Готовый перевод The Chancellor Chases His Wife / Канцлер преследует жену: Глава 24

— Цинсюань, а как насчёт того, чтобы, вернувшись, пожить у меня? У нас в доме Шэней куда веселее, чем в этой обшарпанной резиденции Ян Хуаня.

— Да ты, видать, мечтать не перестаёшь!

Цинсюань ещё не успела ответить, как Ян Хуань уже мрачно вошёл в покои и резко произнёс:

— Цинсюань поедет со мной. Не потревожим ваше уважаемое семейство!

— Ты уж больно скуп на щедрость, — вздохнул он. — Что такого страшного, если я приглашу Цинсюань погостить у нас пару дней?

Ян Хуань не ответил, лишь фыркнул презрительно.

«Я и так из уважения к Цинсюань позволил тебе прийти сюда полюбоваться персиками — и этого тебе мало? Ещё и в дом Шэней её затащить задумал? Ни за что! Пусть даже небо рухнет — всё равно нет!»

Сердце Цинсюань сжалось. Она не знала, сколько из её слов услышал Ян Хуань, но почему-то почувствовала вину. Незаметно взглянув на него, она тут же столкнулась с его взглядом.

— На что смотришь? Иди сюда!

Хотя слова прозвучали буднично, Цинсюань уловила в них властную нотку. Она нехотя подошла ближе, и Ян Хуань увёл её с собой.

В горах персики цвели пышно и ярко, их роскошное цветение ослепляло. Изредка лепестки опадали прямо на волосы Цинсюань. Ян Хуань протянул руку и аккуратно снял один из них, тихо произнеся:

— Не думай ни о чём лишнем. Просто поверь: я всегда буду заботиться о тебе.

На самом деле Ян Хуань никогда не был мастером любовных речей. Он изо всех сил старался успокоить тревожную душу Цинсюань, но, перебрав в уме сотни фраз, смог вымолвить лишь эти короткие слова.

И всё же в этих немногих словах было столько искреннего чувства, что их значимость невозможно было измерить.

Цинсюань слушала его, глядя на пышно цветущие персики на склоне горы, и задумалась.

* * *

Ян Хуань с Цинсюань вернулись в дом канцлера ещё ночью.

Под вечер в резиденцию пришло срочное донесение: дома случилось несчастье. Ян Хуань тревожно ехал всю дорогу и, добравшись до дома, усталого и встревоженного, управляющий поспешно провёл его в Павильон «Ронъэнь».

— Господин, сегодня днём госпожа упала в своих покоях и теперь не может двигаться. Лежит в постели…

— А лекари? Что говорят лекари?

— Сказали, что если госпожа будет хорошо ухаживать за собой, то выздоровеет. А если уход будет плохим…

— Глупости! — холодно фыркнул Ян Хуань. — Моя мать — и вдруг плохо ухаживать за ней? Передай им: пусть назначают любые лекарства. В доме канцлера разве не найдётся нужных снадобий?

Изнутри комнаты мать услышала голос сына и окликнула:

— Это ты вернулся, Хуань?

Услышав её голос, Ян Хуань поспешил внутрь и сразу увидел, как мать слабо лежит на ложе, а её слегка помутневшие глаза устремлены прямо на него.

Он поскорее сел рядом, сжимая её руку, и с упрёком, но с тревогой в голосе спросил:

— Мама, ты же спокойно жила в Павильоне «Ронъэнь» — как так получилось, что упала?

Мать тихо улыбнулась:

— Глупый ты, сынок. Ты всё время занят делами, совсем забыл, что через несколько дней у тебя день рождения. А я помню. Хотела сшить тебе пояс из белого нефрита, но уронила бусинку — и, старая, плохо вижу мелочи, поскользнулась.

Сердце Ян Хуаня сжалось от горечи. Он вспомнил: отец умер рано, и дядья с дядюшками со всех сторон метили на имущество дома канцлера. Все эти годы они с матерью держались друг за друга, и он хорошо знал, сколько трудностей она преодолела ради него.

— Мама, зачем же так мучиться? Пусть служанки помогут!

Мать ласково похлопала его по руке:

— Каждый год в твой день рождения я шью тебе что-нибудь своими руками. Ты ещё поймёшь ли, сынок, каково это — материнское сердце?

