Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 5

Чжэн Фэйхуань поддержал Цинь Юйхун, и Цинь Юйцин сказала:

— Могу ли я попросить вас, господин, придержать Юйхун за щёки, чтобы она чуть приоткрыла рот?

— Конечно, конечно, — отозвался Чжэн Фэйхуань, радуясь возможности хоть чем-то помочь Юйцин.

Наконец-то они влили больной целую чашу лекарства. Уходя, Чжэн Фэйхуань оставил стопку бумажных денег и немного мелкой серебряной монеты:

— Юйцин, возьми эти деньги на лекарства для Юйхун, а серебро оставь себе — купи что-нибудь вкусненькое.

— Столько денег… Этого хватит на полгода лечения Юйхун! Господин, когда же я смогу всё это вернуть? — робко спросила Цинь Юйцин.

Увидев её испуг, Чжэн Фэйхуань поспешил успокоить:

— Юйцин, не спеши с возвратом. Ты ведь работаешь прачкой в доме Чжэнов — просто откладывай свою плату и постепенно возвращай мне. А если вдруг не получится — считай, что я совершил доброе дело и накопил заслуги для следующей жизни. Видишь, у меня тут и личный интерес есть, так что не переживай и не думай лишнего.

— Благодарность господина безгранична, — сказала Цинь Юйцин. — Позвольте проводить вас.

По дороге Чжэн Фэйхуань не хотел расставаться с ней, но боялся напугать и потому молчал. Юйцин тоже не знала, что сказать, и лишь повторяла слова благодарности.

Дойдя до ворот Бишуаня Беюаня, они распрощались. Чжэн Фэйхуань не спешил возвращаться домой и долго сидел в Павильоне стирающей шёлк. Ему так и хотелось сказать: «Юйцин, не возвращай эти деньги», но, увидев её робкое выражение лица, он испугался, что она заподозрит в нём корыстные намерения. Поэтому каждое его слово было тщательно взвешено — лишь бы не напугать её и не показаться настойчивым.

На следующий день, ближе к вечеру, в час Петуха, Цинь Юйцин закончила работу и вернулась в Бишуань Беюань — и увидела Чжэн Фэйхуаня, который уже давно ходил у ворот взад-вперёд.

— Господин, зачем вы снова пришли в это неблагоприятное место? — спросила она, подойдя ближе.

Чжэн Фэйхуань, казалось, ждал её целую вечность:

— Юйцин, мне не даёт покоя бедняжка Юйхун. Я просто не могу не прийти. Не говори лишнего — пойдём скорее варить лекарство для неё.

— Хорошо, — согласилась Цинь Юйцин, ведь здоровье сестры было для неё важнее всего. Что до Чжэн Фэйхуаня — он был их благодетелем, и она надеялась отблагодарить его как-нибудь в будущем.

Они вместе варили лекарство и разговаривали:

— На самом деле я мог бы велеть кому-нибудь сварить это лекарство за пределами усадьбы и просто принести готовое, но… лекарство от эпилепсии пахнет особенно сильно. Если его варить на людях, начнутся сплетни.

— Эпилепсия… сплетни… даже звучат почти одинаково, — подумала Юйцин, глядя на несчастную сестру. Она и не подозревала, что сама в глазах Чжэн Фэйхуаня выглядела не менее трогательной.

Чжэн Фэйхуань уже потянулся, чтобы вытереть ей слёзы, но вовремя одумался и лишь мягко утешил:

— Юйцин, эпилепсия — не позорная болезнь. Я встречал множество людей, страдающих ею. Просто некоторые невежественные люди любят обсуждать это за чужим столом. Ты же умна и рассудительна — как могла поддаться таким пустякам? Твоя сестра сейчас прикована к постели, и ты должна быть сильной ради неё, защищать её. Понимаешь? Прости, я, кажется, неудачно выразился и расстроил тебя.

— Господин ничуть не ошибся, — возразила Цинь Юйцин. — Просто моё сердце недостаточно стойкое. Спасибо вам за утешение. Я решила быть стойкой, как сталь: сто раз сломаюсь — сто раз поднимусь! Господин, я права?

Говоря это, она забыла о приличиях и даже о собственном положении.

Чжэн Фэйхуань это заметил:

«Она больше не видит во мне чужого… лишь благодетеля».

