Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 40

Первая жена резко встала из-за стола:

— Теперь я главная госпожа дома Чжэнов — разве стану я нарушать данное слово? Я пригласила твою мать именно затем, чтобы сказать тебе: с Цинь Юйцин всё в порядке. Просто будь такой, какой была раньше — послушной…

В этот момент пригласили и Дун Юйгу. Услышав, о чём говорят старшие — о супружеских обязанностях, — она опустила голову: и от стыда, и от унижения. Ведь прошло уже столько времени с их свадьбы, а они так и не сошлись как муж и жена.

— Тётушка, Минъянь понял, — перебил её Чжэн Минъянь, не дожидаясь, пока первая жена договорит, и взял за руку растерявшуюся Дун Юйгу. Её руку стиснули так сильно, что стало больно.

— Минъянь, куда мы идём?

— Делать то, что давно должны были сделать, — устало ответил Чжэн Минъянь, но в зале Цзяньань громко крикнул на Дун Юйгу. Он кричал не на неё — он кричал для Чжэн Фэйхуаня и его супруги. Однако Дун Юйгу запомнила эти слова.

— Минъянь, ты сердишься на меня? Я ведь не говорила твоим родителям ничего дурного о тебе, правда, — робко спросила она.

Вернувшись в Сюйцзюй Юань, Чжэн Минъянь ответил:

— Юйгу, я только что не на тебя кричал. Не принимай близко к сердцу. Неважно, говорила ты обо мне плохо или нет — ты ни в чём не виновата. Потому что я, Чжэн Минъянь, обречён обидеть тебя на всю жизнь.

В спальне он поднял Дун Юйгу и уложил на постель, закрыл глаза и, следуя установленному порядку, исполнил супружеский долг.

Дун Юйгу заплакала: «Минъянь со мной только ради того, чтобы найти Цинь Юйцин. Получается, я, его законная супруга, для него всего лишь инструмент».

Она села, укутавшись в одеяло, и рыдала, словно ребёнок. Чжэн Минъянь не выдержал:

— Юйгу, не надо так. Я всё тебе объясню позже.

— Я поняла. Жена следует за мужем. Тебе не нужно извиняться передо мной, иначе я не буду хорошей женой, — всхлипывая, сказала Дун Юйгу.

Чжэн Минъянь посмотрел на неё: девочка, которая говорит такие слова, как «жена следует за мужем»… Жалко и смешно одновременно.

Хоть и без чувств, но нужно быть добрее к ней.

У двери служанка Сяомань мечтала о будущем: «Наконец-то госпожа и молодой господин сошлись. Когда госпожа будет не в силах исполнять свой долг, я, её приданная служанка, без сомнения, должна буду заботиться о молодом господине. Тогда и у меня может родиться сын или дочь. С госпожой за спиной я смогу стать наложницей и наконец избавиться от этого рабского положения».

В Хижине за пределами мира Чжэн Шиинь вернулся после прогулки и увидел, как Чжэн Фэйхуань ходит перед его дверью:

«Как странно. Он не заглядывал сюда уже несколько лет. А сегодня, как только пришла Цинь Юйцин, он тут же появился. Моя тихая Хижина за пределами мира вдруг оживилась».

Чжэн Шиинь подошёл к отцу сзади:

— Отец.

Чжэн Фэйхуань резко обернулся:

— Шиинь! — Он, казалось, испугался от этого простого слова «отец» и на мгновение растерялся.

— Отец, вы пришли ко мне? — спросил Чжэн Шиинь.

— Да, да, Шиинь. Здесь холодно. Если тебе неудобно жить, скажи мне.

— Отец, со мной всё в порядке. Я уже привык.

Чжэн Фэйхуань поспешил уйти:

— Раз тебе удобно, я спокоен.

— Отец, не зайдёте ли вы в мою Хижину за пределами мира?

— Уже поздно. Боюсь, помешаю тебе отдыхать, — ответил Чжэн Фэйхуань и быстро ушёл, думая про себя: «Юйцин проведёт здесь ночь — с ней ничего не случится, разве что немного замёрзнет. Но если первая жена использует мою Хижину за пределами мира как место наказания, не обидится ли Шиинь?.. Я, Чжэн Фэйхуань, всю жизнь был честен и прямодушен, а сегодня из-за тебя стою перед дверью собственного сына, как вор. Это унизительно. Но ради твоего благополучия — пусть будет так».

Всё было так тихо, что Цинь Юйцин, отдыхавшая в соседней комнате, едва слышала разговор Чжэн Фэйхуаня и Чжэн Шииня.

Она прислонилась к кровати и думала: «Чжэн Фэйхуань, ты не можешь забыть своего четвёртого сына или всё-таки не можешь забыть меня? Скорее всего, ты пришёл проверить, как я. Значит, мои догадки верны — ты до сих пор питаешь ко мне старые чувства? Для меня, оказавшейся в беде, это, пожалуй, к лучшему. Но если смотреть в будущее — это непременно станет источником бед».

