Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 123

— Нынешний государь утратил небесное благословение, мир погряз в смуте, и простой люд страдает. Вот почему тебе даже в Чанъань не довелось побывать. Ладно, хватит о горьком. Дам тебе небольшое предостережение: впервые выйдя в море, ты будешь так очарована, что забудешь обо всём — и о почестях, и об унижениях. Чтобы никто не увидел, как ты ведёшь себя, словно ребёнок, на палубе останемся только мы двое.

Чжэн Фэйхуань лёгким движением коснулся её носа:

— А теперь улыбнись. А то позже рассмеёшься до упаду.

Цинь Юйцин даровала ему ясную, сладкую улыбку. В тот самый миг, когда он тронул её за нос, она увидела в нём отблеск Чжэн Минъяня: «Эту улыбку я дарю Минъяню, а не тебе, Чжэн Фэйхуань».

Они поднялись на борт и вышли на палубу. Морской ветерок постепенно усиливался, и вместе с ним росло волнение Цинь Юйцин. Земля всё дальше уходила за горизонт, и она спросила Чжэн Фэйхуаня:

— Мы что, вышли в море рыбачить?

— Рыбачить выходят в прибрежные воды. А мы отправились… ну, куда захочешь — туда и направимся, — загадочно ответил Чжэн Фэйхуань.

— Ой, может, мы покинули Великую Мин и плывём на волшебный остров, в рай, в землю, где нет людей, где только мы двое? — Цинь Юйцин взяла его за руку и, тряся, ласково выпрашивала ответ.

— Хорошо, — Чжэн Фэйхуань погладил её по затылку и улыбнулся. — Раз тебе так хочется — значит, так и будет.

Но оба прекрасно понимали: это всего лишь мимолётная игра чувств.

Земля уже исчезла из виду. Цинь Юйцин, не в силах сдержать восторг, побежала по палубе:

— Игуань! Мы теперь полностью окружены морем! Разве тебе не радостно? Не хочешь вместе со мной бегать и веселиться до упаду?

— Не помню уж, в который раз я выхожу в море. Откуда мне быть таким же взволнованным, как ты? — покачал головой Чжэн Фэйхуань, с улыбкой глядя на эту небесную Си Ши с разбитым сердцем. Казалось, всё море наполнилось её сиянием, её звонким смехом и бесконечными возгласами: «Игуань, смотри!» Неизвестно, кто кого одарил счастьем — она ли впервые увидела море и не могла сдержать радости, или море ли счастливо обрело её улыбку и песни.

— Как это «не помнишь»? Это же твой первый раз в море со мной! Иди сюда! — Цинь Юйцин взяла его за руку.

И Чжэн Фэйхуань вдруг осознал: «Да, в самом деле. Это мой первый раз в море с той, кого я всегда считал земной Си Ши. Как я могу оставаться таким спокойным?»

Он тоже отпустил поводья чувствам и начал говорить с ней, как в сказке. Подойдя к борту, Цинь Юйцин указала вниз:

— Игуань, смотри! Если мы прыгнем отсюда и поплывём обратно в Цюаньчжоу, сколько это займёт времени?

Чжэн Фэйхуань смотрел на её глаза, полные невинного любопытства, и не мог не улыбнуться:

— Сколько времени, чтобы доплыть до Цюаньчжоу? Вечно.

— Игуань, что ты имеешь в виду? — удивилась Цинь Юйцин.

Чжэн Фэйхуань смеялся до боли в животе:

— Юйцин, мы уже в двухстах ли от берега! Если бы мы шли пешком — ещё можно было бы надеяться. Но если прыгнем в воду и поплывём, то сразу утонем.

— Ну и что? Зато мы попадём ко двору Восточного и Южного драконьих царей! Посмотрим, есть ли у них ежегодные бедствия и бесконечные налоги, — Цинь Юйцин рассказывала это, как сказку. В этом и заключался её дар.

— Отлично! Раз тебе так нравится, значит, так и есть, — смеялся Чжэн Фэйхуань. — Даже утопление ты умеешь превратить в радость.

— Когда мы придём к драконьему царю, твой ум и способности позволят тебе стать морским генералом без труда. А я буду рядом с тобой — простой рачьей солдаткой или крабьим воином, — мечтательно сложила руки на груди Цинь Юйцин.

Чжэн Фэйхуань смотрел на её мечтательный, почти молитвенный вид — зрелище редкое и трогательное:

— Только я не позволю драконьему царю увидеть тебя. А вдруг он влюбится и захочет взять тебя в жёны?

Цинь Юйцин кокетливо подняла глаза к небу:

— Тогда мы скажем драконьему царю, что мы — пара, связанная до самой смерти. Если он попытается нас разлучить, мы устроим под водой спектакль «Превращение в бабочек».

Чжэн Фэйхуань поддразнил её:

— Юйцин, я ведь всего лишь купец. Если драконий царь действительно в тебя влюбится, я, пожалуй, с радостью подарю тебя ему в дар, чтобы он благословил мои дела и обеспечил процветание, беспрепятственную торговлю от Южного до Жёлтого моря.

