Готовый перевод Princess of Danyang County / Данъянская уездная госпожа: Глава 66

Чжу Чжэнь помолчал, потом усмехнулся:

— Юань Цзинь, раньше ты думала, будто я всего лишь советник Чэнь, и почти ничего обо мне не знала. Но теперь, когда тебе известно моё истинное положение, запомни: мои решения не подлежат изменению. Если ты не хочешь выходить замуж за Пэй Цзыцина, лучший выход — выйти за меня. Да, я хочу взять тебя в жёны не только ради того, чтобы помочь тебе. Свадебные дары уже доставлены, и твой отказ ничего не изменит.

Юань Цзинь глубоко вздохнула. Отказываться действительно было бесполезно — он выразился совершенно ясно, и что ей теперь оставалось сказать? Она не желала поступать так, но сама его рука загнала её в этот тупик. Что будет дальше — никто не знал.

Она на мгновение закрыла глаза и тихо произнесла:

— Чжу Чжэнь, если ты женишься на мне, однажды, возможно, пожалеешь.

Чжу Чжэнь впервые услышал, как она называет его по имени, и это показалось ему необычным. В уголках его губ мелькнула улыбка:

— Я никогда ни о чём не жалею.

Ночной ветер, неся за собой мелкие снежинки, резко налетел на улицу.

У ворот Дома Герцога Динго стремительно остановилась карета.

Кучер спрыгнул с козел и постучал в калитку:

— Командующий охраной Пэй-да прибыл с визитом! Открывайте скорее!

Дверь скрипнула, и из-за неё выглянула голова слуги.

— Кто стучит так поздно? Действительно ли Пэй-да? Есть ли у вас визитная карточка?

Не успел кучер ответить, как занавеска кареты раздвинулась, и показалось холодное, красивое лицо — это был Пэй Цзыцин:

— Да, это я. Передайте старой госпоже, что мне необходимо её видеть.

Увидев, что перед ним и вправду Пэй-да, слуга немедленно распахнул ворота, впустил карету и бросился докладывать старой госпоже.

Старая госпожа ещё не спала — она как раз обсуждала с госпожой Цуй и Юань Цзинь детали помолвки, ведь принц Цзин утром сделал предложение.

После визита Чжу Чжэня днём во дворец прибыл гонец с указом императрицы-вдовы: завтра старой госпоже надлежало явиться ко двору вместе с Юань Цзинь. Очевидно, новость о помолвке принца Цзина уже разнеслась по всему городу.

Все прочие дела были отложены, и сейчас обсуждали только это.

— Ты случайно познакомилась с Его Высочеством, и он внезапно сделал тебе предложение. Даже Его Величество и императрица-вдова ничего об этом не знали. Наверняка у неё будет много вопросов, — сказала старая госпожа Юань Цзинь. — Не бойся. Бабушка будет рядом.

Юань Цзинь, конечно, не боялась.

Чжу Чжэнь устроил такой шум утром — теперь об этом знали все в столице.

Госпожа Цуй, однако, тревожилась:

— Матушка, а вдруг императрица-вдова сочтёт нашу Юань Цзинь недостойной? Ведь я слышала, что она хотела выдать принца Цзина за одну из самых знатных девиц...

Старая госпожа не знала, что ответить, но постаралась успокоить её:

— Не волнуйся слишком. Императрица-вдова — очень добрая женщина, всё будет хорошо.

В этот самый момент слуга доложил, что командующий охраной Пэй-да прибыл с визитом.

Старая госпожа нахмурилась и взглянула на Юань Цзинь.

Она думала, что, узнав о намерениях принца Цзина, Пэй Цзыцин проявит благоразумие и больше не станет поднимать этот вопрос. Как он осмелился явиться так поздно ночью!

— Ань Цзинь, пожалуй, тебе и твоей матери лучше отдохнуть. Я сама поговорю с Пэй-да, — сказала старая госпожа.

Юань Цзинь, однако, покачала головой. Она знала: Пэй Цзыцин пришёл, чтобы допросить её.

После такого нелепого поворота событий он не мог не явиться.

— Бабушка, позвольте мне самой поговорить с Пэй-да, — спокойно сказала Юань Цзинь. — Вы с матушкой идите отдыхать. Вы ведь устали за весь день.

Она бросила взгляд на госпожу Цуй, давая понять, чтобы та помогла старой госпоже уйти. Та, в свою очередь, давно научилась слушаться дочь и немедленно встала.

Старая госпожа всё ещё сомневалась:

— Ань Цзинь, ведь ты должна выйти замуж за Его Высочество принца Цзина. Тебе не следует больше встречаться с Пэй Цзыцином!

