Готовый перевод To Divorce the Demon Lord / Чтобы развестись с Повелителем Демонов: Глава 42

— Ты же сама хотела от него уйти? Сейчас он сам цепляется за тебя, но стоит лишь каплю силы Божественного Демона — совсем чуть-чуть — и он утратит своё сердце, станет безразличным ко всему на свете. Тогда перестанет тебя преследовать, — голос Цзюйоу, Повелителя Преисподней, звучал соблазнительно у неё в ушах.

— Именно сила Божественного Демона лишает его сердца, — Лу Чао замолчала на мгновение. — Если эта сила так зла, зачем она тебе?

— Потому что мне не нужно сердце, — холодно усмехнулся он. — Я уже объяснил тебе всё, что следовало. Теперь пора отдать мне Замок долголетия.

— А если я не отдам?

Цзюйоу тяжело вздохнул:

— Лу Чао, я не хочу тебя убивать. Но если ты сама вынудишь меня действовать, страдать будешь только ты.

Лу Чао покачала головой:

— Цзюйоу, если ты меня вынудишь, я немедленно сниму печать с Замка долголетия — включая ту часть, что запечатана в моём теле. Как только эти две девятых силы Божественного Демона вырвутся наружу, справишься ли ты с ними? Они тут же отправятся к своему хозяину. Интересно, как быстро пробудится Ди Су? И что ждёт тебя, предавшего его?

— Ты не посмеешь! — уверенно заявил Цзюйоу. — Если Ди Су пробудится, шесть миров вновь погрузятся в пламя войны. Ты готова допустить гибель всех живых?

— Почему бы и нет? Ты думаешь, я такая же, как эти праведники из благородных сект? Разве ты не помнишь, что в день моего обожествления я уничтожила весь Квяньюньгун? Неужели полагаешь, что после ста лет мук в Девяти Ведьминских Горах я всё ещё должна заботиться о судьбе этих бессмертных?

— Ты не посмеешь! — настаивал Цзюйоу.

— Тогда проверим! В тот самый миг, как ты заберёшь Замок долголетия, я сниму печать. Убей меня, если осмелишься — и освободи силу Божественного Демона, что во мне. Но стоит Ди Су пробудиться, сколько дней проживёшь ты? Даже меньше, чем я!

— Ты… не посмеешь!

Лу Чао подняла Замок долголетия:

— Хочешь сыграть на сострадании ко всему живому? Что ж, давай поспорим!

Цзюйоу схватил её за руку и сжал всё сильнее. Лу Чао бросила взгляд на его перчатки — чёрные, с острыми когтями, едва не прорвавшими ткань её одежды.

Боль пронзила её, но она не издала ни звука, лишь продолжала стоять, не отступая.

Оба играли в азартную игру: один проверял, важен ли ей мир, другой — дорого ли ему собственное существование.

Ни один не мог позволить себе проиграть.

Долгое молчание. Наконец, рука Цзюйоу ослабла. Он отступил на шаг назад.

— Лу Чао, ты изменилась.

— Да? — холодно спросила она, даже не оборачиваясь. — А какой я была, по-твоему?

Цзюйоу тихо прошептал:

— «Без сердца — великая любовь, великой любовью — спасать мир… Величайшее бесстрастие ради всеобщего блага…»

Лу Чао нахмурилась и обернулась. За её спиной в ночную прохладу весны устремилось множество чёрных бабочек.

Она замерла на месте, не в силах вымолвить ни слова.

Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя. Лишь тогда заметила, что спина её мокрая от пота — одежда промокла насквозь. Она глубоко вздохнула с облегчением: только что её чуть не хватил удар от страха.

Она уже собралась идти во двор, как вдруг раздался звон колокольчиков. Луна почти скрылась за горизонтом — наступала самая тёмная пора ночи, но вскоре должен был взойти рассвет.

Звон золотых колокольчиков прозвучал вновь, и в следующее мгновение Ди Су спрыгнул с высокой стены. Его конский хвост взметнулся в воздухе, а затем мягко опустился. Он поднял глаза — и увидел её.

Лу Чао: «…»

Ты хоть чуть-чуть пораньше приди — и мне не пришлось бы пугаться до смерти.

Кожа Ди Су казалась ещё бледнее в ночи, делая его облик ещё острее и холоднее.

Он подошёл к ней и нахмурился:

— Что ты здесь делаешь?

