Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 52

В западных покоях Чжэн Минъянь, размахивая мечом, громко обратился к Цинь Юйцин:

— Юйцин, я пришёл утешить тебя в твоей печали, а вышло так, что именно ты заставила меня пуститься в пляс с мечом, чтобы развеять мою собственную хандру. Вот и подтверждается старая пословица: «Помогая другим, радуешь самого себя».

— А теперь ни Юйцин, ни Минъянь не грустят. Чья же это заслуга? — также громко спросила Цинь Юйцин.

— Ты вложила душу, я — силы. Разве такая маленькая девочка, как ты, станет спорить о заслугах? — весело ответил Чжэн Минъянь.

Весёлый смех в западных покоях прервал Юйтоу, явившийся сюда точно по наставлению Дун Юйгу:

— Раб поклоняется первому молодому господину. Первый молодой господин, состояние здоровья первой молодой госпожи немного улучшилось, но от звона вашего меча ей стало невыносимо тяжело на душе. Она велела передать: пусть этот звук меча сопровождает её в смерть.

Услышав это, Чжэн Минъянь резко остановил меч и дал Юйтоу пощёчину:

— Ты что, проклинаешь первую молодую госпожу?

Цинь Юйцин немедленно встала и вовремя сказала:

— Минъянь, Юйгу больна — ей сейчас особенно нужна твоя забота и утешение.

— Юйцин, ты так великодушна… Разве ты не злишься на неё за то, как она унизила тебя и ребёнка тем бараниным супом? — Чжэн Минъянь был глубоко тронут её своевременной добротой.

Цинь Юйцин тоже сделала вид, будто стала доброй и покладистой, и мягко улыбнулась:

— Мы с ребёнком здоровы и целы. К тому же я уже вышла из состояния обиды и злобы. Чувствую, ты тоже уже прошёл через это. Верно?

— Только ты, моя маленькая кошечка Цинь Юйцин, понимаешь меня, — сказал Чжэн Минъянь, щипнув её за щёку.

Чжэн Минъянь, весь в поту после упражнений с мечом, колебался, стоит ли идти к Дун Юйгу. Цинь Юйцин протёрла ему лоб платком:

— Сейчас больше всего помощи нуждается Юйгу — твоя законная жена. Но я всё равно скажу тебе то же самое: как только Юйгу поправится, возвращайся в академию. Ты, наверное, уже устал слышать это?

— Тысячу раз, десять тысяч раз — никогда не устану, лишь бы ты была счастлива, — ответил Чжэн Минъянь и, коснувшись лбом её лба, отправился к Дун Юйгу.

Цинь Юйцин заговорила с Чжоу Фуюнь о Дун Юйгу:

— Думаю, Дун Юйгу с детства жила в роскоши и не вынесла удара, полученного в зале Цзяньань, когда Минъянь при всех упрекнул её. Плюс прежнее пренебрежение… Наверняка ей невыносимо больно — так же, как и мне. Но сейчас, услышав, как она велела передать такие слова — «пусть звук меча сопровождает её в смерть», — я поняла: она ещё более хрупка, чем я думала. Ах, Дун Юйгу… Не надо держать в сердце столько злобы и обиды! У тебя же будет ребёнок — главное сейчас — чтобы всё было спокойно и безопасно.

Чжоу Фуюнь вовремя подхватила:

— Ты права, Юйцин. По правде говоря, мне кажется, первая молодая госпожа достойна сочувствия. С детства воспитывалась во дворце, ничего в жизни не понимает, вышла замуж за первого молодого господина и всё время страдала от его холодности… Не знаю, как она всё это выдерживала. Но, Юйцин, разве тебе не жаль себя? По сравнению с твоей судьбой, первая молодая госпожа — счастливица. Просто она этого не понимает. Сердце Минъяня принадлежит ему самому — кого полюбить, решать ему, а не тебе. Это ведь не твоя вина.

«Но моя-то вина есть», — подумала Цинь Юйцин.

Чжэн Минъянь вошёл в восточные покои и увидел Дун Юйгу, лежащую на постели в полном оцепенении. Ему стало тяжело на душе.

