Готовый перевод To Be a Concubine / Быть наложницей: Глава 30

Мужчина, увидев её совершенно спокойное, безмятежное лицо, мгновенно вспыхнул гневом. Он шагнул вперёд и прижал её к центральной стойке шатра. Его язык скользнул по мочке уха, но этого оказалось мало — он впился в неё зубами. Его насыщенный, мужской запах окружил Линь Цзяо со всех сторон, не оставляя ни малейшего шанса на побег.

Линь Цзяо испугалась его напора, резко отвела лицо в сторону и упёрлась ладонями в его раскалённую грудь, пытаясь вырваться.

Это движение лишь ещё больше испытало терпение мужчины. Его большая рука сжала её подбородок, заставив взглянуть прямо в глаза. Его холодные, тонкие губы коснулись её уст, будто шепча нежные слова любовника, но сказанное прозвучало с язвительной издёвкой:

— В таком виде собралась кого-то соблазнить? Увидела меня — и разочаровалась?

Его до сих пор мучило то, что три года назад он узнал: у неё когда-то был муж. От этой мысли он не мог спать ночами, ему хотелось просто схватить нож и покончить с ней раз и навсегда.

А теперь, едва встретившись, он застал её в растрёпанной одежде, сидящей на чужих коленях и занимающейся чем-то постыдным. И только сейчас она вспомнила о целомудрии? Не смешно ли это?

Линь Цзяо в отчаянии пыталась объясниться, забыв, что на ней не надета даосская ряса, а лишь пропитанная пылью шелковая туника:

— Я… я… нет, сегодня я хотела спасти своего наставника…

Ой, беда! Совсем забыла про наставницу и Ли Цзин! Она подняла своё личико и торопливо выпалила:

— Прикажи немедленно отпустить мою наставницу и старшую сестру по ордену!

Сун Диань склонился к ней. С такого ракурса его взгляд невольно скользнул вниз, открывая восхитительное зрелище. Его тело мгновенно отозвалось, и он, прижимаясь к ней, хрипло спросил:

— Наставницу?

— Сначала прикажи освободить тех двух даосок! Быстрее!

От волнения Линь Цзяо начала толкать его руками и ногами.

— Ладно, только веди себя тихо, — прорычал Сун Диань.

— Янь Фэн! Отпусти тех двух даосок! — крикнул он наружу.

Шатёр плохо заглушал звуки, и его слова были отчётливо слышны снаружи. В ответ прозвучало подтверждение, а вскоре — удаляющиеся шаги.

Линь Цзяо немного успокоилась и, стараясь говорить спокойно, произнесла:

— Благодетель, я теперь служительница Дао. Мне нельзя более вовлекаться в мирские дела. Будьте милостивы — отпустите бедную даоску.

Из её сладких уст эти слова звучали необычайно приятно.

За три года она стала спокойной и отрешённой, тогда как он превратился в больного, зависимого от лекарств. Справедлив ли этот мир?

Сун Диань пальцем расстегнул разорванный ворот её туники. Под ней оказался прозрачный лифчик — вызывающе соблазнительный.

— Даоски теперь стали такими раскрепощёнными? — насмешливо протянул он.

Лицо Линь Цзяо вспыхнуло. Она схватила его большую руку, не давая двигаться дальше, и добавила:

— Если благодетель не верит, пойдёмте со мной в храм. Там много свидетелей.

— Знаешь ли, даоска, — произнёс он, — я скучал по тебе три года, один месяц и двенадцать дней. Как ты собираешься искупить передо мной всю эту накопившуюся карму?

Я так долго хранил к тебе чувства — ты не можешь просто так пользоваться ими. Ты обязана отплатить мне, не так ли?

Эти слова заставили Линь Цзяо замолчать. Действительно, если она принимает чужую милость и привязанность, она обязана вернуть долг. Иначе её духовная практика превратится в накопление тёмной кармы, что недопустимо.

Но чем она может отплатить ему? У него есть всё — золото, серебро, власть. А у неё ничего нет. В растерянности она спросила:

— Чем бедная даоска может отблагодарить благодетеля?

