Готовый перевод History of a Maidservant's Promotion / История повышения служанки: Глава 11

Пока Цинь Мобай предавался этим размышлениям, перед ним вдруг возникло чьё-то лицо — крупное, неожиданное, словно выросшее из ниоткуда.

Он поморщился и оттолкнул его ладонью:

— На что пялишься? Пошли пить!

Чжан Юйхэн, которого так грубо отпихнули за нос, лишь расплылся в весёлой ухмылке:

— Главнокомандующий, да вы сегодня совсем не в себе! Прямо как влюблённый. Неужели думали о своей возлюбленной? Оттого, видно, и улыбались так…

Чжан Юйхэн был человеком простым и грубоватым, а потому долго подбирал подходящее слово, но так и не нашёл его и махнул рукой — сдался.

Цинь Мобай уже отпустил его лицо и спокойно взял бокал вина. Однако, услышав эти слова, рука его дрогнула, и несколько капель пролилось на стол, оставив тёмное пятно на дереве.

Он не заметил этого, лишь слегка нахмурился:

— Ты сказал, у меня возлюбленная?

Чжан Юйхэн удивился:

— Главнокомандующий, да что вы! Если у вас есть возлюбленная — так и есть. Мы ведь не собираемся причинять вред вашей госпоже! Зачем же так тревожиться?

Это была не тревога…

Пальцы Цинь Мобая, сжимавшие бокал, побелели от напряжения.

В следующее мгновение он презрительно скривил губы, осушил бокал одним глотком и тихо произнёс:

— Возлюбленная? За всю жизнь не бывать этому.

Чжан Юйхэн опешил и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Сяо Лю тут же обхватил его голову:

— Брат Чжан, давненько не пили вместе! Выпьем ещё!

Тот всё ещё пытался вывернуться и обратиться к Цинь Мобаю, но Сяо Лю без промедления сунул ему в рот горлышко винной бутылки.

«Да уж, болван настоящий. Неужели не видит, что у главнокомандующего сегодня настроение паршивое? Хочешь умереть — не тащи за собой всех нас!»

Пир затянулся далеко за полночь. Когда гости разошлись, каждый нес с собой густой запах вина.

Су Инло, увидев, что пирушка подходит к концу, собралась подойти и отвезти Цинь Мобая вниз по лестнице.

Но едва её рука коснулась инвалидного кресла, как раздался ледяной голос:

— Это тебе не положено трогать.

Инло замерла, затем с недоверием уставилась на лицо Цинь Мобая.

Тот хмурился, и выражение его лица ясно говорило: он испытывает к ней отвращение.

«Что случилось за то время, пока меня не было? Чем я его так рассердила?»

Инло совершенно не понимала, но спорить с Цинь Мобаем не хотела. Она просто отошла в сторону, уступив место Сяо Лю, чтобы тот катил наследника.

Но отвращение Цинь Мобая проявилось не только в этом.

Едва они вышли из трактира, как Инло собралась сесть в карету, однако Цинь Мобай резко бросил:

— Садись снаружи.

«Снаружи? Там же холодно! Он серьёзно?»

Инло никак не могла понять: если Цинь Мобай так её ненавидит, почему не устроил всё ещё в тот день, когда Цинь Цзи Ян мог бы избить её и просто выбросить? Зачем тогда спасать, зачем посылать людей мазать раны? Ладно, компенсацию получил, заботу проявил — так зачем вдруг менять тон? Кажется, будто между ними личная вражда!

Стараясь, чтобы улыбка не выглядела слишком натянутой, она мягко спросила:

— Господин сегодня не в духе?

Цинь Мобай взглянул на неё, будто увидел что-то отвратительное, и тут же отвёл глаза, раздражённо нахмурившись:

— Моё настроение — не твоё дело, служанка!

«…Значит, я его обидела?»

Это было смешно. Если уж на то пошло, то сегодня именно он обидел её!

Если бы не внутренний голос, твердивший: «Ты под чужой крышей — терпи», она бы непременно дала ему почувствовать, кто есть кто.

Но, похоже, ей и не нужно было ничего делать — он сам уже не скрывал своего презрения!

У всех есть характер.

