Готовый перевод Princess of Danyang County / Данъянская уездная госпожа: Глава 12

— Неужели это из-за того, что она воспитывала Чжу Сюня? — сказала одна из дам. — Ведь он теперь наследный принц, и в будущем станет императором — это вполне законно.

В этот самый миг в зал вошёл ещё один старый монах в рясе. Сперва он сложил ладони перед несколькими паломницами, а затем обратился к тому, кто толковал судьбы по жребиям:

— Опять ты здесь бездельничаешь! С самого утра не подмёл задний двор, и настоятель уже в ярости. Ступай скорее — не сиди здесь больше!

Услышав, что настоятель гневается, монах поспешно распрощался и ушёл.

Старый монах повернулся к дамам:

— Прошу простить нас, госпожи. Он всего лишь отвечает за уборку двора и вовсе не должен был толковать жребии. Если наговорил вам чего-то лишнего, не взыщите.

Сюэ Юаньшань улыбнулась:

— Так это всего лишь монах-дворник! Мы-то уж подумали… Четвёртая сестра, пожалуйста, не принимай всерьёз то, что сказала Юаньюй!

Под видом утешения Сюэ Юаньшань на самом деле язвила, давая понять, что та не должна мечтать о какой-то высокой судьбе.

Но Юаньцзинь вовсе не собиралась обижаться. Две девушки из второй ветви семьи умеют лишь перебивать друг друга словами, и опасаться их не стоило. Они даже не дотягивали до уровня Сюэ Юаньчжэнь: та, будучи выше по положению, вообще не удостаивала таких, как они, внимания. Юаньцзинь тоже улыбнулась:

— Сестра Юаньюй всегда такая. Видимо, ещё слишком молода, и вторая тётушка не успела её как следует обучить. Но это не беда!

Лицо Юаньшань сразу потемнело: разве это не намёк на то, что её сестра плохо воспитана?!

Она заметила, что четвёртая сестра стала всё острее на язык — теперь и слова вставить невозможно. Фыркнув, она замолчала.

Старшая госпожа Сюэ, наблюдавшая за всем этим, несколько раз хмурилась. К счастью, старая госпожа из дома герцога Динго ничего не сказала, иначе она бы уже вспылила.

После получения жребия старой госпоже предстояло вместе со старшей госпожой Сюэ послушать проповедь одного из просветлённых монахов о «Сутре Шурангамы». Но как могли девушки выдержать такую скучную и сухую лекцию? Старшая госпожа Сюэ велела им отправиться под присмотром нянь в главные храмовые залы, чтобы совершить подношения, а затем вернуться в особняк и сесть в кареты.

Только у Юаньцзинь не было при себе няни. Она привела с собой лишь служанку Люйэр, но та осталась в особняке присматривать за Вэньюем. Юаньцзинь пошла вместе с Юаньчжу в главный храмовый зал — Дасюнбаодянь.

По дороге няня Юаньчжу рассказывала интересные истории о храме Чуншань:

— …Самое удивительное здесь — это огромный колокол, отлитый ещё в эпоху Чжэндэ. Говорят, он выше человеческого роста, и когда его звонят, звук слышен на полгорода!

Юаньчжу тут же захотела посмотреть на чудо.

— Зачем нам подношения? Пойдём лучше посмотрим на колокол! Я никогда не видела такого большого!

Её няня засомневалась:

— Пятая госпожа, давайте лучше сначала поднесём благовония и вернёмся. Колокольня далеко, да и день уже клонится к вечеру!

Юаньчжу потянула Юаньцзинь за рукав:

— Четвёртая сестра, пойдём вместе!

Юаньцзинь всё ещё думала о недавнем толковании жребия и не имела ни малейшего желания смотреть на колокол.

— Колокольня в глубине храма, — сказала она, прекрасно зная характер этой малышки. — Пройдёшь половину пути — и начнёшь жаловаться, что устала.

Но Юаньчжу упрямо заявила:

— Я всё равно пойду! Если вы не хотите — ждите меня здесь!

Испугавшись, что няня схватит её, она пустилась бежать и, обогнув несколько галерей, исчезла из виду.

Няня, боясь потерять её, закричала: «Пятая госпожа!» — и побежала следом.

Юаньцзинь вздохнула. С детьми всегда столько хлопот! Пришлось и ей последовать за ними.

Но, обойдя несколько крытых переходов, она уже не могла найти ни Юаньчжу, ни её няню.

Юаньцзинь остановилась на развилке крытых переходов. Взгляд терялся среди бесконечных черепичных крыш. Она не знала, куда они делись. Под карнизами располагались резные изображения будд и бодхисаттв, расписанные яркими красками. Сто восемь архатов — одни смеялись, другие хмурились, третьи изображали злобу или ярость — от этого зрелища у неё закружилась голова, и она невольно отступила назад.

— Юная госпожа потерялась? — раздался за спиной голос.

