Готовый перевод My Best Friend Wu Baiwan / Мой лучший друг: Тайны закулисья: Глава 6

Оформление главной сцены было великолепным: с потолка свисали сотни тысяч кристаллов, которые в сиянии софитов переливались, словно млечный путь.

Желающих сделать совместное фото оказалось немало, и фотограф старательно выстраивал людей. Перед самым началом съемки кто-то внезапно ухватил Цинь Кэ за палец руки, опущенной вдоль тела.

Это был Се Минцяо, который неизвестно когда оказался за спиной у Цинь Кэ.

— Так, Се-лаоши, встаньте вот сюда, все остальные, пожалуйста, сдвиньтесь немного к центру...

Толпа начала задвигаться к середине, сплотившись вокруг Се Минцяо. Цинь Кэ почувствовал толчки в спину и невольно придвинулся к Се Минцяо еще ближе. Откуда-то сзади до него донесся голос Се Минцяо:

— Как всё закончится, жди меня у входа в гримерку.

Теплое дыхание коснулось затылка, и Цинь Кэ неприятно покоробило. Он обернулся и увидел, что Се Минцяо смотрит прямо перед собой, а на его лице застыла всё та же безупречная, профессиональная улыбка, словно отпечатанная на высокоточном лазерном принтере — без малейшего намека на живого человека.

— Чего тебе? — тихо спросил Цинь Кэ.

В этот момент вспыхнула вспышка, фотограф нажал на затвор. Се Минцяо ничего не ответил, лишь разжал пальцы, легонько толкнул его в спину и проводил взглядом Цинь Кэ, которого толпа вытолкнула обратно вниз.

*

— Цинь Кэ, ты разве не с нами? — спросил коллега, удерживая кнопку открывания дверей лифта.

Цинь Кэ стоял снаружи и махал им рукой:

— Я поеду на следующем.

Коллега бросил взгляд на совершенно свободную кабину и, хоть и не понял его, всё же сказал:

— Ну ладно, тогда мы спускаемся.

Двери лифта закрылись. Цинь Кэ вернулся в банкетный зал и замер в ожидании у гримерки, где гости переодевались. Он достал пачку сигарет, собираясь закурить, но, вспомнив, что находится внутри отеля, запихнул их обратно. Затем вскрыл упаковку леденцов, развернул один и закинул в рот.

Конфета оказалась персиковой — приторно-сладкой, ничем не примечательной на вкус.

Цинь Кэ постоял какое-то время за раскидистым фикусом в холле отеля. Пока леденец во рту уже в третий раз перекатился с левой стороны на правую, появился Се Минцяо.

— Я тебе нужен? — Цинь Кэ выпрямился во весь рост и с хрустом раскусил остатки конфеты.

— В отеле слишком много народу, небезопасно. — Се Минцяо пришел один. Он ослабил галстук, стянул с плеч пальто и швырнул его Цинь Кэ, чтобы тот подержал, после чего отдал распоряжение: — Проводишь меня до машины.

У Цинь Кэ аж в груди заклокотало от злости: подумать только, всё это время его банально использовали как бесплатного телохранителя!

— А где твои охранники, помощники и свита? — подавляя раздражение, спросил он.

— Не брал, — Се Минцяо даже не покраснел и не моргнул глазом. — Зои и остальные привезли меня, и я их отпустил.

Цинь Кэ не поверил:

— Разве Глория не приставила к тебе персонал?

Се Минцяо пожал плечами с таким видом, будто говорил чистую правду:

— В такой важный день, как месяц со дня рождения ребенка, как я мог снова утруждать ее по пустякам?

— Беспокоить других тебе неудобно, а меня, значит, в самый раз? — подумал Цинь Кэ. Не слишком ли нагло Се Минцяо привык им помыкать? Неужели его доля — пахать как проклятый и в будни, и в выходные?

Се Минцяо молчал, но на его недовольной физиономии было крупными буквами написано: «И так ясно, к чему эти глупые вопросы».

Отказ уже вертелся на языке, как вдруг в дальнем углу блеснула вспышка: какие-то две подозрительные фигуры крадком снимали Се Минцяо.

Цинь Кэ проглотил готовые сорваться с языка слова, подтолкнул Се Минцяо в спину и втолкнул в гримерку:

— Идем-идем, давай сначала зайдем внутрь.

Уж в чем-чем, а в вопросах обслуживания высокопоставленных особ и светских элит Цинь Кэ был профессионалом. Он велел Се Минцяо присесть и дожидаться на месте, а сам прямо при нем позвонил управляющему отеля. Не прошло и нескольких минут, как менеджер в сопровождении сотрудников консьерж-сервиса и службы безопасности поднялся наверх и препроводил Се Минцяо на подземную парковку через VIP-лифт.

