Готовый перевод The Chancellor's Little Delicate Wife / Нежная жена в доме канцлера: Глава 4

Янь Шу, не ожидавшая подобного поворота, на мгновение замерла и лишь спустя некоторое время тихо произнесла:

— Пятой сестре не понравится запах в моих покоях.

…

Фуцюйский двор привели в порядок ещё днём. Пока Янь Шу отдыхала, старшая няня Ван и Цуйвэй вместе со слугами, присланными госпожой Тао, быстро перенесли в её покои сундуки, привезённые из Пинчжоу. Всего их набралось около восьми–девяти — больших и малых.

На этот раз, отправляясь на юг в Синьлин, Янь Шу взяла с собой немного багажа. Большинство сундуков были набиты подарками для знакомых, которые госпожа Су, мать Янь Шу, специально подготовила для всех членов семьи. Лишь три сундука содержали личные вещи самой Янь Шу: в одном — одежда, в другом — любимые древние книги, в третьем — лекарственные травы.

Едва войдя во Фуцюйский двор, госпожа Мэн и Янь Цзяо почувствовали лёгкий запах лекарств. Он не был неприятным, но всё же непривычным для обычного человека.

Янь Шу слегка смутилась, прикусила губу и пояснила:

— Один врач прописал мне снадобья для укрепления здоровья и велел ежедневно заваривать их. Видимо, няня снова приготовила отвар.

На самом деле, как только госпожа Мэн увидела племянницу, она сразу поняла, что та страдает от какого-то недуга. Услышав эти слова, она ещё больше сжалась сердцем и спросила:

— Пинчжоу — место глухое. Завтра попрошу твоего четвёртого дядю пригласить императорского лекаря, пусть осмотрит тебя.

Она шагнула в комнату и слегка нахмурилась:

— Здесь всё же слишком сильно пахнет лекарствами. Хотя ты, верно, уже привыкла, помни: любое лекарство вредно в избытке. Постоянно вдыхать такие запахи — нехорошо.

Госпожа Мэн огляделась и, повернувшись к Янь Шу, спросила:

— Завтра я пришлю сюда несколько комнатных растений. Есть ли у тебя какие-то предпочтения?

— Гибискус! Гибискус такой красивый! — не дожидаясь ответа Янь Шу, с энтузиазмом воскликнула Янь Цзяо.

Госпожа Мэн посмотрела на Янь Шу, ожидая её мнения.

Та немного помедлила и ответила:

— Желательно африканду и нолину.

Заметив краем глаза круглолицую девочку, Янь Шу улыбнулась и добавила:

— И можно ещё один гибискус?

Увидев, как обе девушки смотрят на неё большими, влажными глазами, сердце госпожи Мэн сразу смягчилось, и она с улыбкой ответила:

— Конечно, конечно!

Запомнив названия растений, госпожа Мэн заметила, что обстановка в комнате Янь Шу слишком строгая и простая, и уже в мыслях начала прикидывать, какие предметы стоит сюда добавить. В конце концов она сказала:

— Завтра нужно будет пойти кланяться дедушке, и это снова будет утомительно. Ложись-ка пораньше.

Старый господин Янь после отставки переехал в поместье за пределами Синьлина, чтобы жить в тишине и покое, и обычно не позволял никому его беспокоить.

Янь Шу кивнула в ответ и проводила гостью до выхода.

Госпожа Мэн прошла два-три шага, обернулась и окликнула Янь Цзяо, стоявшую позади Янь Шу:

— Цзяо-цзяо, разве ты не пойдёшь со мной?

Янь Цзяо хотела поближе познакомиться с новой четвёртой сестрой, но не любила спать в помещении, пропитанном лекарственными запахами. Её круглое личико на мгновение скривилось, словно пирожок на пару. Янь Шу улыбнулась, увидев это, и, погладив девочку по голове, сказала:

— Цзяо-цзяо, тебе лучше пока вернуться. Как только здесь всё устрою, приходи в гости.

Янь Цзяо наклонила голову, моргнула и, немного поколебавшись, всё же последовала за госпожой Мэн.

Проводив госпожу Мэн и Янь Цзяо, Янь Шу только вошла в комнату, как увидела, что Цуйвэй несёт ей отвар. Она невольно нахмурилась и сказала:

— Завтра этот отвар лучше прекратить пить.

— Девушка, не шалите! Лекарь Ци строго велел не прерывать приём, — испугалась Цуйвэй, что Янь Шу пожертвует своим здоровьем ради прихоти, и продолжила уговаривать: — Я знаю, вам не нравится запах, но ради здоровья потерпите. Иначе госпожа Су узнает — снова будет волноваться.

Услышав упоминание госпожи Су, Янь Шу опустила ресницы и лишь спустя некоторое время тихо вздохнула:

— Всё, что я скажу одно, у тебя всегда найдётся десять ответов.

Цуйвэй осторожно подула на отвар, чтобы остудить его, и подала Янь Шу:

— Разве я не думаю о вашем здоровье?

Янь Шу улыбнулась и больше ничего не сказала, а маленькими глотками выпила всё лекарство, после чего вошла во внутренние покои и легла одетой на постель.