Лу Чао сквозь зубы ответила:

— Во всяком случае, не жду тебя!

Он прищурился:

— Ждёшь Пэя?

— Да!

— Он мёртв.

— Что?! — Лу Чао в ужасе схватила его за руку. — Что случилось? Брат Чжи Юй…

— Господин Цзян, — раздался усталый голос из-за арки лунной двери, — хоть мы и знакомы недолго и между нами есть разногласия, сегодня ночью мы всё же сражались бок о бок. Не стоит желать мне смерти так скоро.

Пэй Чжи Юй, опираясь на Юнь Яо, вошёл во двор. На лице его играла горькая улыбка.

Лу Чао сердито сверкнула глазами на Ди Су и, чтобы отомстить, больно ущипнула его за руку.

Ди Су: «…»

Пэй Чжи Юй подошёл ближе и мягко улыбнулся:

— Не волнуйся, лишь немного ранен. Если бы не господин Цзян, Юнь Яо и я, скорее всего, стали бы добычей демонов этой ночью.

Юнь Яо тоже была изранена, вся в крови — для такой изысканной и сдержанной девушки это было поистине унизительно. Она опустила голову и молчала.

А вот Ди Су оставался безупречно чистым — ни капли крови на одежде.

— Это был сильный демон? — спросила Лу Чао.

Пэй Чжи Юй кивнул, лицо его стало серьёзным:

— Прятался под Чанлином, почти полностью разъев подземелья. Скоро он может уничтожить весь город.

— Вы убили его?

— Нет, — с сожалением ответил Пэй Чжи Юй. — Под землёй бесчисленные пещеры, извилистые и запутанные. Он скрылся в них — мы не смогли найти.

Лу Чао вспомнила демонов, запечатанных госпожой Юй: их использовали для поддержания тела Сыкуна Цзюня с помощью демонических ядер. Но этот, очевидно, был другим.

— Зайдите сначала перевязаться, — сказала она. В романе этого демона всё равно убьют Юнь Яо и Ди Су вместе — сейчас не стоит волноваться.

Ночь была глубока, все разошлись отдыхать.

Лу Чао вошла в комнату, и Ди Су последовал за ней. Как только дверь закрылась, она вдруг вспомнила: на кровати лежал кукольный двойник, созданный госпожой Юй с помощью талисманов.

Если Ди Су увидит его, сразу заподозрит, куда она исчезала этой ночью!

В гостевых покоях была всего одна комната, посредине — полупрозрачная шёлковая занавеска, за которой смутно угадывалась кровать. И прямо сейчас за ней лежала кукла.

Лу Чао резко обернулась, схватила Ди Су за руку и развернула его спиной к кровати.

Ди Су: «…?»

Лу Чао с тревогой посмотрела на него:

— Сяо Шань-гэ, ты не ранен?

— Нет.

Она смягчила голос:

— Все так изранены… Я так за тебя переживаю. Давай проверим. Садись сюда.

Она подтолкнула его к низкой скамье. Ди Су попытался встать, но она снова нажала на его плечи:

— Сиди!

Она стояла над ним, прижав его к скамье. Ди Су, впервые оказавшись ниже её, поднял глаза.

В его серых, словно из лунного камня, глазах отражался её образ.

Юноша на миг замер, затем попытался отвести взгляд в сторону.

Если он повернёт голову — увидит кровать. Лу Чао тут же обхватила его лицо ладонями и развернула к себе:

— Смотри на меня!

— На что?

Лу Чао: — Я красивая?

Как только она произнесла эти слова, сразу поняла: вопрос глупый. Конечно, она красива — зачем спрашивать?

Она решила сменить тему, лишь бы отвлечь его внимание и незаметно убрать куклу.

Но не успела начать, как он коротко ответил:

— Уродина.

Лу Чао: «…»

— Что ты сказал?! Ты слепой?! Перед тобой лицо наследной принцессы, а ты осмеливаешься называть меня уродиной?!

Она гневно нахмурилась, щёки надулись от злости.

Увидев её такую, Ди Су тихо рассмеялся. Уголки губ его широко изогнулись, даже кончики глаз слегка приподнялись.

Это был настоящий, искренний смех.

Лу Чао оцепенела. Она думала, он не умеет смеяться. В романе говорилось, что он лишил себя семи чувств и шести желаний, знал лишь убийство, его сердце — пустыня, лишённая жизни. Даже став хранителем мира, он оставался холодным и безучастным богом — ни милосердным, ни тёплым.