Цинь Юйцин нахмурила брови и обиженно надула губки:

— Ах! Так ты ещё и такие бесчеловечные мысли лелеешь? Хочешь отдать меня драконьему царю ради выгоды? Ни за что!

Она бросилась за ним в погоню, и они затеяли игру на палубе. Вскоре Цинь Юйцин подошла к самому борту и нарочито громко заявила:

— Игуань! Сейчас я прыгну в море и выйду замуж за драконьего царя! Скажу, что я — твой дар ему, чтобы он обеспечил тебе попутный ветер во всех делах!

Она бросила на него томный взгляд, приподняв губки, будто собираясь поцеловать. Чжэн Фэйхуань почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Он видел, как она уже приподняла ногу, но всё же бросился к ней и обнял. Они долго стояли у борта, глядя друг другу в глаза. Наконец, Чжэн Фэйхуань тихо произнёс:

— Как можно? Как можно отдать моё сердце драконьему царю в дар? Это было бы слишком щедро для него.

Тёплый, нежный взгляд Чжэн Фэйхуаня заставил Цинь Юйцин инстинктивно прижаться к нему. На палубе, под морским ветром, они поцеловались. Ветер развеял все мысли о суше — в их глазах и сердцах осталось только море. После поцелуя Чжэн Фэйхуань с удовольствием смотрел, как она скромно опустила голову, покраснев:

— Давай дальше любоваться морем.

— Хорошо, — тихо ответила Цинь Юйцин.

Минуты неловкого молчания после нежности прошли. Цинь Юйцин задумалась, потом повернулась к Чжэн Фэйхуаню:

— Игуань, смотри, как безбрежно это море, как тысячи зелёных волн. А если оно разозлится — не поглотит ли наш корабль, который мне казался таким большим, а теперь кажется игрушечным? Не зря ведь говорят: «Кто знал море, тому прочее — не вода». Игуань, станешь ли ты для меня тем самым «морем, что я уже знала»?

В её глазах отражалась глубина самого океана.

Сердце Чжэн Фэйхуаня больно сжалось, и лицо его потемнело:

— Юйцин, мы вышли в море развлечься. То, что было минуту назад, — просто игра, шутка. Твоим «морем, что ты уже знала», без сомнения, остаётся Минъянь.

Голова Цинь Юйцин гулко зашумела, и она вернулась в реальность: «Разве ветер, думала я, очистил разум? Оказывается, он лишь сбил меня с толку. Как я могла на миг забыть Минъяня? Ничего страшного — ведь это не впервые».

Прекрасное настроение мгновенно испортилось. Чтобы развеять неловкость, Цинь Юйцин сказала:

— Игуань, я станцую для тебя.

Она снова воодушевилась, взмахнула рукавами и начала танцевать, улыбаясь ему. Но, пытаясь сделать шаг, споткнулась и упала на палубу, вскрикнув от боли.

Чжэн Фэйхуань помог ей сесть у борта и стал растирать спину:

— Ну что, перевозбудилась?

— Ещё бы! Моё веселье только начинается. Посмотрим, выдержишь ли ты. Но дай немного передохнуть, — Цинь Юйцин оперлась подбородком на ладони и спросила: — Игуань, знаешь ли ты? В глазах Минъяня ты — настоящий герой. Ты нарушил запрет мореплавания, ловко маневрируешь между чиновниками и купцами, раздаёшь милостыню и спасаешь бедняков, переселяя их из Фуцзяня на Тайвань. Двор уважает тебя и даже предлагал чин, но ты презрел его. Минъянь говорит, что не стремится превзойти тебя, но хотел бы стать тебе равным — и этого ему достаточно на всю жизнь.

— Будущие заслуги Минъяня неизмеримы. Он непременно превзойдёт меня, — с уверенностью сказал Чжэн Фэйхуань.

— Правда? — засомневалась Цинь Юйцин. — Игуань, ведь Минъянь провалил экзамены, а теперь всего лишь цзяовэй на побережье.

— Давай заключим пари. Если Минъянь превзойдёт меня, всё моё достанется ему. Я откажусь от всего — от имущества, от дел… Всё отдам ему. Веришь ли, Юйцин? — Чжэн Фэйхуань смотрел на неё, ожидая ответа.

Цинь Юйцин отвернулась. Мысль о том, что Минъянь достигнет величия, почему-то не радовала её:

— Игуань, ставь своё пари. Я верю.

Помолчав, она добавила:

— Игуань, ты ведь не шутишь? Неужели готов отказаться от всего — даже от жизни? И даже от меня — отдать ему?

Чжэн Фэйхуань повернул её лицом к себе и серьёзно сказал:

— Юйцин, это была просто шутка. Откуда такие слова про жизнь? И как можно «отдать» тебя, будто ты вещь? Да и если бы даже ты и была вещью, ты всё равно принадлежишь Минъяню. Вы с ним созданы друг для друга, так что речи о «передаче» быть не может.