— Юйгу, звук меча тебя расстроил? Я сразу же прекратил. Это моя вина. Как хочешь, накажи меня.

VIP-глава 111. Заблудилась в Бишуане Беюань — навлекла беду на голову

Дун Юйгу не слушала Чжэна Минъяня. Она упрямо продолжала:

— Цинь Юйцин лечилась от ожогов четыре месяца — и ты был с ней все эти четыре месяца. Я это стерпела. Но когда её раны зажили, ты всё равно остался с ней, а меня стал замечать не больше, чем мимолётный осенний ветерок. Чтобы спасти Цинь Юйцин, ты под давлением родителей вошёл со мной в брачную ночь без малейшего чувства — и я это тоже стерпела. Я терпела и терпела… Но моё сердце всего лишь величиной с кулак — сколько же можно терпеть? Сколько ещё? На семейном пиру я заставила Цинь Юйцин выпить бараний суп — разве это такое ужасное преступление? А ты ради неё при всех спросил меня: «Ты довольна?» — словно хлестнул меня по лицу, защищая её достоинство и утешая её боль. Ты даже имя для её ребёнка уже придумал. А про моего ребёнка — запинаешься, не можешь сказать толком. От злости я выплюнула кровь, а ей просто «плохо настроение» — и ты бросил академию, не обращаешь внимания на мою жизнь и смерть, два дня подряд танцуешь с мечом, чтобы развеселить её! Теперь я запомнила: меня оскорбили муж и служанка. Я это крепко запомнила!

Последние слова она произнесла с такой силой, что закашлялась.

Чжэн Минъянь погладил её по спине:

— Не говори так громко, сама себя довела до кашля. Ты больна два дня — я не мешал тебе спать. Сегодня же я весь твой.

— Сопровождение, выпрошенное как милостыня… Значит, перед мужем я — нищенка? — глупо усмехнулась Дун Юйгу.

Чжэн Минъянь был бессилен перед ней. Он пытался вспомнить, как утешал Цинь Юйцин, и теперь механически повторял те же фразы, словно заучивал наизусть.

Чжэн Фэйхуань вошёл вместе с Чжэн Цюанем, неся два изящных ларца. Увидев Чжэна Минъяня здесь, он обрадовался:

— Юйгу, тебе уже лучше? Эти драгоценности — подарок от отца. Минъянь, покажи их Юйгу.

Сказав это, Чжэн Фэйхуань тут же взял второй ларец и отправился в западные покои. Цинь Юйцин, увидев его радостное лицо, не скрыла недовольства:

— Рабыня осмеливается спросить: господин пришёл по какому делу?

— Только что подарил один ларец Юйгу, а этот — для моей другой невестки. Надеюсь, вы скорее придёте в себя и подарите нашему роду Чжэн новых наследников, чтобы наш род процветал и множился, — сказал Чжэн Фэйхуань, несмотря на холодность Цинь Юйцин, с искренней радостью.

Цинь Юйцин ответила с раздражением, но в глазах её мелькнула насмешливая искорка:

— Простите мою дерзость, господин, но слово «невестка» здесь неуместно. Разве вы не заставляли эту рабыню пить бараний суп за обеденным столом без малейшего сочувствия?

— Юйцин, не вини меня. Всё это ради тебя и ради ребёнка в твоём чреве — будущего старшего внука рода Чжэн, — оправдывался Чжэн Фэйхуань.

— Фу Юнь, поблагодари господина за подарок и посмотри, что внутри ларца, — сказала Цинь Юйцин, обращаясь только к Чжоу Фуюнь.

— Хорошо, рабыня Чжоу Фуюнь благодарит господина, — ответила та и, взяв ларец, вышла, чтобы осмотреть сокровища.

Цинь Юйцин тихо, соблазнительно прошептала:

— Господин, помните, как служанка моей сестры умерла от эпилепсии? Что мы тогда делали?