А ведь он смеялся так красиво. Его низкий, бархатистый смех звучал завораживающе.

Ди Су, заметив её оцепенение, обхватил её талию и притянул к себе.

Он вспомнил себя Вэй Су — тогда каждый день рисовал её образ кистью «Шаньхэ». Думал: а вдруг она уродлива? А вдруг просто обычная? А может, красавица?

Но ни один образ не был чётким.

Тогда ему казалось: неважно, красива она или нет — лишь бы это была она.

Когда даже увидеть её было роскошью, он и мечтать не смел, что она когда-нибудь окажется перед ним живой и настоящей.

Теперь между ними нет преград. Она — его законная жена.

Лу Чао прижалась к нему и, незаметно для него, тайно начертила печать за спиной. Кукла на кровати мгновенно превратилась в талисман, который тихо опустился на пол.

Она наконец выдохнула с облегчением — всё удалось.

— Пора спать, — сказала она, слегка толкнув его. — Уже почти рассвет. Тебе не хочется спать?

— Хочется.

Ди Су отпустил её, подошёл к кровати и без церемоний лёг. Всю ночь он гонялся за подземным демоном — устал по-настоящему.

Лу Чао посмотрела на него. Он лежал, глядя на неё. Она вздохнула и покорно перелезла через него к внутреннему краю кровати.

Ди Су одобрительно натянул одеяло на них обоих. Он всегда сдерживал себя: хоть и спали на одной постели, никогда не позволял себе лишнего — разве что ночью, когда она крепко спала, осторожно притягивал её к себе.

Лу Чао постепенно привыкла к нему и теперь легко засыпала рядом.

Но как только она закрыла глаза, прижав к груди Замок долголетия, перед ней вновь возникли видения.

На этот раз она была ещё моложе — лет трёх-четырёх. Маленькая, пухленькая, в зелёном халатике, с редкими косичками на голове. Она каталась по сугробу, потом быстро вскочила и, размахивая ручонками, побежала навстречу.

— Сы… сы… — неуверенно выговорила она.

— Я же много раз говорил тебе: на улице холодно, не выходи играть в снег — заболеешь, — раздался строгий, но юношеский голос старшего брата. Он стряхнул с её волосинок снежинки — тонкие, юношеские пальцы.

— Знаю, — послушно ответила она.

Старший брат достал корзину. Она с любопытством заглянула внутрь, потом попыталась залезть сама, но была ещё слишком мала — никак не получалось.

Он вздохнул, подхватил её подмышки и усадил в корзину. Она подняла к нему круглое личико, и он протянул ей шашлычок из хурмы.

— Спасибо, сысы, — прошептала она детским голоском.

Старший брат накрыл корзину крышкой, повесил её себе за спину и обернулся к старику-наставнику.

Тот весело хохотнул:

— Дети ведь не могут не бегать! Вырастет — станет серьёзной. Ты, как старший, не будь таким строгим.

— Она ещё смертная, без культивации. Если заболеет — умрёт.

— Да ладно тебе! Кто в детстве не болел? Ты сам три дня горел в лихорадке — и выжил.

— Я — это я. Она — это она. Не сравнивай.

Наставник вздохнул:

— Ты слишком самонадеян.

Старший брат поднял глаза вдаль. Перед ними простирались заснеженные горы, весь мир был бело-серым, мёртвым — время, когда смерть ближе всего.

— Учитель, у младшей сестры ещё нет имени, — напомнил он.

— Имя… — старик почесал редкие седые волосы, ломая голову. Но ничего не придумал.

В этот миг за горизонтом взошло солнце, окрасив серый мир в яркие, сказочные тона.

Яркий свет заставил их обоих прищуриться.

— Пусть будет Чао Ян, — сказал старший брат.

— Чао Ян… Отлично, отлично! — обрадовался учитель, наконец прекратив мучить свою бедную голову.

Картина была тёплой и трогательной — маленькая девочка в корзине получила имя.

Лу Чао улыбнулась, в душе разлилось тепло. Она перевернулась на бок и посмотрела на Ди Су.

Он лежал с закрытыми глазами, лицо его было холодным и безмятежным, будто лёд — к нему не смел приблизиться никто.

http://bllate.org/book/3742/401433