Готовый перевод Chasing the Tide / В погоне за приливом: Сценарий наших чувств: Глава 8

Шипение —

Звук электрического разряда снова стал громче.

Вэнь Чаошэн инстинктивно опустил голову, пытаясь перебороть накатывающий дискомфорт, и упустил момент, когда в глазах Си Чжуя промелькнуло нечто, похожее на бурю.

В тот же миг партнер грубо схватил его за подбородок и с силой задрал лицо вверх.

— М-м.

Вэнь Чаошэн поморщился от боли. Боковым зрением он успел заметить вздувшиеся вены на тыльной стороне чужой руки. Оцепенение длилось секунду-другую, после чего он перестал сопротивляться.

Си Чжуй молча в упор смотрел на это знакомое и в то же время до боли чужое лицо, а в голове роились бесчисленные вопросы.

И что теперь?

Ради чего всё это?

Почему тогда, шесть лет назад, он отделался единственным сообщением в WeChat, в одностороннем порядке объявив о расставании и удалив его из контактов? Почему так легко растоптал и растерзал искренние чувства юноши? Почему бросил его одного на родине, а сам укатил развлекаться за границу?!

А теперь — зачем вернулся?

Зачем после пьянки заявлять ему такое? Переспать? За кого он его вообще принимает?

— …

В груди клубился тяжелый, мрачный гнев. Годами он копился внутри, но так и не находил выхода. Си Чжуй никак не мог взять в толк, однако растоптанная еще шесть лет назад гордость не позволяла ему уподобляться шуту, вымаливающему ответы.

Немое противостояние затянулось.

Душа Вэнь Чаошэна словно невесомо парила где-то под потолком, а всё тело одеревенело, превратившись в деревянную куклу. Он не был уверен, шагает ли он сейчас в очередную круги ада или в вымышленный, хрупкий, словно мыльный пузырь, рай.

Наконец Си Чжуй издал абсурдный, горький смешок:

— Хорошо.

Пальцы, сжимавшие его подбородок, чуть ослабили хватку и едва ощутимо, почти невесомо погладили кожу:

— Ну и наглец же ты, Вэнь Чаошэн.

-

- Двадцать лет назад -

Палящие лучи солнца были надежно отсечены от помещения французскими окнами. Просторный банкетный зал особняка был празднично украшен повсеместно развешанными алыми иероглифами долголетия.

Надев детскую панамечку, Вэнь Чаошэн робко прятался за спинами родителей, исподлобья разглядывая незнакомые лица вокруг. Его маленькие ручки вцепились в лямки рюкзака — казалось, только так он мог обрести хоть каплю безопасности в этой чуждой обстановке.

— Шэн-шэн, не прячься, поздоровайся же...

Сун Сюэлань мягко взяла сына за ручку и подвела к гостям:

— Это дедушка Си.

Виновником сегодняшнего торжества был пожилой профессор Си Синьшань, знаменитость в кругах традиционной китайской живописи.

Си Синьшань обычно не любил пышных торжеств, но в честь своего шестидесятилетия сын и дочь всё же решили устроить для него банкет дома, пригласив лишь узкий круг родных и близких.

Семьи Си и Вэнь считались давними друзьями.

Еще по дороге сюда Вэнь Чуньшэнь и Сун Сюэлань по очереди репетировали с сыном поздравительную речь.

Поощряемый ободряющими взглядами родителей, Вэнь Чаошэн послушно поклонился юбиляру:

— Здравствуйте, дедушка. Желаю вам крепкого здоровья, чтобы счастье ваше было безбрежным, как море, а жизнь — долгой, как горы Южного долголетия.

Из-за сильного волнения его голос звучал очень мягко, едва ли не дрожа.

Си Синьшань очень любил детей и с улыбкой кивнул:

— Ох, спасибо, Шэн-шэн. Вон как вырос, глазом моргнуть не успели.

Не успел затихнуть его голос, как сбоку раздался новый звук:

— Пап, я привел Сяо Чжуя.

Две фигуры — взрослая и детская — приблизились.

Вэнь Чаошэн тут же шмыгнул обратно за спину родителей, а затем снова высунул макушку и принялся украдкой наблюдать.

