Готовый перевод Overturning the Sky and Sea with One Sword for Her / Ради неё одним мечом перевернуть небо и море: Глава 33

— Девять тысяч, — отрезал Су Лоци.

— Ладно, договорились, — ответил Хо Ли, скорчив лицо, будто его сердце разрывается от утраты, хотя внутри он ликовал. Цена и впрямь была ошеломляющей — он даже не надеялся, что тот согласится. Ведь даже целый Средний город ежегодно приносит в казну ночного царства не больше тридцати тысяч золотых.

Су Лоци приказал стражникам вынести мешки с деньгами и передать их Хо Ли. Затем в зал вошли две служанки и вытащили русалку из воды. Су Лоци нахмурился и недовольно бросил:

— Зачем ты так крепко её связал? Смотри, не умори насмерть.

Хо Ли заискивающе улыбнулся и осторожно произнёс:

— Господин, позвольте напомнить: эта русалка, хоть сейчас и тяжело ранена, в сознании крайне свирепа. Будьте осторожны — не дай бог она вас поцарапает.

Су Лоци с презрением молча отвернулся, лишь слегка кивнув подбородком. Один из стражников грубо прикрикнул на Хо Ли:

— Сними цепи!

Хо Ли пожал плечами, но всё же послушно открыл замки.

Су Лоци подошёл сам и поднял русалку на руки. От неё исходил холодный, едва уловимый аромат — такой, что ни один самый дорогой парфюм не сравнится с его соблазнительной чистотой. Су Лоци на миг растерялся от восторга.

Старший стражник, заметив замешательство господина, подошёл ближе и тихо предупредил:

— Господин, вы потратили девять тысяч золотых на одну рабыню. Если младший повелитель узнает, он непременно вас отчитает.

— Чего бояться? — усмехнулся Су Лоци с двусмысленным блеском в глазах. — Эту женщину я купил именно для него. Столько лет прошло, а ни один ребёнок от его наложниц так и не унаследовал его силу и дар. Может, эта сумеет? Кровь драконов всё же стоит ожиданий. Мать, возможно, даже похвалит меня за это.

Стражник задумался и, к своему удивлению, признал, что слова господина имеют смысл. Он промолчал.

* * *

После ухода Су Лоци Хо Ли никак не мог успокоиться. Поколебавшись, он наконец приказал слугам собирать деньги и вещи — пора покинуть Юньцзэский Средний город.

Пока слуги хлопотали, Хо Ли пересчитывал только что полученные золотые монеты, прикидывая, сколько времени ему, вероятно, придётся провести вдали от Гуанлинтяня.

Внезапно снаружи раздался шум — сначала гневные крики, затем — вопли боли.

— Что происходит? — раздражённо спросил Хо Ли.

«Бах!» — с грохотом влетела дверь, и двое стражников рухнули внутрь, изрыгая кровь.

— Говорят, у тебя есть русалка. Я хочу её видеть. Где она?

Это был молодой мужской голос. Он старался говорить спокойно, но Хо Ли чётко уловил в нём яростную злобу. Сердце Хо Ли упало.

Молодой человек стоял в дверях, окутанный солнечным светом. Его черты лица невозможно было разглядеть, но от него исходила такая жара, будто весь дом внезапно оказался в пылающей печи.

* * *

Четыре огромных красных носорога неслись по пустошам бок о бок. Эти чудовища по природе своей свирепы и неукротимы, но обладают выдающейся скоростью и выносливостью — лишь высшие демоны способны приручить их в упряжку. За ними следовала роскошная повозка, величиной с целый дом, вся покрытая золотой и серебряной инкрустацией, с гербом ночного царства на бортах.

Су Лоци сидел внутри, не в силах отвести взгляд от всё ещё без сознания русалки.

Её губы были бледно-серовато-розовыми — словно след увядшей роскоши. Дыхание едва ощутимо, будто бабочка, спрятавшаяся в глубине леса, которую нельзя потревожить. Она была слаба, будто лёд под солнцем, но её красота по-прежнему поражала до глубины души.

Су Лоци не выдержал и наклонился, чтобы обнять её.

Она пошевелилась, инстинктивно пытаясь вырваться из забытья.

Су Лоци, задыхаясь от желания, стянул с неё одежду и начал гладить её, стремясь поцеловать в губы.

