Готовый перевод Wasteland Beachcomber's Log / Хроники пустошей: Сокровища мёртвого моря: Глава 14

Правый нижний угол, там что-то красное, — сказал Ши Линьяо.

Нет, это в тумане, — Фан Анна протянула фотографию остальным.

В густом тумане на стыке моря и неба действительно виднелось серое пятно, темнее, чем всё вокруг, словно там пряталось нечто неведомое.

Чэнь Куньпэн спросил: — Не автобус ли, о котором говорил братец Яо?

Цзян Тянь покачал головой: — Нет, автобус в этих водах не разглядеть.

Посовещавшись какое-то время и ни к чему не придя, они оставили это занятие. Море было загадочным, а море, поглотившее цивилизованный мир, — вдвойне загадочным; их понимание его глубин только-только зарождалось.

Ши Линьяо хотел пойти половить медуз, но Цзян Тянь остановил его и достал из своей сумки несколько синих мутировавших медуз-аурелий.

Братец Яо, держи, это я только что подобрал в прибое.

Ши Линьяо уставился на медуз в его руке, испытывая лютую зависть. Он сам лез в воду, но не поймал ни единой медузы, почему же у этого паренька Цзян Тяня получается подбирать их запросто?

Наши сумки уже полные, пора возвращаться, нам еще нужно забрать ловушки для рыбы, — сказал Цзян Тянь, засовывая медуз в сумку Ши Линьяо.

Ладно, тогда не буду ловить медуз, пошли. — Ши Линьяо хотел заплатить Цзян Тяню за медуз, но тот снова отказался.

Глядя на такого хорошего парня, Ши Линьяо решил по возвращении налить ему еще пару бутылок меда Второго дяди.

Пятеро путников вернулись к исходной точке. Цзян Тянь вытащил расставленные ранее ловушки, в которых плескался полный мешок морских обитателей.

Две красные паджи, одна черная паджи, три кефали, один морской конек и два маленьких синих краба, а также немного мелких креветок — все они несли на себе следы мутаций разной степени.

Если мутация была не слишком тяжелой, в пищу это годилось — таков был общий закон выживших в Пустошах. После Катастрофы, отравленные морской водой и туманом, многие живые существа изменились, и чтобы выжить, приходилось ими питаться.

Если съесть слишком много за один раз, можно сойти с ума; если отведать сильно загрязненных морепродуктов, исход будет тем же.

Ходили слухи, что когда-то на острове некий человек съел мутировавшую рыбу-саблю, после чего откусил собственный язык, проглотил его и заживо задохнулся. Правда, в его желудке потом нашли целых два человеческих языка.

Ши Линьяо подумал, что эти морепродукты выглядели так, будто от одного их вида рассудок давал трещину, а употребление их в пищу и вовсе било по мозгам. Ему стало любопытно, зачем Цзян Тянь и остальные вообще их вылавливают.

Мы собираемся продать их остальным, — пояснила Фан Анна. — В июне прибудет корабль корпорации, мы хотим подкопить денег, чтобы кое-что купить.

Цзян Тянь добавил: — Хотя эти морепродукты заражены, есть шанс пробудить с их помощью способность или мутировать, многие хотят рискнуть. К тому же, если не перебарщивать с порциями, проблем не будет, а есть их лучше всего в присутствии кого-то еще.

Ши Линьяо наклонился, разглядывая мутировавшие дары моря, и подумал, что поедание их — чистой воды лотерея, как со стопроцентно ядовитыми грибами в диких лесах.

Он опустил голову и заглянул в глаза синему крабу, а заодно и сидевшему рядом морскому коньку. Вдруг краб взмахнул клешней и яростно вцепился в свисающую прядь его волос.

Ши Линьяо поднял голову: клочок волос оказался перекушен, а краб, зажав их в клешне, преспокойно запихнул себе в рот.

Братец Яо, он ест твои волосы, — изумленно произнесла Фан Анна.

Ничего, всё равно для него это последний ужин перед смертью, — великодушно отмахнулся Ши Линьяо.

Чэнь Куньпэн помог Цзян Тяню переложить морских обитателей из ловушки в мешок.

У этого морского конька такой раздутый живот, — заметил он.

Цзян Тянь присмотрелся: — Похоже, это самец, на его брюхе находится выводковая сумка.

Но она же огромная! — не удержался Чэнь Куньпэн, ощутив легкий страх — даже сквозь перчатки он не решался дотронуться до существа.

Этот мутировавший морской конек был грязно-белого цвета, словно разбухший жир. Выводковая сумка на его брюхе превосходила размером кулак, и внутри нее угадывались какие-то шарообразные яйцевидные крупинки.

Цзян Тянь поднял морского конька и внимательно осмотрел его: — Похоже, этот конек какой-то странный, перед тем как готовить, надо бы отнести его на пункт утилизации на проверку.

Разве на пункте утилизации есть приборы для определения уровня загрязнения? — спросил Ши Линьяо.

Да, каждая проверка стоит двадцать новых кредитов.

На основе каких стандартов идет проверка?

На основе коэффициента отклонения, то есть величины отступления от нормы. В прибор занесены средние показатели по каждому аспекту для каждого вида существ до Катастрофы. Сам процесс заключается в сканировании параметров мутировавшего создания, их сопоставлении и последующем вычислении индекса загрязнения, который также называют индексом мутации.

Звучит очень солидно, — с чувством произнес Ши Линьяо.

Так написано в учебниках, — с легкой улыбкой ответил Цзян Тянь.

Учебники, которыми они пользовались в настоящее время, выпускались корпорацией. Содержание их было весьма разнообразным: помимо основ точных наук, там давались знания о морской флоре и фауне, предметах довоенной эпохи и технологиях Пустошей.

Изучение этой теории помогало повысить их шансы на выживание, и, конечно же, взращивало из них работников, отвечающих требованиям корпорации.

Цзян Тянь забрал ловушку, и команда из пяти человек двинулась в обратный путь.

Ловушки нельзя было оставлять у моря надолго — иначе их унесло бы волнами или повредили морские обитатели. Поэтому каждый раз во время вылазок за дарами моря Цзян Тянь предпочитал сперва ставить снасти, а забирать их уже на обратном пути.

К тому моменту, как они вернулись в свой небольшой дворик, было уже два часа дня. Второй дяди еще не было дома, но на столе его ждала тарелка сушеных креветок, обжаренных с полосками ламинарии.

Ши Линьяо жадно уплел еду, после чего принялся инспектировать свой улов.

Прежде всего то, что нельзя есть: два зуба дикой собаки, сачок Сяо Кэ, полароид, маленькое зеркальце, створку раковины Гигантской арки огромного размера и полбутылки разложившегося мяса Гигантской арки.

Затем шла съедобная часть: пять мутировавших медуз-аурелий, три рыбы-отшельника в железных банках, пять голубых крабов, две мутировавшие илистые прыгуна, два крупных морских огурца и четыре листа ламинарии.

Вдобавок он подобрал пара десятков попавшихся под руку железных прутьев — из них он собирался сделать острогу для рыбалки.

Вечером Ши Линьяо приготовил салат из медуз-аурелий и потушил илистых прыгунов с ламинарией, а крабов и морских огурцов пока замочил в тазу — холодильника в доме не было.

Вернулся Второй дядя, и они вдвоем сели у небольшого дровяного очага.

Сяо Яо, ты всё еще планируешь вернуться на работу в Управление общественной безопасности? — отпив рыбного супа, спросил Второй дядя.

http://bllate.org/book/37279/4644663