Они долго беседовали, и вдруг мать спросила:

— Хуань, раз я теперь прикована к постели и не могу ходить, а тебе постоянно некогда — не мог бы ты привезти Минь в дом? Пусть хоть немного побудет со мной. Девочка, конечно, не слишком разумна, но мне сейчас так тяжело… Мне хочется видеть её рядом. Согласишься?

* * *

Ян Хуань опешил и чуть было не отказал ей сразу, но, взглянув на умоляющие глаза больной матери, смягчился.

Ведь это же его родная мать — та самая, что когда-то была изнеженной юной госпожой, а ради защиты маленького сына день и ночь трудилась без отдыха. Её красота быстро увяла, и теперь она лежит бессильная, с надеждой смотря на него, прося лишь об одном: чтобы он позволил одной юной родственнице побыть с ней.

Но Су Минь… ведь она враждебно настроена к Цинсюань.

Он не хотел ни расстраивать мать, ни причинять боль Цинсюань. Ян Хуаню было невыносимо тяжело, и он с трудом выдавил:

— Если тебе скучно одной, мама, может, я попрошу Цинсюань побыть с тобой…

Сам же он не мог договорить эту фразу до конца. Три года назад мать уже не слишком жаловала Цинсюань, и та, хоть и была наивной, всё же чувствовала это. А три года спустя мать чуть не продала её в дом терпимости… С таким характером Цинсюань вряд ли сможет ладить с матерью.

В этот момент из-за жемчужной занавески раздался чистый голос:

— Госпожа права. Пусть придёт Су Минь — она сможет ухаживать за вами. Канцлер занят делами государства и не может уделять вам достаточно времени, а я… я ведь не умею ухаживать за людьми. Так будет лучше всего.

Ян Хуань обернулся и увидел Цинсюань. Она стояла спокойно, на лице — ни тени волнения.

Вдруг в груди у него вспыхнул раздражённый огонь.

Как она может быть такой невозмутимой? Разве она не поняла? Речь ведь идёт о Су Минь — той самой, которую мать прочит ему в жёны!

Нет, наверняка она не расслышала!

Вероятно, подошла только в середине разговора и не поняла, о ком идёт речь. Может, подумала, что речь о какой-то другой родственнице.

Раз так, придётся напомнить ей ещё раз! Посмотрим, сможет ли она оставаться такой же невозмутимой, услышав это имя!

— Су Минь живёт далеко, — сказал он, обращаясь к матери, но краем глаза следя за Цинсюань. — Не устанет ли она от таких поездок?

— Раз она будет со мной, — ответила мать, — то, конечно, надо дать ей комнату. Пусть живёт у нас надолго.

Ян Хуань с досадой заметил, что Цинсюань по-прежнему стоит тихо, без малейшего волнения на лице.

Чёрт возьми!

Разве она всё ещё не поняла? Су Минь собирается жить в нашем доме! Разве она, как хозяйка, не должна хоть что-то сказать?

Но тут Цинсюань, заметив его сердитый взгляд, просто пожала плечами и развернулась, чтобы уйти!

Ян Хуань пришёл в ярость.

Шэнь Цинсюань, отлично! Я назначил тебя служанкой — и ты теперь ведёшь себя, будто тебе всё равно! Хотя по манерам ты скорее хозяйка, чем слуга! Какая ещё служанка осмелится уйти раньше господина?

Ты просто знаешь, что я не посмею тебя обидеть! Хм!

* * *

Цинсюань первой вернулась в Двор «Бисунь». Слуга Цинчжу встретил её с особым усердием:

— Сестрица Цинсюань вернулась! А где канцлер?

Цинчжу был писцом Ян Хуаня и одним из самых приближённых слуг. Когда Цинсюань только появилась в доме, он страшно переживал, что эта девушка отнимет у него место.

Но вскоре понял: да она и вовсе не служанка! Канцлер сам готов ухаживать за ней, а она ещё и не рада!

Выходит, это не слуга, а хозяйка над хозяином!

Если господина надо обслуживать, то хозяйку над господином — тем более!

Осознав это, Цинчжу стал относиться к Цинсюань с ещё большим усердием, чем к самому Ян Хуаню.

Цинсюань немного подумала и ответила:

— Канцлер ещё у госпожи. Скоро вернётся.

