Готовый перевод After Blocking the Villain’s Sword [Rebirth] / После того, как заслонила меч злодея [перерождение]: Глава 34

Бо Сюань резким жестом остановила Мэн Сы, не дав ей договорить, и устремила взгляд на лекаря Лю, ожидая вердикта. Всё остальное её совершенно не касалось и не волновало.

Скользящий пульс — госпожа Мэн действительно беременна! С одной стороны — будущая мать старшего императорского сына, с другой — любимая всем императором Императрица. Лекарь Лю, оказавшаяся втянутой в эту заваруху придворных интриг, дрожала всем телом. Она сама вызвалась прийти, соблазнившись щедрым вознаграждением от Бо Сюань, но не ожидала столкнуться с подобным.

Лекарь уже лихорадочно размышляла: а что, если Императрица прикажет ей дать госпоже Мэн зелье для изгнания плода? Давать или не давать?

Уловив по выражению лица лекаря Лю окончательный диагноз, Бо Сюань молча развернулась и направилась к выходу вместе с Тао Инь.

— Ваше Величество, остановитесь! — голос Мэн Сы дрожал, пока она осторожно прикасалась к животу, пытаясь успокоиться. — Не могли бы вы сделать вид, будто ничего не знаете? Его Величество повелел мне хранить это в тайне и ни в коем случае не сообщать вам.

Эту фразу ей подсказала Ли Вань. Хотя та уверяла, что Бо Сюань — умная женщина и не станет жаловаться императору, страх всё равно сжимал сердце Мэн Сы. Ведь сейчас на кону стояли жизни всех троих — её, её ребёнка и её возлюбленного.

— Вы слышали, лекарь Лю? — Бо Сюань даже не обернулась, глядя на запущенный дворец Юньчжи, где из-за недостатка ухода всё выглядело обветшалым и унылым. — Приказ Его Величества должен быть исполнен.

Как же Янь Хуай скуп! Раз уж он провёл ночь с ней, почему не пожаловал хотя бы немного подарков? Наверное, специально скупится, чтобы скрыть это от неё… как и ту ложь про испачканную одежду Ли Ниан.

Любит ли она Янь Хуая? Пожалуй, немного. Красивый, богатый, могущественный и единственный, кто её балует — кому устоять перед таким? Но больше всего, конечно, ревность и чувство собственности. Вдруг понимаешь, что тот, кто раньше был только твоим, теперь может быть чьим-то ещё… и потом ещё чьим-то.

Мысль о том, что накануне их близости он уже занимался этим днём с кем-то другим, вызывала у Бо Сюань приступ тошноты.

Небо, и без того хмурое, стало ещё темнее. Тяжёлые тучи нависли так низко, что дышать становилось трудно. Грелка в её руках давно остыла, и медный корпус теперь казался ледяным и колючим.

Выйдя из дворца Юньчжи, Бо Сюань выдохнула — белое облачко пара растворилось в воздухе. Она протянула руку, пытаясь поймать его, но ухватила лишь пустоту. Та мимолётная теплота исчезла, оставив после себя лишь пронизывающую сырость.

Внезапно ей вспомнился тот день, когда Янь Хуай болел и перелистывал для неё роман. Перед смертью Се Эрнян оставила строки: «Самое страшное — изменчивость людских сердец, цветущие сады соблазняют и сводят с пути». Первую часть она понимала, но со второй не соглашалась. Разве можно винить цветы в том, что мужчина изменил?

— Ваше Величество, только не делайте глупостей! — Тао Инь чуть не плакала. Ведь в том романе после этих слов Се Эрнян повесилась на белом шёлковом шнуре.

— У меня есть власть и богатство, я живу во дворце и питаюсь изысканными яствами — с чего бы мне думать о самоубийстве? — Эти слова звучали скорее как утешение себе, чем служанке. — Пойдём обратно. Я не завтракала и теперь проголодалась.

Даже подогрев полов во дворце Суйхуа не смог прогнать холод, который принесла с собой Бо Сюань с улицы. Она забралась под толстое одеяло и свернулась клубочком на кровати за ширмой, не выставив ни ноги, ни головы.

