Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 13

Прачке и без того доставалось от изнурительной работы, а тут ещё и хозяин постоянно ругал её — неудивительно, что настроение у неё было на нуле. Цинь Юйцин всегда была такой робкой и молчаливой, что превратилась в мишень для всех обид; даже другие служанки не считали её за человека. Особенно же её притесняла Жун Сяося, завидовавшая её красоте.

«Это одежда господина Чжэна?» — размышляла Цинь Юйцин. — «Вот и шанс. Может, именно так удастся остаться в доме Чжэнов. Всё зависит от того, как поведут себя отец и сын. Не уверена, конечно, но рискну. В худшем случае меня выгонят, и я вернусь туда, откуда пришла».

Чжэн Фэйхуань знал, что Цинь Юйцин ненавидит его за самоубийство её сестры Цинь Юйхун. Из-за чувства вины он уже полмесяца не решался показаться ей на глаза, но теперь, увидев перед собой ту, о ком так тосковал, забыл даже недоешенный обед и подошёл к ней, охваченный раскаянием:

— Юйцин, мне невыносимо больно из-за ранней смерти твоей сестры. Я всё это время думал о тебе. Ты хоть немного оправилась от горя?

Цинь Юйцин опустила одежду Чжэна и сказала:

— Господин, ваша одежда. Служанка принесла.

Чжэн Фэйхуань преградил ей путь:

— Юйцин, как ты живёшь в последнее время?

Цинь Юйцин печально ответила:

— Господин, в душе у меня столько горя, да некому рассказать. Не могли бы вы вечером выслушать меня?

— О, конечно! — согласился Чжэн Фэйхуань. Цинь Юйцин сжала кулаки.

Вечером, в час петуха, Цинь Юйцин ждала — ждала, когда отец и сын Чжэн поссорятся. В это время Чжэн Фэйхуань, желая облегчить её скорбь, пришёл сам и принёс еду, одежду и разные мелочи:

— Юйцин, боль утраты не проходит легко. Но ты хоть немного повеселела? Я не знаю твоих вкусов, поэтому принёс пока вот это. А ещё — всё необходимое для поминовения Юйхун. Выбери то, что тебе нравится; остальное можешь выбросить или отдать другим.

Цинь Юйцин подумала: «Мне не нужны твои грязные подачки, и Юйхун уж точно не нужны. Какой же ты лицемер! Но сейчас не время ругаться. Чжэн Минъянь придёт ещё через полчаса — надо пока удержать тебя».

Она заплакала перед Чжэном Фэйхуанем:

— Благодарю вас за заботу, господин. Служанка и не заслуживает такого. Пойду-ка я поставить сестре благовония.

Услышав об умершей сестре, Чжэн Фэйхуань вновь почувствовал угрызения совести. Он вспомнил, как в приступе слабости воспользовался доверием Цинь Юйцин, и подумал, что теперь, вероятно, навсегда потерял её. Но даже если так, хотя бы видеть её иногда, убедиться, что она в безопасности… Он смотрел на неё — на Си Ши с разбитым сердцем — и гадал, какую боль она хочет ему поведать.

А Цинь Юйцин ждала у окна прихода Чжэна Минъяня и думала: «Чжэн Минъянь — человек образованный. Увидит ли он позорную сцену своего отца и всё равно останется со мной? Оставит ли он меня, если решит, что между нами что-то было? А если он выгонит меня из дома, как я тогда отомщу за сестру? Почему Чжэн Фэйхуань всё ещё сидит и ничего не делает? Может, он уже разгадал мой замысел? Тогда придётся придумать что-то другое».

В три четверти часа петуха Цинь Юйцин услышала шаги Чжэна Минъяня и затаила дыхание: «Что делать? Надо, чтобы Минъянь возненавидел отца, но тот сидит спокойно. Если Минъянь решит, что между мной и его отцом что-то есть… Хотя на самом деле так и есть. Но я должна заставить его поверить, что его отец меня обидел».

Цинь Юйцин упала на колени перед Чжэном Фэйхуанем.

Тот растерялся:

— Юйцин, что ты делаешь? Ты же хотела пожаловаться мне на что-то? Я ждал полчаса, а ты молчишь. Думал, тебе просто тяжело говорить… Но зачем теперь кланяться?

Цинь Юйцин молчала. Она хотела, чтобы Чжэн Минъянь увидел, как его отец якобы пытается её склонить к недостойному поведению, но план не сработал. «Впрочем, — думала она, — если Минъянь увидит, что меня выгоняют, он ведь не оставит меня в беде?»

В этот момент вошёл Чжэн Минъянь и увидел, как Цинь Юйцин стоит на коленях перед его отцом. Он бросился к ней и, обнимая плачущую девушку, спросил:

— Юйцин, что случилось?

