Готовый перевод Chancellor, Please Have Some Restraint! / Господин канцлер, будьте сдержанны!: Глава 10

Вскоре дыхание человека на кровати стало ровным — он, по-видимому, уснул. Цзюнь Чэнь тоже заскучала.

— Ты ведь и есть «Ночь» — тот самый, кто часто приходит мне во сне. Ты мне очень знаком, но я не могу вспомнить точно… Однако одно ясно: мы уже встречались. Только где? — пробормотала она себе под нос.

Тот, кто лежал на кровати, вовсе не спал и слышал каждое слово. При этих словах его тело слегка напряглось, а когда прозвучало «не могу вспомнить», брови его чуть нахмурились.

Прошло немало времени. На полу уже не было слышно ни звука — дыхание стало спокойным и ровным: Цзюнь Чэнь крепко уснула. Сяо Цзинь встал с постели и посмотрел на неё: та была укутана в одеяло, из-под которого выглядывала лишь голова. Он невольно улыбнулся, нежно провёл пальцем по её щеке, а большим пальцем осторожно коснулся бровей. Девушка тихонько застонала во сне. Сяо Цзинь усмехнулся, аккуратно поднял её и уложил на мягкую постель, плотно заправив одеяло.

— Поскорее бы повзрослела…

На кровати девушка улыбалась во сне, явно чувствуя себя в полном комфорте.

На следующее утро солнечные лучи хлынули в комнату. Цзюнь Чэнь лениво открыла глаза — взгляд был ясным и прозрачным, как утренняя роса. Она потянулась, но спустя мгновение вдруг вскочила.

— Вчера я же спала на полу! Как же так… Неужели у меня привычка забираться в чужую постель? — пробормотала она.

Дверь скрипнула и открылась. Сяо Цзинь вошёл с подносом еды.

— Иди есть, — сказал он.

— Ага… — Цзюнь Чэнь спустилась с кровати, колеблясь. — Э-э… А как я вчера оказалась на кровати?

— Спроси у себя. Не ожидал, что император Цзюньцина будет ночью забираться в постель… да ещё и к мужчине, — с усмешкой ответил Сяо Цзинь.

Услышав самый нежеланный ответ, Цзюнь Чэнь замолчала… А потом кончики её ушей медленно покраснели, и она послушно начала уплетать завтрак.

— Сяо-господин, мы… — вдруг распахнулась дверь, и в комнату ворвался Му Жун Цинъюнь. Он замер, ошеломлённый картиной перед ним. — Маленький… маленький император?

— Глава союза Му Жун, — вяло отозвалась Цзюнь Чэнь.

— Вы… Неужели вы и есть тот, кого ждал Сяо-господин? — наконец понял Му Жун Цинъюнь.

— Ждал меня? — Цзюнь Чэнь посмотрела на Сяо Цзиня. Тот молча ел, не издавая ни звука.

— Ах, похоже, Сяо-господин снова решил соблюдать правило «еда без слов», — вздохнул Му Жун Цинъюнь.

Цзюнь Чэнь кивнула в знак согласия.

— Кстати, глава союза, раз вы управляете кланом Цинъюйшань, то, наверное, в Маньинчжоу вы — человек, способный заставить дождь идти и ветер дуть?

— Э-э… Не совсем. На острове Маньинчжоу существует три великих клана: Павильон Теней, Башня Смешанных Клинков и клан Цинъюйшань. Эти три клана поочерёдно охраняют священный артефакт Маньинчжоу и получают право главенствовать над островом. Срок правления — три года, чтобы сохранить справедливость. В этом году как раз завершается последний год правления Башни Смешанных Клинков, — пояснил Му Жун Цинъюнь.

— Понятно. Значит, ваш клан Цинъюйшань — не самый сильный? — с лёгкой насмешкой спросила Цзюнь Чэнь.

— …Клан Цинъюйшань, конечно, силён! Просто у каждого свои сильные и слабые стороны. Павильон Теней специализируется на ядах, Башня Смешанных Клинков — на боевых искусствах, а клан Цинъюйшань сочетает в себе и то, и другое.

— Ясно, — кивнула Цзюнь Чэнь.

— Ладно, пошли, — наконец Сяо Цзинь отложил палочки и заговорил.

— В Цинъюйшань?

— Да.

Клан Цинъюйшань располагался у подножия горы Цинъюнь на юго-востоке острова Маньинчжоу… Чёрно-белый ансамбль зданий был плотно окружён пышной зеленью.

— Слушай-ка, у тебя тут отличное место! Можно было бы сделать из него императорскую резиденцию, — с восхищением огляделся Цзюнь Чэнь.

— Прошу вас, маленький император, пощадите нашу скромную обитель! — поспешил ответить Му Жун Цинъюнь, опасаясь, что Сяо Цзинь однажды ради своей «красавицы» и вправду отберёт у него поместье. — Сюда, пожалуйста.

Следуя указанию Му Жун Цинъюня, трое вошли в главный зал и увидели, что Лин Цзюэ и Сяолин уже восседали на почётных местах.

— Это вы! — удивилась Цзюнь Чэнь. — Именно они привезли меня сюда, — пояснила она Сяо Цзиню.