Если об этом станет известно, Его Высочество наверняка разгневается!

Кто в этом мире не боится принца Цзина?

Юань Цзинь улыбнулась:

— Не волнуйтесь, бабушка. Я всё понимаю. К тому же мы на вашей территории — ничего не дойдёт до чужих ушей. Кроме того, мне действительно нужно кое-что прояснить с ним.

Видя её решимость, старая госпожа вздохнула и не стала настаивать:

— Ладно, я не буду спать, пока вы не закончите. Пусть Фу Юнь подождёт снаружи.

Только после этого госпожа Цуй увела старую госпожу в спальню.

Снег тихо падал в ночи. Красные фонари под крышей, колыхаемые ветром, разбрасывали тёплый жёлтый свет сквозь приоткрытые створки главного зала. На фоне тёмно-синего неба эта картина казалась особенно уютной в суровую зимнюю ночь.

Пэй Цзыцин быстро шёл по двору, сердце его билось тревожно. Но, увидев свет в зале, он неожиданно замедлил шаг.

Он толкнул дверь. Ветер ворвался внутрь, принося с собой снежинки, которые тут же растаяли на чёрном столе из наньского дерева, оставив лишь влажные пятна. В зале была только Юань Цзинь. Услышав скрип двери, она подняла глаза. Ветер коснулся её щёк.

— Пришли, — сказала она. — Не желаете ли чаю, Пэй-да?

Пэй Цзыцин глубоко вдохнул и подошёл к ней:

— Сяо Юаньцзинь, ты вообще понимаешь, что делаешь?

Он редко называл её полным именем. Когда она была уездной госпожой, он всегда уважительно обращался к ней как «уездная госпожа», а в частной беседе — «Данъян». Только сейчас, в ярости, он назвал её настоящим именем.

Юань Цзинь спокойно ответила:

— О ком именно говорит Пэй-да?

Пэй Цзыцин чуть не рассмеялся от злости. Он схватил её за плечи:

— Да брось притворяться! Скажи мне, почему ты вдруг решила выйти замуж за принца Цзина? Что ты задумала? Не хочешь выходить за меня из-за того, что я причинил тебе зло? Но разве ты можешь выйти за него? Не он ли уничтожил твой род Сяо? Не из-за него ли погибла императрица-вдова Сяо?

Юань Цзинь лишь смотрела на него.

— Пэй-да, ваши слова меня удивляют, — сказала она. — Кого бы я ни выбрала, какое это имеет отношение к вам?

Пэй Цзыцин едва сдерживался. Он знал: в глубине души она ненавидит его сильнее, чем принца Цзина. Поэтому она так жестоко мучает и ранит его.

Он снова глубоко вдохнул:

— Его Высочество всё мне рассказал. Тот самый «обычный советник», о котором ты упоминала... это и есть принц Цзин?

Юань Цзинь закрыла глаза.

Пальцы Пэй Цзыцина сжались сильнее. На его лице появилось невыразимое горе.

— Юань Цзинь, ты хоть раз задумывалась, почему я предал тебя?

Она открыла глаза и, наконец, посмотрела на него.

Пэй Цзыцин знал, что она смотрит на него. Он горько усмехнулся:

— Ты даже не подумала, что, питая ко мне такие чувства, я всё равно предал бы тебя?

Юань Цзинь, казалось, уже предвидела его слова. Её голос стал ледяным:

— Почему?

— С самого начала я был шпионом принца Цзина, внедрённым в твоё окружение, — наконец вымолвил Пэй Цзыцин. — Я всегда служил Его Высочеству. Всё это было тщательно спланировано им заранее. Даже твоя смерть... связана с ним. Как ты можешь выйти за него замуж!

Юань Цзинь замолчала, а затем рассмеялась.

Вот оно как.

Вся её забота, вся её доброта — всё было потрачено на предателя!

Она отступила на несколько шагов, пока не упёрлась спиной в стол.

— Чжу Чжэнь уничтожил род Сяо — я понимаю почему, — сказала она, глядя на Пэй Цзыцина ледяным взглядом. — Но какая связь между моей смертью и Чжу Чжэнем?

— Это сложно. За этим стоит нечто большее, чем ты можешь себе представить. Даже я не знаю всей правды, — ответил Пэй Цзыцин, опустив глаза. — Но ты не должна выходить за него! Юань Цзинь, разве ты забыла о своём роде? О императрице-вдове Сяо?

