Готовый перевод Half-Life: Salary Resurgence / Период полураспада: Расплата за успех: Глава 1

Гематоэнцефалический барьер сильно затрудняет проникновение многих лекарственных препаратов в глаза.

*

Густая листва ярко-зеленых платанов разрезала полуденное солнце на мириады золотых искр. Хэ Иянь вел машину по дороге, проезжая под сенью деревьев.

Остановившись на красный свет, Хэ Иянь заметил спешащего пешехода на переходе впереди — тот направлялся к чайной лавке на противоположной стороне улицы.

Чу Хун.

Медицинский связной, недавно принятый в отдел в этом году.

Хэ Иянь узнал его с первого же взгляда, поскольку лично проводил третий тур собеседования и лично утверждал его кандидатуру.

Помимо этого, Чу Хуна невероятно легко было узнать по его неизменному образу: простодушный и нескладный пробор на косой пробор, тяжелые квадратные очки, однотонное поло, расцветка которого вечно циркулировала исключительно между белым, черным и темно-синим тонами — всегда, без исключений. Поло было заправлено в очень свободные черные брюки, подпоясанные броским коричневым ремнем. За плечами висел пыльно-желтый рюкзак.

Если бы на поясе у него еще болталась связка ключей, он выглядел бы точь-в-точь как гость из девяностых годов прошлого века.

На собеседовании Чу Хун выглядел точно так же, и тогда Хэ Иянь решил, что это просто новоиспеченный выпускник пытается придать себе более зрелый и солидный вид.

Ему уже доводилось встречать на собеседованиях соискателей, которые только начинали искать работу. Они облачались в чопорные деловые костюмы, выглядели очень официально, но при этом не могли скрыть студенческой наивности, в них совершенно не чувствовалось непринужденности, а истинный настрой читался по одному лишь взгляду. Впрочем, после устройства на работу практически все возвращались к привычному стилю одежды.

Но вот прошло уже три месяца с тех пор, как Чу Хун устроился в компанию, а он все так же упорно цеплялся за этот наряд, источающий жуткий вайб мужчины средних лет.

Видимо, такой уж у него стиль. С чего бы в двадцать семь лет быть настолько старомодным?

Медицинский связной служит связующим звеном между фармацевтической компанией и врачами. Большую часть времени эта должность требует разъездов для визитов к экспертам, а некоторые специалисты и вовсе работают из дома, так что отмечаться на рабочем месте им не нужно.

Чу Хун как раз недавно начал свои визиты.

Сегодня была пятница. Хэ Иянь чуть повернул запястье и бросил взгляд на часы — половина второго дня. Как раз то самое время.

Хэ Иянь снова бросил взгляд на чайную лавку у дороги: сквозь тонированное с одной стороны автомобильное стекло он увидел Чу Хуна, стоявшего у столика и копающегося в телефоне.

3, 2, 1. Зеленый свет.

Хэ Иянь развернулся, сменил маршрут, сделал круг, припарковался неподалеку, а затем направился к той самой чайной лавке, куда вошел Чу Хун.

*

Еще находясь на той стороне дороги, Чу Хун обратил внимание на этот автомобиль.

Он хорошо запомнил машину Хэ Ияня и ее номерной знак.

А как иначе? На собеседовании этот человек показался сущим демоном, настолько врезавшись в память, что после этого хотелось только обходить его десятой дорогой.

Вдобавок ко всему, мало того, что владелец — мужчина, так еще и машина вызывающего винно-красного цвета. Дело вовсе не в том, что винно-красный плох, просто интуиция подсказывала: связываться с мужчиной, управляющим машиной такого оттенка, себе дороже. Поработав в компании некоторое время и столкнувшись с ним поближе, Чу Хун убедился, что тот действует жестко и молниеносно — с ним действительно лучше не связываться.

К тому же рабочий график Чу Хуна отличался невероятной гибкостью. Пару раз он появлялся в офисе в совершенно неадекватное время, и в те редкие случайные визиты обнаруживал, что машина Хэ Ияня неизменно стоит на парковке. О, милосердный Будда, аллилуйя, даосские небожители, упаси боже оказаться в его подчинении!

Переходя дорогу, Чу Хун бросил косой взгляд: точно, это был Хэ Иянь, его непосредственный начальник, директор медицинского отдела.