Юаньцзинь вздрогнула и обернулась.

Перед ней стоял тот самый худощавый монах в потрёпанной багряной рясе, которого она видела в зале. Он смотрел на неё с лёгкой улыбкой.

— Учитель, вы не видели, куда пошли те двое? — спросила Юаньцзинь, сложив ладони.

— Если ищешь их, иди по этому переходу, — указал монах.

Юаньцзинь поблагодарила и пошла в указанном направлении. Позади ей послышалось будто бы монашеское восклицание, но, обернувшись, она уже не увидела монаха.

Она шла по указанному переходу, но так и не нашла Юаньчжу с няней.

День уже клонился к вечеру. Солнечные лучи косо падали на колонны галереи, отбрасывая длинные тени на землю. Красные стены и изящная резьба по дереву озарялись мягким золотистым светом заката, создавая ощущение, будто она попала в картину.

Вдали горы молчали, птицы возвращались в гнёзда, и глухой звон колоколов разносился над храмом.

Но Юаньцзинь не было дела до этой красоты. Она не знала, где находится. Вокруг тянулись бесконечные храмовые галереи, и, куда бы она ни шла, снова и снова оказывалась в одних и тех же переходах, не встречая ни единой души. Она начала волноваться: ведь скоро стемнеет, а она совсем одна. Пытаясь вернуться обратно, она запуталась окончательно и даже не могла найти путь, по которому пришла.

Внезапно, завернув за угол, она налетела на кого-то! Её лоб ударился о что-то твёрдое, и боль пронзила голову.

Юаньцзинь отшатнулась на два шага, и, испытывая и боль, и раздражение, забыв на миг о своём положении, резко бросила:

— Кто ты такой? Не видишь, куда идёшь?!

Столкнувшийся с ней мужчина нес в руках стопку книг, которые теперь валялись на земле.

Он поднял голову. Его брови были густыми и прямолинейными, как мечи, нос — высоким и прямым. Ему было лет двадцать семь или двадцать восемь. Услышав её слова, он усмехнулся:

— Разве не ты налетела на меня?

— Твои книги ударили меня! — возмутилась Юаньцзинь, прижимая ладонь ко лбу. — Ты несёшь столько вещей и не смотришь под ноги! Углы книг острые — ударили меня по лбу, а теперь ещё и отрицаешь!

На самом деле ей было очень больно, и она невольно приняла тон, подобающий наследной госпоже. Она оглядела мужчину: простая хлопковая одежда с правым застёгиванием, без всяких украшений, крепкое и высокое телосложение — она доставала ему лишь до груди. На лице играла улыбка, но взгляд был спокойным и глубоким.

Раз он одет так скромно и без сопровождения, вероятно, это обычный мирянин, живущий в храме.

— Какая ты дерзкая для такой юной девушки, — сказал он, не обижаясь, поднимая книги. — Иди скорее, уже поздно.

С этими словами он собрался уходить.

Юаньцзинь, увидев, что он уходит, схватила его за рукав:

— Постой! Так просто ударил человека и хочешь уйти?

Мужчина взглянул на её руку, сжимающую его рукав, и уголки губ дрогнули, будто находя это невероятным:

— И что же ты хочешь?

Раз уж ей нужно спросить дорогу, голос её стал чуть тише:

— Я хотела пойти в главный храмовый зал, но заблудилась… Ты не подскажешь, как туда пройти?

Оказывается, она просто заблудилась, но всё равно позволяет себе такой тон!

Мужчина поднял руку и указал направление:

— Пройдёшь по этой дороге, потом свернёшь в коридор — и окажешься там.

— На этот раз прощаю… Но в следующий раз будь осторожнее, чтобы не задеть других! — сказала Юаньцзинь.

Мужчина усмехнулся в ответ и кивнул.

Юаньцзинь пошла по указанному пути, всё ещё потирая ушибленный лоб.

Эта девчонка ещё молода, а уже такая смелая — даже осмелилась его поучать!

Мужчина улыбнулся, провожая её взглядом, пока та не скрылась из виду, а затем обернулся.

Перед ним бесшумно опустились на колени двое мужчин:

— Ваше высочество.

— Хм, — отозвался Чжу Чжэнь, направляясь внутрь павильона. — Почему её допустили сюда?

— Простите, ваше высочество, мы проявили небрежность, — ответил один из стоявших на коленях. — Мы уже собирались устранить её…

Ежегодно принц Цзинъань приезжал в храм Чуншань, чтобы совершить подношения в память о императрице Сяодин, которая его воспитала. Сегодня утром он должен был выехать в Датун, но из-за непредвиденных обстоятельств задержался. Хотя храм уже был открыт для паломников, его охрана ослабла, что и привело к этой оплошности.

