Готовый перевод The Crazy Master's Love-Obsessed Makeover / Безумный наставник и перевоспитание влюбленного глупца: Глава 5

Эх, будь моя культивация повыше, а то ведь достался же мне никчемный Духовный Корень.

Тук-тук. За дверью раздался стук.

Сюй Цзинчжао обернулся и увидел Гуй Цзю: тот стоял среди заснеженного двора в черных как тушь одеждах, держа в руках что-то непонятное.

У Сюй Цзинчжао сложилось вполне неплохое впечатление о Гуй Цзю как о служителе Дворца — возможно, потому, что других слуг он здесь попросту не знал.

— Гуй Цзю?

Гуй Цзю поднял взгляд на двор и, не входя внутрь, остался стоять у ворот:

— Положенное новому ученику Дворца Бессмертного Исполнения.

Сюй Цзинчжао подошел и протянул руку. Ему передали духовный мешочек. Внутри лежала стопка упрощенных техник. Сюй Цзинчжао только что завершил Стадию Закладки Основания, и техники Секты Скрытой Весны ему не подходили — до сих пор он не изучал ничего системного. Во Дворце же Бессмертного Исполнения собрана исчерпывающая коллекция техник, так что он сможет выбрать что-то подходящее для культивации.

Остальное содержимое состояло из двух флаконов пилюль и свода правил Дворца Бессмертного Исполнения; карты местности среди выданного не оказалось.

Сюй Цзинчжао потрогал живот и замялся в нерешительности:

— Гуй Цзю, а во Дворце Бессмертного Исполнения совсем нечего поесть?

Он ведь отличался от тех учеников, что давно уже перешли на полное воздержание от пищи и питались духовной энергией. Ему требовалась настоящая еда, а не вечные пилюли Инь-Ян, у которых ни вкуса, ни цвета, да к тому же гадкие донельзя.

— Нет.

— Ох.

Сюй Цзинчжао сжал в руке духовный мешочек:

— Тогда...

— В своде правил Дворца Бессмертного Исполнения есть ответы на все вопросы, ознакомьтесь самостоятельно, — бросил Гуй Цзю и тут же удалился.

Сюй Цзинчжао посмотрел на опустевший дверной проем и неловко поскреб нос. Поежившись от холода, он плотнее запахнул тяжелые одежды, запер ворóта двора и вошел в дом.

Внутри оказалось чуть теплее, чем снаружи. Тщательно всё осмотрев и убедившись, что в комнате нет ничего подозрительного, Сюй Цзинчжао затворил окна и двери, сбросил верхнюю одежду и забрался на кровать. Закутавшись в одеяло с головой, при дневном свете он принялся изучать свод правил Дворца Бессмертного Исполнения.

Во Дворце Бессмертного Исполнения запрещено пьянствовать и предаваться развлечениям, запрещено лениться и запускать тренировки...

Разрешены схватки, проявивших трусость ждет наказание; разрешены поединки, проигравших ждет наказание...

Сюй Цзинчжао вытаращил глаза:

— Да ладно? Получается, кто сильнее, тот и прав?

Разве в его положении всё не обстоит еще хуже?

Подавленный Сюй Цзинчжао стал листать страницы дальше. Лишь перевернув несколько листов, он наконец добрался до описания самого Дворца Бессмертного Исполнения.

Служителей во Дворце насчитывалось более трех тысяч, и уровень культивации каждого превышал Стадию Разделения Духа; подчинялись они исключительно Владыке Дворца. Что же до учеников, то они являлись кандидатами в будущие Владыки Дворца от различных сект — победителями недавнего отборочного турнира Дворца Бессмертного Исполнения.

У нынешнего Владыки Дворца Янь Вэйчэня имелось всего шестеро учеников. Первые четверо попали сюда честно, одержав победу на турнире, и лишь двое составляли исключение: Чжуан Шаобай, которого Владыка подобрал где-то на стороне, и сам Сюй Цзинчжао, заявившийся сюда по собственной воле.

Сюй Цзинчжао прижал ладонью страницы книги, чувствуя, как от прочитанного начинает болеть голова.На следующей странице Сюй Цзинчжао наконец обнаружил полезную для себя информацию: в юго-восточном углу Дворца Бессмертного Исполнения располагался сад лекарственных трав, где можно было обменять вещи на целебные растения.

Возможно, стоило сходить туда и осмотреться. Он прибыл в спешке, духовный журавль его не слушался, а из трёх подготовленных заранее духовных мешочков остался всего один. К тому же он остро нуждался в еде и талисманах согревания — даже если не удастся раздобыть нормальной пищи, обменять что-нибудь на пару таблеток для утоления голода было бы неплохо.

Прочитав руководство, Сюй Цзинчжао достал из духовного мешочка техники культивации, но, сколько бы он ни вглядывался, они ему совершенно не подходили. В обращении с саблями, копьями, посохами или алебардами он ничего не смыслил. Пока он перелистывал страницы, то вдруг почувствовал что-то неладное.

