Готовый перевод Overturning the Sky and Sea with One Sword for Her / Ради неё одним мечом перевернуть небо и море: Глава 31

Никто не откликнулся. В бескрайней пустыне, среди жёлтых песков и выжженной земли, он остался совершенно один.

Жара стояла нестерпимая, но Чжу Юй Чжаоъе чувствовал ледяной холод во всём теле. Внезапно у него выросли крылья, и он взмыл в небо. Его крылья сильно пострадали в пространственной трещине, и теперь, когда он напряг их, раны вновь разорвались. Капли крови посыпались вниз, падая на жёлтый песок. Под ним зашуршало, заколыхалось — из-под песка стали выползать чудовищные, причудливой формы гигантские ползучие твари. Они жадно лакали кровь и яростно дрались между собой за каждую каплю.

Острая боль в крыльях терзала его, но Чжу Юй Чжаоъе будто не замечал её. Он кружил над пустыней снова и снова, хрипло выкрикивая имя своей спутницы:

— Люй Гуан! Люй Гуан! Где ты? Люй Гуан!

В пустоте откликалась лишь эхо его собственного голоса и завывание ветра.

— Люй Гуан… — прошептал Чжу Юй Чжаоъе и, наконец, не выдержав, рухнул с неба, плашмя упав в жёлтый песок.

Ветер поднял песок, и под палящим солнцем тело Чжу Юй Чжаоъе наполовину занесло.

Вокруг собрались ползучие твари. Чем ниже их ранг, тем острее инстинкт самосохранения. Они колебались, но уже готовы были напасть. Двухголовая змея подползла ближе и высунула раздвоенный язык, чтобы осторожно коснуться лежащего человека.

Вспыхнул огонь — одна змеиная голова обратилась в пепел. Оставшаяся часть змеи зашипела от боли и поспешила скрыться. Остальные твари мгновенно зарылись в песок, и пустыня вновь погрузилась в мёртвую тишину.

Чжу Юй Чжаоъе нетвёрдо поднялся на ноги, взглянул на небо и, пошатываясь, двинулся в сторону чёрного солнца.

* * *

Чжу Юй Чжаоъе дошёл до края пустыни. Пейзаж наконец начал меняться: среди песка и гальки появились отдельные кусты. Под ними сновали огромные серые суслики, их маленькие алые глазки настороженно следили за незнакомцем. Пройдя ещё некоторое время, он заметил, что кустарник постепенно стал гуще, а среди него начали расти отдельные высокие деревья.

Кусты были серыми, деревья — чёрными, даже их листья — серо-белыми, сухими и увядшими. Всё вокруг будто выцвело, лишившись красок. Воздух пропитался духом запустения. Это была земля, покинутая богами, — изолированный от всего мира Мир Посо.

Чжу Юй Чжаоъе шёл без цели, пересёк кустарник и дошёл до того места, где солнце окончательно скрылось за горизонтом.

Луна взошла в зенит, огромная, словно колесо. Посреди её диска зияла вертикальная трещина, напоминающая зрачок хладнокровного зверя, безжизненно взирающего на землю. Лунный свет был насыщенно зелёным, и даже тени в лесу казались застывшими в печали.

Чжу Юй Чжаоъе был измучен до предела и хотел просто лечь и уснуть. Но в этот момент в небольшом отдалении послышался шорох. Он подумал, что это зверь, и бросил взгляд в ту сторону — из-за кустов вышла женщина. Увидев Чжу Юй Чжаоъе, она тихо вскрикнула и сделала несколько шагов назад.

С момента прибытия в Мир Посо прошло уже полдня, но это был первый человек, которого он встретил. Чжу Юй Чжаоъе немного расслабился и, собрав последние силы, максимально мягко произнёс:

— Простите, я вас напугал? Я заблудился. Не подскажете, где я нахожусь?

Женщина была смуглой, одета в грубую одежду из звериных шкур, а её ноги ниже колен оставались голыми. Всё в её облике выглядело бедно и неловко, но лицо у неё было прекрасным, а осанка — изящной. Молодая девушка всегда подобна свежему цветку.

Её речь звучала с необычным акцентом, но Чжу Юй Чжаоъе понял её:

— Это долина Юньцзэ, недалеко от Нижнего города Гуанлинтянь. Странник, откуда ты пришёл и куда направляешься?

Чжу Юй Чжаоъе горько усмехнулся:

— Я пришёл из очень далёких мест… Так далеко, что даже не вспомню. Я потерял свою спутницу и ищу её.