Чжэн Шиинь, всё ещё стоявший снаружи, чувствовал, что сегодня всё идёт не так: особенно странно вёл себя Чжэн Фэйхуань. Увидев сына, он выглядел испуганным — будто действительно не бывал здесь все эти годы. В Хижине за пределами мира, кроме него, были только Цинь Юйцин и Чжоу Фуюнь. Он вспомнил слухи: однажды отец случайно вошёл в библиотеку старшего брата и столкнулся с переодевавшейся там Цинь Юйцин. После этого он потребовал, чтобы она немедленно покинула дом Чжэнов, из-за чего старший брат пришёл в ярость. Возможно, именно поэтому они и сбежали вместе? Если Чжэн Фэйхуань действительно питает чувства к Цинь Юйцин, впереди нас ждёт немало драм. Может, моя Хижина за пределами мира больше не будет такой одинокой».

Подумав об этом, Чжэн Шиинь открыл дверь и увидел, что внутри всё прибрано и выметено. Служанка Чжоу Фуюнь была занята делом:

— Молодой господин, в ваших покоях слишком сыро — это вредно для здоровья. Я срезала веточки сливы и подожгла их, чтобы убрать сырость.

Фуюнь всегда была болтлива:

— Ещё я натянула верёвку между двумя сливовыми деревьями во дворе. Теперь можно выносить одежду и одеяла на солнце — в комнатах станет теплее. Молодой господин, у вас ведь нет прислуги, которая заботилась бы о вас. Вам стоит научиться заботиться о себе. Только что я самовольно всё это сделала — просто хотела, чтобы в вашей Хижине за пределами мира было теплее. И ещё — поблагодарить вас за то, что приютили меня и Юйцин. Юйцин говорит, я неумелая в словах. Если я вас обидела, прошу, не взыщите.

Чжэн Шииню стало странно на душе. Раньше, если бы кто-то осмелился срезать его сливовые ветви или самовольно трогать его комнату, он бы пришёл в бешенство.

Но сегодня… пусть уж будет так — ради старшего брата он простит этих двух служанок:

— Мне следовало бы благодарить тебя, а не сердиться. Правда, спасибо тебе, Чжоу Фуюнь. Хотя я и четвёртый молодой господин, в доме Чжэнов никто из слуг не уважает меня и прислуживает неохотно — ведь моя мать была служанкой в этом доме и даже не получила официального статуса наложницы. Но ты… ты добра ко мне.

Он хотел сказать ещё что-то, но замолчал.

Чжоу Фуюнь утешила его:

— Молодой господин, не обращайте внимания, уважают вас или нет. Главное — чтобы вам самому было спокойно. Ваша Хижина за пределами мира хоть и холоднее, чем снаружи, зато здесь нет ссор и дрязг.

— Фуюнь, твои слова грубоваты, но не злы, просты, но не пошлы. От них становится теплее на душе, — сказал Чжэн Шиинь и почувствовал приятное волнение — ему захотелось оставить Фуюнь рядом с собой.

Подошла Цинь Юйцин, настроение у неё было неважное:

— Уже час Петуха, наверное?

— Юйцин, возможно, старший господин нашёл пятого молодого господина и задерживается. Не волнуйся, подождём ещё немного, — утешала её Чжоу Фуюнь, хотя сама не была уверена.

Цинь Юйцин постаралась успокоиться:

— Не волнуюсь. Подождём. В этой комнате так просторно… Простите за бестактность, но я невольно услышала, как вы сказали, что ваша матушка была служанкой в доме Чжэнов. Позвольте спросить дерзко: из-за этого вас и не уважают? Поэтому вы и ушли от света, чтобы избежать чужих взглядов?

В глазах Чжэн Шииня снова появилась безнадёжная улыбка:

— То, что вы услышали, не беда. Боюсь, вы связали мои слова со своей судьбой и судьбой вашего ребёнка? Если так — прости меня. Цинь Юйцин, жаль, что у старшего брата уже есть законная жена. Если бы вы могли стать наложницей и вписать своё имя в родословную, это было бы неплохо хотя бы для ребёнка.

— Стать наложницей? Я уже перенесла невероятные муки ради этого ребёнка Минъяня. И теперь мне ещё и имя просить для него?

Цинь Юйцин внезапно почувствовала глубокое разочарование.

Чжэн Шиинь не смягчился от её грусти:

— Цинь Юйцин, нельзя избегать реальности. Нужно смотреть правде в глаза. Если вы думаете о будущем ребёнка — особенно если это мальчик, старший сын, — отдайте его законной жене. Тогда всё, что принадлежит старшему брату, достанется ему. Иначе он проживёт жизнь, подобную моей, повторяя про себя: «Издалека знаешь — не снег, а цветы, ибо от них несёт тонким ароматом».