С доброй улыбкой он ответил:

— Правильно, именно так и нужно. Я сначала хотел наказать тех, кто оскорблял Юйхун в прачечной, но потом подумал: это лишь разнесёт слухи ещё шире и навредит её будущему. Когда Юйхун поправится, обязательно найдём ей хорошую семью — пусть забудет все свои страдания.

— Господин так мудро говорит, — прошептала Цинь Юйцин. Мысль о замужестве сестры невольно навела её и на собственное будущее, и щёки её залились румянцем. — От этого кипящего горшка с лекарством, наверное, и лицо покраснело.

— Ничего подобного, — притворился Чжэн Фэйхуань, будто ничего не заметил, хотя её румянец был ярким, как заря. Он спрятал улыбку в глубине души.

Покормив Юйхун лекарством, Чжэн Фэйхуань ушёл, но на прощание не забыл сказать:

— Юйцин, в комнате Юйхун стоит сильный запах лекарств. Когда будет время, проветри и приберись там.

— Обязательно сделаю, господин, — ответила Цинь Юйцин.

На следующий день Чжэн Фэйхуань снова пришёл в Бишуань Беюань к вечеру, и на этот раз уже варил лекарство для Юйхун, не дожидаясь возвращения Юйцин. Увидев её, он обрадованно воскликнул:

— Юйцин, я заметил, что ты берёшь лекарства на несколько дней сразу, и решил сам приготовить отвар для Юйхун. Надеюсь, ты не рассердилась?

— Это моё дело, а господин так заботится о нас… Я только благодарна, как могу сердиться? — сказала Юйцин, но в душе тревожилась: «Почему он каждый день приходит варить и кормить лекарством? Что он задумал?»

Заметив её тревогу, Чжэн Фэйхуань поспешил объяснить:

— Юйцин, я занимаюсь благотворительностью не только ради вас. У меня много таких дел — потом расскажу. Когда Юйхун немного поправится, я пойду в Храм Цзыюнь и помолюсь Будде, чтобы он засвидетельствовал моё доброе дело и даровал мне удачу.

Цинь Юйцин немного успокоилась:

— Господин и так великий благодетель. Не нужно специально молиться — Будда непременно вас благословит. Ой, у вас всё лицо в поту! Позвольте вытереть.

Она достала платок и стала вытирать ему лоб и щёки. Чжэн Фэйхуаню показалось, что платок пропитался её ароматом, и он хотел, чтобы она продолжала как можно дольше, но она уже убрала руку.

Наступила неловкая пауза, которую Чжэн Фэйхуань первым нарушил:

— Юйцин, лекарство готово. Пора кормить Юйхун.

— Слушаюсь, господин.

«Хотелось бы, чтобы ты звала меня по имени», — подумал Чжэн Фэйхуань, но тут же отогнал эту мысль как дерзкую мечту.

Поддерживая Юйхун, он добавил:

— Юйцин, не берите лекарства сразу на много дней — хватит на два-три. Храните повыше: в Фуцзяне сыро, и сырость может испортить их силу.

— Благодарю за наставление, господин, — сказала Цинь Юйцин. Ей вдруг показалось, будто все родные и близкие вернулись к ней, согревая её одинокое сердце теплом.

Так как Чжэн Фэйхуань приходил каждый день и ни разу не позволил себе ничего непристойного, Юйцин постепенно успокоилась. Однажды она спросила:

— Господин, у вас столько дел в огромном хозяйстве — как вам удаётся находить время ежедневно приходить сюда варить лекарства и творить добрые дела?

Чжэн Фэйхуань задумался и лишь спустя некоторое время ответил:

— Закончив все внешние и внутренние дела, я нахожу время прийти в Бишуань Беюань. Здесь так спокойно и уединённо, совсем не как снаружи — суета, шум, бесконечные хлопоты. А здесь лёгкий ветерок дарит душевное спокойствие.

Ему хотелось сказать: «Юйцин, без тебя этот Бишуань Беюань — просто пустой двор, в нём нет ничего особенного».

Цинь Юйцин поверила его словам:

— Выходит, господин очень любит это место? Наверное, вы здесь часто бывали? Может, даже распустили слухи о привидениях, чтобы никто не смел сюда заходить?