Инло больше не желала видеть эту физиономию. Лишь вежливо улыбнувшись уголками губ, она вышла и села снаружи кареты.

Там действительно было холодно. Придя в трактир, она сидела внутри и поэтому взяла лишь одно лёгкое пальто. Теперь же оно было совершенно бесполезно.

Когда карета доехала до Дома Наследника рода Цинь, Инло дрожала всем телом, а зубы стучали от холода.

Цинь Мобай, которого Сяо Лю помогал выйти, сразу заметил её посиневшие губы.

Он приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но вдруг изменился в лице и холодно бросил:

— Сяо Лю, отвези меня в покои.

Когда он уехал, Инло тут же направилась к своему дворику.

Надо было срочно выпить имбирного отвара — иначе точно простудится. В её прошлой жизни простуда была пустяком, но здесь, в этом мире, где жизнь служанки не стоила и гроша, никто не станет её спасать. Только сама.

Едва она об этом подумала, как за спиной раздался зловещий голос наследника:

— Инло, куда собралась?

«Вот и всё. Теперь точно прикончит!»

Видимо, тело прежней Инло ещё не до конца оправилось, потому что ей не показалось: вскоре после того, как она вошла в комнату, голова стала тяжёлой, заложило нос, и тело начало гореть.

С трудом собрав силы, она сказала:

— Господин, вы, верно, устали. Позвольте служанке уложить вас спать.

Едва эти слова сорвались с её губ, как лицо Цинь Мобая сначала покраснело, а потом потемнело.

Он сквозь зубы процедил:

— Уложить меня спать?! Ха! Даже не думай!

Инло…

Как же обидно! О чём он вообще подумал?

Голова раскалывалась, и мысли путались.

Она глубоко вдохнула:

— Господин, мне нездоровится. Могу ли я удалиться?

«Нездорово, а всё равно соблазняешь?»

Цинь Мобай не верил ни слову.

Фыркнув, он бросил:

— Нет. Стоишь там, пока я не перестану злиться.

Инло…

Цинь Мобай покатил коляску вглубь комнаты. В этот момент Сяо Лю вошёл с коробкой еды:

— Господин, всё, что вы велели, исполнено.

Цинь Мобай перевёл взгляд на коробку и долго смотрел на неё. Затем решительно махнул рукой:

— Оставь здесь. Уходи. Позову, если понадобишься.

Сяо Лю поклонился и вышел, но на пороге странно посмотрел на Инло, всё ещё стоявшую у стены, прямо как солдат на посту.

«Похоже, сегодняшнее дурное настроение господина связано именно с ней…»

Но он не смел ничего делать. Гнев наследника — дело серьёзное.

«Стоп… А лицо Инло выглядит нездорово! Неужто горячка?»

Сяо Лю мучился в нерешительности. Он хотел снова войти, но боялся наказания. Увидев, как взгляд Инло стал мутным, он рванул обратно в покои наследника.

Действительно, тот ещё не спал и задумчиво смотрел на коробку.

Заметив Сяо Лю, Цинь Мобай немедленно выпрямился и строго бросил:

— Если это не срочно, приготовься отбыть все накопившиеся воинские палки!

Сяо Лю робко улыбнулся и поспешил заверить:

— Господин, я не осмелился бы нарушить ваш приказ, но… Инло, кажется, горячится! Только что выглядела так, будто вот-вот упадёт в обморок!

Лицо Цинь Мобая потемнело. Он наклонился вперёд, но тут же остановился.

Безразличным тоном он произнёс:

— Всего лишь служанка. Если больна — позовите лекаря. Зачем меня тревожить?

«Зачем звать господина, если он сам её наказывает? Но если я не доложу, завтра накажут меня!»

Сяо Лю мысленно ворчал, но теперь, получив разрешение, обрадовался:

— Господин, не волнуйтесь, я всё понял!

С этими словами он бросился во внешние покои.

Цинь Мобай не успел его остановить. Он лишь слегка двинул коляску вперёд и тут же остановился.

«Всего лишь служанка…»

*

*

*

Инло очнулась в состоянии, будто её положили на раскалённую печь. Огонь внутри будто собирался сжечь её дотла.

«Странно… Разве одеяло не должно было остыть к этому времени?»

