Готовый перевод To Attain Enlightenment, I Lost Four Ex-Husbands / Чтобы достичь просветления, я потеряла четырёх бывших мужей: Глава 42

В этот миг Суй Чжию вдруг осознала, что ничего не чувствует. Холодные капли дождя падали ей на лицо, а край платья слабо трепетал — кто-то тянул его в последний раз.

Она опустила взгляд и увидела, как старшая сестра по школе, корчась, вырвала несколько глотков крови. Глаза той уже залились алым — кровь хлынула обратно, затопив зрачки.

Суй Чжию подняла меч. Её рука, никогда прежде не дрожавшая, и сейчас осталась твёрдой — клинок устремился прямо в сердце старшей сестры.

Хруст раздался резко, будто лёд под тяжестью шага.

Кровь брызнула во все стороны.

И тут в памяти всплыли недавние насмешливые слова:

— Суй Шумэй, можешь встречаться со своим возлюбленным, но только не задерживайся в мире смертных!

Суй Чжию приоткрыла рот, но смогла лишь криво растянуть губы и издать пару хриплых, беззвучных стонов — ни слезинки, ни звука больше не вышло.

— Глава секты! Прошу вас, пошлите больше учеников в нижний мир на подмогу! Это дело слишком серьёзно, нельзя медлить!

— …Хорошо, ученица поняла.

— Внимание всем! Глава секты повелел немедленно возвращаться в школу… Кто пожелает вернуться — возвращайтесь! А кто захочет остаться и продолжить борьбу с демонами — оставайтесь!

— Я знаю, насколько это опасно. Вы все — лучшие из лучших, у вас впереди великое будущее. Если кто-то захочет уйти, чтобы залечить раны, это вполне естественно. Я, ваша старшая сестра, ни в коем случае не хочу, чтобы вы рисковали понапрасну!

…

— Суй Шумэй, ты лучшая в мечевом искусстве среди нас. Если вдруг случится так, что мы все… Не щади никого! Помни: эта зараза подобна чуме — нельзя проявлять милосердие к товарищам по школе!

— Суй Шумэй, послушай старшую сестру. Не беда. Люди проходят через шесть путей перерождения и пять миров, так что не зацикливайся.

— Раз мы решили пойти против воли школы, то уже всё обдумали. Если культиватор не стремится спасти весь мир, зачем тогда вообще идти по этому пути?

— Атмосфера такая… Суй Шумэй, признаться, я влюблена в тебя! Ты мне нравишься даже больше, чем Се, Владыка Мечей!

…

Такая шумная компания теперь молчала навсегда.

Все эти ученики — знакомые и незнакомые, звавшие её «Суй Шумэй» — больше не существовали.

Суй Чжию копала ямы своим железным мечом. Когда он притупился, взяла клинок павшего старшего брата или сестры. Когда и те затупились — стала копать руками.

Прошла, может быть, ночь, а может, две.

Или очень долго. А может, совсем недолго.

Один за другим возникли безымянные надгробия.

На каждом — воткнутый меч.

Видимо, пора возвращаться.

Но стоит ли?

Посидев некоторое время в тишине, Суй Чжию поднялась и направилась к Башне Демонов.

Справедливости ради: столько культиваторов и простых людей погибло… было бы несправедливо, если бы сама башня осталась цела.

Она решила мечом упокоить всех живых и мёртвых.

— Если это демон, почему его нельзя убить?

Голос Лу Сунцзина прозвучал в зале собраний Школы Хунмэн, и в тот же миг атмосфера в помещении стала напряжённой.

Глава секты, до этого сидевший с закрытыми глазами, резко открыл их и безэмоционально уставился на Лу Сунцзина. Старейшины переглянулись, но никто не проронил ни слова.

Лу Сунцзин сразу понял, что его слова вызвали неодобрение.

Однако он не стал оправдываться, лишь смотрел на них чистыми, искренними глазами, ожидая ответа.

Спустя долгую паузу глава секты произнёс:

— Башня Демонов укреплена не только силой великих мастеров мира культивации, но и изначальным пророчеством Небес. Эта башня предназначена для очищения и наказания демонов и злых духов. Во всех Пяти Мирах всё живое обладает душой. Убивать ради прекращения насилия — путь низший. Сунцзин, ты всегда был добрым и разумным юношей. Отчего же теперь говоришь такие жестокие слова?

Лу Сунцзин снова спросил:

— Но ведь когда демоны или злые духи бушуют в мире культивации, их всегда убивают. В Мире Демонов тоже царит закон джунглей — демоны и духи убивают друг друга. Разве не странно, что…

— Ученик Сунцзин!

