Готовый перевод Hell Customer Service Online / Адская служба поддержки: Погладь монстра и выживи: Глава 4

Но ничего подобного не было, абсолютно ничего.

В мире людей ходит народная молдия: у духов нет теней.

По логике вещей, Янь-ван — это дух, а значит, посланные им существа тоже должны быть покойниками.

Ничего страшного.

Он не боялся призраков, просто чувствовал себя немного не в своей тарелке.

Он разглядывал человека напротив, а тот в свою очередь разглядывал его. Спустя мгновение собеседник произнес:

— Одет довольно легко, фигура неплохая, мне нравится.

Цзян Инь: «……»

Всего одна фраза — и от былого смущения Цзян Иня не осталось и следа.

Одежда Цзян Иня и впрямь была легкой.

Поскольку он только что принял душ и собирался ложиться спать, на нем была лишь короткая майка и шорты — иначе спать было бы неудобно.

Однако он никак не ожидал, что по пути в туалет нечаянно встретится взглядом со своим отражением в зеркале и окажется здесь.

Если бы его выдернули прямо посреди купания, это выглядело бы не просто легкомысленно, а откровенно развратно.

Юнак протянул ему руку:

— Привет, я Чу Шици. Янь-ван велел мне проводить тебя по новому адресу Научно-исследовательского института.

Цзян Инь ответил на рукопожатие:

— Цзян Инь.

Едва затихли его слова, Чу Шици улыбнулся, первым высвободил руку, неторопливо вытащил из кармана маленькую упаковку влажных салфеток, медленно вытер пальцы, после чего развернулся, зашагал вперед и, продолжая вытирать руки на ходу, бросил:

— Пошли.

Цзян Инь: «……»

У него что, запущенная стадия гермофобии?

Цзян Инь последовал за ним. Шаги обоих переплетались, создавая в пустом коридоре иллюзию, будто идет целая сотня людей.

Внезапно Чу Шици произнес:

— Нож в твоей руке — тот самый, который я обронил. На нем еще свежая кровь, хочешь сделать глоток?

Цзян Инь: «……»

Псих.

Он по-прежнему крепко сжимал в руке заостренный нож и, глядя на спину Чу Шици, находил в нем всё больше отталкивающего.

Чу Шици уловил перемену в его настроении, слегка скосил на него взгляд, а затем усмехнулся:

— Я не обманываю, только что человека убил, кровь и правда свежая.

Цзян Инь не умел сквернословить в ответ, но зато прекрасно владел приемами холодного игнорирования. Стоило собеседнику подойти к черте, как он переходил к физическому насилию.

Очевидно, этот тип как раз попадал под категорию любителей холодного игнорирования.

Цзян Инь молчал, а его спутник лишь усмехался, продолжая вести его вниз.

Лампочка на лестничной клетке горела тускло, но, по крайней мере, свет не моргал, как в коридоре.

Цзян Инь шагал позади Чу Шици. По сторонам смотреть было не на что, и Цзян Инь неотрывно уставился на его спину.

Снова словно под воздействием каких-то чар он вдруг ускорил шаг, преодолевая ступени, сократил расстояние до Чу Шици и вскинул руку с зажатым в ней ножом.

Прошло ли много времени — Цзян Инь не знал, как вдруг до его слуха долетел знакомый низкий голос:

— Я же намекал тебе выбросить его, не понял?

Цзян Инь опомнился, словно очнувшись ото сна. Перед ним предстало бесстрастное лицо Чу Шици, который внезапно поднял голову.

Чу Шици крепко держал его за запястье, в котором была зажата рукоять ножа.

Всего на мгновение Цзян Инь ослабил хватку и выпустил оружие.

Нож со звонком рухнул на пол, и этот звук раскатился эхом по всей лестнице.

Если первая потеря контроля еще могла сойти за случайность, то во второй раз, когда его уже прямо предупредили, и он всё равно ничего не сообразил, ему действительно лучше было бы не жить.