Пока она блуждала в этих мыслях, вдруг услышала голос Жемчужины:

— Сестра Инло, вы очнулись?

Сегодня голос Жемчужины звучал необычайно льстиво.

И неудивительно. Вчера, когда Инло привезли обратно с высокой температурой, Жемчужина ещё злорадствовала: «Пусть хоть умеет, хоть нет — всё равно слабое создание!»

Она была доморождённой служанкой и лучше других знала, как тяжела жизнь прислуги. Купить служанку можно было за одну–пять серебряных монет. Что это значило? То, что жизнь служанки — ничто. Если не выживешь — найдут другую.

Обычно управляющая давала лишь один пакетик лекарства: выживешь — молодец, нет — твоя судьба.

Но с Инло всё было иначе.

Едва её привезли, как пришёл придворный лекарь и лично осмотрел её!

Что это значило? Что Инло находится под особым покровительством наследника!

Даже если этот наследник в любой момент может лишиться титула, всё равно он пользуется защитой самого императора. А значит, даже без титула его никто не осмелится оскорбить — уж тем более такие ничтожества, как они.

Жемчужина сразу задумалась: у третьего молодого господина нет ни покровительства, ни уважения. Если бы ей удалось приблизиться к Инло и воспользоваться её влиянием при наследнике, жизнь стала бы куда легче!

Именно поэтому она всю ночь не спала, ухаживая за Инло. Даже глаз не сомкнула — ведь если выглядишь свежей, как можно вызвать сочувствие?

Инло ничего этого не знала. Открыв глаза, она увидела льстивую улыбку Жемчужины и на миг удивилась:

— Я заболела? А ты здесь отчего?

— Да! Вчера у вас внезапно поднялась температура. Наследник лично послал няню Цзинье отвезти вас сюда. А я… я специально осталась ухаживать за вами! С тех пор как мы познакомились, я искренне восхищаюсь вами, сестра Инло. Такой шанс приблизиться к вам — я не могла упустить! Как вы себя чувствуете?

Инло вежливо приподняла уголки губ, но в глазах не было и тени улыбки.

«Проклятый Цинь Мобай! Так и знал, что простужу меня!»

Про себя она прокляла его несколько раз, прежде чем вспомнить о Жемчужине.

«Не верю я, что эти служанки вдруг стали бескорыстны!»

— Сестра Жемчужина, благодарю за заботу этой ночью.

От этих слов Жемчужина засияла, будто получила царский подарок.

— Да что вы! Мы же сёстры! Зачем такие формальности? Сестра Инло, пожалуйста, скорее выздоравливайте и возвращайтесь к наследнику! А то эти… — она понизила голос, — …недостойные создания могут заполучить милость господина!

В её словах чувствовался явный подтекст.

Инло приподняла бровь и улыбнулась:

— Лису снова призвали к наследнику?

Увидев, как Жемчужина скривилась, Инло поняла, что угадала.

— Ну и что ж? Мы, служанки, лишь исполняем волю господина. Если он вспомнил о Лису — это её удача.

Жемчужина разволновалась:

— Сестра Инло, зачем такие унылые речи? Если бы наследник не ценил вас, разве послал бы придворного лекаря? Пусть Лису и получила милость, пока вы больны, но стоит вам вернуться — и вы снова станете самой любимой служанкой при господине!

«Откуда у неё такая уверенность?»

Инло вспомнила вчерашнего наследника, который вдруг разозлился на неё без причины, и подумала: «Жемчужина явно ошибается. Даже если лекарь и правда прислан наследником, это ничего не значит. Ведь я — единственная, кто может вылечить его ноги. Вот мой козырь. Пока он нуждается в этом, он не посмеет убить меня, даже если ненавидит».

Но всё это она не могла сказать Жемчужине и лишь слабо ответила:

— Со мной всё в порядке. Сестра Жемчужина, если у вас есть дела — идите. Не нужно ради меня задерживаться.

Жемчужина не хотела упускать шанс укрепить отношения, но если бы пришёл зов от третьего молодого господина, ей пришлось бы уйти.

На следующий день Инло уже почти поправилась. Жемчужина начала подгонять её возвращаться к наследнику.

Инло, разумеется, не желала этого.

http://bllate.org/book/3726/399839