Готовый перевод Spring Banquet on Kunlun Mountain / Весенний пир на горе Куньлунь: Глава 12

— Впредь… постарайся больше не выходить в одиночку посреди ночи. Моюсь, ты даже не предупредила служанок. — Неизвестно когда сидевшая рядом Сюэ Ваньин неожиданно заговорила, нарушив тишину.

Чжэнь Роуи слегка растерялась и повернула голову к Сюэ Ваньин. Движение получилось чуть резче, чем нужно, и приколотая в волосах веточка весенней бегонии зашаталась, грозя упасть. Чжэнь Роуи инстинктивно подняла руку, поправляя цветок.

Видимо, ее жест выглядел несколько комично, потому что Чжэнь Роуи впервые в жизни увидела на лице Сюэ Ваньин тень лукавой улыбки.

От этой улыбки сидевшая перед ней Императрица вмиг стала живой и настоящей.

Словно легкая дымка, окутывавшая луну, рассеялась в самом уголке, и чистый свет полночного светила засиял ярко, едва ли не до головокружения.

Она еще не успела ответить Сюэ Ваньин, как до них донесся крик: «Няньнян!» Сюэ Ваньин и она одновременно посмотрели в другую сторону озера. Ту Би с тревожным выражением вглядывалась вдаль. Заметив вдали Сюэ Ваньин, она заметно успокоилась и, приподняв подол платья, побежала вдоль крытой галереи.

Чжэнь Роуи отвела взгляд и подмигнула Сюэ Ваньин: — Похоже, няньнян, отправляясь на прогулку, тоже никого из слуг не предупредила.

Сюэ Ваньин никак не ожидала, что та ответит ей тем же, сначала опешила, а затем рассмеялась.

— И надо же тебе было это заметить? — Сюэ Ваньин тоже подмигнула ей в ответ.

Оказывается, когда императрица Сюэ улыбалась, на ее щеках появлялись ямочки. Совсем легкие. Раньше, находясь на расстоянии, Чжэнь Роуи не могла рассмотреть их как следует, но сейчас, сидя бок о бок и достаточно близко, она наконец заметила эту деталь.

Спустя мгновение Ту Би уже добежала до них. Она бежала слишком быстро, поэтому, остановившись, тяжело и глубоко задышала, и лишь тогда заметила сидевшую рядом с Сюэ Ваньин Чжэнь Роуи.

Будучи умелой и приближенной к Сюэ Ваньин служанкой, она имела официальный чин. Хотя по имени Чжэнь Роуи была госпожой, а она — служанкой, Ту Би никогда особенно не ставила ее во главу угла, а потому лишь кое-как, для виду поприветствовала: — Эта служанка приветствует Благородную супругу Гуйфэй.

Закончив, она тут же подбежала к Сюэ Ваньин, накинула ей на плечи плащ и вложила в руки грелку для рук. Коснувшись пальцами холодной кожи на тыльной стороне ладони Сюэ Ваньин, Ту Би не удержалась от упрека: — Раз уж няньнян захотелось развеяться, следовало бы хоть кого-то взять с собой. Ночь такая глубокая и росистая, а что если вы простудитесь?

Какая глупость. Люди выходят на прогулку ради уединения, а с сопровождающими лучше уж прятаться во дворец и греться у очага. Чжэнь Роуи невольно мысленно раскритиковала ее слова.

На ее лице вновь появилось привычное, предназначенное исключительно для отвода глаз ленивое выражение. Она тихонько произнесла «м-м» и отвернулась, чтобы не смотреть на трогательную заботу госпожи и служанки.

Императрица Сюэ поднялась с каменного стула, сделала шаг, но затем снова обернулась к ней и с улыбкой мягко посоветовала: — Возвращайся пораньше. Ночь глубока и полна росы, как бы не простудиться.

Чжэнь Роуи подняла голову, но Сюэ Ваньин уже ушла, оставив ей лишь силуэт цвета нежно-небесной лазури.

Сюэ Ваньин ступала очень легко. Шагая по пестрой тени деревьев, она казалась почти неотделимой от ночной темноты.

