Готовый перевод The Wine Seller's Tale / Лисий соблазн: Вино, долг и ледяной бессмертный: Глава 8

Он лежал на кушетке, не смея пошевелиться. К счастью, Цун Чжоу не открывал глаз, и рука, державшая его, обмякла. Сун Лин замедлил дыхание, долго прислушиваясь к тишине. Его конечности онемели, и только когда приступ ломоты прошел, он перекатился на спину, кое-как поднялся и на цыпочках пробрался к изголовью Цун Чжоу.

Тот действительно спал. Сун Лин слегка выдохнул, но кусаться больше не тянуло, да и запал пропал. Он дышал тихо-тихо, коснулся когтями волос Цун Чжоу, и, убедившись, что человек не проснулся, тряхнул хвостом и внезапно принял человеческий облик.

По-прежнему совершенно нагой.

— Я же со вчерашнего дня говорил: не смей называть меня малышом, а ты опять. Еще раз назовешь — точно закусаю до смерти, — он сел, скрестив ноги, и откинулся назад, прислонившись спиной к стене за пологом. Полог был сшит из грубой ткани, и хоть кожа Сун Лина не была изнеженной, ткань неприятно кололась. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, и принялся рассеянно теребить свой хвост. — Говорю в последний раз: у меня есть имя. Меня зовут…

— Сун Лин.

Сун Лин вмиг умолк. Все тело его задеревенело, дыхание сбилось. Он, не мигая, уставился на губы собеседника, которые только что шевельнулись, и решил, что это просто морок, наваждение.

Ветер колыхнул занавеси, разгоняя влажный застоявшийся воздух. Глаза Сун Лина защипало, к ним подступили слезы.

— Тебя зовут Сун Лин, — Цун Чжоу открыл глаза. Первое, что он увидел — нагое тело, едва прикрытое хвостом. Он поспешно отвел взгляд, спустил ноги с кровати и, набросив на Сун Лина одеяло, с легким кашлем произнес: — Я давно догадывался, что ты не обычная Рыжая лиса, но не ожидал, что ты уже достиг возраста обращения.

Сун Лин вцепился в одеяло, кутаясь в него так плотно, что даже хвост спрятал. Он смотрел на спину человека перед собой, желая прикоснуться, но не смея, и не зная, с чего начать разговор.

Он привык вести монологи перед спящим Цун Чжоу. Сколько тянулись эти дни, Сун Лин уже не помнил. Помнил лишь, как, когда Цун Чжоу впервые очнулся, он от растерянности в спешке обернулся зверем. С того дня Сун Лин перестал быть собой — он стал лишь Рыжей лисой, тенью Цун Чжоу.

Если бы он знал, что Цун Чжоу проснется, он бы лучше выдрал из себя всю шерсть, чем принял облик человека.

— Когда ты очнулся? — Человек перед ним не двигался, и голос Сун Лина прозвучал неуверенно. Даже глядя лишь в спину Цун Чжоу, он не мог заставить себя смотреть прямо.

На небе не было луны, дождь всё продолжал идти.

— Только что. Когда ты меня укусил. — Цун Чжоу оставался невозмутимым, спина его была прямая, а в голосе не чувствовалось никаких эмоций.

— О… — Сун Лин немного расслабился. — А почему ты… притворялся спящим?

Услышав это, Цун Чжоу усмехнулся. Лиса говорила, запинаясь, и это было совсем не похоже на прежний агрессивный тон. Он слегка повернулся и увидел, что Сун Лин сидит, подтянув колени к груди, и прячет лицо в коленях, выглядывая лишь парой глаз, полных испуга. В ночной темноте его огненно-рыжие волосы казались темнее, а уши, которые никак не удавалось скрыть, непроизвольно прижались к голове.

Жалкое зрелище.

Цун Чжоу, по привычке, протянул руку и погладил Сун Лина по голове. Волосы были мягкими, но все же не как мех. Убирая руку, он нечаянно задел кончиками пальцев ухо, и Сун Лин вздрогнул, втянув голову в плечи.