Только он поднял голову, как увидел, что Пэй Сюаньмо, бесцеремонно распахнув дверь, вошёл внутрь и тут же плотно её затворил. На нём было простое одеяние цвета лунного света с поясом того же оттенка — этот наряд немного напоминал тот, что был днём на Чжуан Шаобае.

Сюй Цзинчжао не успел даже отреагировать, как Пэй Сюаньмо уже оказался посреди его комнаты, холодно взирая на него.

— …?!

Сюй Цзинчжао понимал, что должен отбросить одеяло и встать, но его так сильно знобило, что он заколебался и остался сидеть на месте.

Пэй Сюаньмо стоял в комнате, сцепив руки за спиной, и его взгляд был прикован к Сюй Цзинчжао, который кутался в одеяло, словно в кокон.

Это был первый раз, когда он по-настоящему вгляделся в Сюй Цзинчжао. Внешность того отличалась от ожидаемой: худощавое телосложение уже начало выправляться, а лицо было поразительно красивым, с какой-то андрогинной прелестью. Особенно выделялись прозрачные оленьи глаза, из-за которых на него невозможно было долго сердиться.

Однако стоило вспомнить о поступках этого человека и о помолвке между ними, как на душе у Пэй Сюаньмо становилось неприятно. А видя, что Сюй Цзинчжао не собирается вставать, он ощутил явное раздражение.

Этот человек действительно был так ленив, как о нём болтали.

Уровень культивации ничтожно мал, отношение к делу отвратительное — он и близко не стоит рядом с младшим соучеником Чжуаном.

Сюй Цзинчжао всё же сел, обернувшись одеялом, словно треугольным мешочком с сахаром.

Заметив это движение, Пэй Сюаньмо с явной брезгливостью в глазах холодно произнёс:

— Зачем ты припёрся во Дворец Бессмертного Исполнения? Возвращайся назад. Я думал, что выразился предельно ясно. Или я недостаточно чётко составил письмо о расторжении помолвки?

Сюй Цзинчжао почувствовал себя ущемлённым и тихо ответил:

— Меня прислали почтенные дядюшка и тётушка.

Пэй Сюаньмо перебил его:

— Они сказали прийти, и ты пришёл? У тебя вообще есть хоть капля собственного мнения? Разве Дворец Бессмертного Исполнения — это место для тебя?

Сюй Цзинчжао нахмурился, эти слова глубоко задели его за живое.

Он свёл брови и спросил:

— Почему я не могу здесь находиться?Пэй Сюаньмо заговорил ледяным, мрачным тоном:

— Ты разве не понимаешь, что такое Дворец Бессмертного Исполнения? Не думай, что раз тебе какими-то уловками удалось пробраться сюда, тебе всё дозволено. Я повторю ещё раз: ты мне не нравишься, и связывать себя с тобой узами даосских партнёров я не намерен. Ступай немедленно к наставнику и скажи, что хочешь покинуть остров.

Сюй Цзинчжао резким движением откинул одеяло, торопливо застучал ногами по полу, подойдя прямо к Пэй Сюаньмо, и выставил перед ним именную бирку.

— Я только утром получил жетон, а во второй половине дня уже заявляю, что ухожу. Если я так переменчив в словах, наставник, боюсь, просто испепелит меня до смерти.

Пэй Сюаньмо бросил взгляд на плашку в руке Сюй Цзинчжао и тоже счёл это несколько неуместным, но его всё равно воротило от их прежнего положения.

— Тебе лучше не доставлять хлопот Секте Скрытой Весны. Месяц. Спустя месяц скажешь, что не прижился, и попросишь наставника отпустить тебя.

Сюй Цзинчжао от злости чуть не задохнулся, потратив немало сил, чтобы подавить поднявшуюся в груди волну.

Он прибыл сюда, чтобы покорить Пэй Сюаньмо, он должен вернуться с брачным свидетельством. К тому же его уровень культивации был низок, так что приходилось терпеть. Успокоив себя раз-другой, Сюй Цзинчжао сбросил с себя дурное настроение.

Он задрал голову и предложил компромисс:

— Пожалуй, в стольких хлопотах нет нужды. Ты просто подписываешь брачный договор, и я тут же убираюсь восвояси. Как тебе такое?

— Я так и знал.

Пэй Сюаньмо холодно усмехнулся, его лицо выражало насмешку:

— Ради нашего прошлого я не хочу доводить дело до безобразия, но и подписывать с тобой какие-либо брачные документы не собираюсь. Выбрось это из головы.

Выражение лица Сюй Цзинчжао застыло, едва не выдав его. Пэй Сюаньмо оказался совершенно бесчувственным и куда более трудным в общении, чем он предполагал.

Сюй Цзинчжао глубоко вздохнул и, снова подняв голову, вернул на лицо прежнее выражение, в котором проступала даже некоторая жалость:

— Пэй... старший соученик Пэй, ты действительно хочешь прогнать меня? Дядюшка и тётушка говорили, что если я не добуду брачный договор, меня выгонят из Секты Скрытой Весны...