Говоря с Чжэном Фэйхуанем, она готова была в любой момент расплакаться. Её губы медленно надулись в соблазнительный поцелуй, но тут же отпрянули назад. Эта безмолвная, трогательная слеза и чуть приподнятые, но вовремя убранные алые губки заставили Чжэна Фэйхуаня задрожать от желания. Но он понимал: времена изменились, и позволить себе вольности он уже не мог.

Хотя Чжэн Фэйхуань и жаждал прикоснуться к ней, он не сводил глаз с Цинь Юйцин:

— Юйцин, не надо так… Мы ведь свёкр и невестка.

Он попятился назад и выбежал из комнаты.

Цинь Юйцин тут же перестала плакать и насмешливо фыркнула:

— Чжэн Фэйхуань, чего же ты бежишь?

Но тут же снова погрузилась в уныние:

— Ребёнок, надеюсь, ты сейчас спишь и не слышишь, не видишь разговора между мамой и дедом. Но если ты всё же видел — не вини маму. У неё нет выбора. Это её горе. Сейчас отца нет рядом, так что будем с тобой читать книги и забудем обо всём этом мучительном и тягостном.

Известие о том, что Чжэн Фэйхуань подарил драгоценности и восточным, и западным покоям, быстро разнеслось по дому. Первая жена съязвила:

— Эти драгоценности — всё высшего качества. Род Чжэн богат, как море, — может себе позволить.

— Это всё подарки от торговых партнёров, просто разделил на две части. Ничего особенного, — старался сохранить спокойствие Чжэн Фэйхуань.

— Два одинаково изысканных ларца с драгоценностями… Похоже, господин не так уж и пристрастен, как его сын. Может, стоило бы научить Минъяня быть справедливым? — нарочито сказала первая жена.

Чжэн Фэйхуань ответил:

— У обоих будет ребёнок от Минъяня, так что справедливость — естественна. Нам с тобой следует время от времени напоминать об этом Минъяню.

— Верно. Раз господин уже утешил обоих будущих внуков, мне не нужно ничего особенного готовить — просто сделаю вид, что всё в порядке.

Атмосфера в зале Цзяньань последние два дня была ледяной, за столом почти не разговаривали. Тринадцатого числа четвёртого месяца снова настал день семейного пира. Чжэн Минъянь пришёл один — ни Дун Юйгу, ни Цинь Юйцин не явились. Первая жена была недовольна тем, что Дун Юйгу впервые нарушила этикет, не явившись на пир:

— Минъянь, почему сегодня Юйгу не пришла?

— О, тётушка, она ещё не совсем оправилась от болезни, — устало ответил Чжэн Минъянь. Последние два дня он каждую ночь утешал Дун Юйгу и чувствовал себя совершенно вымотанным.

Первая жена посмотрела на Чжэна Фэйхуаня, намекая, чтобы тот упрекнул сына за недостаточную заботу о жене. Но Чжэн Фэйхуань всё ещё был погружён в воспоминания о том, как Цинь Юйцин чуть не поцеловала его — так близко, но так недостижимо. Первая жена не поняла, что с ним, и промолчала.

Цинь Юйцин уже два дня не видела Чжэна Минъяня и знала, что он ухаживает за Дун Юйгу. Но ей было всё равно. Дело с бараньим супом полностью подорвало репутацию Дун Юйгу в её глазах. Цинь Юйцин теперь считала её не угрозой, а наивной девчонкой, не выдерживающей ударов судьбы и не умеющей хитрить.

Пятнадцатого числа четвёртого месяца был день рождения Цинь Юйхунь. Вечером Цинь Юйцин переоделась в простое белое платье и, дождавшись часа Хай (21:00–23:00), отправилась в Бишуань Беюань, чтобы почтить память сестры в день её «небесного дня рождения», ведь урна с прахом Юйхунь стояла в павильоне у пруда Лотосов.

Цинь Юйцин сначала обратилась к ребёнку в своём чреве:

— Ребёнок, на днях мы ходили к могиле лекаря Сюй, а сегодня я веду тебя поздравить твою тётю с небесным днём рождения. Не сердись на маму за это. Нельзя. Ребёнок, в жизни надо чётко различать добро и зло и быть смелым и бесстрашным. Людей, которых мы сегодня чтим, — наших благодетелей и родных — мы обязаны помнить. Мама не верит в глупые байки о том, что беременным нельзя посещать места духов. Ты — мой ребёнок, и должен выдержать все испытания, через которые прошла я.