Услышав это, Сун Диань успокоился. Он схватил её за подбородок и прильнул к её губам в страстном поцелуе. Он не отпускал её, пока её тело не обмякло, словно растаявшая вода. Тогда он начал нетерпеливо снимать с неё одежду и, в полумраке шепнул:

— Хорошо, представь, что мы снова в поместье у горячих источников. Просто позволь мне стоять, ладно?

Под действием вина и его горячих ласк Линь Цзяо действительно забыла, где находится и который сейчас час. Иногда ей снились встречи с ним, но, проснувшись, она вновь оказывалась среди простой постной пищи, без крепкой груди и могучих объятий. Возможно, и она постоянно думала о нём.

Когда Янь Фэн вернулся, он увидел, как красные кисточки на шатре непрерывно покачиваются. Он на миг замер, но тут же восстановил обычный вид и приказал слугам приготовить горячую воду.

Сун Диань наконец выспался как следует — всю ночь ему не снились кошмары. Он потянулся, чтобы обнять женщину рядом, но нащупал лишь холодное место. Она ушла уже давно.

Тем не менее, он чувствовал себя свежим и бодрым. Он нашёл её — теперь уж точно не потеряет.

Вдали синие горные хребты окружали долину. Оказывается, всё это время они были так близко друг к другу! Глупцы! Три года искали и не могли найти, а в итоге пришлось воспользоваться услугами какой-то болтливой старухи.

Выйдя из шатра, он бросил ледяной взгляд на прорезанную в ткани дыру и приказал:

— В ближайший даосский храм.

В храме Юйхуань царила суматоха: наставница и Ли Цзин получили ранения, и все суетились, помогая им. Ли Цзин спросила о Линь Цзяо, но наставница лишь сказала, что та вернётся сама.

Когда солнце взошло над восточными горами, Линь Цзяо, измученная и изнурённая, наконец вернулась в храм. Младшие сёстры крепко спали. Она уже переоделась в даосскую рясу и, увидев наставницу у входа, опустила глаза, чувствуя стыд.

— После того как умоешься, приходи в зал для медитации, — сказала та.

У Линь Цзяо всего было две туники, которые она постоянно меняла. Она умылась холодной водой, смыла с лица следы соблазна, аккуратно собрала волосы в строгий узел даоски и направилась в зал.

Даоска Чичан сидела на жёлтом циновке, держа в руках метёлку из конского волоса, и, закрыв глаза, погрузилась в размышления.

Линь Цзяо села напротив и не смела нарушать тишину.

Вдруг прозвучал резкий вопрос:

— Ты жалеешь, что вступила на путь Дао?

Сердце Линь Цзяо дрогнуло. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Сними эту одежду и спускайся с горы, — голос Чичан был холоден и спокоен, совсем не похож на её обычную мягкость.

Прошлой ночью Линь Цзяо позволила себе вольности, и можно было бы списать это на действие вина. Но могла ли она утверждать, что её сердечное трепетание было ложным? Разве она не почувствовала радости, увидев Сун Дианя? Разве она никогда не думала о нём?

Нет, не могла.

— Линь Цзяо виновата. Прошу, простите меня в этот раз. Впредь я непременно буду хранить верность своему пути и больше не позволю себе подобного, — сказала она, закрыв глаза и вспоминая сцены трёхлетней давности, когда её мучили и унижали. Тогда она чувствовала такую боль и безысходность, что хотела умереть. Да, она действительно не должна повторять прошлых ошибок.

Чичан, как человек, прошедший через подобное, искренне сочувствовала ей. Мужчины никогда не ценят женщин, которые отдают им всё без остатка. Их природа — в стремлении к новому, а женщины, напротив, истязают себя, сами строя тюрьму вокруг своего сердца.

— Ты пошла ради спасения наставницы, — сказала Чичан, — но твоё сердце не твёрдо, твои намерения колеблются. Твои мысли и желания запутаны. Оставайся здесь и размышляй. Когда поймёшь, как обуздать своё рассеянное сердце, тогда и выйдешь.

В конце концов, Чичан смягчилась. Если позволить ей безрассудно броситься в омут, мужчина всё равно не оценит её, а потом будет поздно сожалеть.