— С каких пор Король Призраков стал вмешиваться в мои дела? — холодно спросил Сяо Цзинь.

— Увидел, как эта девочка волнуется, и решил помочь — просто оказал небольшую услугу, — улыбнулся Лин Цзюэ.

— Значит, нам следует поблагодарить великого Короля Призраков? — с иронией посмотрел на него Сяо Цзинь, в глазах которого мелькнула опасная искра.

— Всё в порядке вещей, всё в порядке вещей… Кстати, а кто такие эти водяные призраки Маньинчжоу? — Лин Цзюэ неловко сменил тему.

— Я уже послал людей расследовать. Жители говорят, что морская катастрофа произошла месяц назад. Один флот направлялся к небольшому острову, как вдруг море хлынуло на палубы, и никто из команды не выжил. Лишь на следующий день суда прибило к берегу. Жители нашли их — палубы были усеяны трупами. Один старик так испугался, что закричал: «Это дело водяных призраков!» — и слух быстро распространился, — рассказал Му Жун Цинъюнь.

— А после этого ещё случались подобные инциденты? — заинтересовалась Цзюнь Чэнь.

— Сначала часто, потом постепенно стало затихать, — ответил Му Жун Цинъюнь.

— Когда и где произошёл последний? — спросил Лин Цзюэ.

— Три дня назад, в деревне Цинъфэн, семья Ван, — серьёзно ответил Му Жун Цинъюнь. — Это деревня прямо слева от клана Цинъюйшань.

Му Жун Цинъюнь, Сяо Цзинь и Цзюнь Чэнь отправились в деревню Цинъфэн, а Лин Цзюэ с Сяолин занялись расследованием на море.

Семейство Ван было известным богачом в деревне Цинъфэн, разбогатевшим на рыбной ловле и торговле морепродуктами. Три дня назад глава семьи лично вышел в море и погиб. Сейчас в доме всё ещё развевались белые траурные флаги, и царила мрачная атмосфера.

— Вы кто такие? — растерянно спросил управляющий, увидев внезапно появившихся людей.

— Как, не узнаёшь своего господина? — первым выступил Му Жун Цинъюнь.

— Ах, глава клана Му Жун! А эти господа — ваши друзья? Прошу, входите! — облегчённо выдохнул управляющий.

Му Жун Цинъюнь не стал церемониться и сразу вошёл внутрь.

— Что случилось? Почему такая паника?

— Три дня назад господин… погиб. Его забрали водяные призраки, — ответил управляющий, и в уголках его глаз блеснули слёзы.

— Водяные призраки?

— Да. Уже несколько дней ходят слухи. Многие жители разъехались, кто куда. Господин не захотел уезжать… И вот… Увы, похоже, на острове Маньинчжоу больше не место для нас.

— Вы хоть раз видели этих призраков?

— Выжить — уже чудо! Кто же их видел?

— Тогда откуда вы знаете, что это их рук дело?

— Все так говорят.

— Можно взглянуть на тело господина? — Му Жун Цинъюнь посмотрел на гроб в центре траурного зала.

На острове Маньинчжоу существует неписаное правило: хоронить можно только на пятый день после смерти, иначе навлечёшь несчастье. Неизвестно, откуда пошёл этот обычай, но он соблюдается уже десятилетиями. Благодаря этому Му Жун Цинъюнь и его спутники ещё успели увидеть покойного.

— Это… пожалуй, не совсем уместно… — замялся управляющий.

— Управляющий, — раздался женский голос из внутренних покоев.

— Госпожа.

— Эти господа хотят осмотреть тело господина? — спросила госпожа Ван.

— Именно. Мы расследуем дело водяных призраков и хотим установить истину, — вмешалась Цзюнь Чэнь.

— Эта юная госпожа… — госпожа Ван внимательно оглядела Цзюнь Чэнь.

— Она моя подруга, пришла помочь, — перехватил Му Жун Цинъюнь. — Так можно?

— Не стану скрывать: я тоже сомневалась в обстоятельствах смерти мужа, но что может сделать одна женщина? Если глава клана сможет разобраться — буду бесконечно благодарна, — госпожа Ван поклонилась. — Прошу.

Му Жун Цинъюнь не стал терять времени и сразу вошёл в погребальную комнату. За ним последовали Сяо Цзинь и Цзюнь Чэнь.

Когда крышку гроба открыли, внутри оказался труп, полностью разложившийся от морской воды: лицо было неузнаваемо, всё тело опухло и казалось увеличенным вдвое. От тела, пролежавшего три дня, исходил ужасный смрад. Сяо Цзинь нахмурился от отвращения, быстро прикрыл рот и нос Цзюнь Чэнь и вывел её из комнаты.

— Нельзя смотреть, — строго сказал он, затем повернулся к Му Жун Цинъюню: — Побыстрее закончи.

Му Жун Цинъюнь молча кивнул.

Он тщательно осмотрел тело. Несмотря на разрушительное воздействие морской воды, он всё же обнаружил кое-что странное: совсем рядом с горлом имелось крошечное отверстие — похоже на след от серебряной иглы. Края раны слегка посинели, явно от яда. Больше никаких улик найти не удалось.