Он на мгновение замолчал, затем спросил:

— Ты живёшь поблизости? Не могла бы проводить меня до вашего поселения? Стало темно, и мне нужно где-то переночевать.

Девушка, похоже, больше не боялась. Подойдя ближе, она вдруг приняла странное выражение лица, глубоко вдохнула и с радостной, почти услужливой интонацией сказала:

— Ближайший город в десятках ли отсюда. Сегодня тебе точно не добраться. Но наш клан совсем рядом. Если не возражаешь, можешь переночевать у меня дома.

— Благодарю, — ответил он.

Девушка представилась как Аня. Когда она спросила, как его зовут, Чжу Юй Чжаоъе на мгновение задумался и сказал:

— Зови меня просто Чжу Юй.

Аня несла за спиной корзину, доверху набитую плодами и травами. Она еле держалась на ногах от тяжести. Чжу Юй Чжаоъе вежливо взял её у неё:

— Здесь очень пустынно. Я только что видел диких зверей. В такое позднее время тебе одной гулять здесь небезопасно.

Аня покачала головой:

— Днём сейчас слишком жарко. Многие из нас, слабых, просто не могут выходить наружу. Мы собираем еду только ночью. Если повезёт — поймаем суслика, а если нет — сами станем ужином для зверей.

Она опустила глаза и улыбнулась, в её голосе появилась лёгкая весёлость:

— Но сегодня мне повезло. Я много всего собрала.

Аня вела Чжу Юй Чжаоъе долго, пересекла холмы и, наконец, привела его к поселению.

Чжу Юй Чжаоъе родился в царской семье и никогда не видел столь нищей и убогой жизни. Деревня клана раскинулась у подножия горы. С высоты она казалась обширной: дома, тесно прижавшись друг к другу, занимали огромную территорию. Простые глинобитные хижины были убогими и обветшалыми. Из узких окон пробивался тусклый, мутно-жёлтый свет, окутанный сероватой дымкой. По узким тропинкам, вымощенным щебнем и пылью, сновали жители в такой же одежде, как у Ани. Мужчины были высокими и мускулистыми, тогда как женщины выглядели хрупкими и худощавыми.

Аня опустила голову и не здоровалась ни с кем, осторожно обходя оживлённые места и ведя Чжу Юй Чжаоъе узкими тропами к одному из низких домиков в центре деревни.

— Пришли, — с облегчением выдохнула она, открыла дверь, зажгла свет и обернулась: — Заходи скорее.

Чжу Юй Чжаоъе вошёл. Аня быстро захлопнула дверь. При мерцающем свете лампы её улыбка казалась расплывчатой:

— У меня дома ещё брат. Он с другими ушёл на охоту и скоро вернётся. Он очень гостеприимный человек. Если не побрезгуешь, можешь погостить у нас несколько дней.

Мебель в доме была старой и разбитой. Чжу Юй Чжаоъе сел на первый попавшийся стул. Его одежда была в лохмотьях, лицо и тело покрывали кровь и пыль, но осанка и манеры оставались безупречными. Его благородство было влито в кровь и кости — даже в этой жалкой хижине он держался так, будто находился во дворце.

Он мягко улыбнулся:

— Благодарю за гостеприимство, но я должен искать свою спутницу. Пока не найду её, мне не будет покоя. Я лишь немного отдохну. Не могла бы ты дать мне воды?

— А? — Аня задумчиво смотрела на него, но, услышав просьбу, опомнилась и в спешке налила ему миску воды. — Прости, я невнимательная хозяйка.

Чжу Юй Чжаоъе взял миску и выпил всё одним глотком. Поставив её на стол, он вежливо сказал:

— Спасибо за угощение. С рассветом я уйду и постараюсь не доставлять тебе хлопот.

Аня выглядела разочарованной:

— После восхода станет очень жарко. Ты же ранен. Не лучше ли отдохнуть ещё немного? Она, наверное, очень важна для тебя, раз ты так спешишь?

Чжу Юй Чжаоъе вспомнил Хай Люй Гуана — нежность, радость, восхищение… Все эти чувства переплелись в его груди, и его золотые глаза вспыхнули, как раскалённое солнце:

— Да. Она самое главное. Для меня она дороже всего на свете. Я обязательно её найду.

Его лицо было поразительно прекрасным: длинные алые волосы и глаза цвета расплавленного золота — таких красок Аня никогда в жизни не видела. Всего несколько взглядов — и её щёки вспыхнули, будто загорелись.

Любовь всегда приходит внезапно. Юная девушка мгновенно пала в плен.

Она нервно теребила край своей одежды, не зная, как быть.