Внезапно снаружи раздался возбуждённый голос Ли Цзин:

— Помогите! Табличка с названием храма упала и кого-то ударила! Что делать? У нас же нет денег на компенсацию!

Чичан велела привести пострадавшего, чтобы она сама осмотрела рану.

Вскоре Ли Цзин тихо ввела двоих: один прижимал руку к груди, другой шёл следом, не спеша.

Даоска Чичан встала и, увидев второго, сделала почтительный поклон: руки сложила перед животом, подняла их до уровня носа и слегка наклонилась.

— Маркиз Плоскогорский! Бедная даоска не удостоилась встречи вас надлежащим образом, — сказала она с почтением.

«Неудивительно, что эта девчонка так надменно себя ведёт, — подумал Сун Диань. — Видимо, учится у этой старой даоски, а та уж точно не учит хорошему».

Он даже не подумал винить саму женщину за её поведение.

Сун Диань огляделся. По сравнению с разрушенным храмом за городом здесь было немного лучше, но всё равно в углу тлел лишь один угольный жаровень — явно жили впроголодь.

— Этот жалкий храм и так держится лишь на видимости. Лучше распустите его, — бросил он небрежно, указывая наружу.

Чичан взглянула на него, будто не услышав, и спокойно добавила:

— Бедная даоска немного разбирается в небесных знамениях. Скоро обрушится сильнейший снегопад, дороги перекроет, и спуститься с гор будет невозможно.

«Опять не понимает простых слов», — подумал Сун Диань и кивнул Янь Фэну, чтобы тот присмотрел за женщинами, после чего вышел наружу.

Ли Цзин не выдержала:

— Куда вы направляетесь? — выкрикнула она и, выхватив из-за пояса мягкий кнут, щёлкнула им в воздухе.

Янь Фэн поймал его в ладонь и резко дёрнул — девушка упала на колени.

Сун Диань, не останавливаясь, осматривал окрестности. «Интересно, — думал он, — здесь ведь и мяса не едят. Как она это выдерживает?» Вспомнились её умоляющие глазки, когда она чего-то сильно хотела, и он невольно усмехнулся.

Раньше он избегал таких воспоминаний, но теперь они всплывали постоянно. Её образ стал невероятно чётким и живым, вызывая в нём тоску и нежность.

Вскоре этот образ слился воедино: она зашивала одежду, умело готовила в кухне, стеснялась и пылала в постели… Но ничто не сравнится с тем, как она сейчас, в даосской рясе, с расправленными бровями и спокойным взглядом, кажется истинной воплощённой грацией.

Тяжёлые шаги приближались. Линь Цзяо встала и уставилась на иероглиф «Чань», висевший на дальней стене. Она твёрдо решила: никогда больше не вернётся в тот жестокий Дом Плоскогорского маркиза, где пожирают человеческие кости.

Они стояли лицом к лицу, но молчали. В воздухе витало напряжение, будто где-то зарождалась буря.

Впервые Линь Цзяо не поклонилась ему. Она гордо подняла голову, её взгляд был спокоен и прозрачен, лицо — мягкое, но решительное.

— С какой целью явился маркиз? — спросила она.

Сун Диань всегда мечтал воспитать в ней именно такую гордость и непокорность. Но, когда он боролся за выживание на полях сражений, он уже не помнил своего первоначального замысла. Теперь ему было всё равно, какой она будет — лишь бы оставалась рядом.

— Нравится быть даоской? — ответил он вопросом на вопрос.

Линь Цзяо оставалась холодной и отстранённой — совсем не та растерянная и доверчивая женщина прошлой ночи.

— Бедная даоска решила навсегда оставить мирские дела. Прошу, маркиз, не мешайте мне.

Сун Дианю при одном лишь виде её розовых губ захотелось сорвать с неё эту святую маску, овладеть ею, разорвать её спокойствие.

Мрачная мысль мелькнула и исчезла. Он провёл большим пальцем по нефритовому перстню на руке. Его резкие черты лица стали ещё глубже, а тонкие губы — острее:

— Ты записана в моих документах как наложница. Неужели хочешь идти в суд разбираться?

Гнев вспыхнул в глазах Линь Цзяо, но тут же угас.

— Тогда, видимо, маркиз ошибся. Бедная даоска — Линь Цзяо, графиня Данъян при нынешнем дворе.

