Готовый перевод An Unvirtuous Wife / Невзрачная жена: Глава 44

Юйдун неоднократно кланялся:

— Благодарю вас, сестрица, за великодушие! Благодарю, что подняли руку! Могу я теперь уйти? Надо переодеться.

Цайчжэн махнула рукой:

— Ступай!

Разговор с Юйдуном отнял немало времени. Когда она подошла ко вторым воротам, чтобы сесть в карету, Юйфэн уже заскучал до одури и, завидев её, принялся ворчать:

— Так медленно, так медленно, так медленно…

— В такой праздник и говорить-то не смей о смерти! Несчастливые слова! — Цайчжэн сплюнула. — Скорее плюнь дважды — отгони беду!

Юйфэн послушно исполнил её просьбу. Видимо, почувствовав, что провинился, он больше не жаловался и тихо забрался в карету.

Дед Юйфэна по материнской линии, господин Янь, происходил из простой семьи. Всю свою карьеру он прошёл исключительно благодаря собственным усилиям: сдал экзамены на цзиньши, попал в Ханьлиньскую академию, служил в столице и шаг за шагом поднялся до нынешнего положения.

Он был образцом для бесчисленных членов Ханьлиньской академии.

Когда Цайчжэн впервые услышала о карьере господина Яня, ей показалось, будто отец видит в нём своё будущее. Чем больше она узнавала о нём, тем сильнее укреплялась в этом убеждении.

Господин Янь имел лишь одну жену, которая умерла много лет назад. После её смерти он не брал ни второй жены, ни наложниц. От брака у него осталась только дочь, вышедшая замуж за Нинъаньского маркиза и ставшая его супругой.

А её отец, Янь Цэньань, пока что тоже имел только одну жену, которая родила ему единственную дочь — её саму, выданную замуж за старшего сына Нинъаньского маркиза.

У господина Яня не было сыновей, и близких людей у него было немного. Помимо нескольких учеников, человеком, чья судьба напоминала его собственную и который был с ним в родстве, был именно её отец Янь Цэньань. Такому человеку легко было завоевать доверие старика.

В чиновничьем мире нужны покровители и влиятельные связи. Её отец нашёл себе опору — крепкую и надёжную. Теперь становилось понятно, почему он всеми силами, даже обманом и угрозами, настаивал на том, чтобы выдать её замуж за дома Е.

Осознав отцовские замыслы, она почувствовала ещё большее отвращение к нему. Но тут же подумала: ведь и сама она согласилась на этот брак, прельстившись властью и богатством рода Е. Муж, правда, глуповат, но зато она — молодая госпожа, живёт в достатке и роскоши. В общем, не так уж плохо.

— Ах…

— Почему ты вздыхаешь? — гордо похлопал себя в грудь он. — Вот я сейчас должен пить лекарство, но даже не вздыхаю!

Она улыбнулась:

— Ладно, больше не буду вздыхать. Будем веселиться.

Если он сам не печалится, зачем ей грустить?

Юйфэн широко ухмыльнулся, и у Цайчжэн возникло дурное предчувствие. Как только он потянулся к её руке, она быстро спрятала её в рукав и холодно предупредила:

— В карете не смей шалить.

— Значит, как только выйдем — можно? — Он чмокнул её в губы и прижался всем телом, почти уложив её на сиденье.

Она оттолкнула его и нахмурилась:

— Ты здесь пристаёшь ко мне, а возница всё видит! Какой же ты хозяин, если позволяешь себе такое? Люди ещё посмеются!

— Ну ладно, ладно, — он откинулся на стенку кареты и надулся, явно обиженный. — Тогда после выхода можно?

— И после выхода нельзя!

Он отвернулся к стенке, надув губы:

— Хм!

Пусть хмыкает. Она не собиралась обращать на него внимание — всё равно скоро успокоится. А сама продолжила размышлять. Вдруг он резко бросился к ней, одной рукой обнял, а другой задрал юбку:

— Можно! Можно! Я ведь вчера вечером тебя не трогал!

Это её особенно раздражало. Цайчжэн прижала его руку:

— Вернёмся во дворец — тогда поговорим. Если сейчас не послушаешься, я с тобой не пощажусь!

Юйфэн встретился с ней взглядом. В глазах жены он увидел решимость и медленно отпустил её, отполз в угол и буркнул:

— Так или иначе ты меня ругаешь… Я не буду слушаться!

Пока он скучал, пальцем чертя что-то на стенке кареты, он тайком поглядывал на неё:

— Я ведь уже знаю, что значит «пхэньтоу».