Приведенный мальчик был заметно выше его ростом, очень симпатичный, одетый по последней моде, вот только губки его были плотно сжаты, а брови недовольно сдвинуты — казалось, он был не в лучшем расположении духа.

— …

Ух ты, какой грозный на вид.

Наверное, больно дерется.

Вэнь Чаошэн предавался беспричинным детским фантазиям, продолжая молча следить за общением взрослых.

Си Цюйсинь первым обнялся с Вэнь Чуньшэнем и поддразнил его:

— Великий режиссер, наконец-то мы дождались тебя в Хайши! Сколько лет прошло с тех пор, как вы с женой уехали, помнишь?

Будучи друзьями детства, чьи жены, Шэнь Жо и Сун Сюэлань, вдобавок дружили между собой, они привыкли постоянно общаться еще в столице.

Позже, когда Вэнь Чуньшэнь и Сун Сюэлань ради кинематографа переехали в Хайши, видеться стали реже, но их теплая связь от этого не ослабла.

— Разве мы не встретились? — Вэнь Чуньшэнь похлопал друга по плечу и перевел взгляд на мальчика рядом: — Это ведь Си Чжуй? Какой красивый парень вырос, глаза и брови — вылитый ты.

— …

Си Чжуй как раз играл на втором этаже в видеоигру, когда его прервали на самом интересном месте и велели спуститься вниз. Сейчас он всё еще думал о результатах матча и слушал вполуха.

— Верно, Сяо Чжуй, — напомнил Си Цюйсинь. — Это твой дядя Вэнь и тетя Сун, поздоровайся.

Си Чжуй все же обладал хорошими манерами:

— Здравствуйте, дядя. Здравствуйте, тетя.

Увидев такого открытого и уверенного в себе Си Чжуя, Сун Сюэлань улыбнулась с явной симпатией:

— Кажется, Сяо Чжуй на год младше Шэн-шэна? А такой высокий.

Шэнь Жо отлично всё помнила:

— Меньше чем на год. Ваш родился в декабре, а мой — в ноябре следующего года, у обоих двадцать второго числа.

Оба ребенка появились на свет в конце года, так что дни рождения они еще не справляли, и по традиционному счету им было всего по семь-восемь лет. Настоящая школа ждала их только со следующего семестра.

— …

Си Чжуй до этого даже не обращал внимания, но теперь, услышав разговор, заметил среди взрослых еще одного малыша.

У того были огромные, влажные и сияющие глаза, которые непрерывно хлопали, белоснежная кожа, а из-под панамы выбивались едва завивающиеся прядки волос, из-за чего мальчик почему-то напомнил ему куклу из витрины магазина.

Пока он разглядывал гостя, Шэнь Жо слегка подтолкнула его в спину:

— Сяо Чжуй, поди поздоровайся, назови его старшим братом.

— И не подумаю.

Си Чжуй наотрез отказался, с сомнением разглядывая Вэнь Чаошэна:

— Он такой крошечный, выглядит даже младше меня. Это он меня должен братом называть.

Вэнь Чаошэн не смел возразить, но обиженно подумал про себя:

— Ни капельки я не маленький!

Перед каникулами они проходили медосмотр, и доктор с учителем четко сказали: у него абсолютно нормальный рост!

Си Цюйсинь цыкнул на сына:

— Поговори мне еще. Велели назвать старшим — значит, называй.

Вэнь Чуньшэнь махнул рукой:

— Ничего страшного, не хочешь — заставлять не будем. Возраст у них одинаковый, освоятся — будут просто по именам друг друга звать.

Старший господин Си придерживался того же мнения:

— Верно, рано или поздно найдут общий язык.

— Сяо Чжуй, Шэн-шэн у нас гость, ему будет скучно сидеть здесь одному. Сводишь его наверх поиграть? — Шэнь Жо наклонилась к сыну. — Скоро дедушка будет резать праздничный тортик, я попрошу кого-нибудь позвать вас вниз, хорошо?

Си Чжуй бросил взгляд на чистенькое личико Вэнь Чаошэна и, несмотря на свой привычный отчужденный нрав, на удивление не стал возражать:

— Ладно.