— Я просто хотел узнать, какая такая великая обида гложет маленькую лису, что она пытается кусать меня каждые несколько дней. — Цун Чжоу привык успокаивать Лису, он протянул руку, собираясь обнять того, но коснулся лишь влажного холодного одеяла.

Какая великая обида.

Лиса резко вскинула голову. Он прикусил нижнюю губу и искоса посмотрел на него. На лице Цун Чжоу по-прежнему не дрогнул ни один мускул, словно все тяготы и горести этих ста с лишним лет он проглотил в одиночку.

В глазах Сун Лина читался гнев, стыд и глубочайшая обида. Края губ покраснели, он кусал нижнюю губу почти до крови.

Цун Чжоу на мгновение замер, затем протянул палец и высвободил губу из плена зубов:

— Похоже, обида и вправду велика.

Сун Лин молчал, но от этих слов обида, словно в кипятке, обожгла сердце.

— Да, — он ответил срывающимся голосом, — обида огромная, и горести такие, что тебе придется расплачиваться.

— Значит, ты ходил за мной, чтобы я расплатился жизнью? — Цун Чжоу, задав вопрос, вдруг почувствовал неладное. Он опустил взгляд, помолчал немного и добавил: — Если хотел моей жизни, почему не сделал этого?

Рана на шее, из которой сочилась кровь, перестала кровоточить, но сейчас вновь заныла.

Ветер разогнал тучи, дождь, казалось, стал тише.

— Мне не нужна твоя жизнь, — Сун Лин вытянул ноги, и одеяло сползло, едва прикрывая грудь. — Это было просто чтобы выпустить пар. Я никогда не хотел, чтобы ты платил жизнью.

Его грудь была белой, почти безжизненной.

Казалось, он немного успокоился, но внутри всё ещё был натянут, как струна. Сун Лин уже очень давно не разговаривал так с Цун Чжоу. Тысячи чувств переплелись в тугой узел, застряли в горле и разлились по венам.

— Брат… — он открыл рот, но тут же замолчал. То, что он столько раз шептал про себя, теперь никак не слетало с губ.

— Что? — Цун Чжоу не расслышал.

Когда же между ними пролегла такая пропасть?

— Ничего, — Сун Лин усмехнулся и протянул руку, прижимая одеяло. — Я говорю, что не хочу твоей жизни. Не в том дело, что ты мне ничего не должен, просто даже если бы ты захотел, ты не смог бы расплатиться.

Цун Чжоу хоть и не понял, не стал переспрашивать, лишь слегка кивнул. В полночь стало прохладно. Он встал с кровати, шаркая подошвами, обыскал комнату и нашел в шкафу старую бумагу. Писать на ней было уже нельзя, но для того, чтобы заткнуть щели в окнах, она годилась в самый раз.

Окно перестало дребезжать, и ветер почти перестал проникать в дом.

— Поздно уже, — Цун Чжоу вернулся к кушетке. Он приподнял полог пальцем, но на кровать не лег. — Если тебе нужно, я могу устроиться рядом…

— У тебя еще остались деньги? — прервал его Сун Лин. — Кошель уже готов сбежать от голода, как ты собираешься снимать еще одну комнату? Продашь себя?

Раньше Цун Чжоу всегда умел поставить его на место, но сегодня Сун Лину удалось отыграться.

Цун Чжоу замолчал, нахмурившись. Он выдохнул и негромко произнес:

— Что за глупости.

Сун Лин снова усмехнулся. В нем проснулся озорной дух, он внезапно встал на колени, подался вперед, позволив одеялу сползти на пол, и за его спиной взметнулся огненно-рыжий хвост.

— Глупости? Нужно наказать. Будь послушным. — Он обхватил Цун Чжоу за шею и прижался к нему обнаженным телом. — Брат, ты проспал сотню лет, и, проснувшись, говоришь мне только это?

http://bllate.org/book/37513/4679334