Цинь Юйцин прижалась к нему, как испуганная птичка:

— Минъянь, мне страшно.

— Не бойся, я с тобой, — сказал он и крепко обнял её.

Чжэн Фэйхуань удивился:

— Минъянь, ты как здесь оказался?

— Отец, а вы что здесь делаете? — с таким же недоумением спросил сын.

— Минъянь, — начала Цинь Юйцин, прячась в его объятиях, — господин узнал, что вы часто приходите в Бишуань Беюань. Он сказал, что не одобряет ваших отношений со служанкой и хочет выдать мне деньги на дорогу, чтобы я ушла от вас.

— Но в моём сердце уже есть только вы, господин Минъянь. Я не хочу уходить! Но и приказу господина не посмею ослушаться… Что мне делать?

Чжэн Фэйхуань, опытный делец, сразу понял замысел: «Цинь Юйцин и Минъянь влюблены — правда ли это или нет, не знаю. Но она специально упала передо мной на колени, чтобы Минъянь увидел. А теперь ещё и говорит, будто я хочу её прогнать. Теперь я перед сыном как на ладони — не оправдаешься».

Цинь Юйцин робко добавила:

— Минъянь, господин рассердился.

Чжэн Минъянь погладил её по спине и серьёзно обратился к отцу:

— Отец, я люблю Юйцин. Она чистая и добрая девушка. Мы искренне любим друг друга, и она уже моя. А вы, отец, разве не величайший благотворитель Фуцзяня? Почему хотите выгнать бедную девушку, у которой нет ни гроша за душой? Что с ней станет, если она покинет дом Чжэнов? Отец, мне так стыдно перед Юйцин!

Лицо Чжэна Фэйхуаня покраснело от злости. «Минъянь, — думал он, — Цинь Юйцин уже не девственница!»

Цинь Юйцин с вызовом посмотрела на него: «Чжэн Фэйхуань, ты такой важный господин, тебе же дорого твоё имя. Ну-ка, скажи своему сыну, что ты со мной сделал!»

Но Чжэн Фэйхуань, как ни был смел в делах, не мог признаться в своём позорном поступке. Он боялся причинить боль обоим и лишь упрекнул сына:

— Минъянь, ты — старший сын рода Чжэнов, а Цинь Юйцин — обычная прачка, почти нищенка. Разве вы подходите друг другу? Ты ведь сам это понимаешь. Вам нельзя быть вместе.

Он очень хотел сказать: «Эта девушка уже спала со мной, твоим отцом. Как ты можешь любить её?» Но не смог.

Чжэн Минъянь возразил:

— Отец, разве вы сами не вышли из бедной семьи? Как можете презирать Юйцин за её происхождение?

— Минъянь, я думаю о твоём будущем. Если ты женишься на ней, как потом посмотришь в глаза своим матерям?

Потом он обратился к Цинь Юйцин:

— Цинь Юйцин, ты должна понимать своё положение. Браки заключаются между равными — это правило, хоть и разрушило немало счастливых союзов, но оно верно уже тысячи лет. Разве не так?

Он мог лишь говорить общие фразы, надеясь, что сын одумается. В глубине души он уже чувствовал, что Цинь Юйцин полна к нему ненависти. «Ах, как жаль, что тогда не сдержался…»

«И разве я была тебе ровней, Чжэн Фэйхуань?» — подумала Цинь Юйцин, прижимаясь к Минъяню и притворно рыдая:

— Господин, если вы запрещаете мне быть с Минъянем, то мне нечего делать в доме Чжэнов. Лучше уж выгоните меня. У меня нет средств к существованию, и я не хочу снова просить подаяние… Может, продайте меня в бордель — там хоть выживу.

Чжэн Минъянь погладил её по спине и снова сказал отцу:

— Отец, я люблю Юйцин. Она чистая и добрая девушка. Мы искренне любим друг друга, и она уже моя. А вы, отец, разве не величайший благотворитель Фуцзяня? Почему хотите выгнать бедную девушку, у которой нет ни гроша за душой? Что с ней станет, если она покинет дом Чжэнов? Отец, мне так стыдно перед Юйцин!

Он не вынес слёз Юйцин и её слов, унижающих себя, и, сжалившись над ней, сказал Чжэну Фэйхуаню:

— Отец, мы с Юйцин уже обручились тайно. Прошу вас уйти. Это место — где мы впервые стали одним целым. Больше не мешайте нам.

Он осторожно усадил Цинь Юйцин и открыл дверь, приглашая отца выйти.

Чжэн Фэйхуань страдал: «Минъянь, это же и наше место… где я тогда осквернил её. А Юйцин… правда ли она любит тебя?»