Всю дорогу до Дворца Личжэн Ту Би хранила молчание, лишь молча следуя за Сюэ Ваньин. Обе они поднялись по каменным ступеням, миновали увитую цветами стену-экраном и неспешно вошли во двор перед главным зданием. Дежурившие у дверей стражники опустили головы, не смея прямо смотреть на царственный облик Императрицы.

По идее, в эту ночь дежурить должна была Хуа Гоу.

Но эта девчонка, стоило ее затылку коснуться подушки в алькове с бисерными занавесками, спала мертвецким сном и даже не заметила ухода Сюэ Ваньин. Увидев, что та дрыхнет как свинья, Ту Би разъярилась не на шутку, подошла к кушетке и изо всех сил ущипнула ее за руку: — Хватит спать!

Сонная Хуа Гоу со зла не сразу сообразила, за что ее ущипнули, и полусонная, сквозь боль возмущенно завопила: — Какая невоспитанная дрянь посмела?! Ту Би одарила ее ледяным взглядом: — Это я. Узнав ее голос, Хуа Гоу в испуге резко села и сразу же наткнулась на мрачное лицо Ту Би. Та ткнула ее пальцем в лоб и злобно бросила: — Дрыхнешь как свинья, а няньнян ушла, и ты даже не знала! Хуа Гоу испуганно протянула «а» и тихо пробормотала: — Няньнян уходила? И когда же это было?

Ту Би разозлилась еще сильнее.

Она хотела было еще немного отчитать Хуа Гоу, но Сюэ Ваньин сама сняла накинутый на плечи шарф-пелерина и, усевшись под лампой, прервала ее: — Поздно уже, идите все отдыхать. — Сюэ Ваньин махнула рукой и мягко сказала обеим девушкам.

Ту Би помолчала немного, затем толкнула Хуа Гоу: — Иди спать в другое место, эту ночь унцуню дежурить у няньнян буду я.

Сюэ Ваньин возражать не стала.

Ту Би постелила Сюэ Ваньин новое мягкое одеяло и, обернувшись, увидела лишь то, как Сюэ Ваньин сидит при свете лампы, погруженная в какие-то отрешенные мысли.

Ту Би знала, что Императрица несчастлива.

Она прислуживала Сюэ Ваньин с семи лет, и если говорить о том, насколько хорошо она знала ее изнутри, то, пожалуй, понимала ее даже лучше, чем мать Сюэ Ваньин, Госпожа Чжоу.

В глазах окружающих Сюэ Ваньин обладала благородным происхождением, любящими родителями, а также пользовалась особым расположением вдовствующей императрицы Чжоу, что и позволило ей занять место хозяйки Среднего дворца. Хотя гарем Сына Неба был велик, потомством он не изобиловал. Наследник из Восточного дворца не только обладал законным статусом первенца, но и издавна славился среди ученых мужей своим мягким и добродетельным нравом, благодаря чему его положение было исключительно прочным. Для Сюэ Ваньин стать вдовствующей императрицей-матерью было лишь вопросом времени.

Но разве может быть счастлива соколица, запертая в клетке, предназначенной для певчих птиц?

В юности Сюэ Ваньин терпеть не могла сцены, когда девушки из ее же рода до хрипоты спорили ради одной лишь похвалы старого герцога, а теперь, повзрослев, ей приходилось изо дня в день выслушивать бесконечные жалобы целой толпы женщин из-за какого-то мужчины.

Ту Би мысленно вздохнула и потушила масляный светильник у изголовья кровати Сюэ Ваньин.

Сюэ Ваньин спросила с закрытыми глазами: — Чжинян уснула?

Ту Би не ожидала, что Сюэ Ваньин вдруг заговорит о Принцессе Сяньнин, и в нерешительности ответила: — В такой-то час, разве может принцесса еще не спать?

Сюэ Ваньин долго молчала. Ту Би уже решила, что она заснула, и собралась направиться к алькове, как Сюэ Ваньин, вспомнив что-то, окликнула ее: — Завтра не забудь сходить во Дворец Ганьлу. — Помолчав немного, Сюэ Ваньин добавила: — Передай Лин Цзюнь, что сейчас главное для нее — беречь себя, а обо всем остальном ей тревожиться не нужно. С матушкой я сама потолкую. У меня есть Чжинян и А Юань, и воспитывать чужих детей я не намерена.

http://bllate.org/book/37320/4650720