Чжу Юй Чжаоъе заметил её волнение:

— Что случилось? Я чем-то тебя побеспокоил? Если тебе неудобно, я уйду прямо сейчас.

Его голос был тёплым и чистым, речь — изысканной, словно у аристократа из Верхнего города.

Аня наконец приняла решение. Она открыла дверь, быстро огляделась по сторонам и, обернувшись, торопливо сказала:

— Уходи! Пока мой брат не вернулся, беги из деревни как можно дальше!

Чжу Юй Чжаоъе слегка нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

Аня смотрела на него с жарким желанием, но сдерживала себя:

— Ты не из Мира Посо. Ты из рода богов, верно? Не знаю, как ты сюда попал, но здесь тебе крайне опасно. Я сначала думала подождать брата и вместе… съесть тебя. Но теперь передумала. Беги!

Чжу Юй Чжаоъе остался невозмутим:

— Откуда ты знаешь, что я из рода богов?

— По запаху крови, — Аня невольно облизнула губы. — Твоя кровь пахнет божественной сладостью. Для нас ваша плоть — несравненное лакомство.

Она печально вздохнула:

— Я думала, месяц можно не думать о еде… Жаль. Беги скорее! Если мой брат вернётся, он тебя не пощадит. Уходи из деревни на восток, в центральную часть долины Юньцзэ. Там почти нет людей — может, сумеешь спрятаться.

Чжу Юй Чжаоъе кивнул:

— Не волнуйся. Я ненадолго. Мне нужно лишь обойти ваше поселение и расспросить о моей спутнице. Как только узнаю хоть что-то — сразу уйду.

Аня в отчаянии топнула ногой:

— Ты не понимаешь! Твой цвет волос и глаз слишком приметен. Даже если другие не почувствуют запаха твоей крови, они всё равно заподозрят неладное. В деревне и так недолюбливают чужаков. Ты ничего не узнаешь! Не будь глупцом — беги!

В этот самый момент снаружи раздался мужской голос:

— Аня, зачем ты дверь открыла?

Лицо Ани мгновенно побледнело, и она замолчала.

* * *

В хижину вошёл могучий мужчина. На плече он нес длинный охотничий нож, на рукояти которого болтался обрубок какого-то зверька. Нижнюю часть тела он прикрывал шкурами, а верхняя была обнажена — мускулы его тела напоминали каменные глыбы. Такие же, как и у других мужчин, которых Чжу Юй Чжаоъе видел ранее: в этом мире мужчины, похоже, были крупнее и дикее, чем божественные воины Небесного мира.

— Брат… — робко прошептала Аня.

Брат Ани увидел Чжу Юй Чжаоъе и недовольно нахмурился:

— Кто ты такой и что делаешь в моём доме?

— Брат, он просто прохожий. Попросил воды и сейчас уйдёт, — поспешила ответить Аня, затем торопливо обратилась к Чжу Юй Чжаоъе: — Ты же напился? Быстро уходи! Здесь тебя не ждут!

Чжу Юй Чжаоъе не хотел ставить женщину в неловкое положение и молча направился к выходу.

Брат Ани стоял у двери. Когда Чжу Юй Чжаоъе проходил мимо, тот вдруг схватил его за руку:

— Постой-ка!

Он принюхался и медленно расплылся в восторженной улыбке:

— Этот запах… Ты же из рода богов! Какая удача!

Он громко рассмеялся:

— Не верится, что нам так повезло…

Он не успел договорить — Чжу Юй Чжаоъе с силой прижал его к земле. Пол слегка дрогнул, а лицо мужчины вдавилось в пыль, почти лишившись чувств.

С женщинами Чжу Юй Чжаоъе сохранял вежливость и галантность, но с мужчинами терпения у него не было. Он наступил ногой на голову поверженного и безразлично произнёс:

— Удача, говоришь? Ну что ж, похоже, действительно повезло. По крайней мере, я дам тебе выбрать: как ты хочешь умереть?

Аня была настолько потрясена происходящим, что застыла в оцепенении. Услышав эти слова, она в ужасе бросилась к ногам Чжу Юй Чжаоъе и начала кланяться:

— Великий господин! Прости нас! Мы всего лишь ничтожные нищие, не смевшие оскорбить тебя! Умоляю, пощади моего брата!

Чжу Юй Чжаоъе взглянул на неё. Его взгляд оставался таким же тёплым и ясным, как и прежде, но почему-то Аню пробрала дрожь. Мужчина под ногой попытался пошевелиться — и тут же застонал. Из-под его лица на земле расползлось пятно крови.

http://bllate.org/book/3749/402067