова нахмурился: неужели этот парень сделан из теста, раз он такой неженка?
Впрочем, здесь он был несправедлив к Сюй Цзинчжао — у того от рождения было слабое телосложение, и его плоть не отличалась такой прочностью, как у обычных культиваторов.
Взгляд Янь Вэйчжаня вновь вернулся к глазам Сюй Цзинчжао: в их глубине все еще таился не угасший страх, тускнея, подобно янтарю, на который осела пыль.
— Неужели ты меня так боишься?
— К… конечно же нет.
Однако страх, который Сюй Цзинчжао пытался скрыть, заставляя его руки под рукавами мелко дрожать, через связь с Бутайбаем тотчас передался в море сознания Янь Вэйчэня.
Янь Вэйчжань замер, заново оценивая своего недавно принятого ученика. Сюй Цзинчжао поднял на него круглые глаза, в которых не было ни единого тайного умысла — всё читалось с первого взгляда.
По-прежнему глуп, но, к счастью, в душе оставался добрым.
Не желая ходить вокруг да около, Янь Вэйчжань прямо спросил:
— Что у тебя в рукаве?
Лицо Сюй Цзинчжао застыло, а выражение стало неестественным:
— Да ничего особенного.
Одной рукой он крепко зажал край рукава и, заикаясь, попытался сменить тему:
— Наставник, я ведь только что нечаянно разбил кое-что в боковом зале...
— Это неважно. Вытягивай руку.
Сюй Цзинчжао закусил губу снизу, после чего всё же протянул руку. Из-под заката ткани показался кончик тела Бутайбая, и зверь немедленно попытался вновь зарыться в рукав Сюй Цзинчжао, но Янь Вэйчжань ловко подхватил его за шкирку.
Бутайбай свернулся кольцами на его пальцах, а Янь Вэйчжань задал вопрос, заранее зная на него ответ:
— И что это такое?
Сердце Сюй Цзинчжао подскочило к самому горлу. Сглотнув слюну, он занервничал пуще прежнего:
— Наставник… это я… я разбил, оно тут ни при чем.
Как ни крути, а Бутайбай оставался единственным живым существом, которое хорошо к нему относилось во время болезни, так что проявить бесчестие он не мог.
Янь Вэйчжань бросил на него равнодушный взгляд:
— Кто тебя об этом спрашивает?
— Эм. — Сюй Цзинчжао слегка запнулся. Все вещи во Дворце Бессмертного Исполнения находились в ведении Янь Вэйчэня, а вот Бутайбай… нет, Бутайбай не подходил под эту категорию, ведь в мыслях Сюй Цзинчжао он давно числился хорошим змеиным другом.
В этот момент Бутайбай, уменьшившийся до размеров браслета, обвился вокруг руки Янь Вэйчжаня и с абсолютным безрассудством попытался тяпнуть наставника за палец, отчего у Сюй Цзинчжао перед глазами снова и снова темнело.
— Я привез его с собой из Секты Скрытой Весны!
http://bllate.org/book/37635/4700332
Сказали спасибо 0 читателей