Готовый перевод Two Tribulations with the Demon Lord, Acting by Ear / Две жизни с Владыкой Демонов: Испытание на прочность: Глава 8

С одной стороны, Владыка Преисподней Су Мянь постепенно начала чувствовать, что эта сегодняшняя парочка смертных из числа дракона и феникса какая-то странная и вряд ли простая, а с другой — ей всё же нужно было следовать служебному долгу. В присутствии двух Судей Подземного Мира она почтительно поклонилась, обменялась с императором людей легкими улыбками и любезностями, после чего Владыка Преисподней Су Мянь особо отметила:

— Я уже видела его. Он не захотел тебя ждать.

Душа Дракона с улыбкой произвела в ответ:

— Верно, я так и думал. Он — человек, который не увянет, пока не добьется своего. Если бы он согласился ждать меня, то боролся бы до конца, пока смерть не разлучила бы нас, если только подземные чертоги не оказались бы настолько суровыми, что он просто не смог бы сопротивляться. Но раз уж Ваша Милость столь великодушна и мягка, а кругом царит полное спокойствие, значит, он действительно не захотел меня ждать.

Владыка Преисподней спросила:

— Ты не держишь обиды?

Душа Дракона ответила:

— Ни капли.

Владыка Преисподней спросила:

— Не скорбишь?

Душа Дракона ответила:

— В преданиях многие влюбленные договариваются встретиться на дороге Хуанцюань, но нам с Цинхуэем это ни к чему. Холод и тепло зависят лишь от человеческого сердца, а долговременная верность и свобода — всё по моему желанию.

Владыка Преисподней не удержалась и спросила:

— Почему?

А Душа Дракона снова улыбнулась и сказала:

— Всё предельно ясно: я ведь как раз прошу Вашу Милость разрешить мне оставить тело и сопровождать мою тоску. Раз уж суждено встретиться в следующей жизни, зачем в этот самый час и в этом самом месте заставлять его страдать против воли?

Владыка Преисподней постепенно избавилась от всех сомнений и недомолвок и с прозрением произвела:

— Вот оно что. Ты всё тщательно обдумал и изучил немало магических искусств, отыскивая пути в прошлой жизни. Желание на будущую жизнь ты уже устроил сам.

Сам того не замечая, она вынесла этой Душе Дракона такую оценку, от которой последнему стало даже немного неловко. Тот Душа Дракона, тот император, давно уже не был юнцом, но по-прежнему лишь улыбался без слов, выглядя слегка смущенным. В Поднебесной, конечно же, не существовало правила, запрещающего смертным искать связь с бессмертными или постигать тайные искусства. Поразмыслив еще немного, Владыка Преисподней была вынуждена лишь махнуть рукой, торопливо отправляя тусклый сгусток Души Дракона далеко в сторону Феникса — на этот раз ей уже не хватило времени подробно и вничью разглядывать перемены в судьбе этой Души Дракона. Хрустальный дракон бесплотным порывом магии умчался прочь, сменив хозяина и исчезнув из виду. Без всякой на то причины Су Мянь вновь ощутила легкую, скудную жалость и мимолетное сожаление о том, что упустила возможность вдоволь поглазеть на него.

Слышно было лишь, как хозяин Души Дракона с радостью поблагодарил ее, устремил взгляд в сторону Нахэ, а его улыбка по-прежнему полыхала подобно огню. Проникшись бесстрашным духом, он вновь проговорил с пылом:

— Боюсь я лишь непредсказуемости грядущего дня и того, что вчерашний день окажется лишь пустым звуком. Мое имя, столетняя мирская жизнь, отчетливые воспоминания и близкие этого воплощения — с этого момента я больше не увижу вас, все связи оборвутся. И даже если исчерпать до конца все расчеты и добиться не вечного прощания, а лишь короткой разлуки, всё это будет не шире тонкой нити бледной луны. Кто я завтрашний? Сменится ли пылкость чувств на холодность? Понравится ли мне завтрашнему тот, кем я был вчера? Неизвестно. Но кто же может знать наверняка?

Один из Судей Подземного Мира произнес:

— Жизнь живых существ такова, что и само существование протекает именно так.

Услышав это, Душа Дракона кивнул:

— Верно, жизнь живых существ такова, что и само существование протекает именно так.

Его слова только затихли, как он разразился звонким смехом, чувствуя одновременно и горечь расставания, и трепетное предвкушение новой жизни, безмятежно озираясь по сторонам.

В этот раз Су Мянь молча провожала его взглядом на протяжении всего пути. Дикая и холодная Хуанцюань была полна обид и гнева, но, взглянув в одну сторону, он с улыбкой произнес:

— Какое причудливое разнообразие!

А в другом месте восхищенно воскликнул:

— Истинно рукотворное чудо духов!

Вплоть до самого Моста Найхэ и чаши с супом Забвения его взгляд многократно менялся, переполненный сложными чувствами, пока выражение лица наконец не стало совершенно удовлетворенным. Он звонко и тихо прошептал:

— Там, где сердцу спокойно — туда я лечу обратно.

С этими словами он осушивший чашу до дна и с беззаботной улыбкой шагнул вперед, направляясь в новую жизнь.

— На этом нить воспоминаний иссякла, рассказ о прошлых делах подошел к концу, и небесные чертоги наполнились ароматами.