— Я никогда их не забывала, — сказала Юань Цзинь, подняв голову. — Но какое право имеешь ты меня останавливать? Всё, что ты делал рядом со мной, было предательством. Даже когда я получила второй шанс, ты всё равно вмешался! Если бы не ты, принц Цзин никогда бы не захотел жениться на мне! Ты говоришь, что любишь меня, но без колебаний причиняешь боль. Пэй Цзыцин, по сравнению с Чжу Чжэнем, именно ты вызываешь у меня отвращение!

В её взгляде читалась настоящая ненависть.

Пэй Цзыцин сжал кулаки, руки его дрожали.

Впервые он увидел, как Юань Цзинь по-настоящему презирает его. Это чувство окутало его, не давая дышать.

Когда он принимал решение предать род Сяо, он много раз представлял, как Юань Цзинь отреагирует, узнав правду. Из-за этого он колебался, не мог решиться.

Теперь он знал.

Её взгляд ненависти и отвращения причинял такую боль, будто он задыхался.

Раньше он думал, что сможет постепенно растопить лёд в её сердце, вернуть её доверие и любовь. Но теперь понял: это невозможно. Она действительно ненавидит его!

Он не мог этого вынести. Готов был отдать всё, чтобы начать сначала.

Ведь именно Юань Цзинь согрела его, вытащила из тьмы и грязи. Без неё он никогда бы не достиг того, чего достиг. Она была для него самой важной.

— Юань Цзинь, ты не можешь так...

Он не мог договорить.

«Ты не должна так со мной поступать. Я люблю тебя. Я никогда не хотел причинить тебе вреда».

Но эти слова не шли с языка! Разве он действительно не причинял ей вреда? Кто тогда уничтожил род Сяо? Если бы род Сяо не пал, разве Юань Цзинь умерла бы? Она права: он причинял ей боль, говоря при этом о любви. Это действительно отвратительно!

— Пэй Цзыцин, — спокойно сказала Юань Цзинь, — отпусти меня. Между нами с самого начала была лишь насмешка. Я ненавижу тебя и ненавижу себя за то, что так плохо разбиралась в людях. Если ты хоть немного помнишь мою доброту к тебе, у меня к тебе одна просьба: больше не вмешивайся в мою жизнь.

Она не просто отвергла его — она отвергла всё их прошлое, все те поступки, которые когда-то совершала ради него.

— Нет, — Пэй Цзыцин снова схватил её за руку, голос его стал хриплым. — Юань Цзинь, я правда не хотел причинить тебе зла... Я думал, если род Сяо падёт, я возьму тебя в жёны!

Юань Цзинь усмехнулась:

— Пэй Цзыцин, после всего, что ты мне устроил, ты ещё говоришь такие слова? Разве это не смешно?

Пэй Цзыцин опешил. Его пальцы, сжимавшие её руку, постепенно ослабли.

Одно мгновение — и всё решено.

Тогда он так колебался, что даже доверенные люди принца Цзина заметили это и поочерёдно уговаривали его.

Из-за этого одного мгновения он теперь испытывал невыносимое сожаление.

— Думаю, у Пэй-да больше нет дел ко мне, — сказала Юань Цзинь. — Если так, прошу удалиться.

Она повернулась спиной.

Пэй Цзыцин закрыл глаза, понимая, что пути назад нет.

— Юань Цзинь, подожди, — устало произнёс он ей вслед.

Она остановилась.

— Если ты действительно решила выйти замуж за Его Высочество, забудь всё прошлое и начни жизнь заново. В конце концов, между вами тогда были лишь разные интересы. Я многое тебе должен и больше не причиню вреда. Не скажу никому о твоей истинной личности. Но больше не совершай глупостей. Сейчас ты всего лишь обычная девушка — тебе не одолеть его.

После их спора Пэй Цзыцин, наконец, понял: Юань Цзинь никогда его не простит. И он не сможет соперничать с принцем Цзином.

Лучше уж посоветовать ей спокойно жить с принцем. По крайней мере, в этой жизни она будет счастлива.

Юань Цзинь помолчала и сказала:

— Если боишься, что я наврежу ему, посоветуй ему не жениться на мне.

Пэй Цзыцин был ошеломлён, но она уже вышла из зала и, обращаясь к Фу Юнь, стоявшей под крытым переходом, сказала:

— Проводи Пэй-да.

Её силуэт растворился во тьме.

Снег всё ещё не прекращался.

Юань Цзинь проснулась от лёгкого шороха — она спала чутко.

Цзысу поднесла к её лицу грелку и улыбнулась:

— Вторая госпожа, пора вставать и собираться.

Сегодня предстояло ехать во дворец, поэтому нужно было вставать рано, чтобы привести себя в порядок. Юань Цзинь только начинала приходить в себя после тревожного сна.

http://bllate.org/book/3743/401655