Готовый перевод The Gu King's Youngest Son Who Can't Use Gu / Непутевый сын Короля Гу: Брак с холодным отчужденным: Глава 13

Вспомнив слова собеседника о том, что нужно проявить побольше близости, Шэнь Цюэ кивнул:

— Хорошо.

Глава 7

Как и в большинстве традиционных построек в районе Цяньсян, дом семьи Гу представлял собой многоэтажное жилище на сваях — дяоцзяолоу. Он располагался в самом центре деревни: первый этаж оставался открытым и использовался как гараж, а на втором, третьем и четвертом этажах находились жилые помещения.

Вернувшись домой, Повелитель Го созвал близких родственников на семейный ужин. Старший брат специально открыл несколько кувшинов хорошего вина и просидел за столом весь вечер, сияя от неподдельной радости.

Когда ужин подошел к концу, Гу Сяобао решил немного прогуляться — в конце концов, завтра предстояло претворить в жизнь их грандиозный план, так что нужно было заранее осмотреться и привыкнуть к местности.

Он перекинулся парами слов с Гу Чэнъюэ, а перед самым выходом, желая продемонстрировать близость, спросил Шэнь Цюэ:

— Я за ужином переел, хочу пройтись, немного развеяться. Пойдешь со мной?

Повелитель Го только и мечтал, чтобы парочка целыми днями была неразлучна, поэтому, не дожидаясь, пока Шэнь Цюэ успеет раскрыть рот, он широко взмахнул рукой:

— Идите-идите, в деревне появилось много нового, сходите посмотрите. Только помните, не ходите куда не следует!

Гу Сяобао кивнул в знак согласия и вместе с Шэнь Цюэ вышел на улицу.

В деревне Вэньна насчитывалось чуть больше сотни дворов. Развлечений здесь почти не было, ночной жизни тоже, и в это время суток половина сельчан уже погасила свет и спала.

Гу Сяобао побрел в сторону освещенных мест:

— Ты знаешь, о каких опасных местах только что говорил папа?

Шэнь Цюэ молча смотрел на него.

Наполовину просвещая его, а наполовину хвастаясь, Гу Сяобао указал вперед:

— Видишь те дома на сваях? Ни в коем случае не трогай те, у которых прямо посреди грязи на первом этаже перевернуты бамбуковые сита, и даже не подходи к ним.

Шэнь Цюэ, казалось, не совсем понял.

— Это знак, что там выращивают червей гу. Если подойти и случайно потревожить гу, в лучшем случае тебя атакуют, а в худшем — все труды по выведению недозрелого червя пойдут прахом, что очень сильно навредит хозяину.

Шэнь Цюэ всегда скептически относился ко всякой чертовщине и не любил ее. Однако после встречи с гонщиками трупов его отношение из полного неверия превратилось в смутные сомнения.

— Так что будь начеку, — снова предупредил Гу Сяобао.

Разговаривая на ходу, они постепенно приблизились к самому ярко освещенному участку. У Гу Сяобао было легкое ночное зрение, и с наступлением темноты он с трудом ориентировался в пространстве. Он думал, что впереди площадь и огни зажгли парни, засидевшиеся за работой, но неожиданно перед ними оказался самый обычный жилой дом.

Дом выглядел довольно старым: бамбуковая хижина на сваях с толстыми стеблями бамбука в качестве каркаса, стенами из плетенки и соломенной крышей. Сейчас оба этажа были ярко освещены, особенно верхняя терраса, где одна за другой тянулись гирлянды красных фонарей, а на земле была разостлана красная бумага, что придавало всему на редкость праздничный вид.

Неужели в этом доме тоже играют свадьбу?

Гу Сяобао остановился и, заметив, что на первом этаже не выращивают червей гу, обошел бамбуковый дом кругом, желая поближе познакомиться с местными обычаями и культурой, описанными в книгах.

Зайдя с тыльной стороны, он заметил у окна девушку. Красивая с виду, она была облачена в искусно вышитое алое длинное платье с бахромой, а ее черные как смоль волосы рассыпались по спине. Она смотрела вдаль, погруженная в какие-то свои мысли.

— Она выходит замуж, — вполголоса произнес Гу Сяобао.

Шэнь Цюэ кивнул.

Гу Сяобао уже привык к его немногословной реакции и принялся восхищаться сам с собой:

— Какое красивое платье, ничуть не уступает свадебному... Ой, погоди, почему она, кажется, плачет?