Брови Пэй Сюаньмо сошлись на переносице, взгляд упал на исполненное мольбы лицо Сюй Цзинчжао. Он был выше Сюй Цзинчжао, и при взгляде сверху глаза Сюй Цзинчжао казались особенно большими, а во взоре читались послушание и беззащитность. Чистые, как гладь озера, они легко могли растопить чьё-то сердце.

На мгновение Пэй Сюаньмо опешил, а на дне его глаз промелькнуло раздражение:

— Остаться здесь можно, но не смей заикаться посторонним о нашей связи.

Досказав это, он взмахнул рукавом и зашагал прочь. Дойдя до выхода, он замер на месте:

— И ещё: оставь свои мысли.

Дверь со стуком захлопнулась. Сюй Цзинчжао, глядя на щель, оставшуюся в створках, на миг растерялся.

Какие ещё его мысли? Разве он не добивался всего лишь брачного свитка?

Сюй Цзинчжао остался стоять на месте и потёр лицо. Пэй Сюаньмо был из тех, кто поддается на мягкость, но глух к жесткости. Судя по сегодняшнему отношению Пэй Сюаньмо к нему, нетрудно было представить, сколь тернистым окажется дальнейший путь.

Придется придумать какой-нибудь способ… Например, сварить лягушку на медленном огне?

Ладно, неважно.

Сюй Цзинчжао повернулся, запрыгнул на кровать, подтянул одеяло и закутался с головой, но в комнате, казалось, стало еще холоднее.

Он приподнял край одеяла и обнаружил, что талисманы согревания уже исчерпали свою силу. Порывшись в собственном духовном мешочке, он добрых полдня отыскивал замену — осталась лишь последняя карточка, а значит, нужно наведаться на тот огород с лекарственными травами и проверить, удастся ли что-нибудь выменять.

Первая половина ночи прошла без сна, вторая — без пробуждения.

Когда к Сюй Цзинчжао вернулось сознание, он чувствовал лишь всеобъемлющую дурноту во всем теле и полное нежелание двигаться. Горло пересохло, в голове шумело. С трудом одолев слабость, он приподнялся, прижимая к себе одеяло, и приложил руку ко лбу.

Ах, оказывается, он заболел.

В Секте Скрытой Весны о нем заботились столь усердно, что он успел позабыть самый вкус недуга. Сейчас же в его духовном мешочке не нашлось лекарств, а те пилюли, что выдавали во Дворце Бессмертного Исполнения, служили лишь для продвижения в практике и никак не подходили.

За окном стихла метель, сугробы на земле осели примерно на три пальца. Снег вроде бы не таял на глазах, но его стало заметно меньше — удивительное дело.

Сюй Цзинчжао мысленно настроил себя, накинул ярко-красную лисью шубу и вышел за порог. Аптекарский огород располагался на юго-востоке, совсем недалеко от их жилого двора. Лишившись талисмана согревания, он сразу почувствовал, как пронзительный холодный ветер принялся свистеть вокруг, и лишь благодаря теплой лисьей шубе удавалось не замерзнуть.

Сюй Цзинчжао покачал тяжелеющей головой и зашагал к огороду, ступая то глубоко в снег, то едва касаясь наста. Во Дворце Бессмертного Исполнения всё было занесено сугробами, но здесь, у лекарственных грядок, стояла весенняя теплынь.

Перед его взором открылись аккуратные ряды грядок с травами — очевидно, за ними кто-то ухаживал. В самом конце участка виднелось несколько строений, судя по виду, служивших складами для пилюль.

Сюй Цзинчжао сделал шаг вперед, задев границы массива, и тут же поспешно отпрянул назад, избегая действия защитной чары.

Поднятый им шум потревожил обитателей огорода. Откуда-то вынырнул седобородый старик в простых одеждах с недоброжелательным выражением лица:

— Ты кто такой? Почему самовольно вламываешься на лекарственные грядки?

Сюй Цзинчжао торопливо продемонстрировал жетон:

— Я ученик Владыки Дворца, мне нужны кое-какие пилюли.

Старик бросил беглый взгляд на бирку, и защитный массив тут же рассеялся:

— Раз у тебя есть жетон, мог просто пройти, к чему было ломиться с таким трудом.

Сюй Цзинчжао потёр кончик носа, вошел следом, шмыгнул носом и глуховато произнес:

— Уважаемый, я захворал, найдутся ли у вас какие-нибудь целебные травы?

Старик остановился и подозрительно уставился на него:

— Захворал? Какая у тебя ступень культивации?

— Закладка Основания.

— Во Дворце Бессмертного Исполнения теперь принимают даже тех, кто находится на Стадии Закладки Основания?

Сюй Цзинчжао оставалось лишь неловко улыбнуться, промолчав в ответ.

Старик, судя по всему, тоже догадывался о каком-то подвохе. Он пренебрежительно махнул рукой:

— У меня есть имя, можешь звать меня дядюшка Яо. Травы и пилюли найдутся любые, но платить за них придется обменом.

— Обменом? И что тебе требуется?

— Шкуры и кости демонических зверей, сгодится что угодно.

http://bllate.org/book/37635/4700324