Готовый перевод The Straight Man's Drama Queen Husband / Прямолинейный муж и его маленький актер: История с подвохом: Глава 2

Если бы незнакомец, не зная истинной причины, взглянул на них со стороны, то наверняка принял бы их за старых, невероятно близких друзей.

Не знаю, как поживает мой многоуважаемый племянник? Почему его сегодня не оказалось с вами? — Господин Янь громко рассмеялся и, словно шутя, добавил: — Между прочим, за ним и моей А Яо закреплена помолвка! Наша А Яо еще не замужем, надеюсь, он часом не успел жениться?

Отец Гэн тут же поспешно ответил:

— Что вы, что вы, помилуйте, мы еще не женили его.

Мать Гэн дернула мужа за край одежды и смущенно произнесла:

— Господин Янь, если говорить без утайки, наша семья нынче...

Пока старшие беседовали, Хоу-гэр сидел в стороне и уплетал фрукты. Заметив, как какая-то служанка в желтом платье манит его рукой, он осторожно вышел за дверь.

Спустя мгновение девушка в желтом быстрым шагом удалилась.

Она бегом бросилась во Двор Цинтин и, еще не переступив порог, закричала:

— Молодой господин, стряслась беда!

Стоял разгар лета, в саду непрерывно стрекотали цикады. Поскольку молодой господин отдыхал после полудня, слуги, ловившие цикад, двигались предельно тихо.

Мужчина лежал на кушетке с изогнутой спинкой, подложив руку под голову. Его брови и глаза казались сошедшими с картины, а кожа — подобной застывшему маслу; один взгляд на него заставлял сердце замирать в желании отдать всё на свете лишь за одну его улыбку.

Услышав оклик, он открыл глаза. Его взгляд, полный невыразимого очарования, заставлял чужие сердца трепетать, однако болезненная худоба тела придавала ему хрупкую, утонченную прелесть гнущейся на ветру ивы.

— Молодой господин, молодой господин, беда!

Янь Яо еще не до конца стряхнул с себя остатки сна и не хотел подниматься, поэтому спросил:

— Что случилось?

Цю Юй испуганно выпалила:

— Молодой господин, старый господин только что сосваталь вас!

Сонливость вмиг слетела с Янь Яо. Он приподнялся на локте и спросил:

— Из какого он рода, этот молодой господин?

— Ай, молодой господин, какой там молодой господин... П-просто какой-то мясник! — испуганно пролепетала Цю Юй.

Янь Яо принял из рук слуги пиалу с чаем:

— Не спеши, толком расскажи.

Цю Юй едва не плакала от страха и выложила всё, что успела подслушать, но говорила так сумбурно, что Янь Яо лишь спустя долгое время разобрался в сути дела.

Девятнадцать лет назад отец Янь вез беременную супругу в храм возблагодарить богов. Среди ясного дня внезапно разразилась гроза с ливнем, и они случайно встретили беременную крестьянку, которая спускалась с горы с охапкой хвороста за спиной и оступилась, упав на тропе.

У отца Янь тогда, из-за беременности жены, при выезде из дома было немало служанок и нянек. Будучи человеком добрым, он решил помочь: крестьянку перенесли в ближайшую горную пещеру, и после долгих хлопот на свет появился мальчик.

По идее, на этом история должна была закончиться — в крайнем случае, родственники крестьянки выразили бы им благодарность. Но стоило лишь привести пещеру в порядок, как отец Янь подошел, взял новорожденного на руки и громко рассмеялся. Тут же, указав на живот собственной жены, он заявил:

— Этот ребенок мне чрезвычайно по душе! Если у моей супруги родится гэр или девочка, давайте-ка в будущем поженим их и станем сродственниками.

Он даже отдал свой личный нефритовый кулон в качестве залога.

Янь Яо мысленно оцепенел: ...Его отец сошел с ума?

Вскоре после того дня семья крестьянки по неизвестным причинам покинула уезд Нинъань, и вернулись они лишь несколько дней назад.

Похоже, они все эти годы помнили о том старом происшелении, а потому сегодня и явились на порог.

Впрочем, они обладали здравым смыслом и прекрасно понимали неравность их социального положения, а потому принесли нефритовый кулон, чтобы расторгнуть эту похожую на шутку помолвку, честно признавшись, что их семья теперь промышляет разделкой и продажей мяса.

Кто же знал, что отец Янь, едва завидев их визит, придет в неописуемый восторг? Мало того что он оставил их пообедать, так еще и сам завел разговор о свадьбе, перешагнул через этап подношения даров и напрямую перешел к вопросу об именах и обмену восемью иероглифами судеб.

Янь Яо покосился на стоявшее сбоку бронзовое зеркало: если его глаза не лгали, с такой внешностью он точно не должен был засидеться в девках.

Подобная свадьба запятнает его судьбу, да и семье Янь придется краснеть от стыда.

— Молодой господин, вы даже не представляете, почему этот мясник сегодня не пришел, — Цю Юй скривилась так, будто с трудом сдерживала зубы.