Короткое мгновение в ушах стояла тишина. Бог Цветов Фу Юэ приподнял взгляд, погрузившись в задумчивость, и вокруг царила безмолвная тишина. Тогда Владыка Преисподней Су Мянь, пригубив вина, продолжила свой рассказ:

— Сейчас, когда мы собрались на пиру, еще не время требовать от тебя обещания, я ведь лишь только встретила тебя... Жаль только, что лицо того человека я уже не могу четко вспомнить за эти шестьсот лет.

И вот на божественном пиру в Яочи священные птицы несли в клювах персики, почетных гостей окружали разноцветные облака, а небесные девы танцевали в туманных одеждах; нереальные, подлинные истории казались сном. Стоило поднять взгляд, как открывались многоярусные нефритовые столики, а высокие свечи соперничали с луной, и эти призрачные, иллюзорные истории казались самой явью. В тот самый миг, когда одна из феи с Пэнлая легко и кружась проплыла мимо в легком опьянении, послышалось, как Бог Цветов неожиданно пробормотал себе под нос:

— Неужели это «оно»?..

Су Мянь искренне вздохнула и ответила:

— За эти шестьсот лет земной жизни ты хоть раз познал вкус страсти?

Словно посторонний слушатель чужой истории, погруженный в пьяную дремоту, Бог Цветов сидел в окружении клубящихся и тающих облаков. На его лице не читалось ни скорби, ни радости, голос звучал ровно и бесстрастно, а манера пить была ленивой, но он произнес:

— Лишь однажды.

Су Мянь опешила и с горечью спросила:

— Неужели та связь оборвалась?

Вид у Бога Цветов был совершенно равнодушный, и он обронил:

— А что было дальше? Этот сон наяву, эта нелепая греза — неужели она заставила даже тебя погрузиться в сновидение?

Су Мянь легко смахнула винные пары, тяжело вздохнула и продолжила свой рассказ:

— Позже я наконец поняла, что вы оба втайне сговорились против меня. Тогда я еще не знала смертных и не ведала сердечных чувств, так что мне оставалось лишь запоздало прозреть: хоть ты и отдал ему клочок своей души, боясь, что раз в прошлой жизни он сожалел о разлуке с тобой, то в этой жизни, искупая сожаления, он непременно разделит их с тобой; пусть даже он отдал тебе клочок своей души, опасаясь, что твои клятвы из прошлого хранили память о нем, когда придет время исполнять обеты этой жизни, ты непременно исполнишь их вместе с ним. Какая искусная хитрость — обмануть небеса и землю, самостоятельно вершив брачный союз, и при этом казаться передо мной столь жалким.

Говоря так, она, впрочем, уже давно привыкла лишь горько усмехаться от легкого хмеля. Шестьсот лет — срок небольшой для смены эпох, но редким было зрелище, когда сама Владыка Преисподней оказывалась так напугана смертным и столь глубоко поражена. Про себя Су Мянь думала: возможно, она даже предпочла бы, чтобы Владыка Преисподней иногда пугалась смертных и изумлялась их силе, служа свидетелем амбиций простых живых существ и чудес истинной любви... И всё же она никак не ожидала, что Бог Цветов Фу Юэ, чей взгляд в нынешней жизни сделался таким мягким, а некогда острая колючая аура, казалось, полностью исчезла, вдруг невзначай произнес:

— Разве тот безумец скрывал от тебя что-то лишь в этом? Скажи, разве перед уходом в прошлую жизнь он не ведал о моей блуждающей душе, разве не страшился больше всего на свете вопросов из разряда кто я завтрашний и понравится ли мне завтрашнему тот, кем я был вчера — разве не так?

Его резкость вспыхнула внезапно, словно цветок ночного серецвета, заставив Владыку Преисподней Су Мянь нахмуриться:

— И что с того?

Бог Цветов тихо и безмятежно промолвил:

— Но как только я начал следовать клятвам прошлой жизни, как только сожаления прошлого стали моим самым истовым стремлением в этой жизни, я в значительной мере слился с тем собой из прошлого, всё больше приближаясь к нему и становясь похожим на человека, который просто на время отлучился из прошлого, чтобы прожить отрезок будущего. Ведь истинное «я» определяют вовсе не годы жизни и не ее протяженность, а желания и логика, разве не так? Ты никогда не задумывалась о том, что когда я отыщу его, когда предметом моих сожалений станет тот самый он из прошлого, незаметно для самого себя я могу вернуть его прежнего — по крайней мере, для него это будет самый близкий шанс соприкоснуться с прошлой жизнью за всю нынешнюю земную судьбу. Он ведь еще говорил, что принимает причинно-следственные связи с благодарностью, верно?

Сохраняя прежний отрешенный и утомленный тон стороннего наблюдателя и всё то же лицо, лишенное скорби и радости, он качнул бокал, расплескав капли драгоценного нектара. Су Мянь испугалась еще сильнее и нахмурилась пуще прежнего. А цветок оставался неподвижен.

В этот самый момент на божественном пиру в Яочи священные птицы несли в клювах персики, многоярусные нефритовые столики сияли рядами, высокие свечи соперничали с луной, но отчего же нефрит казался столь одиноким, а луна пряталась в чертогах Гуанхань?

Лотос вновь наполнил чаши превосходным вином и, не успев и пальцем щелкнуть, легко улыбнулся и тоже вздохнул:

— Оказывается, дело вовсе не в беспомощности Мира Людей и не в отсутствии чудесных законов. Видимо, лишь безумная тоска по человеку, с которым можно обнажить душу, способна вернуть всё на свои места. Что ж, я оставлю это место пустым и стану ждать: победа или поражение — эта мечта стоит того, чтобы пронести ее сквозь годы, не забывая звучание ее голоса.

http://bllate.org/book/37420/4664370