Его перебил один из старейшин, нахмурившись. Лу Сунцзин посмотрел на него и сразу понял, что перешёл границы вежливости, поэтому замолчал.

Глава секты, однако, не выглядел обиженным и продолжил:

— Но если демон или дух раскаиваются и исправляются, их вклад в благо простых людей может оказаться неоценим. Более того, что касается Башни Демонов — её приговор справедлив. Те, чьи грехи особенно тяжки, мгновенно обращаются в прах и упокаиваются.

Лу Сунцзин задумался и почувствовал, как в душе зарождается всё больше вопросов.

Если всё живое в Пяти Мирах обладает душой, почему демоны, терзающие смертных, отправляются лишь в Башню Демонов и даже там сохраняют шанс на выживание? А если те же демоны бушуют в Мире Демонов или мире культивации, их могут убивать без разбора. Не означает ли это, что люди стоят ниже всех остальных?

И если Башня Демонов настолько справедлива, откуда в ней тогда появился великий демон?

К тому же, если ради спасения положения всех вызвали обратно в школу, что же станет с простыми людьми в мире смертных?

Почему всё устроено именно так?

Он хотел спросить, но не осмелился. Он уже понял по взгляду старейшины: он переступил черту.

Поэтому Лу Сунцзин лишь опустил глаза и продолжил слушать рассказ старейшин о Башне Демонов, но в душе уже зародилась тень сомнения. Вырастет ли эта тень в нечто большее или будет забыта — никто не знал.

Чжунчан Ли открыл глаза как раз в тот момент, когда солнечный свет ласково озарил его белоснежную шерсть, наполняя её теплом.

Он почувствовал лёгкое замешательство, но не мог понять, откуда оно взялось.

Закрыв глаза, он перекатился на ветке, чувствуя усталость, и лениво огляделся.

Рядом цвела груша, и ветер время от времени срывал лепестки, заставляя их кружиться в воздухе, прежде чем упасть на землю.

Котёнок лизнул лапу, чувствуя скуку, и вдруг заметил, что бедная студентка снова стоит на стремянке, раскладывая книги на просушку.

Она совсем не боится упасть — такой хрупкий стан легко сдует ветер.

Котёнок вздохнул про себя, замедлил движение языка и, подпрыгнув, легко запрыгнул на ветку, а затем — на стену.

Он тихонько мяукнул, и девушка тут же улыбнулась, её чёрные глаза изогнулись в лунные серпы. Он уже привык: с тех пор как недавно провалил прорыв и вернулся в звериную форму, почти каждая встречная девушка пыталась подхватить его и погладить.

Но ему не нравилось, когда его берут на руки. От мужчин всегда пахло неприятно, а девушки пользовались духами и присыпками. Для его чуткого носа это было мучение, особенно потому, что руки у всех — и у тех, и у других — постоянно лезли куда не надо.

Котёнок прилёг перед ней, и его хвост время от времени скользил по тыльной стороне её ладони.

Она явно хотела погладить его, но, вспомнив его прошлую реакцию, сдержалась:

— Малыш, можно тебя погладить? У тебя такая красивая шерсть, а сейчас она вся взъерошена. Давай я расчешу её?

Он только что вылизался! Откуда взъерошенность?

Котёнок посмотрел на неё и слегка наклонил голову, выражая недовольство золотисто-оранжевыми глазами.

Но она, похоже, восприняла это как согласие, и сразу же провела пальцами по его голове. Его уши дрогнули.

Эта девушка… умеет находить самые приятные места.

Котёнок подумал так и расслабил голову, а хвост начал медленно покачиваться.

Она приблизилась ещё ближе. От неё пахло простым мылом — не резко и не навязчиво. Тёплые кончики пальцев нежно касались его пушистой головы, и он невольно приоткрыл рот, дыхание участилось.

— Мур-р-р-р…

Из горла вырвался громкий урчащий звук.

Девушка широко распахнула глаза:

— Тебе так приятно?

Котёнок открыл глаза, чувствуя смущение от собственного урчания, и попытался его подавить. Но её пальцы коварно скользнули от ушей к щекам, а затем начали нежно чесать подбородок.

Теперь он полностью обмяк, глаза сами собой прищурились, а урчание стало ещё громче. Ему стало неловко.

Ведь сейчас он действительно котёнок, но всё же… позволять человеку так себя баловать — как-то несолидно.

И всё же…

Её пальцы были такими тёплыми.

Студентка, похоже, была очень болтливой. Она не переставала говорить, будто ей было одиноко готовиться к экзаменам или, может, она просто от природы не могла молчать.

