Готовый перевод Drag Him to the Nest Apocalypse / Затащи его в логово: Голод в серых пустошах: Глава 1

Капли дождя падали на твои ладони — это был мой первый поцелуй с тобой.

Коллапс, вспышка, распад.

Осколки проносились сквозь безмолвную пустыню, неся с собой остаточное тепло, и единым махом рассекали небесную высь, а их тонкие, длинные хвосты испарялись мириадами облаков и туманов.

Безкорневая вода падала с высоких небес. На краю дождевой пелены ребёнок сидел на меже рисового поля; под его ногами темнела сухая, желтая трава, а вдалеке рядами, подобно часовым, громоздились копны сена — в этот момент он казался настоящим полководцем.

— Бах! —

Позади внезапно раздался взрыв детского смеха, который тут же затих по мере того, как шаги удалялись. Ребёнок поднял камень, угодивший ему в голову, и тихо положил его рядом с собой.

Теперь ты мой адъютант, — подумал он.

Мелкие капли дождя наконец опустились на его макушку. Он запрокинул голову и посмотрел вверх, чувствуя, будто бесчисленные острые мечи падают вниз, верша суд.

Камни рядом с ним были смыты дочиста, и он поднял ладонь, пытаясь удержать в ней жизнь каждой дождевой капли.

……

— Пи-пи-пи-пи! —

— Давление всё еще падает! —

— Введите препарат! —

……

— Подполковник! Подполковник! —

— Командир! —

— Держитесь! —

……

— Спасите его! Спасите же его! —

……

Он чувствовал, как его снова и снова поднимают и бросают вниз, а разряды тока раз за разом врываются в угасающее сознание.

Кончики пальцев согнулись, и он, казалось, снова погрузился в тот ливень.

—

Звуки приближались издалека: автомобильный двигатель медленно затих, остановившись в еще зеленеющей зоне. Следом из машины вышел человек, повязавший на голову камуфляжную бандану и зачесавший свои блестящие, волосок к волоску уложенные длинные волосы назад, отчего обнажился лоб со шрамом, похожим на извивающуюся многоножку.

Место, где они находились, представляло собой густой лес, который с высоты спутникового снимка казался изъеденным плесенью овощным блинчиком, где перемешивались темно-зеленый и светло-зеленый цвета, а среди них блуждали черно-серые пятна.

Звуков животных почти не было слышно, но любой, кто оказывался здесь, был твердо уверен, что в засаде таятся бесчисленные глаза. Быть может, каждый слой сухих листьев, на который вы наступаете, ветви, висящие над головой… таят в себе присутствие «них».

Этот человек сплюнул мокроту, яростно выплюнув ее на землю, растоптал каблуком и покрутил стопой, после чего протянул руку, взял брошенный из машины АКМ, закинул его за спину и направился вглубь леса.

— Старик Цзинь, — выругался сидевший на водительском месте в машине человек, глядя на удаляющуюся спину старика. — До сих пор, кроме собственных испражнений, ни на что не годится.

Сидевший на пассажирском сиденье мужчина похлопал его по плечу и чуть ниже наддвинул камуфляжную кепку:

— Забей. Если бы мы действительно смогли найти кого-то другого, никто бы его не взял.

— Халявщик чертов, тьфу!

Сидевший на пассажирском сиденье мужчина посмотрел на него и лишь беспомощно вздохнул, покачав головой, после чего устремил взгляд туда, куда только что ушел старик Цзинь.

—

Старик Цзинь, напевая себе под нос песенку, углубился в чащу, затем отыскал клочок низкого кустарника, расстегнул ремень, принялся справлять нужду прямо на куст и даже затянул свист.

Внезапно справа сзади посвадился едва слышный шорох, необычайно резкий в этой тишине — словно какая-то змея медленно ползла по земле.

— Кто здесь?! —

Старик Цзинь закончил свои дела, затянул ремень брюк, помедлил немного, но все же прижал к груди автомат АКМ и медленно прошел несколько шагов в ту сторону.

Порыв дикого ветра пронесся над кронами, заставив листья на деревьях вдали задрожать, а леденящий душу ветер ударил ему прямо в лицо.

— Се... Серая... —

Старик Цзинь внезапно вздрогнул, сглотнул слюну и, судорожно прижимая к себе оружие, бросился бежать назад по той же дороге, откуда пришел.

Если бы он только не презирал тех двоих в машине, он бы ни за что не побежал так далеко, чтобы справить нужду!

Однако следом этот ветер подбирался все ближе, сопровождаемый внезапно разлившейся и заполнившей все вокруг черной дымкой, и как бы он ни бежал, он уже не мог найти дорогу.

—

В то же время Сян Вэньяо закурил в машине сигарету. Дым выплывал из приоткрытого окна, словно покинувшая тело бродячая душа.

— Этот тип, почему он до сих пор не вылез? — Сян Вэньяо больше не мог терпеть и схватил лежащую рядом рацию. — Старик Цзинь, ты где? Вылазь давай, тебя что, Серая Бездна сожрала, пока ты ссал?

Однако его собственный голос с перебоями доносился из задней части салона — рацию старик Цзинь с собой даже не взял.

— Черт! —

— Ты оставайся в машине, я пойду поищу его.

— Только не это! — Сян Вэньяо схватил его за рукав. — Капитан, лучше ты посиди в машине, а я сам пойду поищу.

Пан Цин с тревожным выражением лица посмотрел вглубь чащи. Он снял камуфляжную кепку и вытер пот со лба.

Его волосы были покрашены: в черную шевелюру была вплетена красная прядь, тянувшаяся от правого виска до самого затылка, поэтому каждый раз во время вылазок ему приходилось надевать фуражку или шлем.

— Это зона уровня B, здесь не должно быть Серой Бездны, — нерешительно произнес Пан Цин. Если он уйдет, Сян Вэньяо останется здесь в одиночку, и это небезопасно, а если он и сам попадет в беду, разве не придется Сян Вэньяо потом идти следом и выручать его?

В этот момент из чащи донесся шуршащий звук. Сян Вэньяо принял это за возвращение старика Цзиня и не удержался от громкой брани:

— Куда тебя носила нелёгкая?!

Однако Пан Цин перехватил его на полуслове, поняв, что что-то не так: рост этой фигуры явно составлял лишь половину роста старика Цзиня, это был не он!

Пан Цин тут же вскинул оружие, и Сян Вэньяо, тоже почуяв неладное, плавно завел двигатель машины. Шаги приближались: этот звук не мог принадлежать взрослому мужчине, но и на зараженное Серой Бездной животное он тоже не походил.

Наконец, сквозь бледно-белый туман вышел ребенок лет десяти — руки и ноги целы, одет в форму, которую централизованно выдавали в гражданских районах, с черными зрачками и черными волосами.

— Соотечественник? —

Пан Цин невольно замер, но все же направил дуло автомата на ребенка: — Откуда ты взялся?

Ребенок ничего не ответил, лишь глядя своими большими черными глазами, похожими на агатовые камни, прямо на дуло оружия — на этот мрачный черный ствол. Пан Цин сглотнул слюну: несмотря на удивление и подозрения, в нем всё же шевельнулась мысль не напугать ребенка.

http://bllate.org/book/37458/4670087