Цинь Юйцин задумалась. Чжэн Шиинь поправился:

— Цинь Юйцин, только что я болтал после обеда. Не принимайте всерьёз.

Но это были его искренние слова.

— Нет. Даже если это мальчик, я предпочту, чтобы мой ребёнок рос со мной в бедности и страданиях, чем жил с чужими людьми…

Её слова прервал приход Лао Юэ:

— Цинь Юйцин! Господин, госпожа и старший молодой господин передают: сегодня вечером старший молодой господин останется в покоях своей супруги. Цинь Юйцин, вы проведёте эту ночь в Хижине за пределами мира. Ваше будущее решат завтра.

Лао Юэ не дала Цинь Юйцин задать ни одного вопроса и сразу ушла.

Чжоу Фуюнь возмутилась за неё:

— Как может так поступать старший молодой господин? Раньше он был так нежен к вам, а сегодня, как только вас выгнали из его двора, сразу ушёл к своей супруге и даже не спросил, жива ли вы!

Цинь Юйцин, напротив, почувствовала облегчение:

— Старший молодой господин и его супруга давно женаты. Естественно, что он проведёт с ней ночь. А вот его нежность ко мне, простой служанке, всегда была неприемлема для других. Фуюнь, давай пока отдохнём здесь. Раз старший господин в своём дворе, завтра мы обязательно уйдём.

— Это и есть те ссоры и дрязги, о которых говорила Фуюнь. Действительно, от них становится тяжело. Цинь Юйцин, вы правы. Отдохнём сегодня, а завтрашние дела решим завтра, — сказал Чжэн Шиинь.

Так Цинь Юйцин и Чжоу Фуюнь остались на ночь в Хижине за пределами мира. Цинь Юйцин думала: «Вероятно, первая жена выгнала меня, чтобы устроить встречу Минъяня и Дун Юйгу. Но если они теперь станут идеальной парой, мне больше не будет места в доме Чжэнов. Придётся уйти, унося с собой ребёнка, незажившую ненависть и лицо, которое ещё не исцелилось».

Первая жена выслушала доклад Лао Юэ:

— Вечером, сразу после часа Обезьяны, господин отправился в Хижину за пределами мира. Долго стоял у двери, встретил четвёртого молодого господина, поговорил с ним и быстро ушёл.

— Лао Юэ, господин и впрямь смел. Он знает, что я в курсе, где находится Цинь Юйцин, знает, что в Хижине за пределами мира живёт его четвёртый сын, а всё равно идёт туда, не стыдясь, — с холодной улыбкой сказала первая жена.

Лао Юэ предположила:

— Может, вы слишком подозрительны. Господин редко навещает четвёртого молодого господина. Возможно, он просто хотел проведать сына.

— Глупости! Разве я не знаю его? Если бы он шёл к сыну, разве пришёл бы с пустыми руками и ушёл так поспешно? Неужели он тоже слышал, что лицо Цинь Юйцин постепенно заживает? Эта Цинь Юйцин обладает невероятной притягательностью: даже беременная, даже с изуродованным лицом — и всё равно он не может удержаться! Уже ли лекарь Сюй приготовил лекарство?.. А если после родов Минъянь всё так же будет привязан к ней — что тогда делать?

В Хижине за пределами мира, в час Свиньи, Цинь Юйцин и Чжоу Фуюнь, только что крепко уснувшие, были разбужены громким стуком в дверь:

— Цинь Юйцин! Чжоу Фуюнь! Быстро вставайте! Ядовитый газ!

— Это голос молодого господина! Он напуган и торопится. Быстрее одевайтесь! — крикнула одна другой.

Они быстро натянули одежду и выбежали наружу. В воздухе стоял резкий, едкий запах. Чжэн Шиинь сказал:

— Это серный газ. Смертельно ядовит. Быстро бегите за мной по тропинке!

Так, под крики Цинь Юйцин «Помедленнее!», трое бежали, пока не достигли безопасного места. Чжэн Шиинь, казалось, был напуган:

— Цинь Юйцин, хоть меня и не уважают в доме Чжэнов, я никогда ни с кем не враждовал. А сегодня, как только вы появились здесь, случилось это. Значит, серный газ был направлен именно против вас. Слушайте: лёгкое отравление серой вызывает удушье и безумие, тяжёлое — смерть. Если бы вы вдохнули этот газ и потеряли сознание, даже если бы вас спасли, ваш ребёнок погиб бы от удушья. К счастью, я не спал и почувствовал запах вовремя, чтобы разбудить вас и увести.

— Кто же такой злодей? — тревожно думала Цинь Юйцин.

Чжэн Шиинь рассуждал:

— Трудно сказать. Этот человек не только жесток, но и коварен. Если бы с вами что-то случилось в моей Хижине за пределами мира, вся вина легла бы на меня. Меня бы обвинили и убили, а свидетелей не осталось бы. Вы не заметили, но сера была подожжена прямо у вашей двери.

http://bllate.org/book/3733/400346