Цуйвэй некоторое время смотрела на её спину, затем подошла ближе и тихо проговорила:

— Я знаю, вы считаете меня надоедливой, но ведь я только за ваше благо…

— Цуйвэй, уже поздно. Пора отдыхать.

— …

Услышав, как закрывается дверь, Янь Шу медленно села, надела вышитые туфли и подошла к окну. Распахнув створки, она увидела круглую луну, висящую в бездонном небе. Мягкий лунный свет окутывал всё прохладным сиянием. Янь Шу задумчиво уставилась на луну…

Поместье семьи Янь находилось в западном пригороде Синьлина, у подножия горы Цюэшань, окружённое прозрачными ручьями. Благодаря тишине и красоте природы многие чиновники и знатные семьи Синьлина построили здесь свои загородные резиденции, и поместье Янь стояло как раз у подножия Цюэшани.

Янь Шу, сопровождаемая Янь Шуанем, подъехала к воротам поместья. Едва она сошла с мягких носилок, как увидела у ворот зелёную повозку с навесом и рядом — слугу в зелёной одежде, который дремал, прислонившись к колесу.

Хао Бо, привратник поместья, увидев Янь Шуаня, поспешил выйти навстречу:

— Приветствую старшего молодого господина.

Заметив Янь Шу, он на мгновение замер, но тут же опомнился:

— Четвёртая девушка.

Янь Шуань бросил взгляд во двор и спросил Хао Бо с удивлением:

— У дедушки сегодня гости?

Всем было известно, что старый господин Янь — человек упрямый и странный. После отставки он не выдержал городской суеты и уехал жить у подножия Цюэшани. Обычным людям попасть в поместье было почти невозможно. А сегодня не только чужак вошёл в усадьбу, но, судя по дремлющему слуге, гость уже давно здесь.

Янь Шуань невольно заинтересовался.

Хао Бо ответил на вопрос:

— Рано утром пришёл молодой господин, чтобы навестить старого господина. Но я, старый слуга, не знаю, кто он такой.

Янь Шуань кивнул и повернулся к Янь Шу:

— Дедушка принимает гостей, вероятно, сейчас не сможет вас принять. Четвёртая сестра, пойдёшь пока отдохни.

Хао Бо тут же понял и добавил:

— Старый господин специально велел приготовить для вас гостевые покои. Следуйте за мной, девушка.

Янь Шу взглянула на Янь Шуаня, а затем последовала за Хао Бо. Пройдя несколько шагов, она обернулась и увидела, что Янь Шуань уже направился к одному из гостевых флигелей.

Хао Бо улыбнулся:

— Это место, где обычно отдыхают молодые господа, когда приезжают сюда.

Идя по дорожке, он начал рассказывать Янь Шу об устройстве поместья:

— А вот там — кабинет старого господина. Сейчас он именно там принимает гостя.

Янь Шу посмотрела в указанном направлении и увидела, как между бамбуковыми зарослями извивается каменная дорожка, в конце которой виднелась плотно закрытая дверь.

Внезапно дверь распахнулась, и в поле зрения Янь Шу появилась высокая фигура…

Бамбуковая роща была сочно-зелёной. Тот, кто стоял на каменных ступенях в лунно-белом парчовом халате, был высок и строен, словно сам бамбук. Его осанка и спокойствие излучали благородную, почти неземную грацию, будто он сошёл с древней картины.

Будто почувствовав чей-то взгляд, стоявший на ступенях человек поднял голову. Его равнодушный и спокойный взгляд устремился вдоль дорожки и на мгновение встретился с глазами хрупкой девушки в жёлтом платье, похожей на иву, колеблемую ветром.

Вэнь Сянь увидел, как девушка в жёлтом поспешно опустила голову и, словно спасаясь бегством, исчезла из его поля зрения. В уголках его тонких губ мелькнула загадочная улыбка.

Вышедший вместе с Вэнь Сянем старый господин Янь лишь успел заметить мелькнувшую жёлтую тень. Сначала он нахмурился, но тут же лицо его разгладилось:

— Это, верно, моя внучка, только что вернувшаяся в столицу.

Старик не видел ничего предосудительного в том, чтобы упомянуть свою внучку перед Вэнь Сянем, и даже с улыбкой спросил его:

— По твоему виду сейчас, неужели ты уже встречал мою внучку?

Старый господин Янь знал репутацию и характер Вэнь Сяня и задал вопрос лишь вскользь, но к своему удивлению услышал утвердительный ответ.

— У нас была одна встреча.

Его тон был ровным, в нём не слышалось ни тени эмоций.

Старый господин Янь слегка приоткрыл рот от изумления:

— О?

Вэнь Сянь улыбнулся:

— Госпожа Янь спасла мне жизнь.

— Так это та самая добрая душа, что позволила тебе сесть на её лодку? — Увидев, что Вэнь Сянь не стал возражать, старик погладил бороду: — Вот уж не ожидал, не ожидал!

Вэнь Сянь не хотел продолжать разговор и, слегка поклонившись старику, сказал:

— Сегодня я уже слишком долго вас задержал. В другой раз приду, чтобы извиниться за беспокойство.