Пока он говорил, по щекам девушки скатились две слезинки, капли дождя заструились по лицу, а в глазах застыло растерянное выражение.

Выход замуж за любимого человека по идее должен быть радостным событием, и плачут тут крайне редко, из-за чего Гу Сяобао внутренне недоумевал.

Пока он размышлял над этим, девушка заметила внизу двух мужчин, торопливо вытерла лицо, захлопнула окно и скрылась в глубине комнаты, оставив после себя лишь хрупкий силуэт.

Наверное, это слезы радости, предположил Гу Сяобао.

Ровно в семь утра над деревней зазвучала праздничная музыка духовых и струнных инструментов. Девушки пустились в пляс под мелодию, а парни, облаченные в боевые доспехи, уже были готовы к свадебной процессии.

Повелителю Го нужно было проводить свадебную церемонию, и он вместе со старшим братом Гу Сянем заранее отправился к Пещере Речного Божества. Гу Сяобао и Шэнь Цюэ шли следом за сестрой, затерявшись в толпе у края площади.

— Сколько здесь скота! — глаза Гу Сяобао округлились от удивления.

На небольшой площади теснились и тревожно мычали коровы и овцы, а живые свиньи были привязаны к коромыслам, издавая пронзительные визги. Домашняя птица — куры и утки — сидела в клетках, беспрестанно кудахча и крякая.

— Это жертвенные дары, их преподнесут Речному Богу вместе с невестой: триста живых голов скота и двести мертвых, — пояснила Гу Чэнъюэ.

— А я думал, это для праздничного застолья.

— Глупый братец, разве на свадьбе у Речного Божества устраивают пиршества? Можешь считать эти дары приданым невесты.

Гу Сяобао почувствовал себя несколько озадаченным:

— Приданым? Разве Речной Бог сам потребовал этого?

— Тише, не говори неуважительных слов о Речном Божестве... Ой, свадебная процессия начинается!

Подсчет скота был завершен, и, чтобы не упустить благоприятный час, свадебный кортеж должен был трогаться в путь.

В Китае издавна существовал обычай приносить в жертву божествам скот, но еще никогда не приходилось слышать, чтобы у какого-то божества был столь ненасытный аппетит, требующий целых пятьсот голов скота.

На самом деле Гу Сяобао все еще гадал, как именно выглядит этот обряд «замужества»: неужели после свадьбы невеста должна хранить верность Речному Богу и коротать век в одиночестве?

Или же... ее оставляют в Пещере Речного Божества, после чего она бесследно исчезает?

Однако он не смел расспрашивать дальше, опасаясь выдать себя, к тому же в каждом месте были свои порядки. Вместе с Шэнь Цюэ, подгоняемый толпой, он продолжил путь вперед.

У ворот деревни невеста, полностью собранная и с красным платком на голове, уже сидела на бамбуковом стуле, ожидая отправления. Носильщики взвалили стул на плечи, и под звуки праздничной музыки, среди барабанного боя и криков, процессия шумно и величественно двинулась к реке.

Река, протекавшая через все четыре деревни, называлась рекой Вэньна. Она петляла среди окружавших ее горных хребтов; исток находился высоко в горах, откуда бурные воды стремительно неслись вниз по течению.

Русло было широким, но неглубоким, сплошь усеянным острыми камнями по берегам. Только теперь Гу Сяобао понял, почему в этих местах так легко случаются наводнения: река слишком широкая, дамбы низкие, а рельеф слишком сложен для возведения надежных противопаводковых сооружений.

Вокруг тянулись одни лишь деревни, и отводить воду было некуда, так что без помощи сверхъестественных сил выжить здесь действительно не представлялось возможным.

Процессия продолжала движение вдоль берега реки. Гу Сяобао быстро надоело разглядывать водную гладь, и он снова принялся озираться по сторонам.

По мере продвижения к пункту назначения к ним то и дело присоединялись жители из других селений. Они толкались и теснились, окружая со всех сторон скот и бамбуковое кресло невесты.

Непонятно почему, но, глядя на невесту, затерявшуюся среди барахтающегося скота, Гу Сяобао вдруг поймал себя на мысли, что она и сама удивительно похожа на жертвенное животное — на овцу, на связанную по рукам и ногам свинью или на кого-то в этом роде.

http://bllate.org/book/37325/4651430