Готовый перевод No Way, You Don't Have a Childhood Friend? / Да ладно, у тебя что, нет друга детства?: Глава 26

— Ши Шу.

Ши Шу, прижимавший к груди рюкзак, обернулся.

Лян Цзин стоял рядом, держа над головой раскрытый зонт. Позади него серой пеленой шумел дождь, в котором почти растворился школьный корпус.

Ши Шу закинул рюкзак за плечи и поднялся. В руке он все еще держал недопитую баночку сладкого молока. Стоило ему подойти ближе, как Лян Цзин забрал у него рюкзак и негромко произнес:

— Допей сначала, потом пойдём.

Ши Шу кивнул и пару раз втянул молоко через соломинку. Поймав на себе взгляд друга, он спросил:

— Ты голоден?

Лян Цзин скользнул взглядом по его влажным губам:

— Не особо.

Ши Шу неосознанно протянул ему баночку:

— Будешь?

С самого детства они делили всё — чашки, ложки, тарелки, так что в одной баночке молока на двоих не было ничего необычного. Но сейчас, глядя на протянутое угощение и примятую, слегка покусанную трубочку, Ши Шу вдруг почувствовал, как к щекам прилила кровь. Смутившись, он поспешно отдернул руку, выдернул сплющенную пластиковую соломинку и торопливо сорвал фольгу с горлышка. Оправдываясь, он забормотал какую-то нелепость о пользе питья без трубочки:

— Так ведь... так тоже можно. Даже удобнее... сразу сделать большой глоток...

Лицо горело. Осознав, какую чушь только что сморозил, Ши Шу тут же прикусил язык. Ему казалось, что он разучился разговаривать. Сейчас он напоминал новобранца, которого без подготовки бросили на передовую: тот вздрагивает от каждого шороха, бормочет что-то бессвязное и готов истошно завопить, стоит случайной ветке задеть плечо, а потом еще долго не может сдвинуться с места.

Лян Цзин, как всегда, оставался невозмутимым. Пока Ши Шу метался и лепетал глупости, тот лишь молча наблюдал за ним, и угадать его мысли было невозможно.

Но заметив, что Ши Шу от смущения уже готов провалиться сквозь землю, Лян Цзин сжалился. На его губах промелькнула едва заметная усмешка. С видом великого благодетеля он принял баночку и в несколько глотков осушил её. Забрав из пальцев друга соломинку, он выбросил всё в урну, а затем отступил на шаг, приоткрывая зонт и приглашая укрыться от дождя.

Он не произнес ни слова — слышны были лишь тихие глотки. Его взгляд по-прежнему был прикован к поникшему, раздосадованному Ши Шу.

Капли дождя глухо барабанили по натянутому куполу зонта.

Ши Шу прижался ближе к его плечу. Спускаясь по ступеням, он двигался так, будто к его спине прикрепили невидимый механизм, заведенный в такт шагам Лян Цзина: тот шагал — и Ши Шу шагал, тот поворачивал — и Ши Шу послушно следовал за ним.

Мало того что говорить разучился, так теперь еще и ходить нормально разучился!

Выйдя за ворота школы, они направились в сторону улицы Наньтан. Идти было недалеко: пара перекрестков — и впереди уже показалась знакомая вывеска супермаркета «Иншан».

Вечерний час пик Примыкающей средней школы давно миновал, поток машин и редких прохожих заметно поредел. В сгущающихся сумерках лица людей, идущих навстречу, казались неясными, размытыми тенями.

Ши Шу так и шел, уставившись под ноги. Когда они уже подходили к дому, сверху донесся голос Лян Цзина:

— Будешь делать уроки у себя?

Он спрашивал, намерен ли Ши Шу, как и в предыдущие дни, запереться у себя и заниматься в одиночку.

Ши Шу лишь молча кивнул и нажал кнопку вызова лифта. Лян Цзин, чей этаж был выше, свою кнопку нажимать не стал.

Двери лифта медленно сходились перед ними, напоминая ползущую полосу загрузки.

Ши Шу переступил с ноги на ногу и, переборов себя, спросил:

— А ты?

Лян Цзин, стоявший чуть позади, ответил самым будничным тоном:

— Можно мне поделать уроки у тебя?

Просьба прозвучала настолько просто и буднично, без малейшего подтекста, что отказать было невозможно.

—... Можно, — выдавил Ши Шу.

На лице Лян Цзина, кажется, промелькнула тень улыбки, но тут же растаяла. Когда Ши Шу обернулся, его друг выглядел точно так же, как у школы под дождем — спокойным, мягким и абсолютно невозмутимым.

Всего за день Ши Шу умудрился увидеть двух совершенно разных Лян Цзинов.

Первый стоял прямо перед ним — готовый бесконечно прощать чушь и нелепую суету, уступая любым капризам.