Только вот сам Вэнь Чаошэн был совсем не в восторге.

Ему и без того было тревожно в незнакомой обстановке, а теперь его еще и заставляли уйти от мамы с папой на второй этаж? А этот Си Чжуй с виду такой вредный, вдруг возьмет и побьет его?

Вэнь Чаошэн невнятно забормотал:

— Мама, я…

Сун Сюэлань сняла с его головы панаму, обнажив пушистые кудряшки, и слегка поправила их:

— Солнышко, всё в порядке. После летних каникул ты пойдешь в школу, нельзя же вечно прятаться за мамину и папину спину.

К тому же, ты обещал маме заводить побольше новых друзей, помнишь?

Вэнь Чаошэн ничего не ответил и подойти к Си Чжую поближе тоже не осмелился.

Си Чжуй же, всё еще мыслями находившийся за недоигранной партией, нетерпеливо рвался наверх. Заметив, что Вэнь Чаошэн мнётся, он сам схватил его за руку:

— Я тебя поиграть зову, а ты еще носом крутишь! Живее!

С этими словами он крепко перехватил запястье Вэнь Чаошэна и быстро потащил за собой в сторону лестницы.

— Эй! Ты, ты…

У Вэнь Чаошэна от испуга даже уши покраснели, но ему пришлось послушно семенить следом.

На беду, хватка у Си Чжуя оказалась мертвой, вырваться не получалось, и бедняге оставалось лишь отчаянно перебирать короткими ножками, стараясь не отставать.

— Сяо Чжуй! Идите медленнее! Не упадите!

Шэнь Жо лишь позабавил вид убегающих мальчишек. Опомнившись, она повернулась к подруге и тихонько спросила:

— Скажи, Шэн-шэн у тебя не слишком замкнутый?

— И не говори, виноваты мы с его отцом — вечно пропадаем на работе, недосмотрели.

Сун Сюэлань вздохнула и пояснила:

— Шэн-шэна в прошлом садике обижали двое старшеклассников: отбирали игрушки, сладости. А он от страха даже пирикнуть боялся.

В самый худший раз у Вэнь Чаошэна вся поясница и спина были в синяках. Родители узнали обо всем лишь тогда, когда подняли тревогу, вызвали воспитателей и просмотрели камеры видеонаблюдения.

Шэнь Жо ахнула:

— Боже мой.

— При таком характере Шэн-шэн и до того-то не особенно сходился с детьми, — продолжила Сун Сюэлань, — а после того случая вообще затворил себя в раковину, боится с кем-либо дружить, особенно с теми, кто выше и крупнее его.

Шэнь Жо утешила ее:

— Они же еще совсем малыши, направляй его потихоньку. Главное, чтобы рос здоровым.

— Угу.

…

Из поколения в поколение семья Си славилась людьми искусства и учеными мужьями, и лишь на поколении Си Синьшаня они впервые занялись бизнесом, сколотив в итоге весьма неплохое состояние.

Будучи чистокровным столичным мажором, Си Чжуй с самого раннего детства имел собственную огромную спальню, разделенную на несколько функциональных зон.

Едва успев затащить Вэнь Чаошэна внутрь, он услышал истошные вопли и мольбы о помощи, доносившиеся из игровой комнаты слева:

— Ой-ой-ой! Я проигрываю, я проигрываю! Чжао Е, беги скорее на помощь… Быстро, быстрее!

— А-а-а, где Сяо Чжуй? Почему его до сих пор нет?!

Сразу после этого холодный механический голос возвестил Game Over, оборвав шумные мольбы.

Си Чжуй тут же выпустил руку Вэнь Чаошэна и направился туда:

— Так и знал, что без меня вы проиграете!

— …

Резко исчезнувшее тепло на запястье оставило странное ощущение потери защиты.

Вэнь Чаошэн растерянно моргнул и инстинктивно сделал за Си Чжуем пару шагов вперед. Пододвинувшись ближе, он наконец разглядел то, что происходило в комнате слева:

На большом ЖК-экране шла какая-то приключенческая игра, перед которой сидели еще два мальчика примерно его лет.

http://bllate.org/book/37229/4637683