— Почему я не котёнок? Зачем мне учиться?

— Сегодня экзамен по «Четверокнижию», завтра — по «Пятикнижию». Всё время одно и то же, чёрт побери!

— Если бы не пара симпатичных одноклассников в частной школе, я бы и дня там не выдержала!

— Ах, у меня такое прекрасное имя — Суй Цзыюй! Почему я не могу быть героиней из романов и стать странствующей воительницей?

…

Она говорила и говорила, но он запомнил лишь одно: её зовут Суй Цзыюй. Он слушал так долго, что начал клевать носом. Внезапно, перевернувшись, он услышал её испуганный возглас — и понял, что сам вот-вот упадёт со стены.

Неужели это так страшно?

Он подумал так, но тут же почувствовал, как её рука обхватила его за поясницу и прижала к себе. Сразу после этого раздался тревожный скрип стремянки, и она, крепко прижимая его, начала падать.

Он хотел вырваться и применить магию, чтобы спасти её, но она обняла его ещё крепче, и он не мог ни пошевелиться, ни увидеть, что происходит впереди.

— Брызь!

Они оба рухнули прямо в пруд во дворе.

Вода хлынула во все стороны, и всплеск эхом разнёсся по саду.

Но даже в воде она не выпускала его, прижимая к себе. Её чёрные волосы прилипли к бледному лицу, а синее платье промокло насквозь.

Одной рукой она придерживала его, другой — отчаянно грёбла, пытаясь выбраться на берег.

После всего этого он совершенно растерялся.

Ведь можно было обойтись без этого… Эта девушка слишком…

Он не находил подходящих слов, и его розовые лапки вцепились ей в предплечье, а голова легла ей на плечо.

Он не знал, что с его стороны это выглядело так, будто он испугался.

Суй Цзыюй выбралась на берег и первой делом вздохнула. Затем она взяла его за холку и подняла.

Что за глупости? Так неудобно!

Неужели она собирается ругать его?

Ведь он мог всё исправить! Просто она слишком крепко обняла его.

Он разозлился и начал царапать воздух лапами, широко раскрыв золотистые глаза. Вода из пруда склеила его пушистую шерсть в мокрые пряди.

Но Суй Цзыюй лишь вздохнула и тихо сказала:

— Ладно, ты ведь всего лишь котёнок. Какие у котёнка могут быть грехи?

Котёнок моргнул, вытянул лапки, а потом вдруг извился и обхватил её руку, прижавшись всем телом.

— Так нельзя, а то я совсем размягчусь.

Её сердце растаяло от его милоты.

Но в этот момент Суй Цзыюй не оторвала его от себя. Вместо этого она прижала к себе мокрого котёнка своим мокрым телом.

Прошло немало времени, прежде чем она неохотно отпустила его и сказала:

— Я тебя обсушу, а потом ты уйдёшь. Я и так бедная, не потяну ещё и кота. Такой милый котёнок — вдруг со мной изголодается?

Из горла котёнка вырвался тихий мяук.

Лёгкий ветерок пролистал страницы книг, сохнущих на стене, и заставил её хрупкое тело слегка задрожать. Она отжала воду с одежды и энергично начала вытирать его, выжимая воду из шерсти.

Он покорно позволял ей это делать, но пока она возилась, тихонько ткнулся носом в её запястье.

Потом она действительно высушила его, переоделась и долго-долго сидела с ним на солнце.

Старое деревянное кресло поскрипывало, она время от времени листала страницы книги и одной рукой гладила его по голове. От этого он начал храпеть, усы дрожали, и он то и дело открывал глаза.

Но вдруг она отложила книгу, выпрямилась и воскликнула:

— У меня появилась отличная идея!

Он лениво приоткрыл глаза.

Её чёрные глаза сияли, и она, играя с его пушистой головой, начала говорить:

— Ты такой милый, что я не могу тебя отпустить, но и прокормить не смогу. Зато у меня есть план! Настоящий Чжан Лян в моём лице! Слушай: сейчас я отнесу тебя в дом одного моего одноклассника и попрошу его взять тебя. Он такой наивный — легко поверит мне. Пусть он кормит тебя, а я буду часто навещать тебя и заодно перехватывать у него пару бесплатных обедов. Так я сэкономлю кучу денег и всё равно буду видеть тебя. Как тебе?

Чжунчан Ли: «…»

Не знаю, хвалить тебя за сообразительность или ругать за расчётливость. Совсем не похожа на студентку.

http://bllate.org/book/3739/401041