Погода выдалась не самая лучшая: душное стрекозание цикад доводило Цзи Цинъюй до исступления. Он вытер пот со лба и молча попрощался с учеником.
Он не любил такую погоду: зной сгущался в нечто осязаемое, выступая на глазах градом пота. В такие моменты ему казалось, что уродливый след от укуса на его шее начинает ныть.
Сообщение застало Цзи Цинъюй в тот момент, когда он только переступил порог дома своего ученика. В его глазах читалась усталость, смешанная с безмятежностью, но взгляд оставался чистым.
— Учитель Цзи, будьте осторожны по дороге домой. Наньнань, попрощайся с учителем!
— До свидания, учитель! На следующей неделе я угощу вас пирожным с османтусом!
Цзи Цинъюй погладил девочку по голове, озарив лицо прекрасной улыбкой. Его голос слегка повысился, а глаза превратились в полумесяцы, когда он мягко произвел:
— Хорошо, Наньнань, до встречи на следующей неделе.
В кармане завибрировал телефон.
Опустив взгляд, он попытался достать аппарат. Прядь волос выбилась из небрежной косы и упала на его изящный, беломраморный в профиль подол щеки. Из-за неловкого движения телефон выскользнул из рук и покатился вниз по лестнице, покрывшись паутиной трещин.
Он вздохнул, подошел и поднял его.
На другом конце провода потребовали, чтобы он немедленно отправлялся в больницу. Цзи Цинъюй спросил:
— Что случилось?
— Пока ничего особенного, но если ты не приедешь сию же минуту, я ничего не гарантирую.
— …Я сейчас же приеду.
Яркие лучи палящего солнца слепили глаза.
Он думал, что это самый обычный день. Быть может, Цзи Жань снова влип в неприятности в светских кругах и теперь, сдерживая раздражение, собирается выплеснуть на него свой гнев. Цзи Цинъюй не испытывал по этому поводу никаких особых эмоций — в конце концов, он жил так уже очень давно.
Это была самая дорогая частная больница в городе, отделанная чисто, светло и с размахом. Просторные коридоры напоминали пятизвездочный отель.
Не дожидаясь лифта, Цзи Цинъюй по привычке поднялся по лестнице к нужному пролёту. Возле знакомой до боли больничной палаты его уже кто-то ждал.
Лицо этого человека было полностью скрыто от посторонних глаз под массивными солнцезащитными очками. Он сидел, уткнувшись в телефон, но, заметив приближение Цзи Цинъюй, скосил на него взгляд и небрежным, привычным тоном бросил:
— Пришёл?
— Что случилось? Маме стало хуже? — тревожно допытывался Цзи Цинъюй. — Где она?
Глядя на то, как Цзи Цинъюй суетится, словно муравей на раскаленной сковороде, Цзи Жань неторопливо произнес:
— Куда ты спешишь? Тётушку перевели в VIP-палату, я нанял для нее лучшую команду специалистов. Лечащий врач говорит, что в последнее время ее состояние значительно улучшилось, она идет на поправку и, вполне возможно, скоро выпишется.
Цзи Цинъюй моргнул, в его глазах мелькнуло настороженное недоверие, но он промолчал.
Цзи Жань вздохнул и с напускной досадой произнул:
— Братец, неужели ты думаешь, что я стал бы обманывать тебя, если бы и вправду хотел причинить тебе неприятности?
Цзи Жань протянул руку, схватил Цзи Цинъюй за локоть и потянул за собой:
— Не будь таким подозрительным. На самом деле я позвал тебя сегодня, чтобы обсудить одно дело.
Цзи Цинъюй покосился на Цзи Жань, нахмурившись и пытаясь высвободить руку:
— Обсудить?… Какое еще дело?
— Дело хорошее. Корпорация Фу и наш дом решили заключить брачный союз, и Фу Хань хочет жениться на тебе.
Цзи Жань упорно вглядывался в лицо Цзи Цинъюй, выискивая любую реакцию, а уголки его губ искривила нескрываемая, насмешливая улыбка.
Цзи Цинъюй замер на пару секунд, словно не до конца уловив смысл слов. Его лицо мгновенно побледнело, глаза широко раскрылись от абсолютного неверия, и он выдавил деревянным голосом:
— Перестань… шутить со мной.
— С чего бы мне тратить на тебя время? — раздраженно бросил Цзи Жань. — Я что, похож на клоуна?
Цзи Цинъюй молчал. Сделав несколько шагов назад и переплетя пальцы в замок, он выглядел еще хуже прежнего.
— Подумаешь, в старшей школе тот альфа разок укусил тебя. В конце концов, в убытке остался он, а не ты. К тому же он понятия не имеет о ребенке.
Цзи Цинъюй окоченел с головы до ног. Одно лишь слово ребёнок заставило всё его тело пронзить онемением. В ушах зашумело, он приоткрыл рот, потеряв дар речи, и беззвучно прошептал:
— Я не хочу… Я не хочу выходить за него замуж.
