Готовый перевод The Little Mermaid Is So Clingy / Моя русалочка слишком навязчива: Глава 11

Великий управляющий тяжело вздохнул.

— Давай посмотрим сегодня.

Никто не знал, когда этот человек придет и придет ли вообще.

Сейчас, кроме как ждать, они ничего не могли поделать.

-

С усилением приступов неистовой болезни Тан Сэнь каждый день принимал ванну в своих личных морских водах, обычно проводя за этим занятием целое последование.

Вчера, пытаясь поймать добычу, он просидел в воде целых десять часов.

К сожалению, весь вчерашний день выдался на редкость тихим, и ничего не произошло.

Раз вчера ничего не случилось, то как насчет сегодня?

Тан Сэнь посмотрел на тихую, лишенную ветра водную гладь и парой движений сбросил верхнюю одежду, обнажив крепкий торс.

Его тело украшали рельефные мышцы — не чрезмерные, а как раз такие, о каких больше всего мечтал любой житель межзвездья.

С бесстрастным выражением лица он вошел в воду, после чего закрыл глаза и приготовился отдыхать. Тем временем Тан И и остальные заняли позиции неподалеку, отыскав укрытия и затаившись.

Если под водой что-то произойдет, они смогут среагировать мгновенно.

Прошло десять минут с тех пор, как Тан Сэнь погрузился в воду — ничего не произошло.

Прошел целый час с тех пор, как Тан Сэнь погрузился в воду — ничего не произошло.

Прошло два часа с тех пор, как Тан Сэнь погрузился в воду — по-прежнему ничего не произошло.

Минула большая часть полудня, а море все так же оставалось спокойным и безмятежным. Один из подчиненных Тан И не выдержал и тихо спросил:

— Капитан, неужели этот кто-то сегодня и правда не придет?

Да у кого хватит смелости вести себя так дерзко? Приходить то и дело дерзать тигра за усы?

Тан И шикнул на него:

— Следите внимательно!

— Есть!

-

Тао Тао сегодня позволил себе понежиться в постели подольше. Проснувшись и перекусив парочкой мелких рыбешек, чтобы утолить голод, он неторопливо отправился в путь.

По дороге Тао Тао лишь изредка легко взмахивал хвостом, проплывая вперед небольшое расстояние.

Он все еще не придумал, как заставить Тан Сэна добровольно позволить укусить себя.

Тао Тао никогда прежде не общался с людьми и водился лишь сородичами. В «Засках о мифах» те, кто желал отведать Мясо Танского монаха, отзывались о нем так: Тан Сэн нравом мягок, душой чист и невероятно доверчив.

Невероятно доверчив?

Тао Тао относился к этому утверждению скептически.

Тан Сэн, с которым ему довелось столкнуться в прошлый раз, казался откровенно холодным. Разве может такой человек быть доверчивым?

Тао Тао на миг растерялся, не зная, чему верить — собственным глазам или записям в книге.

Он протяжно вздохнул.

Ладно, была не была, по ходу дела разберемся.

-

Послеполуденное солнце пригревало на удивление тепло, и от долгого наблюдения, каким бы крепким ни было здоровье у жителя межзвездья, неизбежно накапливалась усталость.

Тан И неотрывно смотрел на гладкую поверхность воды, не смея расслабиться даже тогда, когда скатившаяся со лба капля пота попала в глаз.

Его подчиненные, слишком долго пробывшие на солнце, начали один за другим зевать.

Вскоре вокруг только и слышно было, что зевки.

Тан Ши-И не удержался и пробормотал:

— Зевота что, заразная? — Досказав, он и сам сладко зевнул, так что из глаз выступили слезы.

Заметив суровое выражение лица Тан И, Тан Ши-И попытался его успокоить:

— Капитан, расслабьтесь, сегодня, судя по всему, снова...

В этот момент на доселе безмятежной водной глади внезапно побежали круги ряби.

Ветра не было, но рябь становилась все заметнее.

Все тут же встрепенулись.

Идет!

Тао Тао понятия не имел, что целая толпа затаила дыхание в ожидании его появления.

Он медленно и лениво плыл по морю.

Издалека, обладая превосходным зрением, он разглядел знакомые шесть кубиков пресса и...

Отчетливый след от зубов поверх этих самых кубиков пресса.

По этому уже покрывшемуся корочкой следу с первого взгляда можно было узнать его собственную работу.

Тао Тао озадаченно моргнул.

Он же всего разок легко цапнул, с чего вдруг остался такой глубокий след?

Похоже, написанное в «Записках о мифах» о том, что у Танского монаха кожа тонка и нежна, оказалось чистейшей правдой.

Значит, и слова о том, что Тан Сэн чист душой и доверчив, тоже соответствуют действительности?

Доверчив?

И насколько же он доверчив?

Глаза Тао Тао засияли, а хвост взмахнул чуть сильнее прежнего.

Рябь на воде стала еще отчетливее.

Он уже собирался подплыть ближе к Тан Сэну, чтобы обмануть его и заставить послушно подчиниться, как вдруг Тан И отдал подчиненным скрытый жест, и в следующее мгновение сверху рухнула огромная сеть, предназначенная для его поимки.

Эта накрывшая все вокруг сеть затмила половину неба, казалось, она была готова окутать всю прибрежную зону целиком.

В самый критический момент Тао Тао ощутил приближение опасности, ловко развернулся, слегка задев хвостом водную гладь — на мгновение сверкнули прекрасные золотистые чешуйки, — после чего рванул вперед и в одно мгновение преодолел несколько сотен метров.

Поверхность моря бурно взметнулась, а затем вновь медленно успокоилась.

Члены Императорской гвардии ошеломленно смотрели на вспыхнувший золотом участок воды.

— Капитан, мне сейчас, кажется, померещилось.

— Капитан, я ведь только что не ошибся?

— Капитан, что это было?

— Капитан...

Сеть жалобно покачивалась на волнах, не поймав абсолютно ничего, и выглядела невероятно жалко.

Но в этот момент никого это уже не волновало.

Похититель сердец давным-давно скрылся из виду.

Члены Императорской гвардии с надеждой уставились на Тан Сэня:

— Ваше Величество.

С того самого мига, как прекрасный рыбий хвост исчез из виду, Тан Сэнь больше не произнес ни слова.

Яркое золото все еще стояло у него перед глазами, никак не желая исчезать.

Тот рыбий хвост казался сокровищем самого небожителя, безупречно прекрасным, и даже чешуйки имели самую совершенную форму.

Тан И с замиранием сердца посмотрел на него:

— Ваше Величество, только что это было...

Русалка?

Последние три слова он так и не осмелился произнести вслух, смертельно боясь спугнуть русалку.

Тан Сэнь нахмурился и устремил взгляд на ту сторону моря.

Помолчав долгое время, он хрипло произвел на свет:

— Пожалуй.

Никто и никогда прежде не видел настоящую русалку.

Ни у кого не нашлось бы точного ответа.

И все же столь реалистичную и безупречную чешую никому бы не удалось воссоздать искусственным путем.

http://bllate.org/book/37532/4684226