Старый господин Янь уже собирался кивнуть, но вдруг остановился и фыркнул:

— Приходи ещё? В следующий раз двери тебе не так легко откроются!

Взгляд Вэнь Сяня скользнул в определённом направлении, и он спокойно кивнул:

— Хорошо.

Ранее старик собирался оставить гостя попить чай, но, узнав, что внучка уже прибыла, решил не задерживать Вэнь Сяня. Тот, в свою очередь, был достаточно сообразителен, чтобы сразу попрощаться.

Когда Вэнь Сянь вышел, слуга, который до этого дремал у повозки, уже бодрствовал и ожидал своего господина. Увидев, как тот сел в карету, слуга убрал подножку и спросил:

— Господин, прямо домой?

— На гору.

Слуга на мгновение замер, но тут же вспомнил, что в последние дни в столице ходили слухи: в это время года персики на Цюэшани особенно прекрасны. Он сразу всё понял и направил повозку в гору, поднимая за собой облака пыли.

А тем временем Янь Шу только вошла в гостевые покои, как вскоре явился Хао Бо и пригласил её к старому господину. Она последовала за ним через половину поместья и вскоре оказалась в саду, где повсюду цвели орхидеи. Там она увидела маленького старичка в соломенной шляпе и простой одежде, осматривающего цветы.

Позади раздались твёрдые шаги, и рядом прозвучал ясный голос Янь Шуаня:

— Наш дедушка обожает возиться с цветами и растениями. Будь осторожна.

Янь Шуань бросил взгляд на старика и, слегка наклонившись, тихо добавил:

— Со стариком всё в порядке, но цветы для него — святое. Однажды третий брат случайно наступил на горшок с чёрной орхидеей, и дедушка гнался за ним с плетью, изрядно отлупил.

Янь Шу, представив, как Янь Шусянь в панике удирает, не удержалась и фыркнула от смеха.

Старый господин Янь услышал смех и обернулся. Увидев двух молодых людей, стоящих рядом у края сада, он фыркнул:

— Совсем без правил!

Видя старшего родственника, они просто стояли и глупо улыбались, не проявляя ни капли сообразительности.

— Дедушка, четвёртая сестра ведь не такая грубая и толстокожая, как мы, трое братьев. Если вы её напугаете, она, пожалуй, больше не осмелится приходить сюда кланяться, — с улыбкой сказал Янь Шуань, разрушая притворное суровое выражение старика.

Янь Шу, услышав слова дедушки, поначалу почувствовала лёгкий страх, но, услышав реплику Янь Шуаня, заметила, что на лице старика нет и тени недовольства — наоборот, он улыбался. Она сразу успокоилась.

Старый господин Янь всегда любил внучек, а Янь Шу, которую он не видел много лет, была для него особенно дорога. Он просто хотел немного подразнить внучку, но внук своим замечанием полностью разрушил его замысел. Старик не выдержал и с улыбкой прикрикнул на Янь Шуаня:

— Только ты и умеешь так ловко выкручиваться!

Смахнув пыль с одежды, он вышел из сада и, увидев, что Янь Шу собирается кланяться, тут же остановил её:

— Я не из тех, кто цепляется за формальности. Мы же родные дед и внучка — не нужно этих пустых церемоний.

Янь Шу послушно кивнула и тихо произнесла:

— Дедушка.

Старик так обрадовался, что глаза его засияли.

Он внимательно осмотрел внучку и, увидев в ней изящество и учёность, совершенно лишённые грубости её отца, одобрительно улыбнулся.

Семья Янь из поколения в поколение славилась своей учёностью, и лишь третий сын Янь Хэн пошёл против традиции, бросив перо ради меча. Старый господин Янь всегда презирал Янь Хэна за то, что тот нарушил семейные устои, и поэтому все эти годы позволял ему копаться в Пинчжоу, ни разу не пожалев об этом. Но теперь, увидев Янь Шу, он вдруг почувствовал укол вины.

Такую послушную и милую внучку следовало бы растить рядом с собой — сколько бы радости она принесла!

— Теперь, вернувшись в Синьлин, снова поедешь в Пинчжоу? — спросил старик, усаживаясь с Янь Шу и Янь Шуанем в беседке у сада.

Янь Шу всё ещё чувствовала некоторую скованность и тихо ответила:

— Отец сказал, что как только прогонит варваров, сразу вернётся кланяться вам и сыграет с вами в го, чтобы остаться здесь, в Синьлине.

— Да уж, с его-то жалким уровнем игры! — фыркнул старик, но в душе понимал, что Янь Хэн просто ищет способ отойти от дел.

Защищая Пинчжоу более десяти лет, Янь Хэн приобрёл там немалый авторитет и держал в руках военную власть. Если после победы над варварами он не проявит сдержанности, император непременно заподозрит его в чрезмерных амбициях.

Поняв замысел сына, старик взглянул на скованную внучку и буркнул:

— Да я ведь не тигр какой — чего ты так испугалась?

Помолчав, он спросил:

— Умеешь играть в го?

— Немного.

http://bllate.org/book/3727/399883