— Тогда мне очень жаль, — Цзи Жань обернулся и бросил на него взгляд. — Придется мне попросить тётушку покинуть эту больницу.
Летний зной, давящий и липкий, внезапно хлынул волной, окутав его целиком подобно цунами. Цзи Цинъюй почувствовал в глубине души невыразимую тревогу и тягостную тоску. Сжав пальцы в кулаки, он хмуро уставился на Цзи Жань.
Цзи Жань же ни капли не волновался. Прислонившись спиной к стене, его красивое, утонченное личико озарилось радостью хищника, поймавшего добычу, а в уголках губ затаилась самоуверенная улыбка — он был абсолютно уверен, что Цзи Цинъюй согласится.
И он не ошибся.
У Цзи Цинъюй просто не было выбора.
Цзи Цинъюй стоял у больничного окна, и солнечный свет покрыл его профиль легким золотистым налетом. Одетый в самую простую одежду, он выглядел изнуренным.
— Эй, можешь сильно не переживать, — добавил Цзи Жань еще одну ложку дегтя. — Изначально он собирался заключить со мной династический брак, но я отказался, поэтому и позвали тебя. Он вовсе не собирается мстить тебе специально.
— К тому же, даже если бы он действительно захотел тебе отомстить, что бы изменилось? Не давал бы тебе феромон? Сказал бы пару неприятных слов? Вряд ли стал бы распускать руки. Ты же столько лет как-то справлялся со своими периодами течки? — продолжал Цзи Жань. — Omega, которому поставили постоянную метку, способен пережить течку в одиночку, не говоря уже о прочих трудностях.
Слова Цзи Жань резали по живому, целенаправленно ковыряя самые болезненные и стыдные тайны Цзи Цинъюй. От этих фраз внутри все заныло, словно его сердце пронзили шилом.
Цзи Цинъюй открыл рот, но не смог выдавить ни звука.
Этот мир делился на три пола: альфа, бета и omega. Альфа мог пометить omega, причем даже не одного, но стоило omega получить метку, как он становился полностью зависим от феромона своего альфы.
После того как ставили постоянную метку, эффективность подавителей падала в разы — облегчить бушующий в организме жар мог только феромон собственного альфы, в противном случае оставалось лишь терпеть адскую муку.
Цзи Цинъюй был ярким тому примером.
Гормональный дисбаланс вызывал бессонницу, рассеянность и заторможенность реакций. Он сбился со счета, сколько ночей провел в одиночестве, когда холодный пот насквозь пропитывал одежду, а он, сломленный и беспомощный, сжимался в комок. Никто не приходил на помощь, никто не спасал его.
Цзи Цинъюй до боли впился ногтями в ладони, оставляя следы на коже.
— Пошли, хватит думать о всякой ерунде, я отведу тебя навестить тётушку.
Он позволил Цзи Жаню тянуть себя наверх шаг за шагом, чувствуя, как его запястье сжимают чужие пальцы. Женщина в VIP-палате лежала неподвижно, тихо и безмолвно, словно погруженная в глубокий сон.
Цзи Цинъюй молча постоял какое-то время, коснувшись побелевшими пальцами чистой и прозрачной стеклянной стены палаты. Не отрывая взгляда, он мысленно прокручивал череду прошлых счастливых воспоминаний. Все они казались такими близкими, словно происходили вчера, но на самом деле они с матерью уже очень давно не могли обмолвиться и словом.
Спустя неизвестное количество времени Цзи Цинъюй опустил руку. Закрыв глаза и сглотнув скопившуюся усталость в голосе, он тихо произнес:
— Я согласен.
Цзи Жань нисколько не удивился. Издав пару смешков, он извлек заранее подготовленный договор:
— Вот и отлично, к чему было тратить мое время? Взгляни, это брачный контракт. Если всё устраивает, подписывай.
Цзи Цинъюй опустил веки, даже не взглянув на текст соглашения, и лишь произнул:
— Обеспечь ей самое лучшее лечение. Иначе я уйду в любой момент.
— Хорошо-хорошо, договорились, — Цзи Жань пожал плечами, а в следующий миг протянул руку и коснулся прохладными пальцами затылка Цзи Цинъюй. — Твою метку придется свести. Таково условие Фу Ханя.
— Почему? Это же его метка.
На лице Цзи Цинъюй отразилось странное выражение. Эту метку оставил ему Фу Ханя, и теперь, когда они женятся, Фу Хань вдруг хочет забрать ее обратно. Неужели он настолько его презирает?
Цзи Жань беспечно пожал плечами:
— Решение Фу Ханя, откуда мне знать? Впрочем, не думай, что останешься в дураках — он выплатит тебе крупную сумму денег, так что после свадьбы заживешь припеваючи.
http://bllate.org/book/37629/4699484
Сказали спасибо 0 читателей