Чу Шици мимоходом отпихнул нож носком ботинка, улыбнулся и снова зашагал вперед:

— Похоже, с вами, друзья мои, нужно говорить прямо, иначе вы не только моих намекаков не понимаете, но еще и считаете меня психом.

Цзян Инь холодно усмехнулся и без колебаний бросил:

— Ты и есть псих.

Он не умел вести словесные перепалки, но даже редкие колкости в его исполнении обладали силой выше среднего.

Это вовсе не было намеком — намеки хотя бы оставляют крошечный просвет для догадок, а у этого человека не было ни лучика света, зато имелось завидное свойство порождать двусмысленность.

Услышав это, Чу Шици даже не сердился — он лишь снова усмехнулся, но больше с ним не разговаривал.

Когда они спустились на первый этаж, бесконечная тьма исчезла, уступив место бескрайнему дикому лесу. Между зданием и лесом пролегла асфальтированная дорога.

Похоже, только что прошел дождь: земля еще не высохла, золотистые листья прилипли к тротуару и тянулись вдоль дороги в обе стороны, навевая странное, гнетущее запустение.

Цзян Инь обернулся: надпись «Пожалуйста, поднимитесь на четвертый этаж», усеивавшая всю стену здания, бесследно исчезла. Теперь перед ним стояла самая обыкновенная ветхая многоэтажка, словно ничего из произошедшего только что и не было.

У обочины припарковался черный автомобиль. Чу Шици открыл пассажирскую дверь, а затем неторопливо обошел машину и сел за руль. Цзян Инь бросил на него короткий взгляд и молча опустился на пассажирское сиденье.

Спустя мгновение, глядя прямо перед собой, он произнес:

— Спасибо.

Хотя Чу Шици оставлял после себя крайне неприятное ощущение, Цзян Инь привык судить о поступках, а не о людях: положено сказать — значит, нужно сказать.

Чу Шици усмехнулся:

— Не за что.

Его слова еще не затихли, как машина тронулась с места и покатила вдоль дороги.

Пейзаж за окном замелькал с бешеной скоростью, превращаясь в сплошные полосы.

В салоне стояла абсолютная тишина. Цзян Инь смотрел вперед, но случайно бросил взгляд на зеркало заднего вида и внезапно замер.

В отражении ему было отчетливо видно всё лицо Чу Шици.

Кожа серовато-бледная, лишенная всякой жизни, глаза потухшие, а губы до того блеклые, что казались почти бесцветными.

Раньше, при тусклом освещении, он еще мог с натяжкой принимать Чу Шици за живого человека. Но теперь, при ярком свете, признаки мертвеца проступали с пугающей очевидностью; и даже если этого мертвеца можно было выдать за живого, выглядел он не иначе как безнадежный больной на пороге смерти.

Впрочем, даже будучи призраком, этот тип не представлял собой ничего особенного.

Если тот вздумает убить его, он и сам превратится в призрака, спустится под землю, впечатает Чу Шици лицом в грязь — и посмотрим, у кого хватит безумия пойти до конца.

Вскоре перед ними возникли несколько тесно прижатых друг к другу современных офисных зданий.

Фасады зданий были выкрашены в мягкий кремовый цвет, а ряды лазурных зеркальных панелей ярко сияли под лучами солнца. По центру центрального здания сверху донизу красовались выбитые размашистым каллиграфическим почерком золотые иероглифы: Научно-исследовательский институт синтеза человеческого тела и технологий.

Неплохо, даже отлично.

Только как-то подозрительно тихо.

Вокруг сновали люди, каждый спешил по своим делам, шагая быстрым шагом, но при этом не раздавалось ни единого звука шагов.

В этот момент правое плечо Цзян Иня кто-то задел.

Мрачный мужчина с землистым цветом лица стремительно пронесся мимо, не выказав ни малейшей реакции — казалось, он даже не заметил, что столкнулся с живым человеком.

Цзян Инь проводил взглядом спину незнакомца и слегка нахмурился.

http://bllate.org/book/37442/4667877