Получив ответ, они не задержались и вернулись в клан Цинъюйшань.

— Ну что, есть результаты? — спросил Му Жун Цинъюнь у Сяо Цзиня.

— Завтра выясним, что это за яд, — ответил Сяо Цзинь, делая глоток чая.

— Вам не показалось странным поведение этой госпожи Ван? — наконец сказала Цзюнь Чэнь, долго размышлявшая над этим.

— О? В чём именно? — Сяо Цзинь поставил чашку и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё.

— Обычно, если муж умирает, жена выглядит измученной, подавленной, в отчаянии. Но эта госпожа Ван — её усталость явно нанесена пудрой, а в голосе — полное спокойствие, будто речь идёт о чужом человеке. Это вызывает ощущение диссонанса. И ещё: управляющий сразу узнал главу союза, а она — нет?

— Наблюдательна, — одобрил Сяо Цзинь. — И какой твой вывод?

— Я думаю, эта женщина замешана, — серьёзно сказала Цзюнь Чэнь.

Му Жун Цинъюнь промолчал.

Сяо Цзинь тоже не проронил ни слова.

— Значит, поручаю тебе расследование, — распорядился Сяо Цзинь.

— А?.. Ладно, — Цзюнь Чэнь растерялась от неожиданного поручения.

Тем временем на море…

Лин Цзюэ и Сяолин, переодетые рыбаками, вышли в район, где погиб глава семьи Ван. Они обошли окрестности несколько раз, но ничего подозрительного не обнаружили.

— Неужели водяные призраки испугались нас и сбежали? — пошутил Лин Цзюэ.

— Похоже, слухи о призраках — всего лишь уловка. Кто-то распускает ложные слухи, — сказала Сяолин. — Пора возвращаться.

Едва она договорила, как в неё полетела серебряная игла. Лин Цзюэ мгновенно среагировал, прикрыл Сяолин и отбил иглу. «Динь!» — та упала на палубу. Сяолин подняла её.

— Похоже, это не обычный предмет.

— Возвращаемся. Посмотрим, что скажет Сяо Цзинь, — серьёзно произнёс Лин Цзюэ.

На крыше дома семьи Ван в деревне Цинъфэн прижались к черепице два силуэта — один крупнее, другой поменьше.

— Э-э… госпо… господин, разве так можно?.. — скривился Синъюнь.

— А? Отлично! Во всех книжках именно так и делают. Доверься мне, всё будет в порядке, — Цзюнь Чэнь толкнула локтем Синъюня и прошептала.

Синъюнь только вздохнул: похоже, придётся попросить господина изъять у юного господина эти книжки — они явно портят человека…

В этот момент в доме послышался шорох.

— Ты уверен, что вчера здесь был Сяо Цзинь? — раздался глухой, властный мужской голос.

— Да, хозяин. Я своими глазами видела. И тот, кого он ищет, тоже был с ним, — ответил женский голос, в котором не осталось и следа вчерашней скорби.

— Он расследует дело водяных призраков?

— Да.

— Значит, он действительно не ошибся, — голос зазвучал довольнее. — Ты отлично справилась. Как только всё закончится, можешь возвращаться в главную базу.

Голос постепенно удалялся…

— Видишь? Я же говорила — эта женщина точно замешана! — шепнула Цзюнь Чэнь, приподняв бровь.

Едва она произнесла эти слова, в комнате взметнулась убийственная аура.

— Кто там наверху?! — госпожа Ван метнула ледяной взгляд в сторону Цзюнь Чэнь и метнула в неё серебряный кинжал.

Синъюнь оказался быстрее: он схватил лезвие и, подхватив Цзюнь Чэнь, мгновенно скрылся, используя лёгкие шаги.

На ладони Синъюня осталась глубокая рана от лезвия. Кровь, стекавшая из неё, имела тёмно-фиолетовый оттенок — кинжал был отравлен. Синъюнь, несмотря на боль, дотащил Цзюнь Чэнь до клана Цинъюйшань.

Едва переступив порог, он потерял сознание. К счастью, его сразу заметили ученики клана и доставили к Сяо Цзиню.

В это время Му Жун Цинъюнь как раз обрабатывал рану Синъюня. Порез был небольшим, но глубоким, и яд уже проник в кровь. Обычный человек от такого не выжил бы, но для главы клана Цинъюйшань это не было проблемой.

Он прокалил нож над огнём и аккуратно вырезал сгнившую плоть. Движения были стремительными и точными. Закончив, он дал раненому пилюлю — именно она была ключом к исцелению. Лекарства клана Цинъюйшань считались лучшими на континенте Цанъян, а мастерство Му Жун Цинъюня в алхимии достигло совершенства.

— Через полчаса придёт в себя, — вытерев грязные руки, сказал Му Жун Цинъюнь.

— Ты лично варишь все лекарства клана Цинъюйшань? — неожиданно спросил Сяо Цзинь.

— Конечно. Не доверяю другим — репутация клана не должна пострадать из-за моей халатности, — улыбнулся Му Жун Цинъюнь.

http://bllate.org/book/3724/399739