Он явно пытался привлечь её внимание. Цайчжэн так и подумала: с тех пор как она села в карету, она думала только об отце и господине Яне, совсем его проигнорировала — вот он и начал дурачиться, чтобы вернуть её внимание. Но она не собиралась поддаваться и лишь с улыбкой смотрела на него, молча.

Юйфэн опустил голову и медленно произнёс:

— Пхэньтоу — это раскрашенная дешёвка, шлюха.

Быстро глянул на жену, увидел, что та равнодушна, и добавил:

— …Все знатные юноши баловались с пхэньтоу. А я… однажды…

Дальше он явно струсил и, косо поглядывая на неё, замолчал.

— И что же ты? — холодно усмехнулась она.

— Я… я… — Он сдался: — Не пойду туда.

Она не удержалась и прикрыла рот, смеясь.

Юйфэн покраснел от стыда и злости, полушутливо, полусердито воскликнул:

— Ты меня обижаешь! Больше не буду с тобой дружить! И разговаривать не стану!

Настроение Цайчжэн улучшилось, и она решила его приласкать:

— Хорошо, не шали. Дай мне немного подумать, а как только закончу — сразу займусь тобой. Ладно?

Юйфэн неохотно кивнул, обнял её и усадил себе на колени:

— Ладно, думай.

Но теперь она не могла думать об отце — в голову лезли вчерашние мысли: если бы у них родился ребёнок, их положение в доме стало бы куда прочнее. Это было бы просто замечательно.

Дом господина Яня не имел вывески. Ворота среди множества чиновничьих особняков в переулке ничем не выделялись. Однако по количеству карет и паланкинов, загромождающих вход в переулок, можно было догадаться, что здесь живёт важная персона. Возница сперва отправился доложить о прибытии, и вскоре из дома вышел пожилой слуга, который провёл их карету в задний переулок и впустил через боковые ворота.

Господин Янь только что вернулся с утренней аудиенции в императорском дворце и всё утро принимал поздравления в переднем зале. Поэтому старый слуга сначала проводил Цайчжэн и Юйфэна в тёплый павильон и попросил подождать.

Цайчжэн отметила, что дом господина Яня поразительно скромен. По пути внутрь она почти не видела слуг. Дом состоял всего из двадцати с лишним комнат — не больше, чем у средней семьи. Обстановка была простой: на полках из грушевого дерева стояли обычные вазы-гуаньинь. Даже по сравнению с домом её деда всё выглядело слишком скромно, не говоря уже о резиденции Нинъаньского маркиза.

Именно такие люди и были по-настоящему опасны. Им не нужны ни богатства, ни женщины, ни почести для потомков. Их единственная страсть — власть. Именно поэтому у политических противников не было против него никаких улик в коррупции или присвоении казённого.

Они подождали немного, но господин Янь всё не шёл. Юйфэн начал нервничать:

— Пойдём отсюда, не будем ждать.

Цайчжэн ответила:

— Нельзя. Раз уж приехали, обязательно должны увидеть его, поздравить с праздником и дождаться разрешения уйти.

Юйфэн неохотно сидел ещё немного, но вдруг вскочил и обнял её:

— Я хочу тебя…

Он начал мять ей грудь, не отпуская. Цайчжэн ущипнула его и строго сказала:

— Не смей шалить! Ты думаешь, здесь это уместно? Если осмелишься тронуть меня здесь, я с тобой не посчитаюсь!

— Ладно, ладно, чего кричишь? — Он отпрянул и пробурчал: — Я просто спросил… Если нельзя — подожду до вечера.

В этот момент вошёл старый слуга:

— Гости ушли. Господин просит вас пройти.

Они последовали за слугой в задний зал. Там стояли всего два кресла-тайши, в центре — восьмиугольный стол, у стены — полка из жёлтого грушевого дерева, на которой было лишь несколько предметов. На полу лежал старый циновочный коврик для поклонов.

В кресле сидел седой старик, худой, как корень женьшеня, но с таким внушительным видом, что от него исходило подавляющее величие. Цайчжэн бросила на него мимолётный взгляд и почувствовала, как сердце её заколотилось: «Видимо, это и есть чиновничий авторитет?»

Она и муж опустились на колени, поклонились и пожелали старцу счастья в новом году. Услышав:

— Вставайте.

Она медленно поднялась и скромно отошла в сторону.

Тут господин Янь сказал:

— Очень хорошо. Ты вся в своего отца!

Цайчжэн слегка улыбнулась, но не осмелилась сказать ни слова — боялась ошибиться и навредить и себе, и отцу.