Персонал заблаговременно подогнал машину Се Минцяо прямо к выходу из лифта. Цинь Кэ проводил его до автомобиля, остался стоять снаружи, наклонился к опущенному стеклу и сказал:

— Дальше сам за руль, будь аккуратнее на дороге.

— Поехали со мной, — Се Минцяо сегодня не пил. Он сидел на водительском месте и повернулся к нему.

— Не стоит, — наотрез отказался Цинь Кэ. Быть личным шофером Се Минцяо — удовольствие ниже среднего, потом еще век не расплатишься за эту услугу.

— Ты же выпил, как ты поведешь? — Се Минцяо с видом знатока поморщился и пустил в ход тяжелую артиллерию: — До ближайшего метро пешком три километра, а такси отсюда до твоего дома обойдется по меньшей мере рублей в девяносто.

Цинь Кэ признал, что этот аргумент его убедил. Изначально он вообще не планировал пить, но на беду повстречал нескольких представителей брендов, с которыми стоило наладить полезные связи, и когда коллеги отправились чокаться, ему поневоле пришлось поддержать компанию.

Правда, выпил он всего один маленький бокал красного вина — на лице ни следа, да и перегаром от него не разило. С чего бы Се Минцяо это заметить?

Заметив, что Цинь Кэ засомневался, Се Минцяо разблокировал двери и, с прежним напыщенным видом всезнайки, бросил:

— Садись давай.

По ощущениям поездка на трехмиллионном Гелендвагене ничем не отличалась от поездки на подержанной Королле самого Цинь Кэ. Если уж на то пошло, пассажирское сиденье этой машины тоже было завсегдатаем скандальных хроник: в прошлом году папарацци засняли, как отсюда вываливалась певица из женской поп-группы Меса.

Под покровом ночи автомобиль плавно выехал с подземной парковки. Се Минцяо сосредоточенно вел машину и всю дорогу хранил молчание. Цинь Кэ откинулся на спинку сиденья, глядя на проплывающие мимо виды ночного города, и тоже не испытывал ни малейшего желания болтать, молча воспринимая Се Минцяо в качестве личного водителя из такси-сервиса.

— Как там Пен Юэ в последнее время? — вероятно, сочтя царящую вокруг тишину чересчур неловкой, Се Минцяо решил завести пустой разговор.

— Не ожидал, что ты тоже знаком с Глорией, — Цинь Кэ вовсе не горел желанием обсуждать Пен Юэ и резко сменил тему. — Наверное, она твой самый старый знакомый из всех, кого ты знаешь.

Се Минцяо включил поворотник, поддал газу, обогнав плетущуюся в быстром ряду тихоходку, и бросил на Цинь Кэ быстрый взгляд:

— С чего бы? Мы с тобой знакомы дольше всех.

Цинь Кэ усмехнулся:

— Совсем ты память растерял, мы знакомы от силы лет семь-восемь. — Только что во время речи Се Минцяо он кое-что подслушал. — Глория — твоя одноклассница.

Замечание Цинь Кэ освежило память Се Минцяо.

— Точно, перепутал, — тут же отозвался он и тут же добавил: — Да и неважно, пустяки. Не стоит забивать голову тем, что связано с бывшими.

Цинь Кэ презрительно хмыкнул, полностью с ним согласившись.

Когда машина почти съехала с эстакады, телефон Цинь Кэ внезапно завибрировал. Скользнув пальцем по экрану и пробежав глазами сообщение, он сказал Се Минцяо:

— Домой не поедем, отвези меня в офис.

Се Минцяо глянул на часы:

— Ишь ты, посреди ночи на работу?

— Ага. — Цинь Кэ уткнулся носом в экран, отвечая на сообщения в рабочем чате. — У нас в компании опять неувязка, геморроя не оберешься.

— Что случилось? — между делом бросил Се Минцяо, не выказывая особого участия.

— Да всё из-за того…

Едва начав фразу, Цинь Кэ резко замолк. Самой больной мозолью в недавней работе оставался вопрос с амбассадором бренда. Учитывая вес Се Минцяо в индустрии, стоит ему замолвить словечко или свести нужных людей — и проблема решится одним телефонным звонком или сообщением в WeChat.

Но просить об этом он не хотел и даже не собирался ставить Се Минцяо в известность.

Цинь Кэ отмахнулся дежурной фразой:

— Да так, рабочие моменты.

Се Минцяо не стал допытываться, забил в навигатор новый адрес и продолжил путь в сторону офиса Цинь Кэ.

