Готовый перевод How Can the Phoenix Tilt the World / Покоривший Поднебесную Феникс: Глава 6

Цю Лофэн мягко усмехнулся:

— Хочешь, я сам выберу для тебя?

— Угу, — смущенно пробормотала Ми Де, опустив голову.

Они подошли к ближайшей лавке, где пестрели изысканные безделушки: шпильки, серьги, браслеты, ожерелья... Цю Лофэн внимательно осматривал украшения одно за другим. Наконец его изящные, точно выточенные из нефрита пальцы подняли нефритовую шпильку с зеленой бабочкой. Работа отличалась простотой, но в ней сквозила утонченная прелесть — резная бабочка застыла на верхушке украшения, словно вот-вот расправит крылья.

— Сяо Де, как тебе такая? — с нарочито серьезным видом спросил Цю Лофэн, хотя в душе слегка робел: премудрости выбора женских украшений были ему совершенно незнакомы.

Изящная нефритовая шпилька с бабочкой излучала мягкий, теплый блеск, а сам образ мотылька казался невероятно живым.

— Мне... очень нравится, — едва слышно шепнула Ми Де, заливаясь краской и робко кивая.

Сердце её бешено заколотилось. Что же ей делать? Молодой господин собственноручно выбирает и дарит ей шпильку!

Заметив её смущение, Цю Лофэн слегка нахмурился. Видимо, не угадал — не так-то просто угодить с первого раза.

— Можем посмотреть что-нибудь другое?

Испугавшись, что он отложит украшение, Ми Де забыла обо всей своей сдержанности. Она порывисто схватила его за руку и с тихой мольбой пробормотала:

— Нет, что вы! Эта шпилька... она мне невероятно нравится!

Договорив, девушка покраснела до самых кончиков ушей.

Редко выпадал случай увидеть служанку столь растерянной и живой. Цю Лофэн невольно улыбнулся, отчего у него на душе стало легко и светло.

— Наклонись, я помогу тебе её вдеть.

Мягкий, теплый взгляд господина, его едва заметная улыбка и лик пленительной, неземной красоты... Ощущение, как прохладная шпилька бережно входит в её прическу, отзывалось в груди нежностью. В эту секунду весь мир принадлежал ей одной. Как бы Ми Де хотела, чтобы время замерло — или чтобы её жизнь оборвалась прямо сейчас, на этой совершенной ноте!

Но она понимала: всё это не более чем несбыточная греза. Сон развеется, едва она откроет глаза, а с ним растает и дарованная теплота. И всё же... что ей делать с собственным сердцем? Пять лет она возводила вокруг него глухие стены, но теперь они рухнули, не выдержав случайной, вскользь брошенной ласки...

Она знала: им никогда не быть вместе. Знала — и всё равно безнадежно тонула в его доброте.

— Ну же, идем, — донесся до неё ласковый, точно осенний ветерок, голос. — Я обещал показать тебе знаменитую гору Цанхань в Западном Юэ!

Прохладный кончик пальца легким, почти отцовским щелчком коснулся её лба. Этого скромного проявления расположения ей было вполне достаточно.

Светло улыбнувшись, Ми Де поспешила за господином. Пусть эта любовь останется на самом дне её души. Пока секрет не раскрыт, она может беспрепятственно следовать за ним шаг в шаг. Но стоит словам сорваться с губ — и ей больше не найдется места подле него...

***

«О печаль осенней поры! В увядании сохнут травы, листва опадает, и в душе — горечь долгих странствий...»

Гора Цанхань уходила вершиной в самое небо на десятки тысяч чжаней. Одинокий и величавый исполин, он служил естественным оплотом на юго-западной границе царства Западное Юэ.

Осень привносит в мир тоску: вздыхает промозглый ветер, блекнут травы, увядают бутоны, и кружат в воздухе желтые листья. При мысли об осенних пейзажах на ум обычно приходят лишь запустение да увядание. Однако убранство Цанхань таило в себе совсем иную очарованность.

Знатоки говорили: «Не побывав в Беседке Небесных Врат, не познаешь красоты горы Цанхань».

Крутые утесы Цанхань резали небесную высь, точно поднебесные клинки. Чем выше ввысь, тем неприступнее становились скалы, оттого ступить на самую вершину удавалось лишь редким умельцам. Простые же люди довольствовались малым.

Беседка Небесных Врат располагалась ниже вершины, и при должном упорстве подняться к ней мог даже неизощренный путник, а вид оттуда открывался воистину захватывающий.

Ми Де и Цю Лофэн неспешно поднимались по каменным ступеням, высеченным в горном склоне. Они никуда не торопились, сродни праздношатающимся путешественникам: останавливались полюбоваться живописным видом и вновь продолжали свой путь.

Прошел целый час, однако дыхание обоих оставалось ровным и невозмутимым. Чем глубже они погружались в лоно Цанхань, поднимаясь к самой середине горы, тем явственнее открывалось скрытое очарование этих мест.

В отличие от пожухлого подножия, горные кручи на середине подъема утопали в густой зелени. Древние исполинские деревья подпирали небосвод; меж ущелий клубился туман, разрываясь причудливыми полосами света и тени. Извилистая тропа огибала утесы, за каждым поворотом открывая всё новые чудеса. Из чащи доносилось звонкое пение птиц, вдали глухо шумели скрытые водопады, а тонкий аромат горных цветов нежно дурманил чувства. Поистине, благословенная обитель небожителей в мире смертных!

С самого начала подъема легкая, беззаботная улыбка не покидала губ Цю Лофэна. Сбросить с плеч груз забот и обрести свободу — какое неописуемое блаженство! Быть может, именно здесь, в царстве Западное Юэ, он наконец сможет позволить себе быть самим собой...

— Молодой господин, Беседка Небесных Врат совсем близко! — радостно воскликнула Ми Де, заразившись умиротворением окружающих пейзажей.

— Я вижу, ты в добром расположении духа, — с улыбкой заметил Цю Лофэн, не сбавляя мерного шага.

— Конечно! Я ведь никогда прежде не видала таких чудес, — лукаво отозвалась служанка.

Впрочем, промолвила она это лишь для вида. Любоваться горами, безусловно, приятно, но разгонит ли это кровь так, как ощущение нефритовой бабочки, замершей в её волосах?

Опьяненная счастьем, Ми Де позабыла о суровой дисциплине, чувствуя себя обычной юной служанкой из знатного дома. Вскинув голову, она с легким смешком произнесла:

— Не знаю почему, но мне кажется... в Западном Юэ молодой господин стал совершенно другим человеком.

— Вот как? И в чём же это выражается? — к её удивлению, Цю Лофэн охотно подхватил неспешный разговор.

— Ну... — девушка на миг задумалась. — Взять хотя бы этот разговор. Прежде вы бы никогда не стали так просто расспрашивать меня. Лишь едва заметно улыбнулись бы, оставив свои мысли при себе, так что никому и вовек не разгадать, что у вас на душе...

— А теперь?

— Вот-вот, именно так! Теперь ваша улыбка стала настоящей, а во взгляде появилось живое тепло. Сейчас от вас исходит столь мягкий свет, словно вы... словно к вам наконец можно прикоснуться! Ах, да я и сама не знаю, как правильно сказать! — запутавшись в собственных чувствах, Ми Де досадливо топнула ножкой и залилась румянцем.

Цю Лофэн на мгновение запнулся. Он обернулся, мельком взглянул на служанку и снова пошел вперед. В легком шелесте горного ветра Ми Де показалось,

http://bllate.org/book/37605/4820361