— Юйфэн, подойди, дай я хорошенько на тебя посмотрю…

Голос старика дрогнул. Цайчжэн подняла глаза и увидела, как он смотрит на внука с навернувшимися слезами:

— Ты снова подрос.

— Я всегда был таким высоким! — нетерпеливо бросил Юйфэн, не двигаясь с места.

Цайчжэн тут же подмигнула ему, давая понять, чтобы подошёл. Юйфэн неохотно махнул рукавом и подошёл к деду:

— Издалека или вблизи — я всё равно такой! Эх, опять плачете… Каждый раз одно и то же! Больше не приду!

Цайчжэн замерла от ужаса: «Юйфэн, как ты смеешь так грубо отвечать старшему!»

Но господин Янь не рассердился. Он растерянно смотрел на внука и вдруг спросил Цайчжэн:

— Он всегда такой? Всегда так чётко говорит?

Цайчжэн на мгновение растерялась:

— Да… всегда…

Господин Янь тут же обратился к слуге:

— Ты заметил? Он стал гораздо внятнее, чем в прошлом году!

Слуга натянуто улыбнулся. Старик встал и зашагал по комнате:

— Нет, нет, это правда! Гораздо лучше, чем в прошлый раз. Нужно срочно позвать врача!

Как только Юйфэн услышал слово «врач», он заволновался:

— Не пойду к врачу! Уходим! Больше сюда не приду! Цайчжэн, поехали!

Цайчжэн попыталась его успокоить:

— Не шали, послушай деда.

Господин Янь тоже не разрешил внуку уйти и приказал слуге:

— Позови Чжуань Юнмина.

Затем он обратился к Цайчжэн:

— Ты пока подожди в соседней комнате, но внимательно слушай, что скажет врач.

Он привык отдавать приказы. Цайчжэн покорно ответила:

— Слушаюсь.

Она отпустила руку мужа и вошла в соседнюю комнату.

Пока Юйфэн капризничал перед дедом, слуга привёл молодого человека. Тот был удивительно молод — Цайчжэн привыкла видеть врачей с длинными седыми бородами. Но ей вдруг припомнилось: раньше она уже встречала такого молодого лекаря. Чем дольше она смотрела на него, тем больше он казался знакомым.

В этот момент юноша поклонился Юйфэну:

— Чжуань к вашим услугам, молодой господин Е.

Господин Янь пояснил внуку:

— Это человек, рекомендованный твоим тестем. Не смотри, что молод — он только что вылечил мою многолетнюю болезнь. Пусть и тебя осмотрит.

Увидев растерянное выражение лица внука, старик с грустью добавил:

— Может быть, и тебя удастся вылечить.

Теперь она вспомнила! Это был тот самый лекарь по фамилии Чжуань, который лечил её дядю от застоя пищи. Её двоюродная сестра Цайлань даже пыталась использовать его, чтобы очернить её репутацию. Тогда она отобрала у него свою шпильку и больше с ним не встречалась. Не ожидала, что благодаря отцу снова столкнётся с ним здесь.

Если бы пришёл другой врач, она бы надеялась. Но он…

Выглядел совсем ненадёжно.

Юйфэн сидел за столом, но постоянно косился туда, где была Цайчжэн. Он явно не хотел сотрудничать с врачом: на все вопросы Чжуань Юнмина отвечал «не знаю», и всё приходилось рассказывать господину Яню. А когда врач закончил пульсацию, Юйфэну и вовсе стало нечего делать — он то играл пальцами, то тайком поглядывал на жену.

Наконец Чжуань Юнмин отложил бумагу и кисть:

— Молодой господин Е, сначала выпейте это лекарство. Если будет эффект, я смогу вас вылечить. Если же состояние останется прежним, боюсь, я бессилен.

Он встал и поклонился господину Яню:

— Могу я поговорить с вами наедине?

Господин Янь действительно встал и последовал за врачом. Юйфэн скучал за столом ещё немного, но, увидев, что они всё ещё разговаривают у двери, не выдержал и побежал к Цайчжэн.

Она толкнула его:

— Тебя осматривают! Как ты смеешь уходить? Быстро назад!

Юйфэн обнял её и упёрся:

— Осмотр закончился. Они болтают, мне там делать нечего.

Она поняла, что не сдвинет его с места, и спросила:

— Что сказал врач?

Она сидела далеко, и Чжуань Юнмин, казалось, нарочно говорил очень тихо, особенно когда речь заходила о диагнозе. Она слышала лишь обрывки. Господин Янь велел ей внимательно слушать, но как она могла, если врач говорил так тихо?

— Не слушал, — весело ответил он. — Цайчжэн, можем мы теперь ехать домой?

http://bllate.org/book/3757/402607