Она слегка приоткрыла глаза и оттолкнула его — с такой силой, что Су Лоци отшатнулся на два шага и чуть не упал.

Она, видимо, приходила в себя, но сознание ещё было мутным. Склонившись над ложем, она тяжело дышала, а из уголка рта сочилась струйка крови.

Су Лоци, придя в себя, уже готов был прикрикнуть на неё, но вдруг заметил нечто странное на её теле.

Платье было сорвано почти наполовину, синие пряди волос спадали на плечо, обнажая спину — на ней проступал лишь пол-узора сложного тёмно-синего знака завета. Да, именно половина. У демониц знак завета символизирует способность к продолжению рода, а эта — неполная. Она не могла рожать потомство.

Су Лоци взбесился. Он сразу понял: Хо Ли его обманул. Хитрый торговец умышленно скрыл этот факт. В мире Посо бесплодная женщина считалась бесполезной — таких обычно съедали. А Хо Ли осмелился взять за неё девять тысяч золотых!

Су Лоци фыркнул с ненавистью и постучал по стенке кареты:

— Эй, сюда!

— Господин, прикажете? — немедленно отозвался стражник снаружи.

— Пошли кого-нибудь назад. Убейте этого работорговца и принесите мне его голову. Этот подлый мошенник посмел меня обмануть!

— Слушаюсь! — стражник умчался выполнять приказ.

Русалка медленно подняла голову. Её глаза были чистейшего лазурного цвета — глубже моря, гуще лунного света. Одного взгляда хватило, чтобы поглотить разум.

Сердце Су Лоци вновь смягчилось. «Раз не подходит брату, — подумал он, — оставлю себе. Всё же редкая красавица. Жаль было бы съедать».

Он подошёл ближе и свысока произнёс:

— Ну же, хорошенько прислужи мне. На самом деле я добрый хозяин — ты скоро это поймёшь.

— Хозяин? — тихо повторил Хай Люй Гуан. В его улыбке сквозила надменность и холодная жестокость, будто он парил над облаками, взирая на ничтожных смертных.

Су Лоци почувствовал, как кровь прилила к сердцу, но конечности стали ледяными. Это противоречивое ощущение сбило его с толку: хотелось отступить, но не хотелось отпускать.

Хай Люй Гуан превратил хвост в стройные ноги и, не испытывая ни стыда, ни смущения, медленно стал одеваться. Его тело было изранено — кости сломаны, внутренности разорваны при переходе через пространственную трещину. Даже простое движение давалось с мучительным трудом, но каждое его действие оставалось величественным и изящным.

В нём чувствовалась врождённая царственность — такой Су Лоци никогда не встречал у женщин. Он порывисто протянул руку, чтобы снова обнять его.

Холод лезвия заморозил все чувства. Су Лоци даже не почувствовал боли: ледяной клинок Меча Драконьего Повелителя разрубил его надвое. Последнее, что он увидел, были прекрасные глаза Хай Люй Гуана — бездна, в которую легко утонуть.

Две половины тела Су Лоци глухо шлёпнулись на пол. Снаружи стражники встревожились:

— Господин, всё в порядке?

Красные носороги остановились, нервно фыркая.

Не дождавшись ответа, старший стражник распахнул дверь кареты.

Его охватил ужасный запах крови. Верхняя половина тела Су Лоци лежала у порога, глаза широко раскрыты.

Прекрасный дракон стоял, опершись на меч. Его лицо было бледным, но выражение — ледяным, как снег на вершине горы.

Стражник заорал от ярости и мгновенно превратился в трёхсаженного ночного демона — с зелёной мордой, клыками и чёрными когтями, сверкающими зловещим блеском. Он ворвался в карету, растерзав её на части, и бросился на Хай Люй Гуана.

Тот взмыл в воздух и встретил удар когтей остриём Меча Драконьего Повелителя. Лезвие сверкнуло — и кисть демона отлетела. Стражник завыл от боли.

Обломки кареты разлетелись в стороны, тело Су Лоци покатилось по земле. Остальные стражники, обезумев от ярости, тоже обрели обличье демонов.

Хай Люй Гуан едва держался на ногах, опираясь на меч. Его тело было на грани разрушения, но он сдержал кровь, подступившую к горлу. Внутри царило полное спокойствие. В этом мире уже не осталось ничего, чего стоило бы бояться — даже смерти. Ведь это был мир Посо, родина его крови. И здесь же он обретёт покой.