Второй — тот, из спортзала — сжимал его в объятиях, целовал и ласкал с таким неистовым собственничеством, будто хотел разобрать по кусочкам и спрятать в карман, лишь бы этот человек принадлежал только ему.

Вскоре Дин Сюэ позвала их к столу.

— Что-то вы припозднились, — она ласково взъерошила волосы на затылке сына. — Под дождь не попали?

Ши Шу покачал головой.

У Ши Шу было слабое здоровье — стоило слегка промокнуть, как тут же поднимался жар. Лян Цзин же обладал железным иммунитетом. Он умудрился простоять целую вечность под ледяным душем в раздевалке, потом побежал под ливнем за зонтом, а сейчас сидел как ни в чем не бывало и увлеченно объяснял пройденный на уроке английского материал. Окажись на его месте Ши Шу, он бы уже лежал в бреду.

— В баскетбол заигрались, — коротко пояснил Лян Цзин, поднимаясь из-за стола.

Дин Сюэ кивнула, не став расспрашивать дальше.

После ужина ребята вместе вымыли посуду. Предупредив Дин Сюэ, Лян Цзин снова спустился со своим рюкзаком к Ши Шу.

Мать лишь покачала головой, решив, что парням заняться нечем, раз они устроили из совместной учебы целый ритуал с расписанием по четным и нечетным дням.

Оказавшись за письменным столом, Ши Шу исподлобья уставился на Лян Цзина. Тот сидел напротив с абсолютно безмятежным видом, будто ничего не произошло, и в этот момент до Ши Шу наконец дошло.

Какое там «поступай со мной как знаешь»!

Чистейшей воды враньё.

На деле эта формула звучала иначе: «Делай что хочешь, а я всё равно поступлю по-своему».

Почувствовав на себе тяжелый взгляд, Лян Цзин оторвался от тригонометрических уравнений. Он удивленно приподнял бровь:

— Что-то не так?

Он держался настолько естественно, словно за весь день не случилось ровным счетом ничего. Будто не он сходил с ума от ревности, не он буйствовал в раздевалке и уж точно не он только что целовал его до беспамятства.

Ши Шу нестерпимо захотелось пнуть его под столом.

Ши Шу сдержался. Насупившись, он опустил голову и принялся с ожесточением тереть ластиком чистый лист бумаги.

— Ничего, — буркнул он.

Лян Цзин негромко усмехнулся. Он вел себя как опытный охотник — расчетливый, хладнокровный, умеющий выжидать. За его мнимой покорностью скрывалась абсолютная, непоколебимая уверенность в собственной победе, разгадать которую Ши Шу был не в силах.

Суббота была выходным днем, поэтому корпеть над уроками допоздна не имело смысла. Завершив дела, Ши Шу отправился в ванную, а после решил лечь спать.

Он надеялся, что Лян Цзину хватит такта поскорее уйти к себе наверх. Ему до смерти нужно было остаться одному и в тишине разложить по полочкам всё, что произошло за этот безумный день.

Но стоило Ши Шу переступить порог спальни, как его ждал сюрприз. Лян Цзин, уже успевший где-то помыться, преспокойно сидел на его кровати и перелистывал свежий номер журнала об энтомологии.

Интерес к насекомым был давней страстью молодого господина Ляна. В детстве он даже умудрился вырастить парочку редких богомолов. Правда, после того как он дважды до полусмерти напугал ими Ши Шу, с практическим разведением пришлось завязать — теперь парень утолял любопытство исключительно на страницах научных изданий.

Ши Шу застыл в дверях, не в силах сделать ни шагу, словно Лян Цзин прямо сейчас держал в руках шипастого цветочного богомола.

— Ты почему еще не ушел спать? — спросил он, предпочтя остаться на безопасном расстоянии.

Лян Цзин ответил тоном эксперта — точно так же в глубоком детстве он читал Ши Шу лекции о различиях между шипастым и орхидейным богомолами:

— Я предупредил маму, что заночую у тебя.

Ши Шу лишился дара речи.

На глянцевой обложке красовался орхидейный богомол. Его маскировка была безупречна.

Такая изощренная мимикрия в природе часто превосходит по красоте сам оригинал, но если всмотреться, от нее веет жутью. За изящной формой не спрячешь нутро хищника. Сложенные лапки-ножи орхидейного богомола кажутся нежными лепестками цветка, хотя на самом деле это безупречное орудие убийства.

В диком мире всё подчинено одному закону: чем прекраснее и незаметнее тварь, тем она опаснее и смертоноснее в своих скрытых намерениях.

Ши Шу боком обогнул кровать, вцепился в свою плюшевую игрушку-дельфина и сделал пару кругов по комнате.

Лян Цзин преспокойно шелестел страницами.

— А этого я знаю... — Ши Шу заглянул через плечо друга на разворот. — Обычный богомол.