Цинь Юйцин подошла к павильону у пруда Лотосов:

— Ребёнок, твой отец говорил, что стихотворение Ли Цинчжао «Хуаньсиша. Девичьи чувства» написано именно для меня и твоей тёти. Так что я спою его тёте: «Лицо, подобное цветку лотоса, расцветает в улыбке, наклонённая утка из драгоценного камня оттеняет ароматные щёчки…»

Едва она пропела две строки, как услышала крик: «Привидение!» — это был голос Сяомань.

Цинь Юйцин забыла, что Сяомань наказали жить в Бишуане Беюань — она должна была нести вахту у павильона у пруда Лотосов, чтобы молиться за души Цинь Юйхунь и третьей госпожи Чжэна Фэйхуаня. Суеверная Сяомань, верившая, что в Бишуане водятся призраки, не восхитилась мелодичным пением Цинь Юйцин, а решила, что в полночь действительно явилось привидение.

Цинь Юйцин вспомнила, что именно Сяомань разносила сплетни о бараньем супе, и решила зайти в павильон, чтобы сделать ей выговор. Но Сяомань, увидев Цинь Юйцин в белом, испугалась ещё больше и закричала: «Привидение! Не ешь меня!» — после чего резко толкнула Цинь Юйцин и выбежала наружу, почти сбив её с ног.

Сяомань помчалась к главным воротам Бишуаня — наверное, чтобы пожаловаться. Цинь Юйцин воскликнула: «Ой, беда!» — и поспешила вслед за ней: если с Сяомань что-то случится, всё спишут на неё. Даже если всё обойдётся, та наверняка выдумает клевету.

Но беременной Цинь Юйцин было не угнаться за Сяомань, мчащейся сломя голову. Сяомань добежала до восточных покоев. Служанка Чжайсин и стражник Юйтоу, узнав, что это служанка из дома Дун, не стали её задерживать. Сяомань ворвалась прямо в спальню Дун Юйгу и закричала:

— Госпожа! В Бишуане привидение! Вся в белом, поёт страшные песни! Это как будто… как будто…

Сяомань не договорила — у неё перехватило дыхание, и она рухнула на пол без чувств.

В эти дни Чжэн Минъянь спал рядом с Дун Юйгу, чтобы поддерживать её в подавленном состоянии. Оба проснулись от крика. Испуганный вид Сяомань и её широко раскрытые глаза напугали Дун Юйгу ещё больше, особенно когда та упала на пол с застывшим взглядом ужаса. Дун Юйгу расплакалась:

— Что случилось, Сяомань?

Чжэн Минъянь обнял её:

— Не бойся, не бойся.

Затем приказал Сянху и Юйтоу:

— Отнесите Сяомань вон.

Юйтоу подошёл, чтобы поднять Сяомань, но почувствовал что-то неладное и проверил пульс:

— Плохо дело, первый молодой господин! Нет ни дыхания, ни пульса, тело окоченело. Похоже, её до смерти напугали.

Услышав это, Дун Юйгу, только что начавшая поправляться, снова потеряла сознание. Чжэн Минъянь растерялся:

— Сянху, срочно вызови лекаря для первой молодой госпожи! Юйтоу, в доме смерть — пошли за судмедэкспертом!

Во всех фонарях и свечах восточных покоев зажгли огонь. Новость разбудила всех в доме. Люди, выходившие из своих комнат, видели тело Сяомань у дверей восточных покоев — глаза раскрыты, лицо искажено ужасом.

В западных покоях Чжоу Фуюнь, боясь, что Цинь Юйцин испугается, зашла к ней в комнату — Юйцин там не было!

Чжоу Фуюнь закричала:

— Юйцин! Юйцин! Юйпу, ты видел Юйцин?

http://bllate.org/book/3733/400358