Демоны набросились на него. От их когтей несло зловонием. Хай Люй Гуан ловко проскользнул между ударами, взлетел ввысь, но когти всё же вспороли ему спину. Тело предало его — он замер в воздухе, сознание начало меркнуть. В глазах замелькали галлюцинации: на сером небе вдруг вспыхнуло ослепительное алое пятно.

Хай Люй Гуан закрыл глаза и начал падать.

Издалека, быстрее ветра, быстрее света, к нему устремилась алую тень. Он настиг его ещё до того, как тот коснулся земли.

Чжу Юй Чжаоъе опустилась на одно колено, и он оказался в её объятиях — словно лунный свет, пойманный в ладони. Она пересекла границы миров, пренебрегла жизнью и смертью — лишь бы найти его. Это была её утраченная и вновь обретённая сокровищница, дороже всего на свете. Она чуть не лишилась чувств от облегчения и крепко прижала его к себе, шепча:

— Наконец-то я нашла тебя, Люй Гуан…

Когти демонов уже почти коснулись её — но Чжу Юй Чжаоъе резко сомкнула крылья, острые как сталь, и взмахнула ими. Пламя и ветер взорвались с такой силой, что демоны мгновенно погибли. Их тела отлетели в сторону и, не долетев до земли, обратились в пепел.

Под тусклым солнцем вспыхнул огонь — ярко-алый, не похожий ни на что в этом мире.

* * *

Аня весь день была рассеянной. Было уже поздно, и ей давно пора было выйти за дикими ягодами, но она, вопреки обычаю, осталась дома и то и дело поглядывала в окно.

Ань Да вернулся с улицы и, увидев её состояние, презрительно фыркнул:

— Ты чего ждёшь? Думаешь, тот господин вернётся? Подумай хорошенько: кто он и кто ты. Не глупи, лучше иди работать.

Аня покраснела и молча стала собираться.

Ань Да продолжал злорадствовать:

— Всё это из-за тебя. Если б не ты, он бы нас не навестил, и меня бы не избили, и вождь не отчитал бы меня. Говорят, в племени Цюньци даже один человек погиб. Видимо, у того господина дурной нрав. Интересно, как он там в Среднем городе?

Он злобно усмехнулся:

— Средний город — не место для безнаказанной воли. Наверняка он уже мёртв. Надеюсь, он больше не вернётся, чтобы нас мучить.

В этот самый момент дверь с грохотом распахнулась, и в дом вошла Чжу Юй Чжаоъе.

— Господин… — Аня ахнула от удивления и радости и сделала шаг вперёд, но тут же заметила, что в её руках — синеволосый юноша. Его лицо было спрятано у неё на груди, и виднелись лишь обнажённые ступни. Аня внезапно почувствовала себя ничтожной и опустила голову.

Ноги Ань Да подкосились, и он едва не рухнул на колени.

— Г-господин… — заикался он. — Ч-что вам угодно?

— Где здесь найти целителя? — мрачно спросила Чжу Юй Чжаоъе.

— Н-нет… нет целителей, — ответил Ань Да.

На лице Чжу Юй Чжаоъе отразилась тревога.

Аня поспешила вмешаться:

— Господин, в Нижнем городе нет целителей. Здесь люди либо выздоравливают сами, либо… умирают. Только в Верхнем городе и Средних городах есть знахари.

Чжу Юй Чжаоъе взглянула на Хай Люй Гуана — он по-прежнему был без сознания, и его дыхание становилось всё слабее. Она была в отчаянии. Ранее она устроила резню в Юньцзэском Среднем городе, и теперь там усиленная охрана. С таким грузом возвращаться туда было слишком рискованно. Услышав слова Ани, она нахмурилась:

— Где ближайший Верхний город?

— В Гуанлинтяне сорок восемь Средних городов. Ближайший — Фэндуский Средний город, на востоке, в шестистах ли отсюда, — ответила Аня и добавила: — Господин, Гуанлинтянь огромен. Много мест — дикие горы и пустоши. Без проводника вы не найдёте дорогу. Да и целители в Средних городах не слишком искусны — разве что травами лечат. Говорят, только в Верхнем городе есть знахари с даром исцеления.

— Веди меня в Верхний город! — немедленно решила Чжу Юй Чжаоъе.

http://bllate.org/book/3749/402069