*

*

*

В эти дни Янь Хуай после утреннего доклада обычно отправлялся в дворец Чунмин, чтобы заняться делами и пообедать там. Но сегодня он решил вернуться во дворец Суйхуа и разделить обед с Малой Императрицей.

Ли Ниан в это время уютно устроилась на табличке с названием дворца. Увидев знакомую фигуру, она легко спрыгнула прямо ему в руки.

Янь Хуай, прижимая к себе кошку, направился в столовую, но, войдя внутрь, обнаружил, что стол не накрыт.

— Где Императрица? — спросил он, оглядывая пустое помещение.

— Её Величество завтракала поздно и сказала, что обедать не будет, — ответила Тао Инь, специально прибежавшая, услышав, что император вернулся.

— Пусть подадут обед. Я зайду в спальню проведать Императрицу, — сказал Янь Хуай и направился к двери, намереваясь хорошенько отчитать своенравную супругу за пропуск приёма пищи.

Видя расстроенное лицо своей госпожи, Тао Инь отважно шагнула вперёд и преградила путь Его Величеству:

— Её Величество спит. Перед сном строго велела никого не пускать.

Янь Хуай нахмурился. Значит, Малая Императрица не хочет его видеть?

Сяо Чэнцзы, стоявший рядом, мысленно вздохнул с облегчением. Ведь утром император ещё хвастался, что Императрица не может прожить и часа без него. А теперь вот — и правда не может!

— Уступи, — холодно бросил Янь Хуай, глядя на Тао Инь.

Сяо Чэнцзы, привыкший к настроениям императора, сразу понял, что тот крайне раздражён. Он быстро оттащил Тао Инь в сторону и, подражая манере своего наставника, строго сказал:

— Ты ведь давно служишь при Её Величестве! Как ты можешь быть такой невоспитанной?

Янь Хуай больше не задерживался и направился к спальне. Он всё прекрасно видел, но обычно не обращал внимания на такие мелочи.

Войдя в комнату, он увидел, что за бусной занавесью пусто. Обойдя ширму, он заметил, что под одеялом кто-то лежит клубочком.

Он сел на край кровати и аккуратно оттянул угол одеяла. Едва показалось лицо с закрытыми глазами и влажными прядями волос у виска, как одеяло резко дёрнули обратно. Не ожидая такого, Янь Хуай ударился рукой о раму кровати — любимый нефритовый баньчжи треснул пополам и упал на пол.

Услышав звон, Бо Сюань чуть высунулась и увидела на полу две половинки баньчжи. Это был самый ценный перстень императора, но сейчас она не чувствовала даже малейшего угрызения совести.

Она откинула одеяло и села, глядя на Янь Хуая, чьи губы были сжаты в тонкую прямую линию.

— Мне нездоровится, прошу простить меня, Ваше Величество.

Янь Хуай чувствовал, что дело серьёзнее простой простуды, но прежде всего беспокоился за её здоровье:

— Вызвали лекаря?

— Да, осмотрел. Сказал, что просто продуло от холода, ничего опасного. Прописал лекарство и велел отдохнуть.

Бо Сюань не хотела больше разговаривать с ним и добавила:

— Лучше Вам выйти. А то заразитесь.

— Мне не страшно, — возразил Янь Хуай и потянулся проверить, нет ли у неё жара.

Сердце Бо Сюань будто наполнилось водой — тяжело и больно. Она отвернулась и холодно произнесла:

— Мне просто хочется ещё поспать. Пусть Ваше Величество идёт обедать.

Увидев, что она явно отстраняется, Янь Хуай молча встал и вышел. За дверью он машинально потёр палец, где обычно сидел баньчжи, и обнаружил синяк от удара.

Ещё вчера вечером всё было хорошо. Что же случилось сегодня?

Он сорвал молодой побег с дерева и приказал:

— Узнайте, с чем сегодня столкнулась Императрица.

Голос теневого стража прозвучал, как лёгкий ветерок, и ветви слегка дрогнули — он уже исчез.

Янь Хуай раздавил побег в пальцах, вымазав их зелёным соком, и бросил остатки на землю. Достав шёлковый платок, он начал тщательно вытирать пальцы.

— Позовите Сун Пина, — сказал он Фу Шаню, стоявшему позади.