Действительно, вскоре Ян Хуань пришёл — и с таким гневным лицом, что все слуги сразу поняли: господин в ярости.

По интуиции Цинчжу сразу догадался: это Цинсюань виновата.

Но сама Цинсюань, похоже, ничего не чувствовала. Она даже повернулась к Ян Хуаню и сказала:

— Наконец-то вернулся! Можно обедать? Я умираю от голода.

«Ешь! Только и знаешь — есть! Хочешь довести канцлера до смерти? Злой умысел!»

Но всё же не смог допустить, чтобы она голодала. Ян Хуань устало махнул рукой, давая слугам сигнал подавать еду. За столом, глядя, как Цинсюань с аппетитом ест, он саркастически бросил:

— Ты, конечно, очень заботлива — предложила Су Минь ухаживать за матерью.

Я же так намекаю, а ты всё ещё не понимаешь, где твоя ошибка?

Цинсюань проглотила кусок и спокойно ответила:

— Да в этом нет ничего особенного. Хотя госпожа и причинила мне зло, она ведь делала это из любви к тебе. В том деле три года назад я сама была не совсем права, так что не хочу держать зла. К тому же Су Минь хорошо знакома с госпожой — уж она уж точно ухаживать умеет лучше меня.

Ян Хуаню стало досадно: злость есть, а выместить некуда.

Ведь она говорит всё правильно: прощает прошлое, думает о его матери… Разве не благодарить её за такое великодушие?

Но как же Су Минь? Неужели ей правда всё равно, что та будет жить в доме канцлера?

— Тебе не мешает, что придёт Су Минь?

Он нарочно произнёс это с особой нежностью.

Но эти слова не вызвали у Цинсюань и тени интереса — она с энтузиазмом налила себе миску водорослевого супа и небрежно ответила:

— Зачем мне беспокоиться о ней? Я не стану её трогать — с какой стати она станет меня обижать?

— Бах!

Ян Хуань с силой бросил палочки на стол. Цинсюань вздрогнула, рука дрогнула, и суп пролился на скатерть. Она нахмурилась и спросила:

— Что случилось? Теперь суп испорчен!

Ян Хуаню захотелось тыкнуть ей пальцем в нос и закричать: «Как ты смеешь спрашивать, что случилось? Разве ты сама не понимаешь, что натворила?»

Но, подумав, решил, что последствия могут быть слишком серьёзными, и промолчал.

— …Ничего. Просто сегодня еда невкусная.

Цинсюань больше не обращала на него внимания и продолжила есть.

Ян Хуань понял, что не может больше сидеть за этим столом. Боится, что не выдержит и схватит её за плечи: «Разве я для тебя менее важен, чем эта миска супа?!»

Нет, нельзя. Надо терпеть.

Цинсюань наконец перестала так резко отстраняться от него. Сейчас всё ещё хрупко, и нельзя злить её.

Иначе они станут ещё дальше друг от друга.

Он встал, глубоко вдохнул и вышел. Перед уходом не забыл приказать слугам:

— Передайте матери: когда приедет наследная госпожа Су Минь, ей строго запрещено приближаться к Двору «Бисунь». Иначе пусть её семья сама разбирается по своим домашним правилам!

* * *

Мать тяжело заболела, и Ян Хуань взял несколько дней отпуска, чтобы ухаживать за ней.

Но стоять на вершине власти — значит, что любое твоё действие заставляет других строить догадки.

Например, молодой император теперь не находил себе места.

Он вспомнил, что три года назад, после того как Ян Хуань приказал казнить его старшую сестру пятиконной казнью, тот тоже перестал выходить на аудиенции.

Это событие оставило глубокую травму в душе императора. В его сознании отсутствие канцлера на службе означало одно: тот недоволен им, и грядёт буря.

Три года он жил в постоянном страхе, и ему это порядком надоело.

— Это уже слишком! Я — Сын Неба, а вынужден каждый день смотреть в лицо канцлеру!

В императорском кабинете Су Янь в гневе швырнул кисть на пол. Стоявший рядом советник поспешил упасть на колени:

— Ваше Величество, нельзя так говорить! Если кто-то подслушает…

Советник не договорил, но Су Янь уже покрылся холодным потом. Да, если канцлер узнает о его мыслях, его судьба будет не лучше, чем у старшей сестры…

http://bllate.org/book/3732/400238