Изначально он планировал немного отдохнуть и насладиться чашечкой чая в такой залитый солнцем будничный полдень. В конце концов, до неба высоко, а император далеко.

Но сейчас спину вдруг неприятно защипало.

Шэньцзян — мегаполис федерального значения, где глубокое историческое наследие переплетается с последними модными тенденциями, прочно удерживающий лидирующие позиции в туристических рейтингах. В таких старых кварталах с богатой культурной атмосферой даже в будни всегда было шумно и многолюдно, а туристы сновали толпами.

Чайная лавка выходила фасадом прямо на улицу, и цельное панорамное стекло было вмонтировано в серо-каменную стену. У окна тянулся ряд длинных деревянных столов и высоких барных стульев. Свободных мест уже не осталось: внутри люди стояли и сидели, образовав небольшую толкучку.

Чу Хун отсканировал QR-код на деревянном столе и принялся делать заказ.

Какое-то смутное, неопределенное чувство тревоги вдруг подступило к сердцу, отчего его палец на экране завис в нерешительности, но в итоге он все же заказал таро-чай с молоком и двойной порцией сахара.

Тсс.

Ощущение того, что за ним кто-то пристально наблюдает, показалось мимолетным, но тревожным.

Завершив заказ, Чу Хун поднял голову и сквозь чистое стекло уставился на светофор, где догорали последние секунды обратного отсчета, а затем проводил взглядом быстро растворившуюся в транспортном потоке винно-красную тень.

Бросив еще один взгляд на детали заказа, он мысленно выругался: черт!

И впрямь потерял концентрацию — слишком сладко, совсем забыл уменьшить количество сахара.

Спустя три минуты в дверь шагнули длинные ноги.

Чу Хун как раз дождался свободного места в углу без стола, сидел там, ссутулившись, уперев локти в колени, и на ходу строчил ответ на сообщение. В поле зрения внезапно возникли две строгие, безупречно начищенные туфли — одна впереди, другая позади. Они сокращали расстояние и в конце концов остановились прямо перед ним.

Взгляд скользнул от изящных туфель вверх: идеально скроенные черные брюки плотно облегали стройные ноги, подчеркивая безупречные линии. Выше корпус слегка подался вперед, руки глубоко упрятаны в карманы брюк. Еще выше — безукоризненная белая рубашка, ткань которой плотно прилегала к мышцам без единой складки, а пуговицы были застегнуты до самого верха.

Снизу вверх подбородок вошедшего казался настолько острым, что почти резал взгляд. Он слегка опустил голову, глядя на Чу Хуна сверху вниз, и от этого воцарившегося давления повеяло холодом. Это была абсолютная поза доминирования.

Когда их взгляды наконец встретились, Чу Хун уловил в глазах Хэ Ияня пристальную оценку.

Он мог поспорить, что в этот момент тот думал примерно следующее: рабочее время, тебя нет ни в офисе, ни в больнице, почему ты здесь? Выездная работа — это, конечно, выездная работа, но она не подразумевает шатание где попало. Изволь предоставить мне разумное объяснение.

Неловкость от поимки с поличным у семнадцатилетнего Чу Хуна, может, и возникла бы, но у двадцатисемилетнего Чу Хуна — ни за что.

Мелочи жизни.

У Чу Хуна даже заныла шея от такого угла обзора, и он постепенно выпрямился, с чистой совестью поднялся во весь рост и вежливо поприветствовал шефа:

— Здравствуйте, директор Хэ.

Хэ Иянь едва заметно кивнул, его голос звучал совершенно бесстрастно:

— Закончил с визитами к лидеру мнения?

Лидер мнения — сокращение от Key Opinion Leader, ключевая персона, влияющая на мнение аудитории; это понятие пришло из маркетинга. В фармацевтической индустрии под этим подразумевали авторитетных медицинских экспертов из больниц.

Ха, только послушайте формулировку, Чу Хун мысленно восхитился: не зря этот человек занимает должность директора.

Закончил ли он визиты к ключевым экспертам?

С одной стороны, вопрос может звучать как упрек: мол, еще не закончил, а уже валяешь дураку, — и даже если ты ответишь нет, можно ничего больше не добавлять, давление возникнет само собой.

