Готовый перевод Straight Man Dragon King Provokes Gloomy Junior Brother / Дракон-Император и его одержимый ученик: Как выжить в роли злодея: Глава 7

— Чэнь Чунь, твоя мораль пала ниже плинтуса, ты калечил соучеников и не достоин оставаться адептом Секты Тяньянь. С сегодняшнего дня лишить его статуса адепта. Распорядитель зала Заслуг и Удовольствий Чэнь Яньцин проявил халатность при надзоре, понизить его в должности на три ступени.

Он мысленно окинул взглядом Фу Мина, который отдыхал, опершись на перила помоста для поединков.

— Поединок продолжается.

Женщина-культиватор Линь Хай из Палаты Инспекции сменила предыдущего ведущего собрания по набору новичков. Несколько последующих поединков прошли чинно и вежливо, исход каждого угадывался с первого взгляда, отчего у зрителей едва не слипались глаза. К счастью, формат следующего тура сменился на защиту титула победителя, так что схватки должны стать поинтереснее, верно?

— Тот, кому выпало защищать титул — Мин Чэнь, есть желающие бросить ему вызов?

На помост взбежала бойкая девчушка по фамилии Гу, одна из тех одаренных с рождения любимиц небес, на которых старейшины давно положили глаз.

Фу Мин вовсе не собирался становиться учеником Сяо Хуайюаня, поэтому, разумеется, при любой возможности поддавался. Изобразив пару правдоподобных выпадов, он намеренно оставил брешь в защите, признал поражение и сошел с помоста.

Кто бы мог подумать, что у этой девчонки, которой, пожалуй, еще не исполнилось и пятнадцати, окажется на редкость упрямый характер. Заметив, что Фу Мин сражался вполсилы, она крикнула распорядителю:

— После тяжелого боя соученик Мин Чэнь выбился из сил. Моя победа нечестна, принимать ее стыдно, поэтому я добровольно выхожу из турнира.

Сама Гу Чжэнь вовсе не желала становиться старшей ученицей главы секты благодаря чужой уступке.

— Что ж, в этом раунде Мин Чэнь снова защищает титул.

…

Остальные юноши про себя прикидывали, хватит ли у них сил на равных бороться с Мин Чэнем, если они выйдут на помост. А услышав такое заявление и поразмыслив о том, что нападать на уставшего противника — победа малопочетная и не принесет особой славы, они заколебались.

В итоге, если первый тур сбора заявок кипел от активности, то второй этап бросания вызовов оказался пустующим и безлюдным, создав редкую ситуацию всеобщего пропуска хода.

— Раз так, поздравляем соученика Мин Чэня с победой в отборе! Он становится первым учеником исполняющего обязанности главы…

Фу Мин внезапно прервал речь женщины-культиватора, его взгляд был исполнен искренности, а каждое слово звучало весомо и четко:

— Тронут великой милостью главы секты, но истинное место, куда я хочу отправиться — это Пик Пути Дармы.

Оставить заманчивую роль старшего ученика главы секты ради того, чтобы стать рядовым адептом Пика Пути Дармы?

Подобные слова прозвучали настолько ошеломляюще, что старейшины и адепты еще долго не могли вымолвить ни слова. Огромная площадь мгновенно погрузилась в гробовую тишину.

Хотя Пик Пути Дармы тоже считался одним из самых богатых ресурсами пиков Секты Тяньянь и намного превосходил тот же нищенский Пик Десяти Тысяч Мечей, где кучковались бедные мастера меча, рядовые старейшины и адепты все же не шли ни в какое сравнение со старшим учеником главы. Этот вылезший невесть откуда бедный мальчишка совсем рехнулся?

Звуковое послание вторглось в божественное сознание Фу Мина:

— Младший соученик Мин, прошу тебя, одумайся! Ресурсы для культивации на Пике Пути Дармы и близко не сравнятся с Тайвэйским пиком, где обитает сам глава секты. Боюсь, так ты загубишь свой талант!

С другой стороны вовсю голосила Система: «Хозяин, очнись, очнись же! Рядом с Сяо Хуайюанем дают бонус в двадцать процентов к очкам заслуг! А-а-а! Если не наберешь нужное количество очков, Хозяин погибнет, а когда Хозяин погибнет, эта Система снова уйдет в спячку! А-а-а-а-а!»

Фу Мин подумал про себя: «Если ты еще хоть раз проклянешь меня, я клянусь, что отправлю тебя в спячку досрочно».

В ту секунду в божественном сознании Фу Мина творился настоящий халам-балам и кавардак, стоял такой галдеж, что у него едва не раскалывалась голова.

Впрочем, у Фу Мина имелся собственный скрытый расчет: характер своего младшего соученика он прекрасно знал. Поначалу еще можно было как-то пустить пыль в глаза, но долго оставаться рядом с Сяо Хуайюанем и не раскрыть себя он не мог поручиться.