Лян Цзин поднял глаза:

— Если точнее, китайский богомол.

— Понятно, — кивнул Ши Шу. — Они, кажется, на каждом шагу водятся.

Лян Цзин улыбнулся:

— Именно так.

Ши Шу придвинулся ближе, разглядывая снимок:

— Помню, как в детстве ревел из-за них...

— Было дело. Ты их терпеть не мог.

— Ну еще бы! — фыркнул Ши Шу. — Обычные букашки, а строят из себя то нежные лепестки, то сухую листву. Терпеть не могу притворство. Маленьким я их до ужаса боялся. Но сейчас-то я вырос.

— Не боишься, значит? — Лян Цзин даже не смотрел в журнал. Его взгляд был прикован к Ши Шу — разомлевшему, пахнущему мылом и теплом после ванны.

Ши Шу уверенно кивнул и, не выпуская из рук плюшевого дельфина, опустился коленом на край матраса, потянувшись к журналу:

— Подумаешь. Богомолы вообще-то полезные. И у них есть красивое поэтичное название... как там... «молящаяся дева»... верно же? Ой... а-а-а!

С глянцевой страницы на него в упор смотрел жуткий, неоново-яркий портрет чёртового цветка.

Холодные желто-зеленые фасеточные глаза буравили его взглядом, а жуткие жвалы были зловеще приоткрыты.

Не ожидавший такого подвоха Ши Шу вскрикнул и едва не скатился на пол.

Лян Цзин со смехом перехватил его поперек талии.

— Всё, закрой! — взмолился Ши Шу. — И вообще... иди читай в гостевую комнату!

Кое-как взобравшись обратно на постель, он забаррикадировался дельфином в самом дальнем углу.

— Я спать ложусь.

Тон его был категоричным, не терпящим возражений.

Лян Цзин послушно захлопнул журнал и поднялся.

— Спокойной ночи.

— Спокойной, — глухо донеслось из-под натянутого до ушей одеяла. — Выключи свет, пожалуйста.

Комната погрузилась во тьму.

В наступившей тишине Ши Шу вдруг почудилось, будто шуршание простыней до ужаса походило на торопливое грызущее похрустывание...

Ши Шу зажмурился, до боли сжав своего дельфина. Тщетно. В темноте перед глазами упрямо стоял тот самый чертов цветок: его челюсти медленно и влажно шевелились, а гипнотические фасеточные глаза с издевкой разглядывали жертву.

В ушах отчетливо прозвучал вежливый, вкрадчивый шепот монстра: «И от кого же ты узнал мое латинское название, а?»

Ши Шу распахнул глаза.

Вот же гад!

Лян Цзин сделал это нарочно!

Сидевший в гостиной Лян Цзин уловил торопливые шаги. Он тут же отложил журнал в сторону — честно говоря, ему уже давно было не до чтения.

В следующую секунду дверь спальни распахнулась.

— Лян Цзин, ты совсем больной?! Ты же прекрасно знаешь, что я их боюсь! Специально напугал!

Лян Цзин обернулся, пряча улыбку:

— Ты же сам сказал, что больше не боишься.

Ши Шу стоял в паре шагов, мертвой хваткой вцепившись в плюшевого дельфина. Он прижимал его к себе как щит, словно надеясь, что магия глубин защитит его от сухопутного кошмара.

— Ты нарушил обещание! — сердито выпалил он.

Лян Цзин поднялся с дивана и неторопливо направился к нему.

— И в чем же я его нарушил?

— Ты обещал, что я могу делать с тобой всё, что захочу!

— Всё честно, — отозвался тот с обезоруживающей прямотой. — Ты велел мне уйти — я ушел. Сказал выключить свет — я выключил.

Ши Шу аж задохнулся от возмущения.

На губах Лян Цзина снова заиграла мягкая, вкрадчивая улыбка.

— Ладно. Загадай другое желание, — тихо, заговорщически предложил он. — Обещаю выполнить беспрекословно.

Ши Шу во все глаза смотрел на него. В голове теснился целый ворох требований:

«Убери этот дурацкий журнал! Убирайся к себе наверх! Хватит притворяться и разыгрывать этот спектакль!»

Но тишина затягивалась, секунды утекали в полумрак гостиной, и в конце концов Ши Шу услышал собственный тихий голос:

— Хочу, чтобы ты спал со мной.

Лян Цзин замер. Мягкая улыбка медленно сошла с его лица. Не сводя с него пристального, потемневшего взгляда, он негромко произнес:

— Ты сам это сказал.

— Сам, — выдохнул Ши Шу.

Природные законы не обманешь: у каждого хищника есть свое противовесное проклятие. И для смертоносного богомола самым грозным соперником всегда остается его собственная пара.

http://bllate.org/book/37589/4993963