Привыкший с малых лет полагаться лишь на собственные силы и терпеть любые невзгоды, Янь Яо на людях казался нежным и мягким, но в глубине души был холоден и рассудителен:

— И почему же?

Цю Юй ответила:

— Его молнией ударило.

Янь Яо: ???

Цю Юй продолжила:

— Я подкупила пришедшего с ними ребенка несколькими леденцами, и тот рассказал, что его второй дядя по дороге обратно в уезд Нинъань пять ли бежал от преследовавшей его молнии. Теперь он абсолютно лысый и людям показываться не смеет.

— Молодой господин, только подумайте, сколько же грехов нужно натворить, чтобы за тобой гонялась молния и била вовсю!

Гэн Яо отточил несколько ножей для разделки мяса и от нечего делать отправился прогуляться на улицу. На его бритую налысо голову то и дело оглядывались прохожие, но он делал вид, будто ничего не замечает.

К вечеру, когда он вернулся домой, отец Гэн и мать Гэн уже возвратились из дома семьи Янь.

Гэн Яо поспешно подошел к ним:

— Мама, что за расторжение помолвки ты упоминала перед уходом? Какую еще помолвку?

Мать Гэн ответила:

— Больше не расторгаем. Мы тебя сосватали.

Второму сыну уже пришла пора жениться, и сегодня они отправлялись туда как раз для того, чтобы вернуть давний залог, однако в итоге с ходу укрепили помолвку.

Разве может простой мясник подостать гэр из семьи Янь? И как их скромный дом сможет содержать человека, взращенного в такой роскоши и неге?

Сначала они думали, что с этим гэр что-то не так — что он то ли глуповат, то ли умом убог, то ли лицом уродился. Если бы дело обстояло так, они бы из чувства благодарности за спасение жизни, дарованное семьей Янь много лет назад, всё равно позволили сыну взять этого гэр в жены и заботились бы о нем надлежащим образом.

Но стоило им расспросить обо всем у ворот поместья Янь, как выяснилось, что тот обладает неземной красотой, к тому же умен и воспитан.

И хотя на душе у них скребли кошки, они до глубины души прониклись уважением к порядочности и честности господина Янь.

Если бы они посмели отказаться после такого, то потеряли бы всякое право называться людьми.

— Сосватали меня? — Гэн Яо остолбенел.

— А то как же, — мать Гэн весело усмехнулась. — Скоро обзаведешься женой! Больше не посмеешь упрекать мать в том, что она не ищет тебе невесту.

Гэн Яо: ??? Это что еще за пережитки древности, браки по расчету?

— С чего это вдруг у меня появилась невеста?

Мать Гэн принялась выбирать овощи во дворе и в деталях объяснила ему всю подоплеку дела.

В завершение отец Гэн подвел итог, главным образом расхваливая семью Янь. Он говорил, что господин Янь — человек на редкость честный и надежный, чье слово крепче камня, и то, что они обратили на них внимание — величайшая честь для всего их рода.

Гэн Яо, остававшийся закоренелым холостяком на протяжении двух жизней, молчал. Днем он уже успел обойти уездный городок и проходил мимо поместья Янь: такое роскошное жилище было им явно не по зубам.

Слишком уж велика пропасть между их семьями, и во всем этом сквозило нечто странное.

Впрочем, дело происходило девятнадцать лет назад, а семья Гэн, хоть и не бедствовала, большими деньгами не располагала — вряд ли у них было хоть что-то, чем семья Янь могла бы заинтересоваться.

— Мама, эту помолвку все же лучше расторгнуть...

Не успел он договорить, как сидевший неподалеку отец Гэн, сгребавший в кучу хворост, скинул с ноги сапог и запустил им в сына:

— Семья Янь тебя соизволила приглядеть, а ты еще нос воротишь?

Гэн Яо легко увернулся в сторону, а затем швырнул сапог обратно:

— Отец, я же говорю тебе, этот твой нрав надо менять! Мы же по-хорошему разговариваем, к чему эти буйства? Ты все равно меня в драке не одолеешь.

Отец Гэн: ...Его просто распирало от гнева!

И ведь действительно не одолеет. Как-то раз в уезде Упин отец Гэн поссорился с матерью Гэн, грозно выкатил глаза и уже занес руку, намереваясь ударить жену, но Гэн Яо с размаху врезал ему ногой в бок и предупредил, что ругаться они могут сколько влезет, но если он еще хоть раз посмеет поднять руку на мать, ему не сносить головы.

Сын вырос, и теперь отцу приходится терпеть обиды — где это видано, чтобы на свете творилось такое?

Гэн Яо пояснил:

— Я вовсе не ворочу нос, просто наш дом им не ровня, да и я сам не пара.

Женившись, он, разумеется, должен холить и лелеять свою супругу, но раз он не в состоянии обеспечить ей должные условия, с какой стати выращенному в богатстве человеку терпеть подобные лишения?

Мать Гэн смотрела на перепалку отца с сыном и не могла удержаться от улыбки:

— Твой отец просто человек вспыльчивый: стоит кому-то сделать ему капельку добра, как он готов вернуть сторицей. Семья Янь отнеслась к нам с такой душой, а ты заводишь речь о расторжении помолвки — не будь твой отец тем, кто он есть, он бы сейчас так не взъелся.