Фу Шань понял: между императором и Императрицей снова разлад.

*

*

*

В Резиденции Государственного герцога Ли весь день царило ликование — утром Ци Хуэй подтвердили беременность. На обед собрались все члены семьи, чтобы отметить радостное событие.

Сун Пин как раз позволил родственнику налить себе ещё одну чашу вина, когда услышал, что во дворе уже ждёт императорский гонец. Он тут же выбежал на холод, чтобы протрезветь.

Переодевшись, он сел в карету и поехал во дворец. По дороге он уже не испытывал прежнего волнения — знал, что Его Величество вызывает его только по вопросам любовных недоразумений.

И действительно, в боковом павильоне дворца Чунмин Янь Хуай мрачно постукивал пальцами по столу:

— Императрица вдруг перестала со мной разговаривать. Как ты думаешь, почему?

«Неужели Императрица уже дошла до того, что открыто игнорирует императора?» — подумал Сун Пин, но вслух ответил:

— Не знаю, Ваше Величество.

— Не знаешь? — Янь Хуай взглянул на него без тени эмоций. — Тогда зачем я тебя вызвал?

Почувствовав угрозу, Сун Пин поспешно добавил:

— Но я могу подсказать, как помириться с Императрицей.

Янь Хуай, разглядывая синяк на пальце, пробормотал с неохотой:

— На этот раз я ведь ничего не сделал. Почему это я должен её уговаривать?

Сун Пин не поверил ни слову, но промолчал. Через мгновение император всё же сдался:

— Ладно. Говори, как уговаривать. Она ведь ещё не обедала.

Сун Пин ушёл, и почти сразу же вернулся теневой страж. Янь Хуай лежал в кресле-качалке, перебирая чётки из буддийских реликвий.

Доклад стража вызвал у него смех — горький и злой. Неужели она поверила в такую чушь, даже не спросив его лично? После всего, что он для неё делает!

Страж А, стоя на коленях, почувствовал ледяной холод в спине. Он знал: чем сильнее смеётся император, тем жесточе будет его месть. Сейчас он уже думал, не прикажет ли тот убить его, чтобы скрыть позор измены.

— Она отказывается назвать имя любовника и клянётся, что никто её не подговаривал? — Янь Хуай стукнул чётками по подлокотнику. — Ничего. Мужчин, имеющих доступ во дворец Янь, можно пересчитать по пальцам. Найдите его и отправьте в зверинец.

Раз эта наложница не только скрывала беременность, но и сама рассказала об этом Императрице, значит, за этим стоит заговор.

— А что делать с госпожой Мэн? — спросил страж А.

Голос Янь Хуая стал ледяным:

— С госпожой Мэн? Отправьте и её туда же. Если они так любят друг друга, я не стану их разлучать.

*

*

*

Зверинец, долгое время молчавший, вновь открыл свои врата.

Первым прибыл Вань Чжичунь, лично доставивший туда стража по фамилии Юань. Он не мог поверить, что кто-то из его подчинённых осмелился совращать наложницу.

Затем привели Мэн Сы. По дороге она уже смирилась с неминуемой смертью, лишь надеясь, что Ли Вань сдержит обещание и спасёт её Юаня.

Но, войдя в зверинец и увидев происходящее, она чуть не лишилась чувств.

Её Юань висел высоко над клеткой из чёрного железа, привязанный верёвками. Из глубокой раны на бедре капала кровь, привлекая внизу тигра, который яростно прыгал вверх, почти доставая до жертвы.

— Прошу вас! Опустите его! Я всё расскажу! Всё признаю! — Мэн Сы бросилась на колени перед главой Восточного департамента, самого высокого чина в этом месте. — Я скажу всё, что хотите!

— Хлоп, хлоп, хлоп.

Янь Хуай медленно вошёл в зверинец, саркастически произнеся:

— Какая трогательная история любви!

Услышав его голос, Мэн Сы обернулась. Император в чёрно-золотом парадном одеянии, с лицом, искажённым гневом, приближался к ней. Она тут же поползла к его ногам, не обращая внимания на боль в животе:

— Это я соблазнила стража Юаня! Прошу, спасите ему жизнь!

http://bllate.org/book/3752/402273