Готовый перевод Overturning the Sky and Sea with One Sword for Her / Ради неё одним мечом перевернуть небо и море: Глава 25

Хай Люй Гуан поднял бокал. Аромат вина был поистине необычен — он напоминал лес после дождя, и в каждом вдохе ощущались цветы и спелые плоды. Он сделал глоток: вкус оказался удивительно лёгким, а само вино — прозрачным, мягким и сладким. Оно пришлось ему по душе настолько, что он выпил маленький бокал залпом.

На сцене разгоралось веселье. Песня достигла кульминации и зазвучала особенно звонко и мощно. Бай Чжи потянула Хай Люй Гуана за рукав:

— Что там сейчас играют? Расскажи мне, пожалуйста.

Её глаза были широко раскрыты — глубокие, изысканные, цвета тёмно-серого, но, увы, не видели ничего из мира живых. До встречи с Чжу Юй Жаньси ещё оставалось время, и Хай Люй Гуан наклонился ближе, терпеливо описывая Бай Чжи всё, что происходило на сцене.

Множество взоров юных богинь вокруг украдкой скользили в их сторону. Лишь во время Весеннего праздника можно было увидеть Владыку Драконов. Его Высочество, как всегда, был надменен, но даже такой дракон проявлял заботу и нежность. Как же повезло принцессе рода У, ставшей невестой Владыки Драконов! Все завидовали ей безмерно.

Мин Сихуа лично налил вина Хай Люй Гуану. Тот, продолжая разговаривать с Бай Чжи, рассеянно пил. Каждый раз, как он опустошал бокал, Мин Сихуа вовремя подливал ещё. Вкус вина действительно был восхитителен, и Хай Люй Гуан не отказывался.

Солнечный свет был тёплым и ласковым, вызывая приятную расслабленность. Пение на сцене постепенно стихало, голос певца становился тише, словно прозрачное перо касалось самого сердца, заставляя забыть обо всех тревогах и заботах. Хай Люй Гуан и Бай Чжи всё ближе прижимались друг к другу, и наконец Хай Люй Гуан опустил голову на плечо Бай Чжи и закрыл глаза.

— Люй Гуан, — тихо позвала его Бай Чжи.

Хай Люй Гуан не отреагировал — он уже уснул.

— Неужели опьянелся? — Мин Сихуа поставил кувшин с вином и вдруг вспомнил что-то. — Ах, забыл предупредить Владыку Драконов: это вино нельзя пить много. «Сон на десять ночей» — так называется, потому что после него спят десять дней и десять ночей подряд. Какая неприятность!

На лице его, однако, не было и тени раскаяния. Он поднял руку, и певцы рода Хуаинь немедленно прекратили пение. Окружающие, словно пробуждаясь от сна, начали восторженно восхвалять представление, называя его поистине великолепным.

Бай Чжи поддержала Хай Люй Гуана и обеспокоенно спросила:

— Люй Гуан уснул. Что теперь делать?

— Ничего страшного, — невозмутимо ответил Мин Сихуа. — Пусть Владыка Драконов немного поспит.

Он позвал служанок, чтобы те помогли Хай Люй Гуану, и вместе с Бай Чжи направился из Девяти Сияющих Павильонов в тихий боковой дворец.

Во дворце служанки уложили Хай Люй Гуана на ложе и вышли, тихо прикрыв за собой дверь.

Шум и суета праздника остались за стенами. Весенний полдень был спокоен и тёпл, даже воздух будто окрасился в нежные пастельные тона.

Бай Чжи достала из рукава длинный ларец и подала его, мягко сказав:

— Это благовоние маньтуоло, приготовленное Мо Танем. Оно помогает спать спокойнее. В последнее время Люй Гуан выглядел тревожным и рассеянным. Если зажечь это благовоние, он сможет хорошо отдохнуть.

Мин Сихуа бросил на Бай Чжи многозначительный взгляд, но та оставалась спокойной и даже невинной. Тогда Мин Сихуа взял благовоние из ларца и зажёг его в золотом курильнице.

Лёгкий дымок извивался в воздухе, словно тонкие нити, окутывая черты лица Хай Люй Гуана и смягчая его почти резкую красоту. Солнечный луч косо проникал сквозь окно и падал на уголок его глаза. Он спал у самого края света, и его лицо сияло ярче самого солнца.

Мин Сихуа не отрывал от него взгляда. Его дыхание стало тяжёлым, он с трудом сдерживал нахлынувшие чувства. Наконец он больше не выдержал, протянул руку и лёгким, почти призрачным прикосновением провёл пальцами по его щеке.

Это был его сон — тот самый, что однажды увидела Бай Чжи, сон, который нельзя было никому поведать. Нет, его мечты были куда глубже и смелее...

— Наследный принц, — тихо окликнула его Бай Чжи. — Что вы делаете?