— Часто в последнее время заглядываешь на бойцовский ринг? — вдруг спросил Се Минцяо. Когда Цинь Кэ садился в машину, он заметил у него под воротом синяки — жуткие багрово-синие пятна, уходившие цепочкой вниз по ключице.

— Время от времени, — Цинь Кэ даже не поднял головы, продолжая с бешеной скоростью строчить на экране.

— В перчаточном ящике как раз лежит мазь от ушибов, — обе руки Се Минцяо лежали на руле, взгляд был устремлен строго вперед, и он небрежно добавил пару подробностей: — Осталось после того, как Меса прошлый раз на тренировке по танцам травмировалась. Заберешь с собой, когда будешь выходить, а то руки не доходят выкинуть.

— Спасибо, — Цинь Кэ был полностью погружен в работу и даже не шелохнулся.

Се Минцяо снова заговорил:

— Расслабляйся иногда. Жизнь дороже денег.

— Господин хороший, тебе легко говорить, со своей колокольни, — Цинь Кэ отложил телефон и усмехнулся. — Мы, простые смертные, не ровня тебе: если не заработаем в этом месяце, в следующем нечем будет платить за аренду.

— Часок сна еще никому заработать не помешал, — Се Минцяо закатил глаза, прибавил температуру на кондиционере и потерял к нему всякий интерес. — Приедем — разбужу.

Глава 6. Поддельный Ролекс

Сам по себе Цинь Кэ вовсе не чувствовал усталости, но после слов Се Минцяо его и впрямь начало клонить в сон.

Автомобильные шины размазывали по асфальту свет уличных фонарей, превращая его в бесформенные световые пятна. Устроившись поудобнее на сиденье и вглядываясь в отражения на стекле, он вдруг вспомнил, чем именно завершился тот недосмотренный месяц назад сон.

Цинь Кэ приснился один день из его двадцатилетия.

То был год пиковой популярности подпольного бойцовского клуба сестрицы Эми. В ту ночь соперником Цинь Кэ выпал румын — здоровенный детина с мощными ручищами и ножищами, на вид простоватый, но с невероятно грязной манерой ведения боя: он норовил ткнуть пальцем в глаз, запустить руки в пах, пробить колено или ударить в затылок — в общем, использовал любые подлые приемчики.

В том бою Цинь Кэ проиграл. Живого места на нем не осталось, а лицо распухло до неузнаваемости, точь-в-точь свиная голова. В ту пору никакой медицинской бригады у ринга еще не держали, и сестрица Эми, сжалившаяся над парнем, исподтишка сунула ему две лишние тысячи.

Выбравшись из подземного торгового центра, Цинь Кэ не спешил домой. Он обошел клуб с черного хода, присел на корточки в тесном переулке и из пластиковой бутылки с питьевой водой стал смывать запекшуюся на лице кровь.

Время было еще детское, младшие брат с сестрой наверняка не спали — попадись он им на глаза в таком непотребном виде, допросов с пристрастием не миновать.

Закончив с водой, Цинь Кэ расстегнул походную сумку и вытащил спрей от ушибов. Ледяная струя приятно защекотала саднящую кожу.

Ужасно ныл локоть — судя по всему, сустав был вывихнут, а от подобных травм быстродействующих средств не существовало, оставалось лишь ждать, пока заживет само. Цинь Кэ закурил, надеясь заглушить боль хотя бы мысленно.

Стоило только огоньку коснуться кончика сигареты, как сверху, словно с неба, рухнула какая-то фигура и грохнулась прямо к его ногам. Новоприбывший явно не ожидал встретить под навесом человека. Опознав почву под ногами, он остолбенел и уставился на Цинь Кэ глаза в глаза.

Вид у него был такой, будто его сперва повозили лицом по канализационной трубе, а потом раскрасили всеми цветами радуги: пестрая одежда висела клочьями, лицо пестрело кровоподтеками, и выглядел он ничуть не лучше самого Цинь Кэ.

— Ты...

Цинь Кэ только хотел спросить, не из клуба ли сестрицы Эми этот тип, как со стороны выхода из переулка донеслись шаги. Толпа людей заслонила собой уличный фонарь.

Кто-то направлялся сюда, и судя по всему, целью этой компании был именно стоявший перед ним парень.

Много лет спустя Цинь Кэ так и не смог толком объяснить мотивы своего поступка: бросив на незнакомца короткий взгляд, он вдруг вmепился мертвой хваткой в его запястье и резко затянул за свою спину.

Шаги стремительно приближались. Преследователями оказалась банда рослых, плечистых здоровяков — все как один в черных костюмах и темных очках, словно только что сбежали со съемочной площадки Матрицы.

http://bllate.org/book/37234/4638361