Гэн Яо поспешил пояснить:

— Я ведь не говорю, что не женюсь. Просто социальное положение наших семей слишком различно, и, если мы приведем человека в наш дом, она неизбежно окажется в обиде. Разве это не уподобится ответу на доброблагодеяние злом?

Мать Гэн возразила:

— Разве мы с твоим отцом не понимали этого? Сегодня мы и шли туда именно затем, чтобы вернуть залог, но кто же знал, что господин Янь окажется столь благородным и верным своему слову человеком — ни в какую не пожелал нарушить клятву и расторгнуть помолвку.

— Да он еще и упрекнул нас в том, что мы себя недооцениваем!

— Тогда... — Гэн Яо почесал в затылке. — А она сама согласна?

Мать Гэн задумалась на мгновение и лишь потом сообразила, кого именно он имеет в виду. Залившись смехом, она ответила:

— Родительский приказ и слово свахи — разве могут здесь быть какие-то несогласия?

Гэн Яо только хотел было открыть рот, как мать Гэн с улыбкой поддразнила его:

— Господин Янь сказал, что его А Яо только и ждет, пока ты вернешься и заберешь ее в жены! С чего бы ей быть против?

Женщины в древности славились своей скромностью: они следовали правилу трех подчинений и четырех добродетелей — будучи дома, повиноваться отцу, выйдя замуж — мужу, а за кого вышла, с тем и разделять судьбу, будь муж хоть курицей или собакой.

Гэн Яо подумал, что эта девушка ничем не отличается от остальных.

— Мама.

— Чего тебе?

— У меня лишь один вопрос: она красивая?

Мать Гэн держала в руках пучок зелени и смеялась так заразительно, что едва не падала:

— Красивая, очень красивая! Мы с твоим отцом поспрашивали — во всем уезде Нинъань нет краше нее человека. К тому же она образованна, умна, добра и кротка.

Гэн Яо, обычно обладавший толстой кожей, сейчас почувствовал, как его лицо слегка заливается румянцем.

Проклятое небо, на этот раз я тебя прощаю.

Пять ли гонять меня молнией ради жены — это того стоило.

— Согласен? — мать Гэн разгадала его мысли и нарочно задала вопрос.

Гэн Яо ответил:

— Раз уж она не брезгует мной, я, естественно, согласен. Впредь я буду относиться к ней со всей душой и не позволю ей изведать тягот.

Мать Гэн только что в шутку упомянула невесту, но сам Гэн Яо, конечно же, думал о девушке.

В древности не было высоких зданий, и летний верок ничем не задерживался на пути, принося прохладу под сенью июньских деревьев.

Члены семьи Гэн переглядывались с лукавыми усмешками, и Гэн Яо оставалось лишь смириться с их весельем.

Каждый в семье был занят своими делами. В углу двора какой-то ребенок выставил кверху зад и был полностью поглощен каким-то занятием; Гэн Яо подошел ближе и слегка подтолкнул его ногой.

Хоу-гэр ошеломленно обернулся и, увидев его, торопливо зажал рот ладошкой.

— Ого, чего это ты тут тайком уплетаешь? — Гэн Яо присел на корточки и протянул руку. — Делись по-братски пополам, не то я все расскажу твоей бабушке, и она задаст тебе взбучку.

Малыш уныло опустил брови и вытащил из кармашка несколько леденцов.

— Откуда взял?

Ребенок пробормотал сквозь зубы:

— Вторая тетушка угостила.

Он всё слышал: второй дядя собирается жениться на второй тетушке.

— Вторая тетушка? — переспросил Гэн Яо. — Какая еще вторая тетушка?

— Та самая вторая тетушка, на которой женится второй дядя.

Сегодня отец и мать Гэн брали с собой в город Гэн Хоу, так что было совершенно очевидно, о ком шла речь.

Гэн Яо мгновенно расплылся в улыбке: похоже, его будущая невеста действительно отличалась кротким и мягким нравом.

Не успев даже встретиться, он уже проникся к ней некоторой симпатией.

А Яо...

Гэн Яо мысленно повторил это имя.

Звучит красиво.

Уездный начальник уезда Упин пал в бою, и Гэн Вэнь с его рекомендательным письмом отправился в уездную канцелярию уезда Нинъань. Тамошний начальник, прочитав послание, тяжело вздохнул и определил Гэн Вэня на службу простым стражником.

Провинциальные учителя не могли тягаться с наставниками из процветающих мест: если в уезде Упин Гэн Вэнь привлекал к себе всеобщее внимание, то по прибытии в уезд Нинъань он затерялся в толпе, словно мелкая рыбёшка, ведь на ученого степени сюцай здесь никто и не глядел.

Семья потратила немало серебра, чтобы устроить его в местную академию. Он читал книги с раннего утра и до поздней ночи, и даже когда Гэн Яо вставал среди ночи в третий страж, в окнах комнаты брата всё еще горела свеча.

http://bllate.org/book/37390/4660218