На возвышении для зрителей то появлялась, то исчезала белая фигура Сяо Хуайюаня. Он, как и прочие старейшины, хранил молчание, словно бумажная кукла, лишенная признаков живого человека.

— Причина, по которой ученик не желает вступать в ученики к главе секты, кроется не столько в сердечном трепете, сколько в страхе навлечь на главу бедствия.

Фу Мин сложил руки в приветственном жесте, поклонившись в сторону Сяо Хуайюаня, а затем устремил прямой взгляд на то размытое лицо.

— Что ты имеешь в виду?

Прежде чем Сяо Хуайюань успел ответить, сидевший рядом с ним старейшина опередил его с вопросом.

— Докладываю старейшине: понятия не имею, кому я насолил, но сегодня утром на рынке в пригородном селении на меня внезапно напали. Бандиты были отлично обучены и с первой же секунды пытались нанести смертельные удары. К счастью, меня спас достопочтенный глава секты, иначе я бы ни за что не успел на собрание по набору новичков.

— Раз уж достопочтенный глава секты соизволил прийти мне на помощь, это уже величайшая милость. Как смею я теперь впутывать главу в собственные неприятности?

В этих словах крылся двойной смысл: во-первых, Сяо Хуайюань отличался проницательностью, и раз уж он демонстрирует такие скрытные мотивы, Сяо Хуайюань наверняка не станет опрометчиво брать его в ученики. Во-вторых, ранее Система подсказала ему, что запущено ответвление сюжета о выходцах из бедных семей, и сейчас, пользуясь толпой, было удобно испытать отношение обеих сторон, а заодно предоставить людям из Палаты Инспекции прекрасный повод раздуть эту тему.

— Докладываю старшему соученику главе: всё так и было. Вчера Чэнь Чун, Чэнь Чэн и другие в одном постоялом дворе притесняли этого еще не принятого в секту юношу, а мы им помешали. Боюсь, это напрямую связано с нынешним происшествием.

Как и ожидалось, Линь Хай и его спутники в этот критический момент вновь решили выступить вперед. Верные товарищи! Фу Мин мысленно накинул им еще немного очков благосклонности.

Клан Чэнь был могущественным родом, подмявшим под себя зал Заслуг и Удовольствий и Пик Артефактов. Их родичей насчитывалось бесчисленное множество, и в обычные дни даже старейшины выказывали им почтение. Если взять на себя эту горячую картошку в виде оскорбления клана Чэнь, это неизбежно навлечет гнев как самих Чэней, так и прочих влиятельных семей. Неужели глава секты откажется принимать новичка из стремления избежать подозрений?

Легкий ветерок пронесся над землей, поднимая волну беспорядочных споров. Взоры всех присутствующих разом устремились на Сяо Хуайюаня, но тот лишь непоколебимо сидел на месте, казалось, ничто на свете не способно потревожить гладь его сердца.

— Нападавшие уже отправлены в Узилище. Я уже отдал распоряжение Палате Инспекции провести расследование и допрос, они непременно выяснят, кто стоял за кулисами.

— Тем не менее, что касается вопроса о принятии учеников…

Фу Мин на мгновение замер. В его поле зрения скрывающие черты лица Сяо Хуайюаня чары развеялись, и плотное, подобное иглам божественное сознание вновь омыло все его тело; чужая мощь таилась внутри, но от этого давление лишь усилилось.

Он еще не до конца к этому привык. Тот Сяо Хуайюань, которого он знал прежде, был куда честнее и послушнее, и никогда прежде от него не исходило столь сильной… угрозы.

— Я уже решил, что Мин Чэнь станет моим учеником. Мин Чэнь, желаешь ли ты стать моим учеником?

Сяо Хуайюань, ты объелся каких-то не тех таблеток?

Неужели это тот самый его чересчур осторожный младший соученик? Пусть кто-нибудь скорее проверит, не завладела ли чужая душа его телом.

— Благодарю за столь высокую честь, глава, но я выбираю путь…

Фу Мин упорствовал, прибегнув к старому трюку. Однако старейшины остальных пиков, почуяв неладное, тут же переметнулись на другую сторону: у главы хватило духу пойти ва-банк, а им такие потрясения не по карману.

— Мальчик мой, в твоем положении нам на Пике Пути Дармы тоже придется несладко. Давай-ка ты забудешь об этом.

— Раз Пик Пути Дармы добровольно снимает свою кандидатуру, то и наш Пик Десяти Тысяч Мечей пока что отступает.

…

Чудно, хороши же вы!

Не прошло и минуты, как позади Фу Мина не осталось ни души. Сяо Хуайюань взмахнул рукавом, и прямо из воздуха поднялась вымощенная духовной энергией лестница, приглашая Фу Мина подняться к нему.

Система по-прежнему нашептывала соблазны прямо на ухо Фу Мину: «Двадцать процентов бонуса, дорогой! Не проходи мимо, упустишь момент — потом локти кусать будешь, дорогой! Лучше один раз решиться, чем сто раз сомневаться — заходи на трансляцию и оформляй заказ прямо сейчас!»