— А что, по-твоему, я могу сделать? — Мин Сихуа не обернулся. Он тихо рассмеялся. — Не бойся. По крайней мере сейчас у меня нет смелости оскорбить Владыку Драконов.

Он вздохнул, словно с сожалением:

— То, что ты видела, — всего лишь мои фантазии. Именно потому, что они нереальны, такие сны и снятся.

Бай Чжи тихо засмеялась:

— Какой странный и нелепый сон! Я едва верю, что Наследный принц питает подобные чувства. Что подумает об этом Люй Гуан, если узнает?

Мин Сихуа наконец обернулся к Бай Чжи, хотя знал, что она его не видит. Его взгляд стал ледяным и острым, но голос оставался вежливым и мягким:

— Так что не говори ей. Это наш с тобой секрет, невеста Владыки Драконов. И ещё одно: впредь, пожалуйста, не входи больше в мои сны. Это крайне неприятно. Подглядывать за чужими тайнами — занятие, достойное лишь низменных созданий вроде Цзялина.

Бай Чжи склонила голову и вежливо поклонилась:

— Простите, Ваше Высочество. Я не хотела. Раз вам это неприятно, я лучше уйду. Пусть Люй Гуан остаётся под вашей опекой.

Она повернулась и, ориентируясь по памяти, медленно добралась до двери, где позвала служанку, чтобы та проводила её.

Аромат маньтуоло растворялся в весеннем воздухе, создавая атмосферу, в которой легко было забыть о реальности. Мин Сихуа сам начал погружаться в это опьянение. В дворце шёлковые занавеси ниспадали на пол, жемчужные занавески опустились низко, и тени людей, как и их желания, глубоко прятались в их складках. Он думал: возможно, все мечты рано или поздно исполняются. Например, сейчас. Здесь.

——————————

Лунный свет этой ночью был тусклым. На берегу моря лежали смутные тени, тёмно-синее море спало, а звёзды одиноко мерцали.

Чжу Юй Жаньси сложил крылья и опустился на берег. Вдалеке он увидел силуэт Хай Люй Гуана и невольно улыбнулся.

— Люй Гуан, — нежно произнёс он его имя.

Хай Люй Гуан чуть повернул голову. Луна была бледной, его черты растворялись в ночи, и в них уже не чувствовалось прежней ледяной отстранённости.

Чжу Юй Жаньси обнял его сзади и прижал губы к его виску:

— Скучал по мне?

Он сам тихо рассмеялся:

— Я скучал до безумия. Так редко удаётся увидеться… Я схожу с ума от тоски по тебе.

Хай Люй Гуан наконец обернулся и спрятал лицо у него на груди. Он вдыхал его запах — тёплый, насыщенный, как дневной солнечный свет. Он прошептал:

— Да… Я очень, очень скучал. Всё это время… мне так хотелось тебя увидеть.

В ночном воздухе витал тонкий аромат — то ли морской янсюнь, то ли весенняя земля, что пронеслась над волнами в клюве птицы. Его невозможно было уловить, но он был повсюду. Чжу Юй Жаньси смотрел на возлюбленного при лунном свете и чувствовал, как реальность начинает расплываться.

Он наклонился, чтобы поцеловать его, но тот приложил палец к его губам. Его пальцы были холодными и мягкими. Он провёл ими по губам, глазам, нежно касаясь, будто вырисовывая черты его лица кончиками пальцев.

Под белым лунным светом их тени слились воедино.

Песок на берегу был нежным и мягким, он слегка царапал кожу, вызывая дрожь. Тела двигались в ритме прибоя. Пот смочил его длинные волосы, он едва сдерживал крик, запрокинув голову и открыв рот, боясь нарушить тишину ночи и разрушить эту мимолётную иллюзию.

Шум прибоя стихал. Над морем висел холодный месяц, похожий на лук. Мгновение страсти останется в памяти на всю жизнь.

…

После бури страсти тела постепенно остывали. Чжу Юй Жаньси не испытывал обычного удовлетворения и радости. Вместо этого в груди разливалась пустота.

Солнце уже начинало показываться над горизонтом, но луна ещё не скрылась. Он не мог понять — ночь это или уже утро.

Морской ветерок принёс с собой последний след того неуловимого аромата, и он полностью исчез в воздухе. Чжу Юй Жаньси глубоко вдохнул — солёный, горьковатый запах моря, словно слёзы русалки, высохшие на границе ночи и дня.

Солнце поднялось выше. Чжу Юй Жаньси посмотрел на человека в своих объятиях — и его лицо изменилось.

Тот был точной копией Хай Люй Гуана — и лицом, и телом, даже запах был тот же. Но в его глазах не было глубины моря и сияния звёзд, что всегда отличали Хай Люй Гуана.