— Простая девушка… Не стоило проявлять такую жестокость, — спокойно сказал Чжу Чжэнь. Даже если она случайно забрела в его резиденцию, его телохранители чуть не убили её при столкновении. Это была стандартная мера предосторожности для обеспечения его безопасности.

Однако он незаметно подал знак, остановивший их. Он спас ей жизнь. А она ещё и уцепилась за него, не зная, что без его вмешательства уже была бы мертва.

Чжу Чжэнь вошёл в павильон и приказал:

— Принесите мне карту Датуна.

Оба стражника ответили и отступили, чтобы понести наказание.

Юаньцзинь последовала по указанному пути и наконец увидела сидевшую у входа расстроенную Юаньчжу и её обеспокоенную няню.

Заметив Юаньцзинь, няня обрадовалась:

— Четвёртая госпожа!

Юаньчжу, услышав голос, бросилась к ней и крепко обняла. Юаньцзинь удивилась и погладила её по голове:

— Что с тобой, Юаньчжу?

Юаньчжу тут же зарыдала.

Няня пояснила:

— Госпожа думала, что из-за неё вы пропали, и очень расстроилась. Куда вы делись? Мы заметили, что вас нет, и искали повсюду, но не могли найти!

— Со мной всё в порядке, просто сбилась с пути, — сказала Юаньцзинь. Ей тоже было странно: храм Чуншань всегда полон паломников, и даже в отдалённых местах обычно много людей, но там, куда она зашла, не было ни души.

— Старшая госпожа Сюэ очень волновалась и ждёт вас внутри. Пожалуйста, зайдите и скажите ей, что вы в порядке, — добавила няня.

Юаньцзинь вошла в комнату. Как только она переступила порог, её взгляд упал на Сюэ Вэньюя, который сидел перед старшей госпожой Сюэ. Его одежда была растрёпана, и двое слуг крепко держали его, не давая вырваться.

Увидев это, Юаньчжу испуганно спряталась за спину Юаньцзинь.

— Что случилось? — удивилась Юаньцзинь. — Зачем вы держите Вэньюя? Вэньюй?

Няня объяснила:

— Молодой господин услышал, что шестая госпожа потеряла вас, и захотел её ударить, а потом отправиться на поиски. Нам пришлось его удерживать.

Он обычно молчалив и почти не реагирует на внешний мир, но на этот раз так разволновался, узнав, что она пропала.

Юаньцзинь погладила его по голове и мягко сказала:

— Вэньюй, со мной всё в порядке. Ты хотел ударить шестую сестру?

Юаньчжу, стоя позади, тихо всхлипывала:

— Это всё моя вина…

Сюэ Вэньюй холодно взглянул на неё, но под утешением Юаньцзинь постепенно успокоился. Он сжал губы и сказал:

— Она сказала… что потеряла тебя…

— Я же здесь, ничего страшного. Шестая сестра не хотела этого. Ты не мог бы извиниться перед ней? — попросила Юаньцзинь.

Но Сюэ Вэньюй отказался. После этих слов он больше ничего не сказал.

— Ладно, главное, что ты вернулась, — сказала старшая госпожа Сюэ. Сегодня она, видимо, устала. Старая госпожа из дома герцога Динго уже уехала, а они ждали Юаньцзинь так долго, что не хотели больше заниматься делом Вэньюя. Она лишь спросила, что случилось, и, убедившись, что всё в порядке, велела слугам готовить кареты к отъезду.

Юаньцзинь и Вэньюй сели в одну карету. Он всё ещё крепко держал её за руку и не отпускал.

— Вэньюй, тебе лучше? — спросила она.

Вэньюй дважды сжал губы, прежде чем ответить:

— Я хотел пойти искать тебя… Но они не пустили.

Он ведь не совсем обычный человек, поэтому, конечно, не мог позволить ему отправляться на поиски. Юаньцзинь сказала:

— В следующий раз не волнуйся так. Когда вернёмся домой, всё же извинись перед шестой сестрой, хорошо?

Услышав это, Сюэ Вэньюй замолчал и больше не проронил ни слова.

Он мог быть очень упрямым, и никто не мог с ним ничего поделать.

Юаньцзинь лишь погладила его по голове.

*

*

*

Сюэ Юаньчжэнь и другие вернулись в дом Сюэ и сразу же направились в свои дворы.

Причина была проста. Раньше выбор наследника касался только братьев, и даже если бы одна из них не стала госпожой дома герцога Динго, это не имело бы большого значения — ведь это всего лишь титул, и разве можно сравнить его с настоящими аристократками?

Но теперь всё изменилось. Старая госпожа Гу из столицы выразила желание породниться с домом герцога Динго. Та, кого выберут, станет женой маркиза Вэй Юнху, и её положение будет не уступать даже дочерям герцога!

Для девушек из чиновничьих семей выйти замуж за недавно получившего степень цзиньши уже считалось удачей. А теперь представился такой шанс — как можно его упустить?

http://bllate.org/book/3743/401601