Фу Мин невольно усмехнулся. Закинув за спину отобранный меч, он шаг за шагом приближался к нынешнему главе Секты Тяньянь, и тени от их фигур постепенно сливались воедино.

Он отбросил полы одежд и опустился на колени.

— Учитель предо мной, прими поклон ученика.

Сяо Хуайюань внимательно вгляделся в черты лица стоящего на коленях юноши. Во внутренних распрях секты он всегда сохранял нейтралитет, и если и вмешался сейчас, то лишь из внезапно проснувшейся жалости: человек с открыто выставленным напоказ острым нравом неизбежно будет отвергнут миром, и если он не протянет руку помощи, этот мальчишка наверняка повторит трагическую судьбу старшего соученика.

Дивные волны заструились вокруг Фу Мина — этот барьер напоминал ту преграду, что они воздвигли в день их недавнего поединка, он мог надежно защитить их разговор от чужих ушей.

— Отныне ты — мой личный ученик и внутренний адепт Секты Тяньянь. Впредь будь еще осмотрительнее в словах и поступках, дабы не нарушить Небесный Дао.

Произнеся напутствие, Сяо Хуайюань воззвал к печати заклинания, оставив на тыльной стороне ладони Фу Мина ярко-золотой знак адепта.

— Динь! Задание вступить в Секту Тяньянь выполнено! Очки добродетели +5, ресурсы для культивации скоро будут выданы. Поздравляем хозяина, ура-ура-ура!

— И еще.

Их руки на миг соприкоснулись, вызвав легкое покалывание и зуд.

— Этот меч больше не нужен. Через пару дней я дам тебе новый и отведу получить припасы для культивации.

О? Так вот как выдаются ресурсы для культивации! А он-то думал, что Система наколдует ему какие-нибудь пилюли или артефакты из воздуха. Фу Мин, вдоль и поперек перечитавший всяческие веб-романы с порталов, невольно испытал легкое разочарование.

— Благодарю Учителя…

Впрочем, Фу Мин уже давненько не улыбался так искренне. В Мире Демонов богатствами не блистали, чего там только не не хватало, а он все эти годы жил на копейки, так что, если посудить, назвать младшего соученика Учителем было не так уж и убыточно.

В конце концов, его настоящий, самый что ни на есть настоящий наставник не заявлял, будто возражает, ха-ха.

Глядя на ученика, который с сияющими глазами о чем-то размышлял, Сяо Хуайюань почувствовал легкий трепет в сердце и протянул руку, чтобы отбросить со лба юноши выбившиеся прядки.

— А?

Фу Мин поднял глаза и встретился с ним взглядом, его выражение оставалось совершенно открытым.

Никаких красных отметин. И, разумеется, их не могло быть.

Хотя собрание по набору новичков принесло немало хлопот, конец выдался неплохим. Фу Мин стал главным учеником главы, девица из семьи Гу поступила на Пик Пути Дармы и заслужила звание первого среди новичков нынешнего призыва, остальные адепты нашли себе приставынище по душе, а те, кто провалил отбор, смогли забрать дорожные деньги и отправиться домой — словом, все остались довольны.

Что же до высокомерного мажора из клана Чэнь по имени Чэнь Чун — разумеется, никому не было дела до его жалкой судьбы.

— Раньше я знал лишь, что ты глуп, но понятия не имел, что до такой степени!

Чэнь Чун долго стоял на коленях в родовом зале предков, пока его внезапно не сбили с ног ударом ноги. К счастью, сотня с лишним килограммов жира послужила надежной защитой, иначе он потерял бы сознание прямо на месте.

— Когда ты уже научишься действовать с умом? Нанял убийц и провернул такое дело, даже не попытавшись замести следы! И вот результат: первое же расследование указало на то, что заказчиками были мы, члены клана Чэнь.

— Это все та мразь подстроила…

— Хватит!

Чэнь Чун со скрежетом поднялся, но давившее сверху тяжелое давление владельца боевой ступени, что возвышался над ним на несколько уровней, вновь придавило его к полу. Поза его выглядела столь нелепо, будто он был тучной свиньей, которую перед табличками предков связали по рукам и ногам для жертвоприношения.

— Единственный выход сейчас — изгнать тебя из Секты Тяньянь. Поверь, это ради твоего же блага.

— Дядюшка!

Тон старшего родственника внезапно смягчился, словно гнев немного утих, и он произнес:

— Ладно, разве в прошлом клан жалел для тебя сокровищ, редких трав и пилюль? Разве мы могли бросить тебя на произвол судьбы? Вот что: ступай, смени имя и внешность, стань гостевым старейшиной в одной секте внизу. Эта секта зовется Сектой Сюаньло, раз в три-пять лет там случаются нападения зверей. Если проявишь себя и заслужишь заслуги, у тебя еще появится шанс вернуться.

http://bllate.org/book/37624/4698625