— Да, конечно… Я оговорилась, — Цинь Юйцин посмотрела в сторону. «Почему я постоянно забываю, что сейчас я не женщина Игуаня?»

Чжэн Фэйхуань смотрел в небо и с сожалением сказал:

— Минъянь рассказывал тебе, как я раздаю милостыню и утешаю бедняков. Но тебе я не оказал доброты. В Бишуань Беюане, поддавшись минутному порыву, я совершил зло — лишил тебя чести и близких. Ты до сих пор ненавидишь меня за это, верно?

Цинь Юйцин не хотела ворошить прошлое:

— Игуань, хватит. Если скажешь ещё слово, я и правда уйду замуж за драконьего царя.

— Хорошо, молчу. Повернись ко мне, я расскажу тебе что-нибудь интересное.

Чжэн Фэйхуань обнял её и развернул лицом к морю. Они прислонились спинами к борту и заговорили по душам:

— Я вовсе не святой. На самом деле, я начинал как пират. Минъянь тебе этого не говорил?

— Пират? — заинтересовалась Цинь Юйцин. — То есть грабил другие суда на море?

Её лицо снова омрачилось:

— Игуань, неужели ты и правда занимался таким?

— Юйцин, помни: нет совершенных людей. Когда мне было столько же лет, сколько сейчас Минъяню, я вместе с двумя младшими братьями — его дядьями — торговал между Фуцзянем и Японией. Нас постоянно грабили пираты, и потери — как в деньгах, так и в людях — были огромны. В ярости я придумал хитрость: стал совмещать торговлю с пиратством, чтобы защитить свой бизнес. Позже я оставил это ремесло и полностью занялся честной торговлей, даже нанял моряков для борьбы с пиратами. Но в глазах властей раз и навсегда остался пиратом. Они используют меня под предлогом «пират против пирата». Смешно, правда? У них нет сил справиться с разгулом пиратов, так что они прибегают к старому трюку — «пусть волки дерутся между собой». И при этом ещё строят из себя благородных!

Цинь Юйцин слушала, не моргая, не отрывая от него глаз. Перед ней стоял человек, прошедший через огонь, воду и медные трубы — купец, чиновник, разбойник, герой. У него наверняка было бесконечно много историй.

Она утешила его:

— Игуань, ты не пират. В моих глазах ты — повелитель Фуцзяня. Когда мы с Минъянем бежали в Фучжоу, даже дети и женщины на улицах восхищённо говорили: «Добрый господин Чжэн!» Я до сих пор помню их хвалы. Да, возможно, ты и был пиратом, но ведь обстоятельства заставили. Люди не бывают безгрешными.

Цинь Юйцин вдруг замолчала. «Люди не бывают безгрешными… Значит ли это, что и то, что случилось в Бишуань Беюане, можно списать на эту фразу?»

— Юйцин, почему замолчала? Неужели теперь презираешь своего пирата? — Чжэн Фэйхуань смотрел на неё с той же тёплой, нежной улыбкой, с белоснежной улыбкой и глубокими, спокойными глазами, всегда готовыми выслушать её слёзы, смех, тревоги, горе и боль. Цинь Юйцин понимала: это её особое право и привилегия рядом с Чжэн Фэйхуанем — быть услышанной, защищённой, ценной. Этого она хотела больше всего. Ей нравилось его тёплое объятие — пусть и не такое сильное, как у Минъяня, но оно согревало её душу, избавляя от холода и печали. Но искренне ли это? Или просто игра? Я всё ещё не могу понять… Игуань, твоё сердце так же глубоко, как колодец. Я не в силах разгадать тебя, как это легко сделать с благородным человеком.

Они продолжали стоять, прислонившись спинами к борту. Чжэн Фэйхуань заметил, что Цинь Юйцин долго молчит, и понял: у неё снова тяжёлые мысли, которые она не хочет раскрывать. Он не стал настаивать — пусть сама решит, когда заговорить.

— Юйцин, повернись, посмотри, что там, — Чжэн Фэйхуань обнял её и развернул. — Вон тот островок — Хуапинъюй.

Цинь Юйцин на время отложила свои тревоги:

— Хуапинъюй… Какое красивое имя! Наверняка там прекрасно, как и лес Сисылинь, что ты для меня построил. Наверное, за эту красоту люди и дали острову такое имя? Игуань, давай причалим и осмотрим его!

— Нельзя. Это территория Тайваня, и её охраняют голландцы. Если мы подойдём, нас заставят работать на галерах.

Цинь Юйцин недовольно согласилась обойти остров стороной. Через некоторое время она вдруг вскочила и схватила Чжэн Фэйхуаня за руку:

— Игуань, этот остров очень похож на Хуапинъюй! Как он называется? Давай зайдём!

— Это Мяньхуаюй. Тоже тайваньская территория под контролем голландцев. Придётся обходить, — ответил Чжэн Фэйхуань.

http://bllate.org/book/3733/400429