Эти слова ударили Сун Дианя, как пощёчина. Его лицо потемнело. Он пристально вгляделся в неё, излучая ледяную ауру, от которой сторонние люди инстинктивно держались подальше. «Вот как? — подумал он. — Такая маленькая графиняшка возомнила, что сможет подавить меня? Глупая мечтательница!»

Вокруг храма стояли отряды солдат в чёрных доспехах. Даоски дрожали от страха. Уже близился полдень, а Сун Диань смотрел на женщину, которая молча стояла на коленях и шептала молитвы, и наконец смягчился:

— Я голоден. Хочу твои пельмени.

Линь Цзяо оставалась невозмутимой, продолжая молчаливо читать мантры.

— Оглохла? Не слышишь?

В зале было холодно, и Сун Диань заметил, что на ней лишь тонкая стёганая туника. Он хотел накинуть на неё свой плащ, но, увидев её явное отвращение, лишь с тоской вспомнил прежнюю Линь Шуйлянь — послушную и покладистую.

Линь Цзяо действительно презирала его. Она слышала, как снаружи визжали и плакали младшие сёстры. «Когда же эта гроза уйдёт?» — думала она с отчаянием.

— Неужели ты уже достигла стадии полного воздержания и скоро вознесёшься на небеса? — язвительно спросил мужчина, стоя над ней.

— Маркиз, я уже сказала: я больше не вернусь с вами. Считайте, что прежняя Линь Шуйлянь умерла, — сказала Линь Цзяо, не желая, чтобы он разрушил её спокойную жизнь.

Сун Диань потратил целое утро на эту перетяжку, не для того чтобы похоронить Линь Шуйлянь. Она должна жить — и жить хорошо.

— За три года твоё дерзкое поведение стало невыносимым. Надо как следует проучить тебя, чтобы ты вспомнила, как тебя зовут.

Сун Диань сбросил маску доброты, подхватил женщину на плечо и, не обращая внимания на её удары и крики, вынес из храма, усадил на коня и умчал прочь. За ним, чётким строем, последовали чёрные ряды солдат. Сун Диань отлично умел управлять армией, и воины слепо верили в него. Даже похищение даоски из храма, постыдное деяние, они воспринимали как проявление великой воли маркиза, способного повернуть вспять небеса и землю.

В том же шатре, где они были накануне, теперь стояла роскошная кровать с лакированным красным деревом и розовыми шелковыми занавесками. У изголовья — пуфик с вышитой сценой «Сорока на ветке сливы». Слева — туалетный столик с раскиданными жемчужинами и нефритовыми браслетами. У входа — рабочий стол Сун Дианя. Всё помещение было наполнено теплом и благоуханием.

От тряски на коне у Линь Цзяо заболел живот, и она дважды сухо вырвалась. Сун Диань тут же испугался и вызвал лекаря.

После осмотра врач подтвердил, что её здоровье значительно укрепилось, и прописал несколько пищевых добавок, после чего удалился.

На столе уже стоял горячий котёл. Сун Диань усадил её к себе на колени, сам опустил в бульон зелень и переложил в её тарелку. Затем налил горячей воды. Он ухаживал за ней с исключительной заботой.

Линь Цзяо не стала капризничать: с утра она ничего не ела и давно скучала по домашней еде. Она послушно взяла палочки и начала есть.

Они мирно пообедали, и напряжение между ними немного спало. Линь Цзяо вдруг спросила:

— У маркиза за эти годы не было красавиц, согревающих постель?

Он усмехнулся:

— Откуда такие вопросы?

Заметив, что она легко передвигается, Сун Диань с досадой подумал, что вчера недостаточно строго с ней обошёлся.

— То, что вы делаете сейчас, — насилие над волей, — сказала Линь Цзяо. — Бедная даоска сосредоточена лишь на Дао и ни за что не подчинится.

Тепло от котла сделало её личико прозрачно-белым, а слова прозвучали с непоколебимой уверенностью.

В её жизни вовсе не обязательно присутствие этого властного мужчины. Ей не нужно, чтобы кто-то контролировал её, унижал или заставлял угождать.

http://bllate.org/book/3761/402910