В этот миг разум Чжу Юй Жаньси прояснился. Он резко вскочил на ноги, и красное пламя на мгновение вспыхнуло вокруг него, превратившись в оперение, прикрывшее его наготу. Впервые в жизни он почувствовал ярость и ужас одновременно. Он пристально посмотрел на человека у своих ног и медленно, чётко произнёс:

— Кто ты такой? Как ты посмел выдать себя за Люй Гуана!

Температура вокруг резко подскочила, воздух накалился. Голос Чжу Юй Жаньси звучал спокойно, но тот услышал в нём неприкрытую угрозу смерти. Наслаждение ещё не прошло, но для него он уже был ничем — не более чем соринка.

— Я Бай Чжи, принцесса рода У, невеста рода Драконов, — ответила она.

Она провела рукой по растрёпанным волосам, и те медленно изменили цвет с синего на серебристо-белый. Она вернула себе истинный облик.

Лицо Чжу Юй Жаньси исказилось. Он вспомнил, кто такая Бай Чжи для Хай Люй Гуана — только её иллюзии позволяли Люй Гуану сохранять драконью форму. Убить её нельзя. Эта мысль была для него невыносима. Гнев от предательства переполнял его, глаза налились кровью. Он с трудом сдержался и сквозь зубы процедил:

— Где Люй Гуан?

Бай Чжи поднялась. На рассветном ветру она стояла обнажённая, но её осанка и выражение лица оставались изысканно спокойными:

— Люй Гуан всё ещё в Городе Мяошань. Он не придёт.

Чжу Юй Жаньси с отвращением отвёл взгляд:

— Какими чарами ты его удержала, невеста Владыки Драконов? Так ты отплачиваешь Люй Гуану за его заботу и доверие?

— Я сделала это ради него, — мягко ответила Бай Чжи. — Судьба не позволяет ему быть с тобой.

Чжу Юй Жаньси ледяным тоном сказал:

— Бай Чжи, то, что я сейчас не убил тебя, — предел моего терпения. Не испытывай его дальше.

Бай Чжи, казалось, не слышала его. Она продолжала, словно разговаривая сама с собой:

— Ты, конечно, слышал о «кровавой клятве». Но знаешь ли ты, что случится с драконом, нарушившим эту клятву?

Чжу Юй Жаньси знал о «кровавой клятве». Говорили, это древнее заклятие из Мира Посо. Благодаря ему могущественный род Драконов тридцать тысяч лет служил роду Фули. Род Чжуцюэ не раз пытался разгадать это заклятие, но безуспешно.

На лице Бай Чжи появилась лёгкая улыбка. Она чётко произнесла:

— Будучи Владыкой Драконов, Люй Гуан полюбил тебя. Он нарушил волю Небесного Императора Фули и клятву предков рода Драконов. Мо Тань давно предупреждал его: его сердце уже покрыто трещинами. Чем сильнее он любит тебя, тем жесточе на него действует «кровавая клятва». Скоро его сердце разорвётся, и он умрёт. Чжу Юй Жаньси, ты готов смотреть, как он погибнет из-за тебя?

Ветер дул с далёкого моря. Это был второй день Весеннего праздника. Русалки всплыли на поверхность и запели, качаясь на волнах. Чжу Юй Жаньси стоял, охваченный воспоминаниями о первой встрече — над морем, под небесным сводом, его пение было подобно небесной музыке, способной заставить сердце трепетать.

Пламя вокруг него погасло. Он обернулся и долго смотрел на синюю бездну, но не увидел в ней его образа. Закрыв глаза на мгновение, он вновь открыл их — взгляд стал холодным и ясным. Расправив крылья, он собрался улететь.

Бай Чжи сделала два шага вперёд и протянула руку в пустоту, но, конечно, не смогла коснуться его.

Она громко сказала:

— Чжу Юй Жаньси! Мой отец, Бай Цзэ, считается тем, кто ближе всех к истинному божеству. У него было пророчество, связанное с тобой и родом Чжуцюэ. Хочешь узнать его?

Чжу Юй Жаньси обернулся и взглянул на Бай Чжи. Его взгляд был таким, будто он смотрел на пыль под ногами.

————————————

— Люй Гуан… Люй Гуан… — тихо звала его Бай Чжи.

Хай Люй Гуан открыл глаза. Ему приснился кошмар, но, проснувшись, он не мог вспомнить ни единой детали — только сердце бешено колотилось, и в груди было тяжело. За окном светило тёплое солнце. Он нахмурился:

— Который час? Сколько я спал?

Бай Чжи сидела у изголовья и ответила:

— Не ожидала, что вино окажется таким крепким. Ты спал почти два дня. Скоро начнётся церемония жертвоприношения Небу. Быстрее собирайся.

http://bllate.org/book/3749/402061