С другой — это похвала: надо же, как быстро управился, какая эффективность, отличная работа.

И при этом ни малейшего намека на оскорбление, никакого риска заработать репутацию начальника, предвзято относящегося к подчиненным.

Чу Хун заглянул в глаза Хэ Ияню: уголки глаз этого человека были чуть приподняты, и хотя он даже не хмурился, от него исходила суровая, ледяная властность. Когда он не смотрел на собеседника, казалось, что он лениво прикрыл глаза наполовину; но стоило ему взглянуть прямо, как его взгляд, казалось, пригвождал человека к месту.

Конечно, для самого Чу Хуна подобный взгляд урона не наносил.

Чу Хун принялся полуправдиво плести небылицы:

— Утром я навестил лидера мнения из Первой городской больницы, а на второй половине дня у меня назначена встреча с доктором Бай Цзаном из Больницы Юэхуа, как раз собирался туда выдвигаться. Поскольку это первый визит, я слышал, что он любит чай с молоком, поэтому решил сначала зайти и прихватить стаканчик.

Медицинский связной отличался от обычного торгового представителя тем, что его задача строилась больше на академическом доверии, но он все равно оставался представителем стороны исполнителя, поэтому для проявления дружелюбия обычно носил с собой небольшие презенты. Впрочем, это было вовсе не в стиле Чу Хуна. Его деньги предназначались для других целей.

Встреча с Бай Цзаном и впрямь планировалась, но угощать его молочным чаем он вовсе не собирался.

Хэ Иянь ответил не сразу, лишь слегка поморщившись на каком-то звуке — едва заметно, практически неуловимо.

Чу Хун чуть искривил губы в усмешке.

Неужели попытка поймать с поличным провалилась, и теперь он обдумывает план ответных действий?

Познания Чу Хуна о Хэ Ияне были не столь глубоки, поэтому он не мог точно угадать намерения шефа. На самом деле выпить чашку молочного чая по дороге на работу — сущая мелочь, он просто испытывал легкий укол совести из-за своего стремления побездельничать. К тому же разнообразие человеческих характеров непредсказуемо, никогда не знаешь, на какого начальника нарвешься и какую дурь он решит выкинуть. Так что лучше было сгладить углы.

Продолжать таращиться друг на друга тоже было нельзя. Чу Хун, уже начавший терять терпение и собиравшийся поинтересоваться, что именно предпочитает сам Хэ Иянь, чтобы услужить ему по полной программе, вдруг увидел, как директор сделал небольшой шажок вперед и протянул к нему обе руки.

Дистанция между ними резко сократилась. На лице Чу Хуна не дрогнул ни один мускул, но внутри взвыли сирены воздушной тревоги: что за маневры?

Искоса взглянув на руку, протянутую к его правому плечу, он почувствовал легкое щекотание на шее.

— Воротник завернулся, — Хэ Иянь обвел руками шею Чу Хуна, аккуратно расправил заднюю часть воротника и отпустил руки. Весь жест занял не больше трех секунд.

Хэ Иянь всегда держал спину прямо, и во время разговора тоже не сутулился, из-за чего они оказались на каком-то чересчур близком, почти интимном расстоянии: с одной стороны, без лишней фамильярности, а с другой — позволявшем явственно ощутить чужое дыхание.

Чу Хун продолжил разыгрывать комедию:

— Спасибо, директор Хэ.

А? А человек-то оказался неплох.

И в тот момент, когда Чу Хун уже решил, что с темой молочного чая покончено, Хэ Иянь вдруг задал вопрос:

— От кого ты слышал, что он любит молочный чай?

— …

Чу Хун тут же изобразил самую естественную улыбку:

— Однокурсник подсказал. Академический мир — штука тесная, директор Хэ ведь тоже по медицинской части, наверняка знает: стоит ребятам после магистратуры и аспирантуры разбрестись по всей стране, как навести справки о враче из крупной больницы становится проще простого. У меня есть сокурсник, который проходил ординатуру в Больнице Юэхуа.

— Вот как?

Это «вот как» прозвучало с повышением интонации. Чу Хун догадался, что удивление вызвало именно наличие сокурсника, работавшего в Юэхуа.

http://bllate.org/book/37601/4695115