Чжэн Фэйхуаню нравилось, что она всё чаще забывает о своём положении и говорит с ним откровенно. Именно этого он и хотел:

— Да, это я пустил слухи. Но ты, Юйцин, не испугалась и всё равно поселилась здесь с сестрой.

— Да разве я хотела? Просто не было выбора, — вздохнула она, но тут же оживилась: — Хотя теперь мне здесь даже нравится. Не знаю почему… Наверное, как и вам, здесь не тревожат мирские заботы.

Они обменялись понимающими улыбками. И в этот момент Чжэн Фэйхуаню стало невыносимо слышать, как она называет его «господином» — будто между ними стена. Он хотел, чтобы она перестала так обращаться.

— Юйцин, не могла бы ты оказать мне одну услугу? — спросил он.

— Что прикажет господин? Я сделаю всё, что скажете. Не стоит говорить «услуга» — вы меня смущаете.

Эти три «господина» подряд окончательно раздосадовали его:

— Юйцин, пока мы в Бишуане Беюане, не называй меня господином. Зови меня «Игуань» — «И» как «один», «гуань» как «чиновник».

— Не смею так вольно обращаться с господином! — испугалась она.

Чтобы успокоить её, он придумал повод:

— Это моё детское прозвище. В детстве меня звали Чжэн Игуань. Сейчас никто не знает этого имени и не зовёт меня так. Я просто хочу вспомнить своё детство. Сделай это для меня, хорошо?

— Хорошо, — неуверенно согласилась Цинь Юйцин.

— Тогда назови меня, — тихо попросил он.

— Игуань, — прошептала она ещё тише.

— Не слышу! — сказал он с притворным недовольством.

Тогда она собралась с духом и громко произнесла:

— Игуань! Игуань!.. Так правильно?

Чжэн Фэйхуань с улыбкой смотрел, как она нервно теребит край платья:

— Вот так и надо. Спасибо тебе, Юйцин.

— Но ведь это всего лишь имя… Зачем благодарить за такое? — удивилась она и вдруг вспомнила детство: — Игуань, у меня и у Юйхун тоже есть прозвища. Меня звали «Арбузик», а её — «Дынька». Так нас прозвали соседи на родине — говорили, что я и сладкая, и ароматная. Глупые они… Разве человека можно есть?

Чжэн Фэйхуань задумчиво ответил:

— Сладкая и ароматная… Они были правы.

— Игуань, вы, как и они, смеётесь надо мной? — обиженно спросила она.

Он хотел её развеселить:

— Мне кажется, ты — сладкая, ароматная и немного глупенькая.

Юйцин обернулась, чтобы показать, что злится, но вспомнила, с кем говорит, и сдержалась:

— Если Игуань так считает, значит, так и есть. Я не возражаю.

— Прости, шутка вышла неудачной, — сказал он, поняв, как легко её ранить. — Ты ведь не любишь это прозвище? Тогда больше не буду его употреблять.

Он решил сменить тему:

— Юйцин, твоя причёска и одежда не похожи на наряд служанки. Тебя не ругает старшая в прачечной?

— А кому какое дело до моей одежды? — равнодушно ответила она.

— Почему же? — удивился Чжэн Фэйхуань.

— Все в прачечной мечтают хоть раз отнести выстиранное бельё госпожам, молодым господам или вам, Игуань. Они наряжаются по правилам, надеясь понравиться и стать горничными или даже наложницами — лишь бы уйти от стирки. А мне спокойная жизнь нравится больше. Пусть дерутся за эти шансы — мне от этого только польза: могу носить, что хочу, и никто не мешает. Так даже свободнее.

Чжэн Фэйхуань искренне восхитился:

— Эти девушки гонятся лишь за богатством и властью — недостойно. А ты, Юйцин, как белый журавль среди ворон — чиста и непоколебима в своих убеждениях.

— Игуань слишком хвалит меня, — скромно возразила она. — Я ведь тоже просила вас о помощи.

— Но твои мотивы совсем иные, — мягко сказал он. — Ты сделала это ради спасения сестры, а не ради славы. И ведь в доме Чжэнов ты знала только меня, кто мог помочь, верно?

— Да, — кивнула она, и в её глазах снова блеснули слёзы.

Чжэн Фэйхуань тихо спросил:

— Скажи честно… если бы Юйхун не заболела так тяжело, ты бы никогда не обратилась ко мне, правда?

http://bllate.org/book/3733/400311