— Хорошо, я уйду. Оставлю вам Бишуань Беюань! — махнул он рукавом и вышел, переполненный раскаянием. «Если бы я тогда не поддался страсти и не осквернил Юйцин в пьяном угаре, её сестра не покончила бы с собой. Юйцин не возненавидела бы меня. Чистая, добрая девушка превратилась в мстительницу… Всё из-за одного мгновения слабости!»

Чжэн Минъянь ласково гладил лицо Юйцин:

— Не бойся, отец ушёл.

Цинь Юйцин плакала крупными слезами:

— Сегодня, если бы вы не пришли вовремя, Минъянь, меня бы выгнали из дома Чжэнов, и я больше никогда бы вас не увидела.

Чжэн Минъянь понял это и твёрдо сказал:

— Юйцин, такого больше не повторится.

Именно это и привело к тому, что Чжэн Минъянь унёс её из Бишуань Беюаня — событию, потрясшему весь дом. А затем они исчезли на целую ночь, то есть сбежали. Дальше всё пошло ещё хуже.

Всё это происходило ради одного: мести Цинь Юйцин.

С той ночи, когда Чжэн Минъянь унёс Цинь Юйцин из Бишуань Беюаня, они жили как в раю — не слушая родителей, они сбежали вместе.

Цинь Юйцин поселилась с Чжэном Минъянем в самой дорогой гостинице Фучжоу, ела лучшие блюда, развлекалась и покупала всё, что душе угодно, не считая денег.

Чжэн Минъянь мечтал вслух:

— Юйцин, в следующем году я буду сдавать провинциальные экзамены здесь, в Фучжоу. Два года проживём здесь и не будем возвращаться под гнев родителей.

— Минъянь, а после экзаменов ты сможешь обеспечивать себя? — спросила она.

— Это сложно сказать. Всё зависит от того, сдам ли я экзамены и стану ли джурэнем. Потом нужно ехать в столицу на императорские экзамены. Если император соизволит присвоить мне титул цзиньши или даже чжуанъюаня и даст должность, тогда мы сможем быть вместе без тревог и забот. Будем жить, как счастливые утки, не завидуя даже бессмертным.

Цинь Юйцин усмехнулась про себя: «Похоже, ты скоро вернёшься в Цюаньчжоу. Сначала растрать все деньги, а потом посмотришь, как твой отец будет на тебя смотреть в ярости».

Она спросила:

— Минъянь, а в Фучжоу есть какие-нибудь знаменитые достопримечательности, как, например, нефрит Ланьтянь в моём родном краю?

— Конечно! Поедем на гору Гушань.

Они отправились туда и дошли до небольшого озера у подножия горы.

Держась за руки, они шли, забыв, что Цинь Юйцин переодета в мужское платье — казалось, будто два юноши гуляют вместе. Цинь Юйцин удивилась:

— Минъянь, я слышу, как многие здесь говорят о благотворителе Чжэне. Это ведь ваш отец? Но мы же далеко от Цюаньчжоу, в Фучжоу — как его здесь знают?

Чжэн Минъянь с гордостью начал рассказывать о подвигах отца:

— Юйцин, ты не знаешь, мои дед и бабушка умерли рано и ничего не оставили. Отец, будучи моложе меня, вынужден был заботиться о двух младших братьях — моих дядях.

«Так господин и правда из бедной семьи?» — подумала Цинь Юйцин с горечью. «Чжэн Фэйхуань, если бы в твоей юности кто-то поступил с тобой так же, как ты со мной, что бы ты тогда почувствовал?»

Чжэн Минъянь продолжал:

— Мой отец — настоящий герой! Он нарушил запрет морской торговли, установленный императорским двором, и сам, шаг за шагом, создал группу «Чжэн». У него теперь более тридцати тысяч моряков и свыше тысячи боевых кораблей. Даже императорский двор боится его. Хотя императорский двор называет его пиратом, на самом деле настоящие пираты — это чиновники, которые грабят народ налогами.

— Пираты? У нас в Шэньси тоже полно пиратов, но они — бедняки, которых вынудили стать разбойниками. Их постоянно гоняют войска.

Цинь Юйцин вспомнила родные края. Оказывается, Чжэн Фэйхуань тоже прошёл путь разбойника.

Чжэн Минъянь сочувствовал тем, о ком она говорила:

— Ты, наверное, имеешь в виду отряды Ли Цзычэна? Им, конечно, тоже тяжело, но они же насильно вербовали мирных жителей. А мой отец несколько раз получал предложения от императорского двора о помиловании и согласился. Он даже дал клятву «уничтожать заморских пиратов и подавлять мятежников». То есть помогает императорскому двору бороться с теми, кто грабит народ на море.

— Поэтому все в Фуцзяне так хвалят господина? — спросила Цинь Юйцин, всё ещё не веря.

http://bllate.org/book/3733/400319